论年岁，也没比姜玉珍大上多少。
家境相貌，样样强过陈氏。
“有周家给你做梯子，何愁不能平步青云？”
姜老太太拿捏住姜兴业的软肋，“说不定过两年，你会站到你比大哥更高的位置。”
吏部是天官，京城多少户人家，都削尖了脑袋想与吏部搭上关系。
陈氏投缳，让出了正妻之位，真是瞌睡有了枕头。
姜老太太对周家极为满意，又道：“那小周氏早年迷恋话本，曾低嫁给了穷书生，结果穷书生始乱终弃，二人和离。”
不克夫，与姜兴业八字相合。
小周氏恭顺，看着好生养。
过门后，三年抱俩。
如果是生出大胖小子，二房不愁后继无人。
“娘，您……”
姜兴业细细思量，不禁有几分意动。
哪怕不靠周家的关系，因他与小周氏有些渊源。
只不过当年他科考屡屡落地，姜家与周家门第相差悬殊，姜兴业不敢有别的心思。
哪曾想，兜兜转转，二人又可再续缘分。
门外的姜玉珍听到这话，心中悲愤加，直接推门闯入。
姜兴业正要答应的话，硬生生堵在嘴边。
姜玉珍扑通一声跪在姜兴业面前，神色带着几分不可置信的惊慌：“爹，娘刚走，您就要如此薄情吗？”
没想到，真的没想到！
姜家，怎能恶毒到这个地步！
姜老太太见状呵斥道：“没规矩的东西，谁准你进来的！”
姜玉珍把嘴唇咬出血，冷声质问：“祖母，娘在世时孝顺有加，如今她刚离世，您就不怕她死不瞑目？”
“啪！”
一个巴掌，飞快地甩到姜玉珍脸上。
姜玉珍脸上一阵青白，露出惊讶，难过，又憎恶的表情。
爹爹，是她仅剩唯一的亲人，难道已经失去了？
姜兴业手心发烫，顿感无地自容。
为了维护脸面，怒道：“玉珍，你已经及笄，平日里爹爹不在府中，陈氏便是这般教你规矩的？”
听闻女儿被关在清水庵，姜兴业第一反应责怪母亲姜老太太过于严苛。
而看到姜玉珍出言顶撞，他眉头紧锁。
“你这般，名声又坏了，还能嫁到什么好人家？”
姜兴业准备先骂几句，再给自己找个台阶下。
谁料，姜玉珍一脸冷漠地转身，只留下砰地甩门声。
房内，咆哮声响起，接着又传来一阵碎瓷声。
站在廊下，用手接着雨滴，半边身子淋在雨中。
姜玉珍自嘲一笑：“我没有家了。”
声音很轻，瞬间消散在雨中。
红彤彤的灯笼下，雨水细密如斜线。
姜霜霜撑起油纸伞，叹了一声：“四姐姐，节哀，你要保重身子。”
不说陈氏为人如何，的确是个合格的母亲。
若有选择，陈氏不会如此决绝。
姜玉珍侧过头，顿了下道：“五妹妹，之前是我对不住你。”
回门那日，她说的话，是为了吹捧姜玉蓉。
这么多年，二房一直是这样过来的。
“我对你没有恶意，谢谢你送的伤药。”
姜玉珍郑重道谢，“这份情，我记在心里，来日必定加倍报答。”
“还有……”
有些事，姜玉珍也只是猜测。
她陷入两难，犹豫该不该提醒。
若说了，姜霜霜告密，那她未必能活下去。
第49章
一时间分不清敌友
姜霜霜假装没看到，她做了个手势。
身后，冯嬷嬷送上一个紫檀木的盒子。
姜霜霜接过，郑重交到姜玉珍手中。
“四姐姐，听说八宝璎珞是二伯娘为你定制，你拿着就当个念想，妹妹不能夺人所爱。”
人死债消。
何况，姜霜霜与二房之间，谈不上仇恨。
姜玉珍打开盒子，细细地抚摸。
瞬间，鼻腔里多了酸意。
姜玉珍当即做出决定，把姜霜霜拉入一处空厢房。
等打发走全部的下人，姜玉珍这才开口：“五妹妹，祖母给我爹爹找了个续弦，是吏部左侍郎的嫡妹，小周氏。”
“什么？”
姜霜霜简直不敢相信自己的耳朵。
从进入福寿堂，红灯高挂，这哪里是府上有丧事的气氛？
陈氏好歹侍奉婆婆十几载，没功劳也有苦劳。
姜老太太如此，刷新姜霜霜的认知。
她以为已经摸到姜家的底线，却发现深不见底。
姜玉珍苦笑：“我打发了下人，却不是为说这个。”
姜家没有任何留恋的人，姜玉珍不期待。
“其实，去年，娘亲就对我提及，预感她会被姜家休离。”
房内，一片黑暗。
姜玉珍凭借记忆摸到了油灯。
等房内有了光亮，她先仔仔细细搜了一圈。
房檐，床底，一处未疏漏。
姜霜霜就在一旁静静等候，没有催促。
等检查完毕，姜玉珍放心些许。
微微思量，继续道：“长话短说，你知晓陈家是商贾，每年给姜府十万两银子。”
平日里，姜老太太一毛不拔，时而找娘陈氏索要嫁妆贴补。
“十万两？”
姜霜霜瞳孔一震。
姜家一向以书香门第自居，吃穿用度算不上奢华。
这十万两银子，到底进了谁的口袋？
“五妹妹，你比我想的聪慧很多。”
姜玉珍闭上眼，神色凄凉，“这么多年，陈家的家底被姜家掏空。”
掏空后，姜老太太越发无法容忍二房。
若不是爹爹姜兴业不在眼皮子底下，姜老太太怕是早有为爹爹另娶的打算。
“直到爹爹调任回京，祖母又为他选了周家女，我几乎可以肯定。”
姜府胃口越发的大，姜玉蓉搭上成王这条线。
而周家，正是成王的人。
“我了解我爹的性子，耳根子软又没主意，不是拍马逢迎之人。”
外放官员，若无人力相助，回京希望渺茫。
调任回京又升官的，更是少之又少。
姜兴业突然调回京城，这里面透露着蹊跷。
姜玉珍有几分笃定：“我怀疑祖母和大伯做局，爹爹还蒙在鼓里。”
姜霜霜越听越心惊，凝重地道：“四姐姐，此事非同小可。”
“是啊，趁着现在还不明朗，五妹妹最好找小谢大人商议，设计脱离姜家。”
一旦涉及到皇位之争，不死不休。
成王野心大，在封地拥兵自重。
姜家与成王为伍，结党营私，参与谋逆。
成了，大伯一人得道，鸡犬升天。
姜家其余人，得不到好处。
败了，全族皆赴断头台。
谋逆大罪，砍头也要整整齐齐。
“四姐姐，那你作何打算？”
姜霜霜刚问出口，门被用力踹开。
碧衣在前，姜玉蓉抱着胳膊靠在门边：“四妹妹，你还在这与五妹妹闲聊？”
姜玉蓉眼底露出一抹嘲弄，“陈家上门吊唁，你那表兄，是特地来退亲的！”
别以为抱上姜五的大腿，就可找到一门好亲事。
等姜玉珍一走，姜玉蓉冷哼一声，就要扭身。
姜霜霜一把拉住人，堆笑道：“三姐姐，你急什么？”
“放开，与我去见祖母！”
姜玉蓉用力挣脱，颤了颤眉毛，“姜五，难道你还想在姜府行凶不成？”
“不会，我岂是那般粗鲁之人！”
姜霜霜用帕子擦手，随手一丢，又整理了衣摆。
浑身上下，很是松弛。
“对了，三姐姐，你是不是有什么特殊的癖好？”
姜霜霜像看脏东西一般，嫌恶道，“喜欢别人的口水？”
姜玉蓉头皮发麻，气得就要上前撕扯：“姜五，你休要信口雌黄！”
“怎么，这就恼羞成怒了？”
几句言语，刺激成这样。
姜霜霜暧昧一笑：“不是吗？”
见姜玉蓉冷着脸，姜霜霜好心解惑：“你觊觎我夫君，嫉妒他已是我口中的肥肉？”
还有下一句：浑身上下，哪里没被我碰过？
姜霜霜正要冒出虎狼之词，只见冯婆子眼皮一阵阵地抽搐。
循着视线望去，谢昀，正站在门外。
姜霜霜：“……”
该不是中了什么魔咒吧？
幸好，幸好悬崖勒马！
谢昀身侧，谢晗吊儿郎当地补充一句：“大嫂，我大哥才不是肥肉，而是令人垂涎的五花肉！”
“是啊，哪怕沾满口水掉在地上，也有野狗争抢。”
谢昀另一侧，站着身着白裙的谢汀兰。
一出口，还是她一贯的调调。
与姜霜霜对视，谢汀兰别扭地移开目光。