“昨儿喝了点酒，睡不安稳，就起得早了。”
楚宜笑低垂着头，眼底泛着淡淡的乌青, 像是一只泄了气的皮球。但这种情绪没有维持太久，片刻后，她霍地站起身，用力拍了拍两颊，吓了柳桃一跳。
船到桥头自然直，车到山前必有路，还是先专注于眼下的事情吧！
洗过脸，头发简单挽个攥儿，用一支素钗固定，人便如出水芙蓉，漂亮的很。
柳桃将镜中人看了又看，“少夫人生得真好看，每月下来，胭脂钱都能省不少呢。”
楚宜笑肯定道：“桃儿，事事都能盘算到银钱上，往后你嫁了人，定是管家的好手。”
说到嫁人，女孩子家家都害羞，柳桃也不例外，主仆两人说笑着，就听“啪啪”的声响落在屋外，像是有什么东西在啄窗。
柳桃毫不意外，“许是咱们的小无义回来了。”
打开窗，一只白团子呲溜就蹿了进来，落在衣架横杆上，开始歪头梳理自己的翼羽。
柳桃撒了一把玉米粒在桌上，它饿狠了，立刻咕咕飞过去，低头啄米，柳桃趁机从细腿绑着的小铁管里取出信。
楚宜笑迫不及待接过，展开，入目三字便是：展信安。
有无情无义两只鸽子在，只要有空，墨无痕就给楚宜笑写信，楚宜笑也会跟他聊聊近日所做之事，亦或是询问些她拿不准的事叫他定夺。
两人时常通信，频繁到楚兰韵都打趣她，说无情无义跟了他们这两个主子算是倒了大霉，一飞就是上千里。
这么一听，楚宜笑感觉自己简直就像是万恶的资本家，剥削剥削还是剥削，于是决定散发些爱心与关怀，越发重视对无情无义的喂养，好吃好喝伺候着，养得身强体壮。
这次的信中墨无痕就提到，两只鸽子都被她养馋了，谷子它们都看不上了。
那抱怨中带点嫉妒的语气看得楚宜笑噗嗤一笑，聊完日常，再往后看，好几页都是他那耀目的战绩。
炫耀似的，还写什么：不是我想写，实在是对手太无能，忍不住想跟你吐槽。
吐槽，这是墨无痕走前跟她学到的新词。
信上说，他抵达金陵后，先是整兵立规矩。
北燕换将不是秘密，萧遇得了消息，后撤三十里驻扎水城，此城夹在两山之间，又有水流环绕，可谓是一夫当关万夫莫开之地，强攻损兵折将，显然不是上上策。
此城向西百里的瀚城地处平原，若从此处攻打，可直接绕至水城后方，水城便不攻自破。
失去水城这道唯一的自然屏障，福州海州便如探囊取物，灭齐也不过是时间早晚的问题。
然而萧遇也想到了此处，便赶在墨无痕抵达金陵之前，先行带兵去了瀚城。
这样一来，不论是攻打水城还是瀚城，都会是一场恶战，死伤人数绝不下五万。
考虑到大军长途跋涉及粮草供给等诸多因素，利弊权衡之下，墨无痕决定避开萧遇，从水城入手。
可奇就奇在，攻打水城前夜，水城城守临阵倒戈，开城相迎。墨无痕没费一兵一卒，便拿下了水城，成功打入福州腹地。
信写到这儿就断了，这个焉坏的人，还学着说书的，末尾留一句：欲知真相如何，请待下回分解。
故事讲到精彩处吧嗒断了，气得楚宜笑想把信给撕了，但想了想，还是舍不得，找出存信的木匣子放好，心想等墨无痕回来，一定把这封信给他拍脸上！
沉下心来算算日子，等墨无痕收到回信时，大概已经跟萧遇决出个胜负了吧，接下来他带兵回攻燕京，还不知军中之人可否能够听他指挥。
他是墨容栖之子的身份尚且难以自证，突然自曝，也未必有人信他。
要是有个更好的、更名正言顺的由头就好了。
柳桃来报，“夫人，车马已经备好，早膳可要带在路上吃？”
楚宜笑回过神来，“带上吧。”
早上胃口不算好，墨无痕走后，楚宜笑就吩咐下去不必准备得过于复杂，两只包子即可。
一边咬着松软热乎的肉包，一边看着窗外的景，从房屋瓦舍，到青山戈壁，最后在一处镜湖边，马车停了下来。
这里立着三间打通的砖瓦小屋，孤零零的，楚宜笑刚跳下车，就听“吱呀”一声门响，只见上了锈的铁门内，丈八提着一柄长铁钳，裤腿绾至膝下三分，袖口也撸到臂弯以上，一贯的干练、利索。
她本是蹙着眉，还有要发火的迹象，看见是楚宜笑，火气立时就消了，只剩下疑惑。
“少夫人怎么来了？”
“过来看看。”楚宜笑友好一笑。
丈八把铁钳往屋里一扔，“属下以为又是那个讨厌鬼，一时冲撞，少夫人别见怪。”
楚宜笑道：“怎会。”
能让丈八叫“讨厌鬼”的，除了贺兰朔没别人。
因着那对作为丈八亡母遗物的金耳环，两人结了仇。贺兰朔有心弥补，丈八却拒之门外。
这两日楚宜笑也有耳闻，贺兰朔没事时爱找丈八，一连来了好几次，次次都吃闭门羹，进了屋也要被打出来。
这间小屋是丈八众多工作室之一，也是她的住所，保密性强，平时连墨无痕也很少过来。
所以楚宜笑提前询问了声：“我闲着没事出来逛逛，刚好看到你在这儿，就想着过来打个招呼，不知方不方便让我进去看看？”
一大早的，明明是故意找过来的却说是路过，丈八知道楚宜笑是不想叫她为难，便没戳破，领了这份心意道：“没什么不方便，见少夫人如见少主，少夫人随我来便是。”
墨无痕说过，丈八除了掌刑讯，还管兵器锻造。浔城有座朝廷都不知道的精铁矿，在丈八的支持下，为玄鹰军提供了源源不断的上等兵器。
也难怪先前在金陵，她要给武馆学徒做兵器，墨无痕立即就向她推荐了丈八。
除了这些，丈八无事时还爱琢磨些新玩意，一进屋，就见泥土石砖砌成的平台上，铺着一对巨大羽翼。
细瞧，翼形似蝙蝠，骨架是用夹钢之法，将钢条锻造为薄如柳叶、韧如竹篾的细骨，再用特制的丝薄油纸附在表面制成。
“你在做滑翔翼？”
她今日来不是为着这个，没想到竟还有意外的发现。
丈八大约是第一次听到这个词，反应了会儿，才点头道：“瞎琢磨罢了，有翅膀又如何，人也不能像鸟似的飞上天。”
“确实。不过——”楚宜笑忽而抬头，炉火映入眼中，闪烁着跳跃的光芒，“万一可以呢？毕竟几万年前，与野兽搏斗的野人也没想到，有朝一日他们会驯服烈马，日行千里。”
而再往后千年，人类的足迹已经抵达月球。飞行，早已不是梦想。
“丈八，我觉得你这个想法，很棒呀。”
砰！像是有什么东西砸在心头，丈八狠狠愣在原地，眼前浮现的，是少夫人明媚的笑颜，耳畔回响的，是少夫人那句鼓励之词。
不知道为什么，鼻头有些酸。
丈八抬手，用力擦了擦眼角。
少夫人已经往里去了，她赶忙跟上前，便听到少夫人在问：“这是什么？”
丈八看都不看便脱口道：“硝石。”
楚宜笑眨了眨眼，“你要做火药？”
丈八再次惊讶了瞬，“少夫人知道火药？”
楚宜笑模糊道：“在书上看过，有道士炼丹把自己炸死来着。”
这才是她此行的真正目的。
这些时日整理账目，她发现除了日常开销，每年都会有一笔不小数目的银两用来购买硝石、硫磺与木炭。
这三样东西同时出现，楚宜笑不会傻到以为墨无痕想炼丹成仙，既然不是炼丹，那就是制火药了，而丈八是墨无痕手下唯一一个有可能做成此事之人，她就想着来探一探。
“你弄这个做什么？”
丈八如实道：“火药威力巨大，属下琢磨着，来日若能投入战争，必能大有助益。”
楚宜笑忍不住在心底给丈八竖了个大拇指。
这敏感度！这头脑！
“不过，属下还未想到如何使用。”
楚宜笑也不是学工科的，对炸弹制造毫无了解，只能大概引导了下，“要是能集中燃烧就好了，丈八啊，你说能不能造个容器把它们装到一起，再加个引线引燃，就像放爆仗一样？”