“什么？”
手中的漏勺落地。
赵卓飞快地收拾包裹，跟在大娘身后。
临出门前，赵卓嘱咐道：“叙白，牛肉给你留在锅里了，面条你自己下，吃好后，把门给我锁上就成！”
媳妇生产是大事，赵卓不敢耽搁，匆忙离开。
等姜霜霜反应过来到门边，胡同内，只剩下个模糊的人影。
她回过身，感叹道：“赵大哥对他媳妇真不错。”
这年头，少有男子下厨。
他们奔波在外，对子嗣看重，却对女子生产很淡漠。
总以为生娃，和母鸡下蛋那么简单。
“叙白，你与赵大哥是如何相识的我？”
相较于赵卓的为人处世，姜霜霜更为好奇，谢昀这般看似不善与人深交的性情，究竟是何原因，能与开着小面馆的店家以兄弟相称。
谢昀径直走向后厨，熟练地舀起一勺浓郁的牛肉高汤倒入锅中。
火苗舔舐着锅底。
不多时，高汤便咕噜咕噜地翻滚起来。
待香味散出，谢昀回道：“赵卓是北地人，几年以前，为夫到北地查案……”
彼时，赵卓还是酒楼里跑堂的伙计，勉强混个温饱。
“因一宗命案，赵卓从细节窥破了凶手的手法。”
那会儿，谢昀刚任职刑部，还是个七品小官。
他起了爱才之心，把赵卓带到京城里。
赵卓投身刑部衙门，成为一名衙役，至此算是安定下来。
“两年前，赵卓为了抓逃跑的凶徒，被砍断了一根脚筋。”
跛脚后，刑部衙门不留人。
赵卓拿了一笔抚恤，赁了一户人家的厢房开小面馆。
生意红火后，又娶了妻，安顿在城外的村子里。
“赵卓在酒楼里得大厨指点过，尤其是面条，做的一绝。”
谢昀用筷子轻轻搅动着。
待面条煮得恰到好处，他将其捞起，放入早已准备好的大碗中。
接着浇上鲜香的牛肉汤，再切上几块炖煮得软烂的牛肉。
撒上一小撮调味的香葱和香菜，每个动作都显得一丝不苟。
牛肉汤的香味越发浓郁。
姜霜霜搓了搓手，面上多了些迫不及待。
谢昀端着碗走到桌前，放在姜霜霜面前：“夫人尝尝，看看合不合口味。”
“叙白， 你的手艺太好了！”
牛肉自是不必多说，面条软硬适中有嚼劲儿。
喝上一口汤，姜霜霜舒爽得眯了眯眼。
比她在现代，吃过的任何一家牛肉面都要好吃数倍！
谢昀无声地轻笑，微一抬头：“明明是赵卓的功劳，为夫只负责煮熟了面条，当不得夫人如此夸赞！”
不过，被认可后，那种感觉难以言喻。
难怪，即便是嘴硬的大姐谢汀兰，也抵挡不过自家夫人的彩虹屁。
火烛的光，照得面条略微有点淡黄。
牛肉汤上，浮着星星点点细碎的油花。
没有食不言寝不语的刻板规矩，也不必担心吃面条发出吸溜声。
姜霜霜边吃边夸：“那也是夫君的面煮的火候好，看起来简单，实则要控火，还要掌握时辰，时间短面条夹生，时间长，面条又软的不够弹牙。”
总之，她家夫君有本事，会查案，会厨艺。
更重要的是，情绪稳定，尊重她。
试问，这种夫婿，就算打着灯笼，上哪找去？
姜霜霜吃得畅快，眉飞色舞。
等吃饱后，夫妻俩简单收拾一番。
又留下了银两，当成给赵卓添丁的份子钱。
门刚开一道缝隙，一个人影闪过。
第100章
唯一的念想
姜霜霜动作迅速，当即把要敞开的门合上。
谢昀用布巾净手，声音很轻：“霜霜，怎么了？”
“叙白，我看到了二伯。”
陈氏亡故后，姜兴业以要处理后事为借口，去吏部告假。
已经入夜，他不在姜府。
姜兴业并未带小厮，只身一人在百姓人家居住之地乱晃，多少有些奇怪。
“你说，会不会与陈家灭门有关联？”
姜霜霜对这个二伯印象很差。
虽说，姜兴业并不喜说教，也不严肃，算是个和蔼的长辈。
但，身为男子，耳根子软，没主意是大忌！
这么多年，对姜老太太言听计从。
陈氏尸骨未寒，姜兴业答应迎娶小周氏。
只凭这一点，便是负心汉无疑了！
“前面是个死胡同。”
谢昀将门开了一道缝隙。
胡同的尽头，姜兴业站定，轻轻扣动门环。
片刻后，内里传来应答声。
姜兴业左顾右看，见胡同无人，这才放心进去。
“那是一家医馆，平时也兜售下九流的禁药。”
医馆的郎中，与黑市的人相熟。
不过郎中医术尚可，无论是看诊还是抓药，价钱都很公道。
姜霜霜摩挲着下巴：“姜府不缺药材，二伯夜里一人，鬼鬼祟祟必有猫腻。”
正在说话之时，闭合的铁门再次打开。
姜兴业手中拎着几个油纸包，弯腰低头，行色匆匆。
谢昀锁了面馆的门，带着姜霜霜跟在身后。
长街上，行人寥寥。
只有两三个醉鬼，扶着墙自言自语。
姜兴业很警觉，几步一回头。
谢昀拉着姜霜霜手，始终保持一个不紧不慢的速度。
走了约莫一刻钟，姜兴业再次拐进一条后巷。
“咚咚咚。”
有节奏的敲门三声。
很快，角门开了。
有人打着一盏灯笼，把姜兴业接入府中。
“看此处的屋子，周围住的应都是富户。”
两三进的宅子，在寸土寸金的京城，已不算便宜了。
谢昀附和道：“京城码头，距离此地不远，周围住的多半是行脚商人。”
商户家并不在京城，一年来往几趟。
买下码头边的宅邸，就算是有个落脚地。
姜霜霜踮着脚尖，奈何周围人家的围墙颇高。
除了高高的屋檐，什么都看不见。
为此，她提议道：“叙白，能不能带我去打探一番？”
陈家被灭门，姜玉珍不知所踪。
“四姐姐回京，被暗处的人盯上危险。”
听谢昀话里的意思，此地人流比较大，并且相对私密。
若是把姜玉珍藏在宅邸，不引人注意。
何况，二伯偷偷摸摸买药。
若是为姜玉珍送药，倒也对得上。
谢昀环臂站定在侧，微眯眼道：“霜霜求为夫帮忙，是否应该有所表示？”
姜霜霜抬眼：“夫君要什么？”
又到了亲夫妻明算账的时候。
银子，她有。
“为夫不要钱。”
谢昀的视线落在姜霜霜的领口处，眸子深沉。
为避免再闹出乌龙，姜霜霜答应爽快：“夫君说的算。”
总归，谢昀不会害她。
“成交！”
话音未落，姜霜霜已被谢昀抱在怀中。
从墙头借力，进入宅院内。
二进门的后院，正房亮着油灯，窗前人影交错。
谢昀带姜霜霜在后窗找到一处绝佳的观赏点。
只听房内，传来隐约的说话声。
一个年轻的女子站在窗边，眼中隐隐泛着水光。
姜兴业从身后靠上，将人搂在怀中，哄着：“芸娘，待我安顿下来，必把你接入府中。”
“老爷，贱妾知晓您要续弦了。”
芸娘声音娇柔，还带着几分脆弱。
陈氏是个善妒的，容不下她。
伺候姜兴业几年，芸娘无名无分。
好不容易熬到回京，熬死了陈氏。
姜兴业的续弦为高门嫡女，比陈氏的身份高的多。
芸娘想进姜家的大门，更加没指望。
“您要依靠周家升官，总不能为贱妾，把人得罪了。”
芸娘用帕子点了点眼角，哽咽道。
姜兴业叹息一声，神色愧疚：“芸娘，是我对不起你。”
这么多年外放不回京，姜兴业与陈氏没有感情，也不想被束缚。
他当个小官，身边有芸娘陪伴，逍遥自在。
“续娶小周氏，是娘和大哥的意思。”
姜兴业抚了抚芸娘的发丝，“你知晓三弟通敌叛国，姜家断臂求生，这个时候总不好再出岔子了。”
小周氏身段娇，模样好。
娶进门后，小周氏管家，二房的地位不可同日而语。
这个便宜，姜兴业自然要占。
“芸娘，郎中说我身子受损，这么多年好不容易有了子嗣。”
姜兴业突然抓住芸娘的手，眼神带着一抹狂热，“只要你能平安产子，他日我必定许你正妻之位！”