高文跃稀里糊涂地被套上了件不合适的礼服, 歪着帽子被推搡出去。正好碰上城主府门口朝廷的人。
丛令霄倚在门口, 见了他，不禁嗤笑：
“你倒是好福气，一个默默无名的尾榜秀才, 流落到大漠里, 反叫你当上了城主府的乘龙快婿，一飞冲天了。”
高文跃，摸摸鼻子，并不以为讽刺，因为对方说的是事实。
若是按常理来讲, 乡府试到会试这么一层层考上去，再到下放做官, 没个十来年, 根本熬不到粮官这个位置。可他高某人就是老天爷眷顾, 大难不死, 平步青云。
这么一想，他不禁又想起转运的起点，那个只会傻笑的姑娘。
“丛公子。”他泪眼婆娑道，“我如今身不由己娶了王小姐, 但心中认定的妻子唯有祈寒酥一人，当时是我一时糊涂，错过了这么个好姑娘……”
丛令霄昨晚就听说了祈寒酥逃跑的事，也目睹着秦教头把整座城主府翻过来也没找见人，便知道多半是“五殿下”出手了。
丛令霄故作不知，探问道：“你们俩的婚事不是废了吗？真有丈夫气量，你该祝她另寻好姻缘才是。”
高文跃又道：“只是不知她如今藏身在哪儿，这府内府外把手森严，便是只鸟儿也飞不出去，真是让人担心。”
城主府内外的护院们一宿没睡，拿着弓箭三步一岗地把城主府围了一圈儿，另有一队据说是去镇痴寮蹲守去了，但一上午了，一丁点儿动静都没有，想来人还是没捉到。
丛令霄趁左右无人，低声道：“反正都是要走的，要不然，把她偷偷带到中原去，山高路远，这盐王爷也奈何不了她。”
高文跃大为感动，握住丛令霄的手道：“没想到丛公子如此仗义，那高某的未婚妻就托付给你了。”
丛令霄：“汝未婚妻吾养……不是，反正你就放下这个心吧。”
二人说完，秦教头阴着脸走出来。
“丛公子，谁让你到府外去了？接下来还要搜查你们朝廷之人在的客舍，还望配合我等行事。”
丛令霄心底一沉，其实昨夜他们已经做了决定，既然王饮絮就是身负大巫遗骨的镇国帝姬，她人也配合，那朝廷便索性把她带回大夏软禁起来，这就是当下最紧要的事。
只是不知文襄那边怎么安排今日这新嫁娘的事，要是发现没人和高文跃去拜堂，那……
思忖间，一阵喧闹传来，王饮絮的丫鬟两眼发直地扶着一个一身红妆、腰若流素的新嫁娘款款走了出来。
刚才还哀哀戚戚的高文跃瞬间便扶正了头冠，目光灼热地看着来者。
丛令霄眼皮抽动了一下，正疑惑不解时，那新嫁娘从身边走过，一抹橘子花的松软香味儿就这么扫过鼻端，叫他整个人僵硬了下来。
十步之内七八个弓箭手待命，他只要张了这个口，祈寒酥瞬间就会被射成筛子。
哑然半晌，丛令霄盯着一脸傻笑的高文跃，一股幽怨油然而生。
啊？不是吧，这小子哪儿好？她就这么爱吗……
丛令霄凝视着婚车远去，又瞥向旁边一脸狐疑的秦教头，只能跟着他回了客舍。
此时朝廷的人为防再有盐场工人砸车，大多支派了出去，府里根本没留几个人，自然也无法拒绝城主府的搜查。
可昨晚收留的王饮絮眼下就在客舍里和朝廷的人在一处。
要不然，用漠蚕蛾的鳞粉混过去？
丛令霄正这么想着，突然脸色一变，只见客舍的门已经开了，包括化妆成小厮的王饮絮在内，朝廷的人几乎都在院子里。
秦教头神色森冷到：“丛公子见谅，抓不到人，盐王爷就要拿我去挨水刑。丛公子远道而来，应该不会多事吧。”
丛令霄不着痕迹地站在秦教头面前，刚好挡住噤若寒蝉的王饮絮。
“我倒是不明白了，这盐江城里的人，其身家性命哪个不是捏在盐王爷指甲缝里，人跑了，去把她家人抓起来吊城门上不就是了，非要费这般周折。”
“要是能那么做，何必如此。”秦教头道，“这城里三教九流百八行当，少了哪个都不能少了镇痴寮。”
“为何？”
“您当时和祈家那疯丫头一起的，难道没看见盐场那些工人？一发疯就疯一片，丹若大夫每个月都负责熬药助他们拖着命呢。她若被处置了，下个月盐场的工人就能把城门冲烂。”
丛令霄一脸古怪：“你们这儿苦工那么多，就凭她一人之力？不可能吧，而且你们盐江城哪儿来的那么多药材。”
要知道焦渴症在中原都算难治的，在物资短缺的大漠里，到底是怎么做到的。
“不清楚，反正我又没病。”秦教头道，“您晓得个中利害就行了，原本不是什么大事，可这毕竟是杀子之仇，盐王爷虽说留她性命，可抓到之后，剜膝挖鼻总是少不了的。”
剜膝挖鼻。
丛令霄听得直皱眉，若是王饮絮被发现了，他们立即就会去追上婚车，那边就拖不住了，想把这两个可怜姑娘送到中原的筹谋也必然落空。
气氛一时诡谲，就在秦教头不耐烦地想推开他之际，一声凄厉的嚎叫从外面袭来。
所有人凑到门口，只见下裳还沾着血的二夫人被一群健硕妇人推搡着往角门而去，发丝凌乱，神色癫狂。
“我为老爷诞下孩儿，凭什么赶我出府！”
“老爷说了，那是个病子，活不长的，一定是二夫人血脉贫苦所致。才得了那穷人才有的病，往后该换一个主母了。”
“凭什么？！我生的到底是王家的血脉，王饮絮她是吗？！她就是个捡来的野种！我要见老爷！”
此言一出，丛令霄向身后瞥去，只见王饮絮低着头，脸色苍白，眼仁震颤。
“我去撵她出府。”
秦教头交代一声便出去了，丛令霄退后一步，对王饮絮说道：
“放心吧，朝廷不会放你不管的，你虽然不是盐江城主的掌上明珠，却算是大夏的金枝玉叶。”
王饮絮猛然抬头，不解道：“大夏的……金枝玉叶？什么意思？”
……
绛红婚车里，祈寒酥也正琢磨着下一步。
假扮新娘此举纯粹是要借着王饮絮脱逃避人耳目，离开城主府后到了接仙观，她就近往盐场里一扎，那边人山人海的，有极大把握脱身。
再之后……看盐王爷的动静，若非要拼个你死我活的话……
——“你再仔细想想，当这座缺水的城池里，有人宁可拿宝贵的淡水养鱼都不愿意救济快要渴死的人，那到底是谁错了？”
温槐序一直在引导她往另一个方向去想……比如，混入盐场，纠集苦工，反了城主府。
就像一千年前，长嬴古国向强大的巫朝举起反旗那样。
祈寒酥脑中一片轰鸣，她仿佛感觉自己的身体在本能地兴奋着，不自觉地摩挲着手指上的骨戒。
“太难了……没有人会跟随一个傻丫头的。”
喃喃中，一阵烧香的味道从车帘外钻入，祈寒酥被吸引着挑开帐帘从缝隙里望去，只见通往接仙观的路上，两排高大的身影由远至近地飘然靠近。
城主府送嫁的队伍慢了下来，靠近道旁让路。
只见那些足有两个人高的身影甩着长长的袖子，飘也似地路过马车一侧，靠近了才看到他们其实是一队踩着高跷的队伍。
错身而过时，他们微微躬身，木制的凶恶面具低了下来，好似察觉了祈寒酥的目光，正探头下望。
“傩巫降福寿，长乐无昏昼……”
一种说不出的，被注视的感觉投射下来，祈寒酥心中莫名古怪，连忙掩住帘子。
“小姐，咱们正好碰上他们筹备社火节呢，想来傩师一定是在的了。”
可不在吗，朝廷的人一顿犁庭扫穴，都被架空成傀儡了，也不晓得那消息有没有传出去。
车轱辘继续转动起来，祈寒酥一路观察，始终找不到什么落跑的好时机，很快，婚车就停到了接仙观前。
“小姐，请下车吧。”
车帘掀开，祈寒酥正了正头上盖头，从里面瞧见半透的纱后，高文跃期期艾艾地伸出手。
祈寒酥现在见了他，多少有点心梗，便从另一侧下了车。
虽然仓促了点儿，但城主府毕竟还是有排场，接仙观中门大开，旁边捧着花生大枣等盐江城稀罕果子的人分列左右，新人被迎入了正殿。
三尊纸糊的巫祝像仍然立在那里，按规矩，新人需要在神像前进香作祷。
很快，祈寒酥手里就被塞了三炷香，身体僵硬地被扶着跪到了蒲团上。
不一会儿，一个熟悉的声音靠近了过来。
“啊，岳丈！”高文跃连忙起身去迎，却见盐王爷寒着脸，一副冷峻模样，连忙吞声不敢多言。
盐王爷道：“你们都出去一下，我有话和饮絮说。”
高文跃不敢不应，和其他送亲的人一道走出正殿，将门掩上。