可此刻，那双眼睛里，只剩下……一片死灰。
萧韶指尖紧了紧，用力压下心中疼意，冷冷开口：“林砚，你不是要见本宫，如今本宫来了，你有什么话可以说了。”
林砚无力地看着她，干裂的唇微微翕动，声音轻得像一片落入泥地便再无踪迹的雪花，“……你要杀我……”
“何须如此麻烦……”
不是疑问，不是埋怨，而是平静如死水的陈述。
萧韶的心瞬间剧震，像是被一只冰凉的手，骤然捏住。
他以为……她要他的命？
喉咙像被什么东西堵住，又硬又涩，连吞咽都变得困难。
就在此时——
一阵细碎的声响，从她身后传来。
萧韶倏然转头。
是那个一直煽风点火的横脸汉子，他趁着萧韶背对门口，全副心神都在林砚身上时，鬼鬼祟祟地向牢门方向挪动脚步，企图趁乱溜走。
满腔的怒火瞬间找到了倾泻的出口。
“站住。”
她冷冷开口，声音如同像淬了冰的刀刃。
那横脸汉子脚下一个踉跄，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般抖个不停。
“你是谁？”萧韶一步步向他走去，红裙曳地，每一步都踏在他颤抖的心尖上，“你撺掇李大私自审问林砚，究竟有何图谋？”
“小、小的胡汭，是隔壁暗室的……”横脸汉子眼珠子乱转，声音发飘，“小的只是……只是图个热闹……”
“图个热闹？”
萧韶冷笑一声，“你当本宫是三岁孩童？”
她目光如炬，死死盯着他那张冷汗涔涔的脸，将他闪烁的眼神、紧绷的下颌、不自然攥紧的拳头一一收入眼底。
显而易见，他在撒谎。
“行风。”
“属下在。”行风自萧韶身后踏出。
“把这人带下去。”萧韶嗓音冷厉，“务必审个水落石出。”
“是，殿下。”
行风应声走出水牢，须臾间，两名玄甲卫鱼贯而入，甲胄铿锵，将那面如死灰的横脸汉子像拎小鸡般架起，拖出门外。
胡汭的求饶声渐行渐远，最终被沉重的牢门隔绝。
水牢里重新安静下来。
只剩下自牢顶滴下的水滴，一下，一下，敲在两人心上。
萧韶缓缓转回身，目光落在李大那张早已吓得面无人色的脸上。
“殿下……殿、殿下饶命……”他磕头如捣蒜，浑身抖得像寒风中的枯叶，“小的也是……也是被他蛊惑，立功心切，求殿下饶命……”
被蛊惑？立功心切？
萧韶咀嚼着这几个字，唇边慢慢浮起一丝冷笑，“把他拖出去，重打三十大板，逐出镇安司，永不录用！”
“殿、殿下饶命——！殿下饶命啊——！！”
李大的惨叫瞬间拔高，镇安司的板子，更何况三十大板，这足以将一个壮年男子打残！
他十指死死抠着地面的砖缝，指甲断裂，血迹斑斑，却丝毫不能阻止他被两名玄甲卫拖曳着向外拽去。
“殿下。”
一道急促的脚步声自牢门外响起，明月举着什么东西小跑进来，差点与正被拖走的李大撞个满怀，她惊魂未定地拍了拍胸口，随即快步走到萧韶身侧。
“殿下，奔雷的飞鸽传书，刚刚送到的！”
萧韶眼眸顿时一沉，伸手接过那封绑在竹管里的密信，展开。
信纸上是奔雷一贯凌厉的字迹：“殿下钧鉴。属下在南州寻得蛊毒圣手，查明九霄阁蛊毒一事。此蛊名为鉴忠，乃以蛊主精血为引，子蛊入体便将终身受制，一旦违背蛊主之令，或者泄露阁中机密，蛊虫即刻活动，七窍流血，瞬息毙命。此蛊一旦种下，表面毫无异常，唯有以明火炙烤后颈天柱穴三寸处，须臾即现赤红蛛网纹。此法已验于另一被俘阁众，确凿无误。奔雷谨呈。”
萧韶的目光，死死钉在“以明火炙烤后颈，即现赤红蛛网纹”那一行字上，指尖甚至微微颤抖起来。
明月见她久久不语，忍不住好奇地询问：“殿下，奔雷都说了什么？”
见萧韶没有反对，也没有言语，明月径直凑近，飞快地扫了一眼信上的内容，眼睛霎时亮了起来。
奔雷这人还是有几分本事，这么快就查到如何分辨中蛊之人，通过这种手段，岂不是可以快速分辨一个人是否九霄阁的核心人物。
第76章 炙烤
他跪在她面前
萧韶站在原地， 望着池中，那具悬吊的身躯不知何时已经再次阖上了眼，双眉难耐地蹙着。
她没有再犹豫。
“行风， 把他放下来。”
行风微微一怔， 随即躬身应道：“是。”他快步走向墙角的绞盘，双手握住那根冰冷的铁柄， 缓缓转动。
铁链“哗啦啦”地松动，那具被吊了不知多久的身躯，终于一寸一寸向下沉落。在林砚即将沉入水中时， 行风操纵机关打开锁拷，抢先一步跃入水中，将林砚从污浊里捞起， 拖到池边的干燥处， 轻轻放平。
萧韶的目光， 终于能近距离地落在他身上。
她从未见过他这般狼狈的模样。
他侧躺在湿冷的石板上， 蜷缩着， 像一只被遗弃的濒死幼兽。月白的襕衫早已看不出本色， 破碎的布絮一条条粘在身上，与翻卷的皮肉和凝固的血痂混在一处，分不清哪里是衣衫， 哪里是伤口。
曾经骨节分明， 清瘦有力的两只手腕， 被粗重的铁链磨得血肉模糊，隐约可见其下的筋骨。
萧韶缓缓蹲下身，靠近了些， 视线落在他的脸上， 便再也移不开。
那张脸苍白的毫无血色， 额角有一道不知何时磕破的伤口，血已经凝固，结成暗红色的痂。眼睫低垂，双唇干裂，唇上遍布深深的血痕。
即使在昏迷中，他依然蹙着眉，仿佛有千斤重的心事，压在那两道清隽的眉骨之间，至死不肯松开。
萧韶的指尖微微颤抖。
心中倏然涌起一股冲动，在还未付诸行动前便被她硬生生地压了下去。
“行风。”她冷冷开口，“用烛火，烤他后颈。”
行风抬头看她，沉声应道：“是。”
他从壁上取下一盏油灯，灯焰如豆，摇曳不定。他走到林砚身侧，蹲下，伸手拨开那覆在后颈的粘成一缕的乱发。
那一小片皮肤露了出来。
苍白，透明，隐隐可见皮下青色的血管。
行风将灯盏缓缓靠近。
火舌吞吐，距离那片皮肤不过寸许。
下一刻，一直昏迷不醒的人，骤然剧烈地抽搐起来。
“呃……！”
一声极其压抑的呜咽，从林砚唇齿间逸出。他的身体像一张绷紧的弓，猛地弓起，随即又无力地跌落。被铁链磨烂的手腕痉挛般地蜷曲，十指死死抠着身下的石板。
即便在昏迷中，那股灼烧般的剧痛依然穿透了他混沌的意识，激起身体最本能的抗拒。
“按住他。”萧韶的声音依旧冷硬。
行风没有迟疑，一只手死死按住林砚的肩膀，让他动弹不得，一手持灯，始终稳稳悬在林砚后颈。
火焰的热浪，一波接一波地灼烧着那片脆弱的皮肤。
林砚的身体剧烈地颤抖，如同一只被钉在砧板上的蝴蝶，压抑的闷哼声断断续续从他紧咬的牙关中泄出，每一个音节都像是被生生碾碎的呻/吟。
“……萧……韶……”
萧韶的瞳孔骤然收缩。
林砚双目依旧紧闭，身体却下意识地朝她所在的方向蜷缩。
“萧韶……”
那声音太轻了，轻得像一片雪，还未触及地面便已消融。
可萧韶听得清清楚楚。
每一个字，都像一把钝刀，在她心上慢慢地，来回地锯着。
她死死盯着那片被火焰炙烤的皮肤，盯着它渐渐泛起不正常的潮红。
随后，潮红加深。
却没有任何印记显现。
更没有赤红的蛛网纹。
什么都没有。
萧韶一时怔住。
她居高临下地盯着那片空白，像是盯着一个她完全无法理解的谜题。
没有。
什么都没有。
他不是九霄阁的人？至少，不是被种下蛊毒的核心人物……
萧韶僵在原地，双手紧紧攥着，脑中一片空白。
“殿下！”
一道急促的脚步声自牢门外响起，一名玄甲卫快步而入，单膝跪地，抱拳禀道：“殿下，方才那个胡汭已然招供。”
萧韶猛地回过神，转身看向他。
“招了什么？”
玄甲卫抬起头，目光灼灼：“属下等尚未用刑，只是将人带下去，刚问了几句，他便撑不住一股脑全倒了出来。”
“他招供说是王玄恪让人给他送了银子，并且许了重诺，让他务必在水牢里想尽办法把林砚的罪名坐实，最好能让林砚在审讯中畏罪自尽或者刑讯致死。”