他身子一顿，望着我神情柔软，嘴角勾起一抹笑意：「你都知道了。」
「投诚一个有谋逆之心的魏王，成为他的一枚棋子，这是你为青帮选的路吗？」
「青帮不是任何人的棋子，青鱼，你小看我了，我们一起创立的帮派，我不会允许它成为别人的利器，相反，魏王也不过是我们的翘板而已。」
「所以，你究竟想做什么？」
我不可思议地看着他，如同看一个陌生人。
萧远山眸光深邃，眼底如黑河暗涌，手指抚过我的脸，认真道：「我要权利，要站在高处，看他们哭。」
「萧远山，你是不是疯了？……」
「我早就疯了，在你被管婆带走的时候，在你躺在官老爷怀里笑的时候，我就已经成了一个疯子，脱离奴籍并不是我的最终目的，青鱼，我要权利，要做人上人，要呼风唤雨，要永永远远地有保护心爱之人的能力。」
我愣愣地看着他：「所以你踏着青帮人的尸体往上爬？」
他皱眉，不解地看我。
我心里一片发凉：「三年前，你告诉我说朝廷答应了和谈，其实都是假的，你根本就没有跟他们提出和谈的意向，甚至在朝廷派人过来的时候，先行杀人，导致皇帝震怒，大力地围剿我们。」
萧远山没有否认，也没有辩解，只是道：「为什么要和谈？脱离贱籍又如何？我们仍是蝼蚁，既然已经迈出了这一步，手摘星辰也是指日可待。青鱼，我们不能一直被压在底下，不只我一人这样想，选择今日这条路，是大家共同的抉择。」
「别放屁了！」
我突然来了怒气，一把将他推开，恼怒道：「萧远山，不要为自己的野心找借口了，青帮起义为的不是我们的私心，也不是为了卷入皇权纷争。
「我们要的只是一份公道，你仔细地看看，他们都是普通人，渴望的是我们说过的安稳生活，你不能领着他们踏上别的路。」
「已经来不及了，青鱼。」
萧远山嘴角勾着笑，神情竟还是温柔的：「我们已经与魏王结盟，谈成了合作，他日事成，天下分羹，有我们青帮一份。
「这条路，是他们自己选的，我说过了，没有人愿意被压在底下，不博一把，如何登天。」一个月后，我与萧远山彻底地闹掰了。
这期间发生了很多事，比如定国公府世子爷夏湛，活着回到京城。
皇帝信守承诺，由内阁起草了废除佃奴制度的相关文书，改良严苛征税，禁缙绅之家蓄养奴隶。
数百年代代相传的贱民终于翻身成了平民。
对此萧远山冷笑一声，妄图使我认清事实：「青鱼你看到了，这条路我们走了七年，死了那么多人，付出那么多的代价，结果对于上位者而言，仅是一道圣旨便可解决的问题，我们拼死一生做出的努力、流的那些血，像不像一个笑话？
「这就是权利，处于高位之人，掌生杀大权，主宰别人的人生，凭什么我们不可以做那样的人？」
萧远山眼中的那份野心，恍惚让我觉得陌生。
但那道倔强的影子，与记忆中站在缙绅院中的少年，又无比重合。
我突然发觉，其实他一直都是这样的人，自幼一同长大，我好像没有自己以为的那样了解他。
我沉重地闭上了眼睛：「萧远山，你说过要一辈子对我言听计从的，奴变起义的目的已经达成，现在我要带青帮的人回家，你可还愿意回去？」
「回家？」
他像听到笑话一般，眼神怜悯地看着我：「青鱼，他们当然可以回家，但你向来是聪明人，我们回不去的。」
是的，朝廷虽然已经颁布了废除令，但我们都知道，对于作乱起义的领头人，还是要缉拿归案的。
如江阴的削鼻班和荆州里同会，已经被我们救出去的陈四发和崔匠本，仍是重金悬赏的要犯。
皇权是不可挑衅的。
夏湛回去不久，朝廷组织了大批人马，以空前未有的规模，势必要将岭南翻个底朝天。
西岭的土匪头子镇山魈，听闻在举寨逃窜的途中，还是被抓了，当场斩杀。
彼时我们青帮的人马也已经因为泄露了踪迹，及早撤离。
而我们之所以没被人发现，我想与萧远山身边突然出现的那位孙先生有关。
萧远山要带着青帮的人去晋阳，那里是魏王的地盘，无需多问，前来接应的孙先生也是魏王的人。
行至半路，驻扎山林时，我率阿卡等人彻底地与萧远山决裂。
我要带他们回江南。
那晚青帮的人分为两派，终于站在了对立面。
我的目光遥遥地望向他们每一个人，那些曾经熟悉的面孔，一起同生共死多年的伙伴。
我说：「江南故土是我们最初起义的地方，也是我们的家，当初大家一起出来，如今理应一起回去，若你们还认我为主，愿意追随，我刘青鱼对天发誓，哪怕豁出性命也会送你们一程。」
那位面容阴鸷的孙先生，但笑不语，眼中含着嘲讽的笑。
萧远山静静地看着我，眼底有一闪而过的悲色，他道：「青鱼，你非要如此吗？」
我没有理会他，翻身上马，目光清冷地扫过在场的每一个人。
很可惜，那些出生入死的伙伴，大都与萧远山一样，离了初心。
他们沉默地看着我，不少人眼中还有不屑的微光。
大抵是在唾弃我的贪生怕死，没骨气地顺从于皇权。
我身边仅有阿卡等百余名忠心耿耿的旧部，何其讽刺。
我将手伸向一旁愣着的青柳——
「走，上马，姐姐带你回家。」
一向听话、乖巧的青柳，抬头看我一眼，眸中情绪难言，一步步地退到了萧远山旁边。
我的心突然一阵刺痛。
原来舍弃我的，不止是青帮这些人，还有我至亲的妹妹。
眼眶一热，我几近哀求地探下身子，对青柳道：「青柳，只当是姐姐求你，跟我走。」
我伸出手去，她连连摇头，神情是前所未有的固执。
然后她坚定地握住了萧远山的手。
我缓缓地闭上了眼睛。
「你既做了抉择，从今往后，我只当从未有过你这个妹妹。」
林子飞鸟扑棱，树叶作响，我拉了拉缰绳，厉声地「呵」了一声：「阿卡，我们走！」
马蹄声响起，傍晚天际残阳，染红了半空。
我听到萧远山奋力地叫了我一声——「刘青鱼！你回来！」
记忆恍惚了下，是幼时在田间溪塘，几个孩子赤脚捉鱼，溪水下卵石很滑，扎着两个羊角辫的青柳不敢下水，站在岸边指挥着我们——
「姐姐、远山哥哥，那边，那边有条大鱼，快点儿逮住它！」
我回头冲青柳一笑：「等着，姐姐这就给抓给你。」
对准了那条鱼，我奋力地扑上前，谁知脚下一滑，扑进水里成了个落汤鸡。
小伙伴们都在笑。
我来了脾气，不顾一头一脸的水，径直去捉那条鱼，顺着溪流走远了。
身后是少年萧远山急切的声音：「刘青鱼，你回来！
「你回来，那条鱼我来帮你抓！」
……
第8章
我带着阿卡等人连夜赶路，不曾停歇一刻。
可是马儿总归是要休息的。
天快亮的时候，马跑累了，人也跑累了。
阿卡说：「青鱼，我们歇歇吧，实在吃不消了。」
我闻言下马，警惕地环顾四周，取下马背上的皮囊水壶递给了她。
以我对萧远山的了解，他不会放过我们的。
即便他肯，那位阴恻恻的孙先生也不见得会放过我们。
我知道他们太多的秘密。
非我族类，其心必诛，这个道理我比任何人都明白。
因此稍作休息之后，我提议与阿卡等人分两条路走。
阿卡向来是个头脑简单的，对我的指令从来都是「顺从」二字。
我们约定好了，在扬州城外汇合。
我庆幸自己做了这样的安排。
那晚我带着一小队人，在林子里燃了火堆准备休息的时候，四下危机环绕，还是被人追上了。
我那仅能用来防身的三脚猫功夫，怕是连一招都抵挡不过。
但我知道，那帮人的目标主要是我。
因此快速地翻身上马，对一众旧部道：「大家都是拼杀的好手，保存好力气，一定要活着回去，到了江南，我请你们吃酒！」
说罢，狠狠地挥了马鞭，快速地飞奔而去。
果然，刺客也是兵分两路，大部分人来追了我。
那日也不知跑了多久，林子里飞鸟走兽，鬼火幽幽。
马儿被斩杀，我挨了一箭。
生而为奴，我的忍耐力和生存能力绝非他们可以想象的。
我在林子里东躲西藏，潜入水草缠身的水底，又躲在巨石坑洞半宿，凭借敏锐的洞察力，几次脱险。