因着她实在是身无长物的缘故。
“你总是答非所问。”
江鸣谦终于开了口，可言语间裹挟着冷冽, 将方才所言又喃喃重复了遍，他出声唤了沈凝一声, 面色冷凝。
他说：“凝儿，朕好似不止一次说过, 要与我言语之际，看着我，你可真够没良心的, 凝儿，你从来不把朕当一回事，自然也不会将朕所说放在心上。”
“没有……皇兄……”
沈凝颤抖着摇了摇头, 猛地挺起身子朝江鸣谦逼近些许，因着焦急她大口大口地喘着气，气息缱绻的交错自他面颊之上。
下一瞬，江鸣谦忽得偏头避开了。
沈凝当即征愣在了原地，表情也随之僵在了面上，她麻木地张了张嘴，手足无措。
江鸣谦当然是故意的，他在望见沈凝的不知所措时，忽地浅笑出声，眼底的笑意蜿蜒，落自眼底，他起身搂过沈凝的背脊，将她整个圈自怀中。
揶揄道：“朕开玩笑的。”
沈凝却因着惊惧失了神，她依着他的举措，有些局促的靠在他的颈窝，感受着他呼吸沉沉，落在她耳侧，喷洒出的热息覆着她的耳垂攀岩。
可她却大气都不敢出，直怕得发抖，连靠在他的怀中都不敢用力，周身不受控的簌簌发颤着，她紧咬着唇，心惊胆寒。
实在是因着江鸣谦喜怒不定，沈凝只觉绝望自心底滋生发芽，她都几尽疯癫。
如此半晌，抚在她腰间的手才终于卸了些许丁点力度，他握着她的腰稍稍用力，便扳直了她的身子。
江鸣谦不急不缓道：“为着别人，倒是会说软话了。”
说着轻嗤一声，他眼眸半眯，眼底浮现憧憬，似有微光闪过。
上手拿帕子轻轻揩拭着沈凝掌心溢出的汗，他好似望眼欲穿般接着道：“怎么办啊，凝儿，朕更期待明日了。”
最后几字，江鸣谦几乎一字一顿。
“皇兄……”
“嘘。”
竖起阳指自沈凝唇间轻点两下，江鸣谦阻了她未说出口的后半句话，他收起方才玩世不恭的态度，正色道。
“不必多说了，你说的，朕一字都不爱听，歇息吧……亦或是，凝儿你还不困？”
摇了摇头，沈凝轻咬下唇，扯过衾被背对着江鸣谦躺了下去，心间惴惴不安地，候着江鸣谦下一瞬的动作。
但许久，也没有丁点动静传来。
沉思良久，沈凝才鼓起勇气，稍稍侧过眼，便见他背对着她，默默躺在榻边。
这还是第一次，沈凝自榻上望见他的背影。
好生奇怪，受委屈的好似是他一般……
……
“还请公主提前准备着，早些去竹浆阁候着。”
今日沈凝转醒过后，江鸣谦已然不在她身侧了……不，不应该只说起他，应说这殿外里里外外伺候着的人，都换了一茬。
思及此，沈凝苦笑一声，仿若置若罔闻，她没有动作，双手来回的交叠又散开，如此半晌，方才那老嬷轻叹一声，又接着开口道。
“若公主执意要自这殿内蹉跎时光，陛下不久便会亲自前来携公主一同前往，如何选择，还请公主早些做出决断。”
沈凝闻言，仰头看了那老嬷一眼，就见其又不咸不淡地吩咐身侧宫女备着一个汤婆子，说以免外头天寒地冻的，到头来她身子又吃不消。
知晓今日这一遭已成定局，无论她做什么也无力回天，沈凝轻叹口气，良久她抿了抿唇，只觉绝望如影随形。
其实自昨日起她便一直在心下思索着对策，可眼下事实证明，她根本无计可施。
她只能遵循既定的法则，不，是江鸣谦设定的法则，她合该就如此腐烂自他手心，以这世间所有关切及爱护之名。
不等她再多想，李嬷嬷便冷冷地唤了她一声。
“公主，这便出门吧，您放心，出门后依旧是竹桃伺候着您，不过公主有话和老奴说就是了，竹桃今日怕是回答不了公主您的问题了。”
跨出殿门的一瞬，沈凝望见了竹桃，她瞧上去倒也没伤到何处，只是精神萎靡，在望见她的一瞬，眼眸才倏地一亮，可下一瞬便匆忙低下了头，不敢再回望。
……
沈凝许久没有这般厌弃过自己的存在，她其实向来也不屑以生死为由来寻求解脱。
除了上次怀有身孕，还有的，便是当下。
她活着仿若就是原罪，她无比唾弃这般的自己，她也压根寻求不到如何自这世间存在的缘由。
可她却连最基本的生死都决定不了。
她实在是……精疲力尽了。
其实自朝晖堂至竹浆阁不断短短几步路程，穿过暖廊，越过假山，这一路风景迤逦，夏日玉兰海棠竞相开放，婀娜多姿……冬日腊梅盛开，飘香千里……
这无垠的自然，美不胜收，就仿若一副浓墨重彩的水墨画，可沈凝望着，却只想落泪。
双脚像被无形的力量缠绕着，她恍若深陷沼泽，明明向前迈着步子，却又寸步难行，望着面前熟悉的景致，却压根不敢迈步。
直至李嬷嬷充斥着警告意味的视线落下，沈凝才有些麻木地向前跨进一步。
还没越过假山，到那隐蔽之处，跟着沈凝的一众人早早便停下了脚步，唯余沈凝一人。
李嬷嬷轻唤沈凝一声，低声道。
“还请公主依着陛下的安排，万不可生出旁的心思，奴婢等在此处候着公主。”
沈凝闻言，面容微颤，良久竟苦笑出声，她知晓江鸣谦昨日夜里说要让她和李将军当着他的面说过，他便一定会来，说不定，他此时就已经在不知何处，望着他们了。
思及此，沈凝也知再耽搁下去也无甚作用，她矮下身子，钻进那拱石之后。
堪堪跨进半步，沈凝便听见了李衔久的声音，在望见她的一瞬，他的眼眸募地一亮，原本急切的面容被盈盈笑意代替，言语间充斥着久违的喜悦。
他急切道：“公主，这么些日子，臣可算是有一日等到您了。”
“嗯。”
沈凝匆忙应了声，她快步走至李弦久身侧，强迫自己于面上挤出一抹笑意，然后正色道。
“李将军，前日是本宫错了主意，本宫现下也没有了再离开的打算，你……”
岂料沈凝一句话都没说完，便只觉一股强大的冲击力促使她整个向前顷倒，下一瞬她鼻尖便撞上了一阵硬/挺，随之覆在她背脊的手不断地收紧。
沈凝脑海间有什么东西募地炸开，她几乎是在瞬间便吓了一跳，抬起胳膊便推搡起来。
“李将军，你这是做什么？你放开我，李将军，你放开我。”
“凝儿。”
李衔久忽地有些莫名的，换了称谓，他唤她凝儿，还反复自唇间喃喃重复了好几遍：“凝儿，凝儿。”
猝不及防地，沈凝被他这莫名的举措和言语直惊得心下发颤，心跳如擂鼓般激烈，瞬间便失去了思考能力，身上每一寸的肌肤都紧绷着。
她只能有些局促地抬手，反反复复推搡着，可李衔久用了十足十的力，她那丁点力气压根就撼动不了丝毫。
“李将军，你可是认错了人，你先放开我，你先放开我！李衔久，你知不知道你在做什么！”
“我清醒得很！”
李衔久声音微颤，他深吸一口气，又厉声接着道。
“凝儿，我知晓你当下还在生我的气，可你答应过我的，要和我远走高飞，我知晓你这些日子的苦楚，你我两情相悦你却被迫委身于他人，你放心，凝儿，我会带你走的。”
“你在说什么，我与你之间……”
“你我之间才是真情。”
沈凝一语未罢，就被李弦久出声打断了，他终于松开了对她的桎梏，急切地出声，他望着她，眼神愈发浓烈。
“你疯了，你疯了。”
沈凝眸光转冷，面上的表情变了又变，她转身就预备离开此处，可下一瞬李衔久牢牢地拽住她的手阻了她的步伐，他几乎是嘶吼着说道。
“离开这儿，我们会离开这儿，但是是你我一起！”
说着李弦久拽着沈凝便朝外走去，他一边走，一边低声呢喃道。
“我准备了东西给你，凝儿，你不想知道是何物吗？”
说着李弦久已经拽着沈凝走到了拱石的拐角，沈凝完全慌了神，疯狂挣扎的瞬间忽然就觉眼前一黑。
她再抬眼时，望见了江鸣谦。
江鸣谦就懒懒地倚在拐角处，望着他们，就像蛰伏在暗处的猛兽一般，他负手而立，嘴角竟噙着笑，可眼底的厉色却骇人。
他缓步朝着俩人逼近，因着他的举措，李衔久只能拽着沈凝重新退回拱石之后。
一步，两步，三步……
直至退无可退。
江鸣谦的视线自方才起便一直在沈凝和李弦久面上来回轮转，最后落自俩人交叠在一起的手掌之上。
他眉头一压，微微眯眼，上手攀住沈凝的臂弯便将人自李弦久身侧扯至他的怀中。
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