身后脚步声又至，是方才离开的高公公去而复返，身后是一身素衣的林妃，脱簪绾发，未施粉黛。其后另还有两人，一是国公府世子，林妃侄儿，另一名则是太医院新晋太医，容貌年轻，并不眼熟。
“皇后娘娘，”林妃开口，语气仍如先前那般高傲不驯，“这位是太医院新晋的刘太医，医术高明。陛下久病不起，你日日照料左右，几乎寸步不离，然却未见陛下好转，我有理由怀疑院首孙太医医术不精。”
“今日特带了其他太医来瞧，望皇后娘娘让步！”
许皇后看一眼林妃，面上没有丝毫惧色，她既能悄无声息地给圣上下药，丝毫不察，那便不怕她带人来探。
眼锋扫过殿中几人，许皇后冷冷道了一句：“探病自是可以，但若陛下病情加重，妹妹及林家要担何责，你可清楚？”
此话问得林妃心口一凛，她并非没怀疑过陛下病重一事，只是如今陛下昏迷不醒，若有差池，太子继位，那可是皇后多年养在膝下的孩子，即便不是亲生，也远比她这个旁人来得亲近。而她不仅膝下无子，国公府更已式微，无法在朝政上有所助益，更遑论后宫。
所以她虽有怀疑，却不敢妄动，直到林少煊回京入宫，对她说了一番话语，她方才敢现身来此。
事到如今，这一步，她如何都得迈出。林妃压下心头忐忑，上前一步，道：“自然担得。”
“好。”皇后侧身一步，让出位置，唇角若有似无地往上轻勾，全然成竹在胸的样子。
太医上前，林妃立在床榻旁侧，一脸忧色，唯有世子林少煊未有上前，而是拱手作揖，对着皇后俯身行礼。
“臣令国公府世子林少煊，见过皇后。”
顿一下，声线低下，“晋王殿下就在殿外，有要事求见娘娘。”
许皇后淡定从容的面上划过一抹慌乱之色，她猜到晋王可能会回京，但还是没想到他能那么快。
未及她出声回应，林少煊又道：“有句话，晋王殿下叫臣带句话给娘娘。”
“殿下道，这番见面，是为娘娘和许家留的脸面，亦是为宫廷安定留的最后一步。太子通敌，当年皇长子的死因扑朔，皇后娘娘难道甘心就此被人利用，糊涂一生？”
许皇后心口巨震，尤其那句“当年皇长子的死因”。可当年齐儿死时，他萧赫方才几岁，但到底诱惑太大。且晋王忽现宫城，既能引令国公府为他说话，还有其身后的沈家，更还有他晋王多年在朝中积攒……
他说得没错，为宫廷安定留的最后一步。
他晋王若是想反，萧珩这个太子，毫无还手之力。
许是预感到大势已去，许皇后长出了口气，目光看向远方，宫墙之外的天高云淡，飞鸟成群，而后轻声：“我见。”
侧殿之中，晋王萧赫负手而立。看见皇后，仍如往常般行礼见安：“儿臣见过皇后。”
时间紧要，不再寒暄，萧赫只从袖中掏出一草：“此草名为‘软枝’，西柔独有，皇后娘娘可还认得？”
许皇后目光凝住，身体巨震。
“软枝是大雍所起的名称，此草在西柔，有个更直白易懂的名字，人称噬髓草。能在不知不觉中掏空人的气血，令人无力绵软，气血两虚，但从外表上来看，却和平常无异，直到濒死之时都叫人浑然不觉。”
“成年人若长期服用，亦被掏空身体，若是幼孩，用量更少。”
皇后右手死死捏住药草，蓦地一下跌坐在地，嘴唇翕动，惊诧地久久说不出话来。
“这些年我一直在查当年薛家旧事，无意中得此线索，然事到如今，当年皇长兄的死都已无从查证。”萧赫温声，缓缓道来。
“然西柔人善毒，即便不是此株药草，亦擅用其他药草。”
“旧事暂且不论，今日我只同皇后娘娘说一件事。”
“萧珩通敌，促西柔与北狄联合，抗我大雍龙翼军，皇后娘娘怕是不知吧？”
话音落，地坐在地的许皇后身子又是一震，捏在手中的软枝草掉落在地都未能去捡。
面前，身形高大，一身侍卫装束的萧赫继续道：“我手中有太子与西柔所通密信，白纸黑字，张张确凿。”
“父皇多疑，当年先后除去许、薛两家，皇后娘娘痛失亲人，我又何尝不是。”说到此处，萧赫冷肃的嗓音中多了几丝哀戚。
“隐忍至今，若只是被歹人利用，取一人性命，当真枉费这些年蛰伏。若是能讨回公道，匡正朝局，方才是人心所向。”
“皇后娘娘并未对父皇下致死之量，仅是昏迷，便是对太子举动有所怀疑，亦是对朝局把握留有余地。”
“证据在此。”萧赫说着，从袖中取出几张信纸，上前俯身，将跌坐在地的皇后扶起。
信纸交到皇后手中，他继续道：“皇后娘娘顾及朝政，惦念百姓，知道兵变对朝局内外的影响有多大。”
“儿臣早年失母，一直视皇后娘娘为嫡母。今日邀见，便是不愿看娘娘被太子利用，亦不想将娘娘置于险境。只消父皇转醒，废储重立，娘娘仍是嫡母，是尊贵的皇后娘娘。”
“余下之事，我自完成。”
许皇后站稳脚跟，目光扫过对方递上信纸，太子字迹，她怎会不识。他是她养育过的孩子，即便知道他有时心存歹念，但幼时倾入的感情又怎会有假，她一次次看他做错，又一次次原谅提醒。
没想最后，他还是走了歪路，甚至利用自己。
许皇后闭眼，泪水顺着面颊无声滑下。
她知道大势已去，晋王能在此同她言说这一番话，已是宽容。尤其他一身宫中侍卫打扮，未亮明晋王身份前来，便是他想低调而行，不伤及无辜，解决问题的最好诚意和证明。
低敛下的双眸睁开，许皇后看向对方，眸底之色有悲伤、有懊悔、有狠、亦还有些释然之色。
她在这宫城中住了二十余年，如今终是有个了断了。
她长长叹了口气，看殿外高空中的飞鸟早已飞去不见，云雾散去，甚至不留一丝痕迹：“半刻之后，待陛下转醒，你自入殿来见。”
第72章
流云散开, 日破云层。
为化雪严寒的宫城，带来一点暖意。
东宫，萧珩尚在门窗紧闭的安和殿中安寝。自搬入安和殿后, 每逢雨夜，他总能在梦中与阿黎相见, 梦魇不治而愈，睡得愈发安稳。只是近来少雨，他与阿黎见面的次数越来越少，好在那日内侍在收拾被大火烧过的常嬷嬷住所时，寻到几瓶丹药, 服之常有飘然之感，入睡沉稳，见阿黎的次数也越来越多。
此刻殿外隐约有骚动传来, 扰他清梦，他正想出声斥责，只听房门推开，掌事太监元简着急忙慌的声音传来：“不好了，太子殿下不好了, 禁卫将东宫围了。”
萧珩猛地睁眼：“何人胆敢放肆。”
父皇病重不起，尚不知还能熬几日。又因病得突然, 未拟旨定下监国之人，只能依制暂由皇后掌管禁卫, 而他对外所称的监国之权, 也是拜母后凤印所赐。如今父皇尚不知还能熬几日，一切尽在掌握之中，何来禁卫围宫。
即便先前有探子传回的消息称，两千龙翼军正往盛京方向而来, 但他是太子，是父皇亲封的储君，即便龙翼军此番侥幸得胜，但若敢擅自入城，便是忤逆之罪。
掀被下榻，披衫而出，正欲质问何人胆大妄为时，看见为首之人容貌的一刻瞬间哑然，此人他识得，是晋王身边近卫，那个名叫杨跃的。此刻确是一身禁卫打扮，他猜到晋王许会提前回京，却没料到速度如此之快，竟已悄无声息地抵达，而眼前这个名叫杨跃的侍卫能做如此打扮，是不是说明晋王已然掌握住了宫中禁防。
“孤是太子，你等胆大妄为，是不想活命了吗？”萧珩冷声，强撑着最后一丝储君尊严。
“父皇卧病，母后执掌凤印，禁军当听命于皇后，何人给你们的胆子，竟敢围堵东宫？”
杨跃厉声，没有丝毫畏惧，想起枉死的北疆将士，语气中带着愠怒：“太子与西柔往来的密信，已移交刑部，太子殿下有什么话，就去刑部大牢里说吧。”
“证据呢？”太子昂首，气势端得十足，心中虽有一丝短暂的胆怯略过，但那密信无人可解，即便落入龙翼军手，亦不能说明什么，更不能作为证据。
“污蔑储君，可知是何罪过，你有几个脑袋够砍，又有几族够诛？”
东宫守卫此时亦已闻声而出，拔刀拦护在前，两方僵持，兵戈相见只在一念之间。
“萧赫呢？”
身前是东宫守卫拔刀而立，太子心中更加无惧：“他既已回京，便叫他亲自来东宫见孤，有什么话，当面来说。”
“当初他抢走阿黎，如今北上，亦刻意将人藏起，这一笔账，孤迟早要同他算清。”
“如今父皇只是卧病，晋王便敢派手下人围堵东宫，忤逆之心，昭然若揭，他可有想过后果。”