众人精神大振，接续又有几个自恃矫捷的游侠，爬不到一半就滑了下来。有些军汉硬是叠起罗汉，摔得头破血流，遭人抬了下去。血染红了雪地。场面变得有些森冷。
“怎么？没人了？”谢琚捻一捻白狐毛，似乎准备折返。
就在此时，抱着旧剑的少女，从人堆里头一步步地捱了出来。走到角楼之下，仰头看了许久，眼睛乌亮。
“我要是摘下来，真的给都尉做？”
“小丫头，别白费力气了，神射手都来不得，你还能飞上去不成？”
小丸却充耳不闻。将背上另外两柄一模一样的短剑解下，并排置于雪地。
三柄剑，剑身在风雪中泛着清冷的微光。她将身子微微沉俯，手从三支短剑上一拂，手腕一抖，第一柄短剑脱手而出，化作一道寒光。
铮！短剑入木三分，
钉进离地丈许的梁柱。
盛尧探出身，身旁的谢琚也掩着下颌，“唔”了一声。
满场皆惊，还未等众人反应过来，小丸脚下发力，顺着墙壁疾冲数步，身子拔地而起，翩如羽雀，足尖挑上那支短剑的剑柄。将双足一缠，便立于剑柄之上，身形微晃。
“好！”众人喝彩。第二柄剑斜刺而去，阔地一声，钉在了更高处的飞檐底下。少女鹞子赴水般凌空翻上，单手扣住第二柄剑。此时整个悬在半空，离那檐角的铜铃还有五尺之遥。
但这五尺，是悬空的死地。上下无路，寒风呼啸。一阵风吹过，铜铃叮铃作响，郑小丸深吸口气，将最后一柄短剑衔在口中，向下一坠，居然朝着那探出的檐角扑了过去！
“啊！”盛尧惊呼出声，几乎要冲下台子。
千钧一发之际，少女将头一甩，口中短剑飞出，不偏不倚，恰好卡在了檐角瓦片的缝隙里头。
身在半空，无处着力，如何再上？她下坠之势已成，就在这电光石火之间，却伸出双指，在那剑身上一点。
手上鲜血，顺着剑身滴落。众人皆惊骇万分，眼睁睁见少女以指按住剑刃，凭着下坠的冲力与剑身的韧性，身子一旋，借这股力，轻飘飘地抖上了飞檐。
叮铃。清脆的铃声一响。少女蹲在积雪的檐角，手中高高举着那枚生锈的铜铃。
她翻身而下，盛尧三步并作两步，赶快抢上前，喜孜孜地扯起她的手。
“这一个，郑小丸。”理直气壮，“都尉。”
叮铃。盛尧低头一看，手里被人又塞了个铃铛。
“阿摇，”青年笑吟吟地道，“她会飞啊。”
*
有了郑小丸这把尖刀，剩下的遴选势如破竹。“鸾仗”二百女卫，“麟卫”二百男卒。
盛尧在旁边扩了张空地，往日里死气沉沉的院落，如今每日都能听到侧近传来的呼喝操练之声。
郑小丸得了盛尧的信重，又感念知遇之恩，练起兵来一丝不苟。那些新选入的女卫们，人人都是见过她飞身取铃手段的，看着她时，眼中也满是敬服。
盛尧觉得自己的乌龟壳，大约终于被包上了一层铁皮。但这层铁皮里，却混进来一个让人头疼的异类。
整整两天，谢琚从容地坐在盛尧寝殿的门槛上，茜色的衣袍铺了一地。盛尧路过一次，他抬头看一次。
“阿摇。”没喊冤，没叫苦，就那么平静地看着你。
……
盛尧没办法，让人把他让进来。于是，这就成了惯例。谢琚开始悄无声息地挤进她的生活。
只是寻个最碍事的地方待着。谢四公子伏上她的书案案角，将脸枕上摊开的竹简，呼吸均匀，睡得悠闲。
盛尧起初还会将他推开，后来发现根本没用。这人像没有骨头似的，推开了，过一会儿又会黏上来。
几次三番，她也多少习惯。批阅文书时，小心翼翼地绕开这个大型的、会呼吸的、显得暖和的摆件。
而遴选用的铜铃，最终被青年用一根红绳穿着，系在了腕上。走路时，手腕微动，便发出一串清脆细微的叮铃声。
像只被系了铃铛的猫儿，无论走到哪里，都宣告着自己的存在。让她总能知道，那条危险又美丽的鱼，又游到哪里去了。
起初盛尧觉得烦躁，可逐渐居然也听顺了，甚至有一点好用。
叮铃，叮铃。只要铃声一响，她就飞快地收敛情绪，藏好机密文书，然后准备迎接这个甩不掉的大麻烦。
这日，她正和郑小丸坐在校场边上，看着卫士们演练，看得入神，耳边传来铃铛声。还没来得及回头，衣袖被一只修长温暖的手拽住。
“阿摇。”
盛尧侧头：“我在办正事。”
“可我饿了。”这桃花似的青年，神色安雅，“我想喝鱼汤。要新捕的鲫鱼，文火慢炖。汤要熬成乳白色。”
一条鱼，偏要吃鱼。盛尧正要想辙把他诓回去——却赶巧得诡异，在他身后又是一阵急促凌乱的脚步。
老黄门令匆匆赶来。“殿下，出事了！”他躬身，“宫外传来消息，有诸侯应皇太女事，派遣使者，不日即将抵达都中！”
“应什么？”盛尧一个激灵，挣开谢琚的手，“发兵了吗？”
她甩得过于用力，青年见她这样着急。上下将她看了一番，收回手，冷冷地嗤笑。
第8章 虚实
老黄门令摇头，盛尧焦躁起来，是没有，还是不知道？
“只知道来的不止一家。名目上是为大行皇帝吊唁，至于殿下……”
是来探听虚实，甚至是来问罪的。
皇太女的身份昭告天下已有数日，那些手握重兵、各怀鬼胎的诸侯们，也该派人来探探虚实，只是居然使者比檄文到得更快，或许，使者是把檄文直接揣在袖子带来的么？
郑小丸奇道：“是哪家诸侯？”
“郑都尉这斗大的字认不了一筐，还晓得什么诸侯？”新选的卫士多是低微出身，不是真正的良家子，没什么官场规矩，说话也带着江湖气，周围几个相熟的都笑了起来。
郑小丸脸一红：“我哪里不知道了！北边的大将军，西边的繁昌王，不都是么！”
谢琚沉默不语，盛尧就问老黄门令：“晓得是哪几家么？”
“宫中消息闭塞。但按路程算，恐怕岱州的使者会最先到。”
岱州。那是天下最富庶的地方，郡守田昉是个八面玲珑的老东西。
“是了。繁昌路远，山脉阻隔，使者当是最后到的。”
“哎哟我的殿下！”蹲在沙地上擦刀的络腮胡卫士笑出声，被同伴肘了一下，憋得肩膀直抖。
郑小丸抢步上前揪住那人耳朵：“赵老三！敢在殿下面前失仪！”
“疼疼疼！”赵老三龇牙咧嘴地求饶，“实在是——小殿下说繁昌郡是山峦，可把俺们憋坏了！”
“啊？”盛尧呆住，“有何可笑？我见舆图，繁昌郡一带都用赭石绘制，赭石为山脉，石青为丛林，难道不是么？”
“那可不是山，”郑小丸将手上双剑一掷，凶狠地把盛尧和众人隔开，人人都瞅着她笑，“那是一大片谷地，咱们戏班子去过，日头都比别处低一些。”
赵老三道：“俺走镖那会儿，夏天最怕的就是过繁昌。”
“官家图上画的大约是正经山道，咱们正经人谁走那正经道啊？谷地里有条暗河，叫‘瓮儿口’，水路通着大江。坐上快船，顺流而下，三天就能到都城郊外！比走官道快了不止十天！”
“三天？！”
“三天够了！那地方的山林，还不抵南边多！”
那岂不是发兵三五天就到了！盛尧大惊。当场原地绕了个圈，
“可……可南边的云梦郡，多湖泊……想必地势平缓。”她有些拿不准。
“是多湖泊，”另一个女卫士接道，“但我们那儿有句老话，叫‘见湖必见山’。湖哪有白生的！”
这可怎么好意思。作为这沙地上读书最多的人，盛尧感觉自己脸红了。
郑小丸不以为然，“你是没见过岱州的关卡路禁，那才叫要命。”
“王八！”赵老三恨恨地骂一句，“岱州那田昉就是个老王八！”
这一骂，周围的卫士们都哄笑起来。
“可不是！天底下四只畜生！”
天底下四只畜生。这她倒是晓得的，大将军高昂这北方猛虎。和西川恶龙——她不晓得哪辈子的远房叔叔，繁昌王盛衍。
剩下名声更差的，便是被士林骂做东海老鼋，有钱的岱州牧，以及南山野雉，蛮子一般的云梦侯。
众人说笑。盛尧与他们一齐坐在场边架上，捧着下巴低着头，却一点也笑不出来。
在她眼中，是翼州大将军，是繁昌王，是岱州牧，是云梦侯。个个割据一方。
可在百姓黔首眼中，谁坐在天下，谁来当这个皇帝，于他们而言或许真的不重要。不过是换了一只盘踞在头顶的猛兽罢了。今日是姓盛的，明日或许姓谢，后日又可能姓高。