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上京，宗正寺后角门。
徐有容提着食盒，紧紧跟在看守的解差身后，一路穿过幽长的夹道，两侧高墙投下的阴影越来越深浓，直到光线晦暗得所剩无几，终于走到那处漆皮斑驳的院门前。
“殿下，有位小娘子前来探望。”
解差扬声通报后，上前除了门上铜锁，比了比手，将她引入院内。
秋雨连绵着下过几场，气候渐渐转寒，这处小院本就粗陋陈腐，被冷雨浇透几回，愈发逼仄潮湿，荒凉不堪。
院中弥漫着一股潮湿的霉味，石阶上爬满青苔，屋檐下的蛛网沾了水珠，在冷风中轻轻颤动。
李桢闻声精神一振，撑着桌案站起身来，拖着右腿走到门口。
徐有容赶忙上前搀扶，笑着招呼：“姐夫，阿姐染了点风寒，身上还没大好，特意让我代她来给你送些吃食。”
“有劳容娘跑这一趟了。”李桢温和地笑笑，借着侧身的当口，压低了声音，“如何，元恩那边有消息送来？”
元恩本是禁中的一个小内侍，多年前曾受过徐有容的一饭之恩，如今跟在随军安抚使孙宪的身边侍奉，有这样一份前缘在，这两年来一直在帮她牵线搭桥，疏通门路。
徐有容点点头，悄悄瞥了眼院门外的解差，一面装作给他瞧盒里的饭食，一面借着身形遮掩，从食盒底层抽出一张纸塞过去，“听说，周先生近来很得安抚使青眼，刚送了消息过来。”
李桢不动声色地接过来，借着袖笼遮掩，迅速地扫过一遍信上内容。
官家钦点胥国公为帅，那谢家父子和陆谌算是结成了铁板一块，他本就落魄失势，大军之中愈加插不进手，好在还有内侍孙宪随同监军。
像孙宪那等六根不全的刑余之人，眼里只有黄白之物，这两年来经由元恩帮忙周旋打点，数不清的银钱珍玩如流水般送过去，总算打通了这条门路。
如今他借着这层关系，将心腹的幕僚安插到孙宪身边当差，算是在大军中埋下一枚暗棋。
他自然明白，区区一个幕僚，于战事而言，着实不甚紧要。
可万一呢。
万一这沙场上刀剑无眼，关键时刻的一着棋子，未必不能教他谢鸣岐落个马革裹尸的下场。
李桢无意识地攥紧了手中薄纸。
凭什么他废了一条腿，被圈禁在这鬼地方不见天日，而那野种却能享尽恩宠，在外建功立业，好生风光！
凭什么？！
李桢沉吟片刻，低声吩咐：“回去告诉周昌，让他继续在孙宪耳边吹吹风，多讲讲前朝王贯是如何以内侍之身得封郡王的。
胥国公年过五旬，旧伤缠身，万一在这战事吃紧的关口染个风寒病倒……那攻破党项收复失地的首功，自然就落到他孙宪头上了。”
徐有容听懂他话中的阴狠之意，心头不由一颤，犹豫着嗫嚅，“姐夫……姐夫，这会不会……”
李桢斜眼睨来，唇角扯起一抹讥诮冷笑：“怎的，难不成你和你阿姐的家仇不想报了？眼睁睁看着陆谌立下军功，风风光光回京受赏，你就甘心了？”
想起爹爹和阿娘，徐有容暗暗掐紧了掌心，恨意一瞬漫上心头，“自然不甘心。”
李桢冷嗤一声，眸光愈发阴鸷，“那便莫要废话，回去照办就是。”
左右都已经到了这个境地，即便再罪加一等又能如何？
如若不将那野种送入黄泉、不让他那偏心的好爹爹尝尽白发人送黑发人的滋味，实难泄他心头之恨。
就算事败身死，也好过如今这般窝窝囊囊地活下去。
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那日服下一剂犀角汤后，周家娘子夫君的伤势虽略见好转，却仍是凶险，时有高热。
既是受人之托，折柔放心不下，索性留在军营中日夜看护，时时诊脉调方。
谢云舟军务缠身，大多时候不在，但若是得了闲，定会来寻她一道用饭，说上几句话。
转眼匆匆一月过去，反复换过几次方子，精心调理之下，周娘子夫君的伤情总算大好。折柔诊过脉象，将将松了一口气，忽听帐外一阵高声喧哗。
走出帐外，就见谢云舟带人回营。
两军对垒，时常有些小股的试探交锋，眼见那张俊容上尘血未擦，愈发显出几分桀骜野气，折柔不由一惊，“你伤着了？”
谢云舟扬唇一笑，“是獠子的血。”
难得周霄这般兴奋，声音都拔高了几分，“九娘子有所不知，公子今日外出巡哨，好巧不巧，正撞上党项的右将军！那帮獠子不敌要逃，但被弟兄们追上全歼，可是狠狠挫了他们的锐气，痛快！”
夜里庆功小聚，营中点起篝火，谢云舟亲自起了泥封，将一坛坛好酒传给麾下将士，兵卒们三三两两地围着火堆饮酒谈笑，好不热闹。
连日来一直牵挂着周娘子夫君的伤势，如今总算能放下心来，折柔心情松快，也跟着喝了几口。
可军营里到底都是些粗人，酒过三巡，众人渐渐口无遮拦起来，时不时地冒出些浑话。
谢云舟听得耳热，不大自然地轻咳一声，偏头看向折柔，“我带你去帐外散散酒气，如何？”
折柔也有些不自在，会意地点点头，起身离席。
一路往营帐后的山坡走去，将士们粗豪的笑闹声和篝火的亮光都渐渐隐没进浓重的夜色里。
折柔寻了处草厚的地方，谢云舟解开外袍垫在地上，两个人并肩坐下来。
平野星垂，月色醉人，四下里蒿草茫茫，草尖随风摩挲着她的手背，痒梭梭，湿凉凉。
听见军营里隐约传来断续的筚篥声，谢云舟心随意动，信手扯了片草叶，放到唇边吹出一段小调。
一曲终了，他挑眉看向折柔，忍不住向她显摆，“好听么？”
陆秉言那厮可不会这个。
“好听。”折柔笑意盈盈，酒意上涌，颊边微有些发热，“从前不知你还会这个，小郡王深藏不露，倒是我失敬了。”
谢云舟听出她话里的调侃，扯唇一笑：“我说九娘，你这是夸我呢，还是损我呢？”
“自然是夸你。”折柔笑了笑，抬手轻轻将散落的发丝挽到耳后，侧眸看了他一眼，温声道：“近来常有小胜，怎么今日这般高兴？”
谢云舟转头看向她，“你听说过‘铁鹞子’么？”
折柔指尖微微一顿。
她恍惚记得陆谌曾同她提起过。
若没记错，那是党项人的一支重甲精骑，人马皆披冷锻重甲，战力极强，凶名传遍北疆。
谢云舟看出她有一瞬的恍神，顿时暗骂自己犯蠢，索性直接调开话头，“那支铁鹞子军的头领生性残暴，比畜生都不如。当年灵州城破，那贼獠曾把掳来的少女剖腹取肠，用她们的肠子系在城头，再把人从城上扔下去，管这个叫‘美人风筝’。”
简直骇人听闻，折柔听得心头猛地一颤。
停顿片刻，谢云舟扬唇笑道：“今日死在我箭下的獠子，正是那畜生的亲儿子。”
“河湟一带，自古就是水草最为丰茂的马场，却让这群獠子窃据了上百年，也是时候该还给咱们了。
当年胡獠笑我大周不擅骑兵马战，如今我偏要放马河湟，让咱们大周的战马也尝一尝，这儿的野草是个什么滋味。”
青年的面容清俊硬朗，眉宇间意气张扬，清亮的月色倾泻而下，流转在那双寒星般的俊眸里，映出这一片天地山河。
折柔侧眸凝望了片刻，不自觉地弯起唇角，轻声道：“鸣岐，祝你早日得偿所愿。”
闲坐半晌，夜色渐转深浓，露重风冷。
也不知到了什么时辰，谢云舟瞧出她醉得困意上涌，眼皮发沉，索性蹲到她身前，反手一揽，直接将人背了起来。
“来，我背你回去。”
折柔尚未来得及回神，整个人便已稳稳地落在了他的背上。
她下意识地轻呼一声，谢云舟顿时低笑出声，笑声隔着胸膛传过来，带起一阵嗡嗡的震颤。
折柔本就困得迷朦，伏在他劲阔温暖的脊背上，鼻息间满是熟悉干净的皂角香，忽觉说不出的安心，便也不再挣动。
不觉间眼皮沉沉合上，呼吸逐渐变得绵长均匀。
感受到颈侧温热的吐息，谢云舟忍不住扬唇笑起来，小心翼翼托住她的腿弯，将人又往背上带了带，脚下越发沉稳，慢慢地朝营中走去。
行至辕门，值守的两名长行正要行礼，却见谢云舟微微摇头，示意他们休要作声，而后若无其事地背着人穿过辕门，只留下两个长行在原地你看看我，我捅捅你，面面相觑，惊掉了一地的下巴。
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