囚室内却比他想象中宽敞，四壁皆是粗糙的黑石，天花板很高，只在正中间开了一个极小的天窗，一缕惨淡的天光斜射下来，微弱地无法驱散室内晦暗。四周燃着烛火，正中央是一个巨大的铁架，上面用厚重的锁链束缚着一个人。
那人头颅低垂，凌乱肮脏的长发披散下来遮住面容，四肢以不自然的角度被拉开固定，破烂的衣衫上布满深褐色的血痂，看不出是死是活。
角落里则是站着两名面无表情、身着暗褐色衣服的男子，想来应是狱卒。
“把他泼醒。”萧韶冷冷吩咐，声音在石室内激起轻微的回响。
一名狱卒立刻提起旁边木桶中浑浊刺鼻的盐水，毫不留情地朝着铁架上的人当头泼去！
“呃啊——！”一声嘶哑痛苦的惨叫响起。铁架上的人猛地一颤，挣扎着抬起头，凌乱发丝间露出一张憔悴不堪、布满新旧伤痕的脸。他浑浊的眼睛在适应光线后，猛地聚焦在萧韶身上，随即，肉眼可见地涌上极致的惊恐与绝望，身体开始不受控制地剧烈颤抖。
“我知道的已经都告诉你了！你说过会让我死，会给我一个痛快！怎么还不杀了我！！”他嘶喊着，声音破碎不堪，带着哭腔。
萧韶踱步上前，在距离他几步之遥停下，姿态优雅，语气却冰冷如霜：“本宫是说过。但本宫派人十二个时辰地看着你，不准你自杀，更不杀你，自然是因为你还有用。”
“我没了！我没用了！”那犯人状若疯癫，语无伦次地大喊，“我知道的都告诉你了！我不过是个小喽啰，阁中不会救我，就算派人也是来杀我灭口！你留着我没有用！求求你，杀了我，杀了我！！” 他疯狂地挣扎起来，沉重的铁链被扯得哗啦作响，手腕脚踝早已磨烂的伤口再次崩裂，渗出新的血液，他却恍若未觉，只想求得一死。
“你之前说的，公主府南边老槐树上的黄灯笼，不就很有用？”萧韶慢条斯理地提醒。
公主府南老槐树上的黄灯笼？！
林砚心中剧震，如同被一道惊雷劈中，脑海瞬间空白。这个人……难道就是天苟，玄七的下线？！他果然知道事成后的传讯方式！
萧韶今日要审讯的人，竟然是天苟。
“之前从水牢里出来，你也说都交代了。本宫也相信你确实把记得的都交代了，”萧韶的声音依旧平稳，却带着一种循循善诱的残忍，“只是有些记忆，被你淹没在了脑海深处，连你自己都忘了。上次‘帮’过你之后，你不就想起来，曾偶然听人提起过‘公主府南老槐树’这个地点？”
她微微倾身，声音如冰锥，字字凿进天苟的耳膜和神经：“你不如再好好想想，这个黄灯笼燃起，究竟代表什么？下一步的行动又是什么？若你想不起来……”
她直起身，目光扫向旁边阴影中一个始终沉默站立，穿着暗褐色布衣的中年男子，“穆仁是镇安司最专业的‘行刑师’，他有最沉稳的一双手，能帮你……一点一点，‘想’起来。”
说到最后，语音轻柔如絮，却让听者骨髓发寒。
“不要！不要！我真的不知道！想不起来！”天苟听到“行刑师”三个字，仿佛被毒蛇咬中，脑袋剧烈地疼痛起来，眼前闪过无数混乱恐怖的片段。他不要！不要再被那些细长的银针扎入头颅，不要感受那种脑袋被强行翻搅、撕裂的痛苦！
“我真的不知道！真的想不起来啊——！”他崩溃地哭嚎。
萧韶脸上的最后一丝温度褪尽。她不再看天苟，转而对着旁边那名面容平凡、眼神却如同深渊的行刑师，嗓音陡然变得冷冽无情：“去，让他‘想’起来。”
穆仁无声地鞠了一躬，从阴影中走出，手中不知何时已多了一个打开的黑布包裹，里面整齐排列着各种尺寸、形状奇特的银亮器具，在烛火下泛着幽冷的光。
萧韶目光严肃，若今日从这天苟口中撬不出有价值的东西，便只能寄希望于擒住那个放灯的小贼。她今早离开公主府前，已命擅长追踪的奔雷去细查，不知此刻，可有结果传来。
第28章 您的人
分不清是痛苦还是平静
穆仁的手法精准而冷酷。他从诸多银针中， 取出一根最细却最长的银针，在灯焰上灼烧片刻，随即稳稳定向天苟耳后某处穴位， 缓慢捻入。
与他轻柔的动作截然不同， 几乎是在银针插入的瞬间，天苟整个身躯剧烈地抽搐起来， 口中颤抖着发出嗬嗬的怪响，双眼暴凸，脖颈青筋虬结， 难以想象的痛苦仿佛从骨髓深处炸开，每一寸神经都被迫在烈火与冰锥间反复碾磨。
“啊啊啊啊啊！！！！”
惨嚎痛苦的不再是人的声音，更像是野兽垂死的哀鸣， 在石壁间冲撞回荡， 污秽的液体不受控制地从他下身渗出， 恶臭弥漫。
“萧韶！你这毒妇！你不得好死！阁主……少阁主……迟早会找到你……将你千刀万剐！让你……永世不得超生！！”
天苟痛苦地嘶声咒骂， 声音破碎却充满怨毒。
林砚站在萧韶身侧， 修长的身形仿佛凝固成了一尊石雕。指甲深深陷进掌心， 传来尖锐的刺痛，却难抵天苟此刻遭受的万一。
若他此时内力尚在，哪怕只剩一两成， 他也有不下十种方法可以悄无声息地助天苟解脱， 结束这痛苦的折磨。
可如今他内力全无经脉空空， 如同被抽干了力量的困兽，寸步难行，只能眼睁睁看着天苟在眼前被凌迟般的痛苦一点点吞噬。
他看向萧韶， 她长身而立， 仿若阎罗般站在天苟面前， 红衣猎猎，容颜绝丽，可那双眼睛，冰冷、漠然，她看着痛苦嚎叫的天苟，如同看向一件渐渐丧失价值的器具。
若有一日，被锁在这铁架上受刑的人是他，她是否依旧如此无动于衷，如此铁石心肠。
萧韶双手冷冷抱胸，天苟那一声声恶毒的诅咒传入她耳中，未能激起她丝毫涟漪，甚至连睫毛都未曾颤动一下。她早已习惯了罪犯的连声诅咒，无非是无能为力的徒劳狂怒。
她只是可惜，看来这天苟当真已被榨干，再难吐出什么有价值的东西。
萧韶垂眸，视线不经意，或者说刻意地掠过身侧的林砚，微微一顿。
昏暗跳跃的烛光下，少年侧脸线条绷紧，唇色淡得几乎透明。
那双总是沉静顺从的眼眸里，此刻竟盛满了她从未见过的、浓重得化不开的悲伤，奇异地穿透了周遭污浊与惨叫，直直撞进她的眼眸。
“林砚。”她脱口而出，话出口后才恍然察觉，这似乎是她第一次如此清晰地唤出他的名字
“你发什么呆？”她的声音在刑讯室里响起，平淡如常，却因为声音里微不可察的关切，而显出一丝突兀。
林砚仿佛被这声呼唤从遥远的悲恸中拉回。他缓缓转过身，直直看向萧韶。那双黑白分明的眼睛里，此刻清晰地映出她的身影，里面的情绪复杂难辨，分不清是痛苦还是平静，却是她第一次在他眼中看到这般明显的情绪波动。
他缓缓开口，声音沙哑，“求殿下，杀了他。”
萧韶瞳孔微缩：“你说什么？”
“小人求殿下，给他一个痛快，杀了他。”林砚重复，语气坚定，毫不躲闪地迎着她审视的视线，“他既已无可用之处，留在此处，不过徒增痛苦，既增加他的痛苦，亦增加殿下的痛苦。”
萧韶心头怒火陡然而起，她逼近一步，气息冰冷：“你竟替他求情？你可知他是谁！还是说……你根本就是他的同伙，见同伴受苦，于心不忍！” 说到最后已是凌厉的逼问，目光如刀，试图剖开他所有伪装。
林砚面色苍白，背脊却依旧挺直，他轻轻摇头，眼中添上了一抹近乎苍凉的坦诚：“小人不知他是谁，只知他再也承受不住任何痛苦。小人知道您并非残暴嗜虐之人，只是为了百姓社稷才不得不手染鲜血，殿下将自己一颗心炼的冷硬如铁，也是为了更好地守护这大好河山。”
林砚声音低沉，在这晦暗的囚室内却如同清冽泉水，“小人卑微，不敢妄自揣度殿下，只是希望您能施与恩典。”
这番话……萧韶怔住，这些话若是从元景哥哥口中说出，该有多好。
烛火摇曳，映在林砚那张清冷如夜的脸庞，萧韶怒意稍缓，嘲讽又起，“即使本宫愿意施与恩典，你又是以什么身份，用什么来向本宫求这个恩典？”
林砚沉默片刻，缓缓开口：“小人自知己身皆是殿下所赐，但小人记得，还有几日便是国子监入学之期。小人在此起誓，定会竭尽全力勤学不辍，向世人证明，您的人不止擅长刑狱鹰犬之事。”
他顿了顿，迎上萧韶幽深探究的目光，“您的人亦能通读诗书，明理知义，不负殿下教养之名。”
林砚脊背挺直，深邃的眼中似是燃着一簇光，微弱却执着地穿透这晦暗的囚室，显出一种孤注一掷的清澈与坚定。
萧韶心中微微一颤，她的人……