陈统领目睹全程，却仍想不通应听澜究竟从劳明朗口中得到了什么重要消息，值得给予这般丰厚的嘉奖。
他将画像翻来覆去看了好几遍，脑中无论如何也找不出与此女对应的印象。她和修真界广为流传的那几个魔族通缉犯没有半点相似之处。
他看向应听澜，企图在他那得到一个合理的解释。
应听澜却没有解释的意思，只是扫了一眼画像，吩咐道：“暗中搜捕此人，务必活捉。”
“是！”陈统领领命，拿着画像匆匆离去。
屋内重新剩下应听澜一人。忽地，屏风后传来一道声音：“此女与杀害仲飞长老的凶手有何联系？”
一道倩影缓缓从屏风后走出，正是他们方才提到的“毓灵道君”——岑毓灵。
她像是在屏风后待了许久，听完了全程。
应听澜一见到她，面上的沉郁霎时间散了个干净，嘴角忍不住扬起一抹笑，却忽然想到仲飞刚死，自己不应如此表现，便又克制地将笑意敛去几分。
“还记得我们第一次得知应逢怜踪迹是在哪里吗？”他向来无兴致向旁人解释自己的思量，但想知道的人是岑毓灵，他便会很乐意地去摊开这一切。
岑毓灵点了点头：“筠州城颜家。你是说……”她瞬间明白了他的言外之意，“此女就是筠州颜家之女，与逢怜在筠州城相识。”
“不仅如此，她还极有可能是那位已故的‘颜小姐’。”应听澜继续道，“当日我们并未见到其尸骨，她又与应逢怜有着千丝万缕的联系。”
“逢怜掳走这么一位手无缚鸡之力的小姐做什么？”岑毓灵百思不得其解。
应听澜轻笑一声：“谁知道呢？或许是为了做障眼法逃避追兵……又或许是一见钟情、郎情妾意，私奔了呢？”
“认真说，别开玩笑了。”岑毓灵不认同地看了他一眼。
应听澜收敛笑意，正色道：“真正让我确定的是，我回想起一桩多月前辑尘司传来的消息——当时有一支追捕小队陷入秘境，在秘境中看到了本该已故的颜小姐，但之后那队人全军覆没，再无消息传出，我也就淡忘了此事。如今，一切都能串起来了。”
他拍了拍手，“饵找到了，引出蛇还会远吗？”
“我们很快就能抓住杀害诸位长老的真凶了。”他轻声感慨道。
岑毓灵却忽然问：“杀害长老们的，真的是逢怜吗？”
应听澜诧异地看向她：“怎么突然这么问？已经有人亲眼目睹是应逢怜袭击了仲飞长老。”
“兴许是旁人假扮的呢？”岑毓灵反驳。
“这世间还有谁能假扮应逢怜，就算扮得了他的样貌，还能有他这般的能力杀掉这一众大能？”应听澜摇了摇头。
岑毓灵不语，只是一错不错地看着他。
应听澜对上她的目光，兀地笑了笑：“你难道想说是我吗？毓灵。”
作者有话说：
无
第103章 消失 只待他心甘
在与应听澜的对视中, 岑毓灵最终还是先收回了目光，败下阵来：“我没有这个意思。我只是觉得这些事尚有蹊跷，我们不能就此盖棺定论。”
她深吸一口气, 继续道：“当日白溪尊者推断庞霖与魔族勾结一同杀了祁长老。我却觉得——庞家主是被魔族所杀, 作为其子，庞霖理应对魔族深恶痛绝才是。何况他与祁长老素无交集, 又怎会做出与魔族勾结杀害祁长老之事？”
应听澜却不以为然：“人被仇恨冲昏了头脑是会不择手段的。更何况庞霖已然走火入魔，入魔之人的行为动机岂是我们常人能理解的？
“他不知该向哪位魔族报复，索性便向那些未能及时对庞家施以援手的人发泄怒火。”
岑毓灵咬了咬唇：“就算这点说得通。那他们二人的死亡时间又是怎么回事？我去看过他们的遗体了, 祁长老比庞霖更先死去，而庞霖却是中了祁长老的月影掌而死……还有他们死亡的地点也不对……”
“够了, 毓灵。”应听澜打断她, 声音里已经带上了一丝不耐, “我知道你很想为他们伸张正义。可有的时候，比起真相, 他们更需要的是一个结果。各大世家都在等我们给他们一个满意的交代。”
“那便要罔顾真相吗？”岑毓灵猛地抬头，向来温和的她鲜少这般据理力争, “那冤魂如何能瞑目？”
“那是他们罪有应得！”应听澜忽然暴喝出声，声音在书房中回荡, 将案上的烛火都震得摇晃了一下。
说完他才意识到自己的失态，别开头不再看她, 双手握成拳，指节因为用力而微微发白。
岑毓灵从未见过他这副模样, 一时间僵在原地，相对无言。
书房中一片死寂，只有烛火偶尔爆出一两个灯花的轻响。
良久，岑毓灵率先开口, 声音低了下去：“他们是罪有应得，但不应当以这种方式审判他们。”
“我错了。”应听澜的声音也柔和下来，像是将方才那片刻的失控重新收回了匣中，“方才是我失态了，惊吓到你了吧。”
岑毓灵摇了摇头：“我没事。我知道事关你母亲，你很难没有私人情绪。”
应听澜艰难地笑了笑，看向她的眼神竟带着几分说不出的涩意：“毓灵，不是谁都能像你一样，永远都能理性地将个人情仇置于天下大义之后的。”
“听澜，若我经历了你的事，或许我也做不到。”岑毓灵看着他，目光里带着他读不懂的复杂情绪，“只是你总不与我说，我如何能知道你的想法呢？
“当年我们一起游历列国，锄奸除恶、扶弱济贫，几度深陷歹人构陷，也未曾有过一刻隐瞒对方、不信任对方。我们谈理想、谈抱负，没有什么不能说的。”
“如今我们终于坐上了正道第一把交椅，可以并肩而立去实现我们的理想了，为何反倒有苦不能诉、有话不能言了？”
她停了一下，声音更轻了：“为什么我们明明越走越近，心却在越来越远？”
应听澜望着眼前心爱的姑娘，喉间有千言万语翻涌，像潮水一样撞击着他的胸腔，却又最终被他硬生生吞了回去，咽下满腹苦水。
他重新扬起那抹惯有的温和笑意，像戴上一张完美的面具：“是我太忙了，忽略了你的感受。等这些事了结，我多陪陪你。”
他还是什么都不肯说。
岑毓灵眼中浮起失望，她别过头不再看他，声音平淡得几乎没有起伏：“我先去帮方才那人看脸上的伤了。”
应听澜浅笑道：“好。你也要注意身体，别累着自己。”
岑毓灵没有回应，像是逃避般匆匆离开了书房。
直到她的身影彻底消失在回廊尽头，应听澜才缓缓撤下脸上那层虚浮的笑意。
他垂下眼，缓缓松开一直紧握的手，掌心尽是带血的掐痕，伤口处正缓缓渗出血珠。
毓灵，我该拿你如何是好？
———
劳明朗脚步轻快地走在路上，心情愉悦得哼起了小曲。他没想到自己不仅成功检举了颜悬昭，还被破格收为内门弟子，连岑毓灵仙子都要亲自为他治伤。
困扰他的事情一下子都烟消云散了，他仿佛能看见光明的前途正在朝他招手。
兴奋让他飘飘然起来，一不留神便走岔了道。等他回过神来，已经走到了一处偏僻的密林入口，四周杳无人烟，空气里弥漫着腐叶与泥土混杂的气息，林间的寒意让劳明朗打了个冷颤。
他拢了拢衣领，正要转身往回走，却忽地听到一阵古怪的声响，停住了脚步。
一阵细微而绵长的“沙沙”声环绕在耳畔，像是什么重物曳地而行。那声音时远时近，像是贴着地面滑行，又像是在林间缠绕穿梭。
劳明朗屏住呼吸侧耳细听，那声音越来越响，伴随着什么东西正在逼近的压迫感，还夹杂着某种“咝咝”的吐息声，如同蛇信在空气中试探。
劳明朗被渗得头皮发麻，后背的汗毛根根倒竖。他不敢再停留，拔腿便往来的方向跑，脚下却被一条树根绊了一下，踉跄着往前扑了几步。
就在他稳住身形准备继续跑的时候，脑后一阵腥风袭来，他僵硬地回过头——
一条银色巨蛇正张着血盆大口伫立在他身后，猩红的竖瞳冷冷地俯视着他。
劳明朗张大了嘴，还来不及发出惨叫，便被蛇口整个吞没。
白影在树木间一闪而过，密林再度恢复了往日的死寂，仿佛什么也没发生过。
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蓬莱某处隐秘的山洞里，一轮白色光圈缓缓浮现。光圈越来越大，逐渐形成了可供一人进出的光门。应逢怜的身影从门中浮现，待他彻底走出，光圈瞬间黯淡下去，化为虚无。
他面色沉郁，眉头紧锁。此番潜入，他耗费了不少心力，却没有得到想要的结果。
他来蓬莱本是为寻找昭明剑冢的入口，取回母亲的骸骨。可他与空青几乎将蓬莱掘地三尺，也未能找到剑冢所在。纵横交错的山道、瘴气横生的密林、设下重重禁制的亭台楼阁……每一处他都仔细探查过，却一无所获。