帅帐有巨大的羊皮舆图悬挂，上面用朱砂和黑墨圈点过三座城池的位置。
平原、阳邑、临墉。一副品字形的铁锁。
谢承端坐帅案，两旁分列七八位军司马与幕僚，个个神情肃穆，更有几个眼神不住地往左下首飘：皇太女与谢四公子，鲜少一齐干预军议。
“借兵？”谢承道，“季玉，你越骑部下尚有两千余人，加上收拢的散卒，也不算少。为何还要动我中军？”
谢琚难得穿着甲胄：“越骑是轻骑，利在野战奔袭，不利攻坚。”
帐下犹疑，不好指斥谢府公子，但军法毕竟死生大事，幕僚列次，总算寻出一位倒霉蛋来，此人年过五旬，颔下三缕长须，乃是谢承麾下最得力的谋主，姓郑名恢。
他道：“四公子，非是下官顶撞。这三城城高池深，田侯经营多年。”
接续便不再说，众人知晓他的意思，无不点头。
谢承道：“阳邑城墙高三丈，护城河引的是古漯水，如今冰雪虽融，但这护城河宽达十丈。要想填河攻城，光是准备器械，就要耗费半月。到时候……”
“到时候，春耕就误了。”
谢琚道：“守城必守野。我近日见处处四野无人，田昉确是弃野不用，放置大河天险不守。”
“如今已是孟春，再过十日便是雨水。岱州最多良田，若在雨水之前不能下种，到了秋天，他田昉拿什么养活岱州几十万军民？”
城池并非孤立的堡垒，其安全依赖于周边控制。如果只固守城墙而放弃野外，敌军可轻易包围城池，切断补给使城内陷入被动。
而军争要务，首在农桑。尤其是割据一方的诸侯，若久战乏粮，守得城墙再厚也是死地。谢承手下宿将许多，此处绝非判断不到，然而这几分把握，哪里能变成大军擅动的理由。
“往年犹可，目下岱州方才大兴经量，此时田亩杂乱，人不与地齐，待到饥馑一起，岱州士族必将生乱。”
谢承是知兵之人，神色一动：“季玉是说，田昉坚壁清野，其实虚张声势？”
谢琚道：“色厉内荏。”
他站起身，走到舆图前，掂起案上一根竹筹，指向白马津。
“若真有底气坚守一年半载，何必派出次子田仲，在白马津设伏，行此险策？”
青年侧过脸：“田仲所谓‘岱州虎驹’，是田氏一族年轻一辈中最能打的将领。守城战，城内压阵正须这等能激励士气的嫡子猛将。田昉却把他派出来，胜了自然好，若是败了呢？”
“如今田仲被擒，守军气势当削。田昉可以冒这个险，恐怕——”
谢琚将竹筹丢在案上：
“城内根本就没有足够守军。也不曾坚心固守。岱州士子善谋，田昉贪吝，采纳的幕下建言大约是——坚壁清野，多行袭扰，再用一场伏击，重创中都援军，好让大哥你知难而退。”
众人面面相觑，空气忽然显得焦灼。
“公子待如何？”郑恢见谢承神色凝重，代他问道：“即便田氏虚张声势，现下城门紧闭。我若强攻，伤亡必重。”
“不必强攻。”
谢琚转过身，面向谢承，神色肃然：
“只要三千人。”
“旬日之内，三城守将，开门纳降。”
众人犹疑，即便此言合乎兵法道理，但其中尚有一重大关窍。
兵者，国之大事，死生之地。谢琚并无军职在身，无衔无品。即便他的确韬略过人，只是疯了这么多年，如今唯一的身份是太子中庶子。
论起旁的，尚可通融，但这阵前调兵，不得正名，径自以家事妨害军事，难免军心生变。
谢承叹道：“季玉，如没有十足的把握……”
谢琚神色未改。似乎早就有所预料，全不争辩。
只转过身，走向坐在旁边的盛尧。
盛尧今日穿着一身紧袖的黑色轻甲，虽然腿上还有伤，却坐的稳重。手里拽着越骑长刀。
谢琚几步走到她旁边，一撩衣襟，探身与她轻轻道：“阿摇。”
盛尧侧目看他，二人对视一回，她尽量冷静地低下头。
“抚军将军。“少女清楚地说，
“这三千兵马，借取来，应当归我亲自辖制。”
第53章 伐谋问野，谢郎一计
“倒春寒”的时令， 凉气顺着甲缝浸进衣物。
抚军大营内争执，而百里开外的临墉城，笼进一片死气沉沉的潮湿。
眼看要到雨水，雨还不曾下来多少， 化了冻， 脚底下的泥先要把人逼疯。
漯水的支流漫过了河堤， 临墉地势偏低， 虽然城墙夯土还算结实， 但这满城的烂泥地，每一脚踩下去都能带起二两泥浆。
守将孙魁踩着没过脚面的烂泥， 脸色铁青地穿过城南东市，这原本是个骡马市，现在挤满逃难进来的农人。泥地里铺着干草，冲得简直能把人熏个跟头：馊味、汗味， 熏得人难受的是牲口的粪便味。
“将军！这可是命啊！”领头的老汉满脸涕泪，“这马上就要春耕，地已经解冻。要是把牛杀了，全家老小都得饿死啊！”
“这是上面的军令！”那士卒道，“守城也是为了保你们！敌人围城，不知道要守几个月，这牛留着吃你的口粮吗？”
士卒说得没错。
孙魁站在不远处， 心里也是一阵发苦。守城之法，不光靠城墙坚固，更在于算计一口吃食。
城里的地方和粮草都是有数的。为了不给谢家中都军留下一粒粮食、一根木头， 孙魁已经带着人，把城外十里的村子全拆了，井全填了。
再要把这几千头耕牛骡马也养在城里， 先不说草料从哪来，光是每天堆积如山的粪便，若清理不及，一旦天气转暖，大疫一起，将要奈何？
因此大军围城之前，城外五里之内的所有禽畜必须宰杀。用盐巴腌制或者风干成肉脯，皮筋剥下来备用，等待战时修补甲胄弓弩。骨头熬胶，统一收归府库分配。
这道理孙魁懂。他是老行伍，打了十几年仗。
但问题是，眼下真的到了那一步吗？
孙魁抬头望向灰蒙蒙的天空。谢承的中都军还在三十里外扎营，并无立刻攻城的迹象。而州牧田昉的命令却是“坚壁以待敌怯”。
坚壁，其实就是摆个姿态，赌中都兵马不愿强攻。
这一赌，苦的是临墉的百姓。
牛死了，不能复生，要是仗没打起来，或者谢军退了，这几千户农人来年靠什么耕田？人拉犁吗？
“将军，您说句话啊！”老农见孙魁过来，更加颤颤地道，“这牛才三岁口！正是出力的时候……”
牛是农人的半条命。没有了牛，就算守住了城，错过了春耕，今年秋天没有收成，等到冬天，这些人还是一样要饿死。
杀鸡取卵。孙魁识字不多，却明白这么个词。看着那头黄牛。牛眼湿润，不知是不是也感觉到了死期将至。
“杀。”孙魁声音发干，“留一半做肉脯，牛皮剥下来送去武库蒙盾。剩下的下水……给这老汉煮了，让他带回去。”
“将军！！”
“慢！”孙魁又细想了一想，改了主意：“……先关起来。”
孙魁最后还是没能狠下那个心：“集中圈养在东瓮城。没有我的命令，谁也不许动刀。”
他在临墉驻守了五年，这些人里，有不少是他认识的乡亲。
“将军，这要是上面查下来……”
“阳邑那边，杀牛了吗？”
身边亲兵一愣：“回将军，不知道。这两天雾大，阳邑城在高处，消息断了。不过听说……平原那边，可能没怎么动。”
登临城楼，从临墉的城垛口望出去，正北方是茫茫的平原津。黄河故道横亘其间，古漯水如同几条扭曲的蚯蚓，翻出许多泥泞。
这距离在平日里不算什么，快马半个时辰便到。但现下城门紧闭，吊桥高悬，消息传递十分艰难。
正北方的平原城，紧邻水系，渔获丰富，想必舍不得当先就杀牛，城里多是商贾和渔民，人员杂乱，风闻前两日就已经因为守城闹过一次哗变。
“怪不得中都的骑兵没动静。”
旁边亲兵啐一口唾沫，“这种地界，马蹄子踩下去就拔不出来。除非他们能给马插上翅膀，否则想攻城？做梦。”
孙魁却没那么乐观。遥遥望向西北和正北。
居中的阳邑城，地势最高，也是这三城防线的“阵眼”。那里驻扎着田昉的心腹大将田通，也是粮草辎重的囤积地。田通这人，眼高于顶，向来把平原和临墉两城当做阳邑的屏障——屏障嘛，什么意思，大家都明白。
至于他所在的临墉……
孙魁看着城外那些被废弃的农田。临墉偏东，地势最平，全是良田。为了执行“清野退敌”之策，这几日涌入城内的百姓最多，压力也最大。
三城互为犄角，本该是铁索连环。可田昉远在几百里外的州府，这里没有一个能统领三城的绝对主帅。