一只装着温水的杯子递到她面前。
“舒服多了吧。”
“我可没说要谢你……”祈寒酥接过杯子的同时，眼仁不由得一颤。
温槐序整个左手几乎都被红色的蜡油烫满了，狰狞的灼痕一直流到了小臂。
祈寒酥立马想起刚才只顾着自己，一下子没注意把人烫伤了。
一声不吭的，也不知道他忍了多久。
“……我帮你擦擦吧。”她捏捏有点发烫的耳根，积蓄到现在的怨气消弭无踪。
“哦？原来你不是故意的。”温槐序又恢复到了以往那种调侃的口气，“我说呢，这点儿报复可弄不疼我。”
“不要就算了。”
他悠哉地坐了下来，把手伸到祈寒酥面前。
“一言既出，请有始有终。”
祈寒酥摸了摸鼻子，这事儿算她没理，盘膝坐在地毯上，认命地一条条撕起了变冷凝固的蜡条。
此后静默无言，烛心折断，掉在蜡油中，“呲”地一声，烛火跳动了一下。
“酥饼。”温槐序手肘撑在膝上，垂眼唤她，“不骂点儿什么吗？还是说，有别的鱼刺卡住你了？”
祈寒酥这才停住动作，目光不免落在他那戴了两只骨戒的左手上。
“你为什么戴着三个戒指呀？”
这戒指不是他后来就有的，好像第一次见面时，就戴在他手上。
那时候他穿着一身昊阳衣纹的服饰，像是某种祭祀时穿戴的，后来换了衣裳，这戒指却没有摘下来。
就像跟着他的骨灰死而复生的一样。
“这是长嬴国的习俗。”温槐序掰开她的左手五指，从拇指开始，一一解释，“左手五指，分别指代父母，挚友，兄姊，妻子，子侄。”
祈寒酥注意到，注意到，他只有食指、中指和尾指有戴有戒指，这三枚戒指已经微微凹陷在了他的皮肉中，可见戴了很久。
而且是骨头做的，并非金银，看上去有些不祥。
她好奇地点了点那三枚紧箍在指根的骨戒。
“那为什么你只戴了三个？你的父母和妻子呢？”
“我没有妻子，而父母活到四十余，因风寒过世，在那时……也算是善终。”温槐序眸色幽邃了起来，“长嬴人戴戒指，是因为亲友死于非命，斫骨为戒，是为见证。只有仇人死去，才能摘下戒指。”
他戴着戒指，是因为他的仇人还没死。
这段话语中蕴含的肃穆让祈寒酥微微一怔，半晌，她小心翼翼地擦拭着溅到那骨戒上的蜡油。
“……对不起，我刚才烫到他们了。”
她垂着眼睛，像只做错事的猫，脏兮兮的眼尾上挂着一丝不好意思。
“……”
温槐序听到自己的心不正常地悸动了两下。
对于长生不老的躯壳而言，他已经很久没体味过这种异样的感觉了。
最后一块红蜡被剥离，祈寒酥一起身，因久蹲加上之前鱼汤的药力，倏然一阵晕眩，向后倒去。
她下意识伸出手，被人猛地一拉，拽进怀里。
祈寒酥和他拉扯习惯了，没觉得有什么不妥，正要如以往那样挣开来时，却发现没能挣动。
她不明所以地抬起眼，想埋怨几句，却好似被扼住喉咙似的哑了声。
温槐序这人外热内冷，但凡想亲近一些、越过一分，就让人觉得如临深渊，禁不住退缩……除非他自己想主动靠近什么人。
从他的目光里，祈寒酥懵懵懂懂地读出了一丝让她有点害怕的侵掠意味。
“酥饼，你真的不是巫嗣吗？”温槐序问道。
祈寒酥一怔，继而有些恼怒：“你怀疑我？”
“巫嗣比我更会骗人，他们会用巫术来引诱人打开心扉。然后，一个不注意，就在你背后刺上一刀。”
他这么说着，手指轻抚过她脸侧，指尖伸进她的长发里，将她梳好的头发慢慢拂散。
“但是，巫嗣没有这样温暖的血肉，他们是冰风的后裔，学不会怜悯他人，视一切屠戮为对大巫的祭献。”
听到他这么说着，祈寒酥又垂眸看着他手上的戒指。
“你的仇人，是所有的巫嗣？”
“嗯，当杀光所有的巫嗣，除去巫在这世上的一切痕迹，我就能摘下这些戒指了。”温槐序道，“放心吧，你爷爷已经背离了巫，还给了我一些帮助，他不算我的仇窛。”
祈寒酥嘟哝道：“最好不是，要不然我……”
“要不然什么？”
“……”
温槐序微微抵近了一些，她蓬松绵软蹭在脸颊上，丝丝缕缕间，散发着午后日光下的柑橘气息。
一时动念，他轻声开口。
“酥饼，你是不是喜欢我？”
祈寒酥整个人瞬间就僵硬住了，遮掩在发丝间、耳根的那一缕霞色不受控制地蔓延到了脸上。
“胡说，我没有！谁会喜欢妖精！”
“是吗？”
祈寒酥不敢去看他的眼睛，迅速说道：“你想想，有一天，我会满头白发，看不清人，走不动路，变成像孟奶奶那样的老婆婆，可你还是这么年轻，我怎么受得了，所以我……我从来都没想过。”
一口气说到这儿，一股酸楚涌上眼底，她再也没办法继续说下去。
温槐序垂下眼眸不知在想些什么，最终，还是松开了她，欠了欠身，走到门前。
窗棂的阴影烙在他眉间，看不清喜悲。
“你说得对，我是不该多想。早点儿休息吧。”
……
是夜，一声嚎哭撕破夜色。
二夫人的院落里，盐王爷冷着脸站在屋外，产婆进进出出，忙得不可开交。
“长公子死了？老爷，你一定要给他报仇啊！！”
城主府里自然是早就准备好了产婆，但不知是二夫人心绪崩溃还是怎地，只半个时辰的功夫，便有一尸两命之危。
“怎么回事？！今天不是还稳住了吗！”
府里的产婆满手鲜血，颤颤巍巍地说道：“老爷，奴婢医术不精，夫人这血崩，恐怕只有丹若大夫能救了！”
盐王爷眼神阴戾，但想到这是唯一的后人，还是命人去请了丹若来。
而丹若仿佛早就有所准备，不到一盏茶的时辰，就入了府。
“城主，我不求什么，只愿给我女儿一个自证清白的机会，若真是因她之故害得少城主，我愿代为受死。”
事至如今，盐王爷纵然万般恨怒，为了二夫人的胎，也只能暂时答应。
“只要保住二夫人的胎，我以盐江城城主之名起誓，会给你女儿一个将功赎罪的机会！”
得了保证，丹若大夫提着药箱便进了产房，除了一个送热水的丫鬟，把所有人都赶了出去。
一番折腾下，到了天明时，她一身沐血，抱着一个血淋淋、瘦巴巴的婴儿走了出来。
“二夫人和孩子都保住了。”丹若神情疲惫对脸上终于露出喜色的盐王爷道，“只是这孩子……胎里带着焦渴病，我得立即回去配药。”
盐王爷拿帕子扇开血腥味，道：“一定是生母贫家出身所致，当初就不该看她貌美，娶了这么个丧门星。”
“那我女儿……”
话音一落，外面秦教头踉踉跄跄地奔进来，纳头就跪。
“老爷！那祈家丫头跑了！”
……
“都说了，贵家的酥饼姑娘有长嬴王周护，不会出什么意外的，老爷子别动真格儿呀。”
城主府外一处暗巷，文襄无奈地拔出兵刃和殷爷爷对峙着。
“说实话，你们，想要什么？”
“老爷子痛快。”文襄道，“我们也就直言了，接仙观中的巫嗣被我们除掉了，虽然是了结了他们戕害少女的恶行，但社火节却没有巫嗣主持，也就是说，今年烬雪湖的水是不会变淡了。”
“……”
“我们希望，祈镜巫祝不吝出手，救一救这城中百姓。”
殷爷爷沉默了一下，道：“我出手，会被大巫，瞥视。”
“这个您大可放心，有长嬴王在，先前在烬雪湖炸出那里的骨幻大巫，就是为了引走大巫的注意。”文襄正色道，“淡水关乎成千上万条人命，还望老爷子垂怜。”
殷爷爷深深蹙眉，半晌，他哑着嗓子，艰难地说出一句话：
“烬雪湖……从无淡水。人牲祭献，无可取代。一女受诅，水清湖晏。”
作者有话说：
老登心动，老登试图勾引，勾引失败。酥饼心动，酥饼被勾引，想太多，失败。……【诅泉】社火节的仪式，是将水中的诅咒全数归集到祭献的人牲身上。这样的人牲san值被击穿，会当场疯掉，同时在其受难时的几日，湖水是没有诅咒可以饮用的。
第49章
高文跃哭了一宿, 次一日被人扶出来时，已然是一副心如死灰的模样。直到听说祈寒酥跑了，面上这才现出几分人色。
“姑爷, 换喜服吧。盐江城没那么多规矩, 接仙观里上一炷喜香, 再回来把高堂一叩，送入洞房，就算礼成了。”