瞧见这情形，吴大娘子一时喜极而泣，口中直念了一溜的神天菩萨，赶忙催人去按折柔的吩咐煎药，又握住折柔的手，连连道谢。
郎中倒是被冷落在一旁，眼见着今日这生意也要飞了，面上不由得有些挂不住，恼羞道：“不过是瞎雀儿撞着秕谷罢了，一个妇人家也学男子行医，在外抛头露面成什么样子，只怕是不知安分，想来也做不得良医。”
毕竟是身在外乡，不好闹出是非惹人眼目，折柔微微蹙了蹙眉，打算忍下来，不欲同他多做无谓的口舌之争。
郎中从鼻子里哼了一声，一甩长袖，背起药箱就要出门去，却不想被等在檐下的谢云舟一把钳住手腕，逼得踉跄着倒退回了屋内。
谢云舟眯起了眼，冷声道：“道歉。”
郎中挣了两下没能挣脱，反倒梗起脖子怒斥道：“你又是哪一个？多管什么闲事！还不放开我！”
谢云舟手上骤然用了力，郎中毫无防备，登时被疼得嗷一声惨叫了出来。
“我说让你道歉，没听见么？”
手上力道又重了几分。
不过短短几息，郎中已经疼得额头冷汗直冒，心中虽倍感屈辱，却终是受不住疼，只能颤着手向折柔作了个揖，不情不愿地含糊了一句：“恕……恕老朽冒犯，方才满嘴胡言，冲撞了娘子……娘子虽然年纪轻轻，却也有那么几分本事。”
折柔抿了抿唇，受下他这一礼。
谢云舟这才将人搡开，又扯唇讥讽道：“自然不像你，虽然年纪一大把，却也当真不中用。”
郎中也不敢再回嘴，颤颤地擦了擦汗，逃也似的出了吴家大门。
屋子里安静下来。
折柔抬头看向谢云舟，心里也说不清滋味，一时间不知要说些什么。
谢云舟却是扯唇一笑，极为知趣地转身出了屋。
直到晚间去路口烧祭寒衣，折柔才定下心神，向他道谢。
“先前吴家的事，多谢你。”
她冲谢云舟笑了笑，低头向火堆里添了一沓纸钱，“其实不过两句难听的话而已，没事的。”
谢云舟沉默一霎，低声道：“可我觉得有事。”
折柔微微一愣。正此时，不知何处吹来一阵冷风，刮过火堆，火舌“腾”地向上蹿了一蹿，折柔还不及反应，谢云舟已经一把握住她的手，带她往后避让，“小心烫。”
他手掌生得清瘦宽厚，长指收拢起来，将她整只手完全包覆在掌心。
温热微糙的手掌猝然间贴覆上肌肤，折柔心头忽地一紧，几乎是出自本能地挣了一下，想要把手抽回来。
却没能抽动。
折柔不由一怔，意外地抬头看向谢云舟，正正撞进一双漆黑明亮的俊眸。
谢云舟执拗地看着她，两道剑眉微微拧起，哑声道：“九娘，我不想再教人欺负你。”
第49章 剖白
夜幕低垂，远处几粒寒星疏疏落落，泻出几许微光，天地间昏茫茫一片。
焰火在暗夜里不安分地跃动，火舌剥剥吞吐，将盆里的纸衣一寸寸舔舐成蜷曲的焦黑。
安静半晌，折柔垂了垂眼睫，仍是用了力，把自己的手抽出来，“鸣岐，你和我并不是一路人。”
她微微低着头，鸦青的发丝松松挽作一团，露出一截纤柔的脖颈，几缕碎发散落下来，在颈边轻轻拂动。
谢云舟的喉结滚了滚。
沉默片刻，他涩声道：“九娘，我想让你过得随心快活，想让你像从前那般整日欢笑。换了旁的任何一个人来，我都不能放心。”
说着，他扯唇笑了下，抬眸直视向她的眼睛：“九娘，过去的事我们就不再提了，从今往后，你的路便是我的路。
既然你已经决定舍弃过往，重新开始……那不妨回头看看我，成不成？”
折柔冷不防迎上他干净炽烈、又带着几分执拗的眼神，她张了张唇，拒绝的话到了嘴边，忽然又像是教什么堵住，一时间有些说不出口。
她在陆谌那里伤透了心，弄得一身狼狈，四下举目无亲之时，是谢云舟处处护着她，又帮着她离开，分毫不计回报地给她立身之本，让她得以喘息。
人非草木，孰能无情。
怎么可能毫无动容。
她的性子里其实是藏着一些软弱的，所以才会想要逃离，会害怕一个人的孤独，也贪恋安定的温暖。
可她刚刚才从一段剜心裂骨般的感情里挣扎着逃出来，茫然间看不清前路。
离开陆谌，她不清楚自己还会不会恋慕上旁人，只知道她绝不能为着陆谌而蹉跎了下半辈子。动心与否并不重要，她只是想有个温暖的小家，过这世间最平常的日子，再生个乖软可爱的孩子。
不拘男孩还是女孩，只要和她血脉相连，迈着小短腿磕磕绊绊地跟在她身后，扯着她的衣角，抬起小脸软软地唤她“阿娘”……
如果谢云舟只是一个再寻常不过的平民百姓，没有那么多的牵绊，或许她当真会试着往前走一走。
可他不是。
于他和陆谌这样身份的人而言，活在世上，有太多比情爱重要的东西，家族、门楣、权势、前程、声名……
就算他自己不想，可身份如此，身处其中，难免要被裹挟得身不由己，不得不争，不得不权衡。
一缕冷冽的夜风从巷口掠过，细灰打着旋儿升腾上来，空气中弥散开草木燃烧的苦涩气味。
折柔垂下眼，伸手抚了抚胳膊，低声道：“鸣岐，我爹爹阿娘的坟茔还在洮州，北疆才是我的故土，我大约不会在这里长住……你也早晚要回去上京，娶亲成家。以你这般尊贵的身份，合该有高门贵女相配才是，着实不应在我身上蹉跎时光。”
隐约看出她似乎有那么一丝犹豫挣扎，谢云舟拧了眉，还要再说些什么，“九娘……”
“鸣岐，我知晓你待我好。”折柔摇了摇头，打断他的话。
她无言凝望着跃动的火光，好半晌，喉头微微发哽，“从前陆谌待我，也是极好的。”
只是，那又有什么用呢？
不对等就是不对等，她将一颗心完完全全地交付出去，他却可以游刃有余地权衡进退得失，等到她想要抽身离开了，他又可以罔顾她的意愿，用千百般手段迫她低头，让她反抗不得。
“我和他不一样。”谢云舟忽然开口，又重复道：“九娘，我和他不一样。”
折柔抿了抿唇，没有作声。
火星噼啪爆响，映得周遭忽明忽暗，两个人的影子摇曳着，时隐时现。
谢云舟忽而挑眉看向她，“倘若有朝一日，我也不再是什么小郡王，只是寻常庶民，你可愿瞧我一眼？”
折柔愣怔片刻，忽又失笑，“说什么傻话。”
谢云舟斜睨她一眼，淡淡地“唔”了一声，勾唇笑笑：“说不准将来哪日惹了官家大怒，要罚我做庶人呢，等到那时，只怕我当真要求九娘收留了。”
折柔只当他一时玩笑戏言，便也笑笑不说话。
两淮盐运案发，上京城中一片动荡，陆谌连日来愈发忙碌，极少回府，即便回去也都已是深夜以后。
“还没有消息？”
南衡不大敢看他，低着头，应了声是，“淮河沿岸的州府都已找遍，仍未能寻到娘子踪迹。”
陆谌沉默下来。
身边最得力的人手都已被他分拨出去寻人，一连数月，却始终如同石沉大海，竟无半分音讯。
他哑声道：“继续找。但凡药堂，不问大小，都寻上一遍，查清楚有无女医出诊，有无女子制售成药，又或是突然之间有外地口音的男子去售卖成药。还有，京郊行宫里的那个人也要翻出来，我有大用。”
南衡忙应了声是。
“再叫几个人，把胥国公府上上下下都给我盯紧了，过几日便是腊月初八，长公主要去大相国寺上香施粥，一旦那边出了事，周霄必定会传信给谢云舟，我就不信他露不出些蛛丝马迹来。”
闻言，南衡心下挣扎一瞬，还是犹豫着问了一句，“郎君，那可是长公主，您当真要动手？”
陆谌平静地抬起眼来，那眼神无波无澜，却冷得让人心头狠狠一颤。
南衡一凛，不敢再多言。
他隐隐约约能瞧的出来，自从那晚娘子离开算起，至今已经四月有余，日子一天一天过去，郎君面上虽已不复初时那般焦躁，整个人愈发沉静如深水，内里却像一张渐渐拉满的硬弓。
他仿佛能听见那弓弦被缠绞得咯咯作响，不知何时便要崩断。
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