“谢大王惦念。”李茉谢过长沙王，只想赶紧回去确认真假。
长沙王本就喜欢李茉这个“祥瑞”，她又给自己献了一计，心中欢喜，给她赐一桌酒食，让属官去陪坐招待。
李茉按捺住心中焦急，吃过酒肉之后，直奔织室安排阿荣重点打听椒房殿。
两日之后，李茉从阿荣这里、交好的长信宫女官处、甘棠宫小海那里得到三方印证的消息，的确是椒房殿按下了李茉进献的料子。
椒房殿大长秋转述了王皇后的原话：“麻作麻、丝作丝，各安本分。”
大长秋不屑地和宫女说：“一个小小织丞，居然敢与皇后作对，她既然进献衣料于甘棠宫，就休想再踏椒房殿的地。”
“她胡言乱语，连累皇后在长信宫受气，皇后只收回令牌，未加惩戒，她倒不知好歹，掺和□□事务，真是该死！若非她隶属前朝，皇后早就赐她一死。”
“还妄图进献两匹破布在陛下跟前露脸？笑话！偏远楚地来的小小织女，不知天高地厚，胆敢在长安撒野！”
大长秋不中听的话还有很多，总结起来不过五个字“居然敢还手”？！皇后给予你什么待遇，都是你应该承受的，居然因为皇后的冷待，就想反击，好大的胆子！
可笑的是，椒房殿作出这样的决定，李茉几个月之后才知晓。李茉为了进献新布的事情辗转反侧、四处打听之时，椒房殿高高在上表明了态度：打你都懒得当面动手，跌了身份。
书房中，李茉看着面前的竹片，写着三份相似的话语，沉默着，沉默着。不知沉默了多久，李茉从书房角落拿出一个铜盆，点燃了火折子。时值盛夏，火盆一点燃，屋内的空气都焦灼粘稠起来。李茉又从置物架上，取出一个竹节摆件。
这是一根女子手臂粗细的竹筒，共有三节，打磨得光滑，用隶属写着“节节高升”四字，是一个寓意吉祥的摆件。李茉拿过竹筒，轻轻扭动，这摆件居然是中空的，里面插着几根竹片，仿佛放大版的签筒。
李茉轻轻拨弄这些竹签，竹签上有字。上面窦、景、王、武、陈、馆、阳……藏得这样隐秘，李茉也不敢写全了。窦太后、汉景帝、王皇后、汉武帝、陈阿娇、馆陶长公主、平阳公主，这些都是大汉的最顶层，李茉若想实现抱负，投靠他们中的任何一个，都有可能。
君主选择臣子，臣子选择君主。
李茉取出写了“王”的竹签，投入火盆中。她的筹码很少，她的身份很低，她能试验的机会不多，她取舍很果决。
空气更加炎热，不一会儿，干燥的竹签烧成黑炭。
李茉抚摸着写了“窦”字的竹签，犹豫许久，终究把它放回竹筒，重新旋上盖子，放回置物架。
闭关三日，李茉为长沙王量体裁衣，制作了一套麻布曲裾，袍服通体是落日一般的橙色，与当初景帝在甘棠宫看到唐姬身上穿的相似；领口、袖口是墨绿色，更加符合长沙王威严庄重的气质。
长沙王看了便心中了然，陛下寿宴之日，穿这身赴宴，身上没有佩玉，一身麻衣足够简朴，一身亮色又不至于敷衍。
宴席上，轮到众皇子皇女舞蹈贺寿的时候，长沙王局促的行为果然惹人发笑，景帝高居上首，不动声色问道：“为何作此情态？”
长沙王附身行礼，声音委屈又带着期盼：“儿臣封地狭小湿热，跳舞都回转不开。”
景帝轻笑，原来是争宠来了。长沙王一向有孝心，每年派使者送精米入长安，在封地也安分守己，这样一想，便道：“既如此，加武陵郡、零陵郡、桂阳郡为长沙国属地。”
“儿臣谢父皇隆恩。”果真有效！长沙王兴奋拜倒，增加了三个大郡的土地！
江都王却看不惯这个弟弟，唐姬身为她母亲的侍女，这个弟弟也卑贱，在朝臣面前如此谄媚讨好，真丢他们皇子的脸。
江都王阴阳怪气道：“长沙如此穷苦，弟弟却能穿着这样鲜艳的衣服，呵呵……”
第41章 杀死汉武帝16
“这不是长安盛行的吗？”长沙王茫然地左右张望，试图找到赞同者。
江都王讥讽道：“老六，长安何时有这种风尚？我怎不知？你这打听消息的水平也太次了。”
长沙王也不生气，一脸不平：“少府织室丞李茉献上的布料，难不成她骗我？”
馆陶长公主放下酒樽，接口问：“是那个染出牡丹红的织女？我记得她是你献上的。”
“姑姑好记性，正是。侄儿来长安拜寿，庇佑她的亲族同路，因此给侄儿献上了这些布料。”长沙王该装傻的时候装傻，此时却要分辨清楚，朝臣与藩王绝对没有超出正常范围的交往。
李茉又不是什么重臣，景帝再多疑，也不会怀疑儿子和一个十岁的小女娘勾结，他只是单纯疑惑，“这么鲜亮的颜色，朕倒未见过。”
太子生气：“织室怎么回事儿？上回的牡丹红便没有奉给未央宫，这回父皇又不知，岂非藐视君父！”
馆陶长公主眼珠子一转，立刻想起什么，笑道：“我倒还记得那个小女娘，瞧着不像狂悖之人，母后都说她知礼，皇兄大喜的日子，不查清楚就处置，倒是冤枉了她，不如叫上来问一问。”
王皇后轻易不会驳长公主的面子，此时却温柔开口：“陛下圣寿，岂有她一织女立足之地，孩子们正为陛下祝寿呢。”
太子一听就明白了，别的男人对宫斗、女人间的口角不敏感，太子却是从小长在后宫，亲眼看着他的母亲和姨妈怎样把持父皇后宫，立刻改口道：“母后所言有理，父皇寿宴要紧。”
“这颜色真鲜亮啊！果真是织室染的吗？”太子妃的关注点却与众不同，她与长沙王也是表兄妹，并无顾忌，直接走过来，摸了摸长沙王的衣袖：“这是什么料子，如此柔软。”
“表妹，这是麻。”
“表兄诓我，麻布粗糙生硬，我见过的。”太子妃一向肆意，张口便道：“那织女献给你的布有多的吗？表兄匀我两匹可好？”
长沙王哈哈一笑，“表妹是太子妃，直接下令让她进上就是。”
两人说得开心，景帝也来了兴致，招手让长沙王近前来，亲自摸了摸，感叹道：“果真舒服。来人，传织室丞李茉。”
等李茉紧赶慢赶过来，寿宴已经接近尾声，酒过三巡，殿内皇亲贵胄、高官名臣都醉醺醺的，李茉趋步向前，恭敬拜倒：“臣织室丞李茉拜见陛下，陛下圣寿无极、长乐万年。”
“晤……起吧。”景帝支着额头，含糊应了一声，转头对太子道：“太子问吧。”
“织室丞，长沙王所着衣料，可是你所献？”
“回太子，是臣所献。”
“大胆！未献宫中，先献长沙王？”太子尾音略略上扬，端得威重。
“太子容禀，臣四月初六献第一批二十匹正红色麻布，四月三十日献五十匹素色，六月又有改良，献百匹正红、百匹正蓝、百匹玄黑、百匹橙色，七月陛下圣寿，献一卷麻布改良方，以贺陛下寿辰。桩桩件件，少府、内廷皆有记录，请太子明察。”李茉语速飞快、吐字清晰，几句话就把事情说清楚了。
太子本就不是真的生气，转头去看自己的贴身内监，内监早有准备，在李茉来之前的空挡，已经去查过了，此时对太子微微点头。
“麻布改良方？”太子问，他不是太子妃，不在乎那几匹布，他知道父皇关心的是什么。
李茉从袖中掏出一卷竹简，双手奉上。
太子贴身内监接过转奉给太子，太子看过之后，又转奉给景帝。
“你说沤麻、织布、染色均有改良，以往从生麻到成衣至少要一个月，如今只需五日？可是真的。”
“是。此法简单、要求不高，百姓人人都可习得。即便染料不易得，素色麻布也亲肤、柔软、吸汗，穿着十分舒适。”
“倒是善法。”太子下了结论，转头对景帝道：“父皇以为如何？”
景帝再三看过简牍上的方法，用词精准，几斤重的麻配几斤重的水，翻搅几遍，晒几日，如何织、如何染都写的清清楚楚，果真是看过就会，百姓容易学习的好法子。只是……“朕的寿礼，今日才得见。”
太子笑道：“父皇寿日得寿礼，刚刚好。听闻李织丞身负奇遇，正应个巧字。六哥，你举荐的人，可听说过她的事情？”
长沙王拱手答话：“听闻过世有伯乐，然后有千里马。”
太子假装听不出来被讽刺了，一笑置之，“父皇是天下最大的伯乐。”
景帝也觉出味儿来了，先是皇后劝阻，后是太子转圜，估计中间有什么猫腻。景帝不关心，下臣献上好东西，他自然要赏的，问李茉：“此礼甚得朕心，朕该赏赐你才是，你可有所求？”
“臣有所求：上报君王、下惠黎明，愿以功勋，封侯！”
原本悉悉索索的殿内，一下子安静下来了。