“太太，楚大爷来了！”
此时婉姝正在窝在自己屋里吃冰纳凉，听见下人传话立马丢下吃食，让春燕赶紧为自己整理一番，而后朝堂屋走去。
“元敬哥哥！”
婉姝刚进门便兴然喊了一声，却见三个泥水汉子同时回头，一时竟没认出哪个是大表哥。
“婉姝妹妹？真是女大十八变，不过三年未见，若是在外面遇见，我都不敢认你了。”
站在最前头的高瘦男子开口，婉姝茫然的双眼才终于有了焦距，狐疑道：
“元敬哥哥，你这是？”
楚元敬刚刚只用云霞递来的帕子擦了把脸，并不太干净，见到婉姝不好意思地笑了笑，将方才对姑母说的话又讲了一遍。
“我去南方做生意，意外得了批水果，天气炎热，果子容易坏，便日夜兼程运到京城脱手卖了，这不想着让姑母你们也尝尝鲜，就这般邋遢上门，让表妹见笑了。”
婉姝噗嗤笑了。
婉姝还记得第一次见到元敬哥哥时他也就十二三岁，长得白白净净，性子也安静，笑起来很腼腆，像个害羞的小姑娘。
后来经过相处才知道，元敬哥哥一点也不内向，看似文质彬彬，实则胆大猎奇，不拘小节，还自带一点能让人放松警惕憨厚，不过是在长辈面前会装罢了，且随着年龄增长，演技越发精湛，将婉姝几个年纪小的骗得团团转，被他卖了还心甘情愿替他数钱。
此时婉姝才反应过来真实的元敬哥哥与自己记忆中相差甚远，心里那点子羞意褪去，连着多年未见的生疏也没了。
“元敬哥哥都快三十的人了，我竟然一点都惊讶见到这样的你呢。”
楚元敬泛红的脸上多了丝幽怨，“我今年二十有四。”
“哈哈哈。”
“婉姝。”楚氏出声轻斥，“没大没小的，还不见过你表哥？”
婉姝这才止了笑，正儿八经地福了福身，“婉姝见过大表哥。”
楚元敬立马朝她拱拱手，“表妹有礼了。”
由于楚元敬还要将果子带回青州，并不打算留下用午饭，不过简单梳洗一番的时间还是有的。
婉姝与楚元敬一起走出堂屋，分道前对视一眼，都没忍住扬起嘴角。
楚怀玉走过侧门便看到这一幕，眼睛在蓬头垢面的楚元敬身上定了片刻，又看向婉姝，微微皱起了眉。
门房说楚家大爷来了，就是这位？
看着不大正常的样子……
婉姝去青州要带的东西早就收拾好了，这会儿让下人搬到马车上就好，倒是不用着急。
看到楚怀玉朝他招了招手，笑得很是开心，“你回来的正好，一会儿我就走了，你还能送我一程。”
连春燕都是今早才知道婉姝要去青州，楚怀玉自然无从得知，听到这话明显愣了一下。
“你要去哪？”
“去青州外祖家呀，大概要住三两个月吧。”
“……”
宝妹一脸委屈地积极帮忙往外搬东西，希望婉姝能够改变主意也带上自己，看到楚怀玉时嘴角压得更低了些。
不是她消息不灵通，实在是小姐嘴巴太严呐。
楚怀玉只看了宝妹一眼便移开目光，无奈地进屋给楚氏请安，如今他身有官职，没那么容易私自行动了，更别提去青州那么远的地方。
青州啊，好山好水，出了名的盛产美人。
婉姝不会被人骗走吧？
楚怀玉越想越心焦，晚上一宿没睡，第二日嘴角起了个燎泡。
*
经过三天水路，半日骑马，终于到达青州楚府。
“外祖母！”
“哎呦我的乖乖孙儿，快过来让外祖母好好看看，真是越长越漂亮了。”
“哼。”楚老太爷吹了口胡子。
婉姝立刻转向那边，甜甜唤了声“外祖父”。
“哦，我还当你眼里只有你外祖母呢，原来看得见我呀。”
婉姝努努嘴，窝在外祖母怀里哼道：“我可是看到信了，只外祖母说了好几句想我，旁人都没有问我一句呢。”
楚老太爷翘起胡子，故意装傻，“什么信，我怎么不知道有信？”
“你可拉倒吧，让你写两句，你嫌麻烦，就顾着研究那些黑白子，还想让我带笔，我才不管呢，这回乖孙知道谁最疼你了吧？”
婉姝配合地点点头，“外祖母最疼姝儿了，旁人都比不上。”
楚老太爷嘴角微抽，懒得和她们犟嘴，浑浊的双目闪过一道暗光，慢悠悠开口转了话题。
“听说你前些日子差点被那什么郡主放蛇咬了？”
婉姝没想到这事儿已经传到外祖耳朵里，愣了愣，笑道：“那都是过去的事儿了，当时一点皮都没破，我都快忘了。”
“阿弥陀佛，祖宗保佑。”老太太念了两句，暗瞪楚老太爷一眼，乖孙女才坐下多会儿，作甚提那些不开心的，不会说话就闭嘴。
楚老太爷也意识到自己太心急了，轻哼一声没再接话。
老太太又是一阵嘘寒问暖，将顾家那边的人都关心了个遍，得知梁氏怀相不大好，立刻让人收集些药材药方和食谱加急送去。
直到第二日晚饭过后，老太太才问起婉姝的婚事，言语间尽是对女儿的责怪。
“这两年我写信问了你娘好多次，她也没个准话，总说快了快了，怎就硬生生将你拖到了这个岁数？”
婉姝真心觉得对不起母亲，辩解道：“此事不怪母亲，我也相看了许多人家，就是，缘分未到。”
“天下好儿郎多的是，但凡你母亲用心些也不至于找不出来一个，你现在年纪小不懂事，将来就明白怎么回事了。”
“外祖母，就是因为母亲太用心，生怕我受半点委屈才随着我的，我将来再如何也不会怪母亲。”
老太太闻言欣慰地默默婉姝的头，“姝儿打小就聪慧，看不上那些凡夫俗子也属正常，冀州多是穷山恶水之地，找不出几个像样的，确实不能全怪你娘，姝儿放心，外祖母给你找最好的郎君，家世样貌人品才学，保准你挑不出不好来。”
婉姝知道外祖母看好的必然是人中龙凤，可此刻实在没心思想那些，便抱住老太太胳膊撒娇。
“早早嫁人有什么好的，处处受拘束，还不能随意出门，姝儿还想多陪陪外祖母嘛。”
“你娘当年便是留家久了才不得不嫁那么远，亏得你爹是个知冷知热的，否则外祖母要悔恨死，如今也没几年好活了，只有亲眼见你嫁到好人家我才能安心呐。”
“外祖母，您别这样说，您定要长命百岁，以后姝儿生了女儿还要您挑夫家呢。”
老太太见婉姝松了口，这才露出笑脸。
“好，好，先给你挑，再给重孙挑，我们可说好了哦。”
第54章 书信 见字如晤，展信舒颜。
楚氏乃青州大族, 传业百年，祖上也曾出过不少大员，婉姝外祖楚雄而立之年便是二品武将, 因性子刚直，不喜朝堂争斗, 又常受弹劾，最终辞官。
婉姝有三位舅舅，只大舅走了仕途, 现任青州太守, 膝下有一子二女，最小的女儿也比婉姝大两岁, 于三年前出嫁。
另两位舅舅一人从商一人归隐田园，皆无子嗣。
偏偏楚元敬他也是个不着家的，常年在外奔波做生意, 成婚七年只生了一个儿子, 今年才六岁。
楚氏宗族子嗣单薄, 最发愁的却不是楚家，而是那些想靠联姻攀附拉拢楚家的人。
而婉姝的到来就如打开了一道亲近楚家的口子, 一时间, 楚家门庭若市，拜帖如山。
当然外头这些暗流涌动, 婉姝并不知情，她每日要做的便是吃吃喝喝，穿衣打扮, 以及陪老太太解闷儿。
不过老太太解闷儿的方式令婉姝有些无奈，那就是观赏青州青年才俊的画像，谈其家世品性, 聊其过往成就。
婉姝总算知道了母亲师承何处，又庆幸母亲开明随和，不似老太太这般强势执着。
“依外祖母看啊，还是周家公子最得意，婉姝你说呢？”
别看老太太说话时笑得慈祥和蔼，但凡婉姝说出一个不好来，老太太就要施展三寸不烂之舌将她说的晕头转向。
经过前几日的积累，婉姝已经知道如何对付老太太，那就是顺着她说。
“既是外祖母看准的，定然样样出挑。”
老太太闻言立刻笑得见牙不见眼，又拿起画像左看右看，越看越满意。
“过两日顺阳侯府老夫人寿辰，你大表嫂身子不爽利，你陪你大舅母去吧。”
老太太忽然转了话题，婉姝也没多想，只当外祖母让自己去见见世面，欣然答应。
赴宴前一日，绣房一下子送来十套衣裳让婉姝试穿，老太太亲自过眼，最终定下那套雪青色烟罗裙，玉饰珠钗也样样精致巧思，尽显婉姝娇柔娴雅，美得令人赏心悦目，又不会太过扎眼，喧宾夺主。
婉姝像个提线木偶般被摆弄了半日，总觉得外祖母似乎过于重视了些，直到宴会上被大舅母赵氏引荐给周家母女，又被周家妹妹带着偶遇其兄周檀，婉姝才终于反应过来外祖母意欲何为。