薛似云想了想，“你愿意怎么叫，是你的事。”
“阮絮娘。”他真的叫了，声音比方才低。
这名字从他口中出来，陌生得几乎不合时宜。
薛似云听见时，心头轻轻一颤。她没有抬头，也没有应。
李频见盯着她，“怎么不答?”
“因为我也不太习惯。”她说得很诚实，“这个名字被埋了太久，忽然听见，也像在叫别人。”
李频见的怒气忽然散了一点，转成一种更深的闷痛。
他以为她是在用这个名字反咬他，可她不是全然有力气拿它做刀。
她也陌生，她也疼。
这个名字对她而言，不是单纯的自由，而是一段被丢失太久、找回来也已经认不全的旧命。
李频见伸手，想去握她的手，薛似云没有躲。可她在他碰到之前，先把手轻轻放到了案下。
李频见的手停在半空，过了一息，他慢慢收回，“朕没有来逼你。”
“你来这里，本身就是逼。”
“朕只是想看看你。”
“看见又如何?”薛似云望着他，声音平静，却不是全无情绪。
“看我吃得多不多，睡得好不好，炭够不够，帘子厚不厚。然后呢?李频见，你看这些，是因为你觉得只要我还活得体面，你便不算真的亏待我吗?”
李频见的手指一点一点收紧。
“朕没有这样想。”
“你有。”她第一次这样笃定地打断他。
“你一直都是这样。你觉得你没有废我，没有杀我，没有折辱我，仍讓我做贵妃，仍给我份例，仍让忍冬跟着我，便已经留了情。”
她望着他，“你给人的东西，总是这样重。重到旁人若还说疼，便像不知好歹。”
李频见眼底终于有了怒，可怒意刚起，又被她眼底那一点倦压下去。
“朕若真不留情，你不会在东元宫。”他说。
“是。”薛似云点头，“我知道。”
她承认得太快，“所以我没有说你无情。”
李频见心口一紧。
薛似云继续道：“我说的是，你的情从来不肯放人。”
殿外风声穿过廊下，带来一点残冬似的凉意。
她慢慢说：“你爱一个人，便要她在你能看见的地方活着。她可以哭，可以恨，可以冷，可以不理你，但不能走。她不能真的离开你。”
李频见没有反驳，他反驳不了。
太极殿那夜，她说要出宫时，他连一息都没有真正想过放她走。
不许。
那三个字来得太快，快到暴露了他连伪装權衡都没有。
薛似云望着他，眼神像被水洗过，清得叫人难受。
“所以你今日来，是因为我还在你宫里。你想看我，便能看。我不愿意见，也仍要见。你想叫我薛似云，便叫薛似云。想叫我阮絮娘，便叫阮絮娘。”
她停了一下，“然后你说，这不是逼。”
只要他是皇帝，只要她在宫里，他每一次靠近都不可能只是靠近，都是权力，都是提醒，都是她走不了的证据。
他坐在那里，第一次觉得自己竟有些无措。
这对李频见来说，是极少有的事。
他可以处置朝臣，可以平衡陶杜，可以让李衡离京，可以把薛似云迁来东元宫。可他不能让自己此刻的出现，不成为她口中的“逼”。
过了很久，他道：“那朕不来，你便好些?”
这句话不像皇帝说的。
更像一个男人终于在退无可退的地方，问出一句自己也觉得可笑的话。
薛似云坐在灯下，很久没有说话。
久到李频见以为她不会答，她才轻声道：“会清静些。”
李频见闭了闭眼。
“好。”
一个字落下，他自己都听见里头的沙哑。
他走出东元宫时，天已经暗了。
刘恩学迎上来，替他披大氅。
“陛下，回太极殿吗?”
李频见没有立刻答。
他站在东元宫阶下，回头望了一眼那块旧匾。里头灯火不亮，她就在里面，离他很近，也很远。
“回。”他说。
回去的路上，宫道很长。
刘恩学提着灯走在前头，灯影被风吹得微微晃。李频见走了许久，忽然问：“她晚膳用了什么?”
刘恩学下意识要答，又想起皇帝方才在殿中说过的那些话，声音便轻了些。
“臣稍后让人问问。”
李频见停了一息，“不必问了。”
他继续往前走，走到太极殿前，雨又落了起来。
东元宫里，忍冬进来收茶。
“娘娘，陛下走了。”
“嗯。”
忍冬望着她，担忧道：“娘娘方才那样同陛下说话，会不会……”
薛似云抬眼，“会不会什么?”
忍冬说不出口。
会不会惹怒皇帝，会不会连眼下这点体面也没有，会不会以后更难过。
薛似云明白，却没有接。
她只是重新打开那本没有看完的书。
书页停在半处。
她看了很久，忽然说：“忍冬，我今日没有自称臣妾。”
忍冬怔住。
薛似云低头望着书页上的字。
“说到最后我才发现。”
她像是到这会儿才回过神。
方才那一场，她没有跪，没有自称臣妾，也没有叫陛下。
她只是在说话，像一个人同另一个人说话。哪怕那个人仍是皇帝，哪怕她仍被困在他的宫里。
薛似云只是极轻地出了一口气。
“这样也好。”
她说。
“至少在这里，我还有一两句话，像我自己。”
第115章
佑和五年春， 東元宫的石榴树又冒了新芽。
那两株树原先长得并不好，枝干老，树皮粗， 像多年没人认真照管过。忍冬入冬前叫人修过一回枯枝，开春后又在根下松了土。没过多久， 舊枝间竟抽出许多细嫩的绿芽。
薛似云常在廊下看它们。
忍冬说：“娘娘，今年若养得好，说不定秋里还能结几个。”
薛似云坐在廊下， 手里拿着一卷书， 书页停了许久也没翻。
“能结便结，不能结也不打紧。”
忍冬听着这话，心里有些酸。
从前在群玉殿，娘娘不是这样说话的。那时候一株花开得不好，她总要叫尚苑局的人来问一问，是土不好， 还是水浇错了。如今倒像许多東西都可以“不打紧”。
東元宫的日子， 便这样慢慢过下来。
太極殿送来的東西仍舊不断。春日送梨膏，夏前送凉茶方子， 秋里送新炭， 冬日送厚帘。尚衣局按季裁衣，尚食局照例送膳，内侍省的人也不敢怠慢。
李频见也来。
起初东元宫上下如临大敌，宫人一听见太極殿来人，便慌忙收帘、上茶、摆灯。后来来得多了，反倒慢慢不那么慌了。
他不留宿，也不叫太多人跟着。
有时黄昏后来，有时太極殿议事散了， 绕路进东元宫坐一会儿。起先薛似云还问一句“今日又是为什么来”，后来也不问了。
他来，便坐。
她在窗下看书，他便坐在对面。她剥石榴，他偶尔看一眼。
她让忍冬换茶，他便端起来喝几口，若嫌淡，也不再说什么。
这不像皇帝临幸妃嫔，也不像旧日恩愛。
倒像两个相识太久的人，彼此欠得太多，恨得太深，愛也旧了，终于只能隔着一张小几，说些不痛不痒的话。
这一日，李频见来时，东元宫正收春衫。
尚衣局送来的衣裳一件件摆在榻上，颜色多半素净。忍冬抱着一件月白绣银枝的褙子，见皇帝进来，忙要跪。
李频见摆了摆手，“收你的。”
忍冬迟疑了一瞬，见薛似云没有说话，便继续低头叠衣裳。
薛似云坐在窗下，膝上搭着一方薄毯。春日不算冷，只是东元宫风硬，她膝上常盖些东西。
李频见在她对面坐下，“太子今日在詹事府发了火。”
薛似云正在理书签，指尖停了一下，“为了什么?”
“少詹事把每日读书、听政、骑射的时辰排得太满。李翊看完，只问了一句：‘这是给太子拟的，还是给牲口拟的?’”
薛似云静了一息，“他真这样说?”
“嗯。”李频见端起茶盏，喝了一口，眉心輕輕一压。
茶还是淡，薛似云也没有为此叫人换。
她慢慢把书签夹回书中，“不像话。”