“爹爹这个百花仙的脚，香是不香？”
“啊——”靖朝一手捏鼻，一手将他的臭脚推开，“臭死啦！”
他大笑，一掀被子倒身榻上，又一把将儿子搂入怀里，冲儿子俯头就是一顿乱亲，亲得儿子吱哇乱叫，许久方才作罢。
看着数月未见的儿子，他揪着这张粉嫩绯红的笑脸，一扬下巴轻声：“同爹爹说说，这几月你是怎么过的，又是如何落到宫里的？”
靖朝便将一应际遇，一一向他道陈。
“……方伯公审问了朱府所有人，始才见牢里有我，心疼得眼睛都红了……”
他眼眸心疼一伤，左手指腹轻轻摩挲儿子的小脸。
想着方邑尘，他眼中又浮上了惭愧色。
方邑尘的话，也不全是骗人，真是他带朝儿进宫请赐……
“方伯公想救我，带我进宫向皇帝爷爷请恩放归，还让我不要害怕……”
“叫他爷爷做甚？他也配？那……你怕不怕？”
“害怕，可我不说！怕皇帝爷爷小瞧了我们家，我没给他下跪。他就问我、问我为何不跪。我就说，我们东方家是旭朝皇室后裔，只跪祖宗父母和恩师……”
“什么？说这些做甚？”
他眼睑惊愕一敛。
打从旭朝覆亡，旭朝皇室余脉为了苟活性命，全皆更名换姓，不显不彰。
以免给周遭亲朋招来灭顶之灾，更命子孙后代，终身不提旭朝半字。
两百年过后，也就是他父亲誓志入朝为官，才有了他东方家……那场几乎灭门的惨痛浩劫！
“无碍，皇帝爷爷自不信我，却是个财迷……听说只要放了我和娘亲，等爹爹回京，就将手中巨财给他。”
他眼眸一亮，亦喜亦讶打断：“我儿竟有急智，竟会与人谈交易自保了？那他信了？”
靖朝摇头：“不知道！他不许我叫‘娘亲’，说‘娘亲’是他儿媳，是秦王妃，永不可能是我的‘娘亲’。恰巧先生来了，听到我哭，就冲到御书房里护着我。”
他抚脸的手一停，又缓缓攥紧……那老贼果然是在骗他！
喉结酸涩一浮，他抚脸的手又心疼抚动，哑声问：“所以，你才不敢喊她娘亲？”
靖朝将眼帘一抬，眼帘意迟迟几闪，伸出双手勾住爹爹的颈子，在他耳畔低声细语。
“爹爹，初时我以为皇帝爷爷是坏蛋，后来见他处理政务，累到吐血也不肯歇。闲了还将我抱在膝头，带着我看天下舆图，告诉我什么叫江河所注、日月所照尽为华夏——这方乾坤寰宇就是旭朝！”
“他说穷尽一生，终于摸清旭朝覆灭的原因，告诉我什么是蛮犹四计，说要重现旭朝荣光，还同我说……”
儿子连声夸赞老贼，听得他警觉垂眸，愠看儿子毛绒绒的发顶。
只是，如此流利的父子交谈，为他人生头一回，纵心头怒火中烧，却不舍打断。
“那个大王，就面目凶了一些，也不算是坏人。他时常送先生进宫，专程来看我……”
大王？李槿年？他送楚昭宁进宫？
还道她一直住在宫里，原二人早就居于一处，还同出同入！
“大王对先生俯首贴耳，言笑举止里尽是温柔……”
他忍无可忍，压着怒气轻声打断：“够了！”
靖朝松开他的颈子，抬起小脸看他时，眼中蓄满了对爹爹的惶恐，和想要说服的勇敢。
“爹爹，我们走吧，我不想再看到爹爹做坏人……尚药局的卢奉御时常给我好吃的，还教我医理，却被爹爹带来的叛军杀了，他们杀了好多人……我们家把景国搅乱了！”
他眼眸霎时红了，低声咆哮：“别说了——”
耳畔声如闷雷，将靖朝震得小身子一抖，噙着两泡泪呆呆看他。
他胸口急剧起伏，眼睛也噙上了两汪心酸，想要斥责，偏喉头哽得厉害。
一时无言以对，也不想再面对儿子，他便霍地起身，一掀被子就要下榻。
靖朝慌手抱住他的腰，壮着胆子泣声相求：“先生看大王的眼睛里全是光彩，脸上全是幸福……我不想再看着先生难过。我不要娘亲了，爹爹我们走吧，走吧好吗？”
他恼火一扭身，双手捧住儿子的泪脸，气得嘴唇颤抖，喉头发堵。
“哭着闹着要娘的是你，嚷着求着不要娘的也是你，你是来找我讨债的吧，晏靖朝？打从你娘走了，你就开始痴傻着脑子搓磨我，开智了能说话了还是接着搓磨我，你是来讨债的罢——”
靖朝拼命绷着嘴，不敢大声哭，红汪汪的杏眼里不断坠泪。
他万念俱伤，不忍久看，将儿子一搡推倒，下榻起身。
咬牙几压心酸，尽量舒展着语气缓声：“大乱之后方有大治，就算你认为，是爹爹弄乱了景国，爹爹也有本事将景国治理好，给你看一场烟火繁华，盛世荣光！”
又一个回头，目望伏枕低泣的儿子，语气重、意也绝。
“你记住了，爹爹是商人，从不做赔本的买卖！为了给你娶到娘亲，花去了好些身家，得全部都赚回来，你就给我喊她一辈子‘娘’！”
再大跨两步，抓起血污的衣甲，烦乱着双手往身上胡乱穿戴。
“明日一早，你二叔就来接你，你同叔母一道先去江南。你叔母有孕在身，就替你二叔留份心，细心照料她……”
靖朝霍地抬起泪脸，绝望问：“那先生呢？”
“先生、先生，”他蓦地转身，怒瞪儿子，“你再喊她一回先生试试？”
吼罢，甲胄也不穿了，一把抓起底袍大步出屋。
“不许再去打扰你娘亲，也别再给我添乱子，我进宫了！”
将门一摔出屋，屋外天已大明。
他杵在门口站了一会儿，借拂头拂脸的晨风，欲凉浑浑噩噩的脑子。
沈妈妈已备早食，双手托盘，入了院来。
他便收起脸上风拂不散的愠怒，强笑着哑声道：“我将靖朝惹哭了，没时间哄他，有累沈妈妈进去看看。”
“哟？”沈妈妈一讶，眼里一疼，“行。”
随之，他叫上睡意未醒的晏长平，带上一伙子府丁，一路疾驰一头扎进皇宫，三个日夜未再归去。
头日，李玉烛和诸将帅分派撤退事务时，他一口咬死，定要接手押送皇帝的任务。
皆知皇帝，比起这个所谓的“太子”，就犹如金印在手，能挟天子以令诸侯……在场没一个傻子，纷纷同他抢了起来。
他陈利道弊，舌战群将，半分也不松口。
李玉烛眼招子滴溜溜乱转，最终还是给了他做。
当是认为，他手里无兵无权，随扈不多，仅百余红月卫，皇帝予他押送最是稳妥。
此回最大的内应，金吾卫大将军褚建业却翻了脸，死活不肯放人去江南。
褚家本属西北军户，曾为仅次于琅琊王的军户世家，却因儿女亲事与王家结怨。
其后，王滕被皇帝、皇后纵容着染指褚家封地，褚家势力渐衰，是以积怨在心，起事做了内应。
本以为此番能立下大功，寄希望于李玉烛上位后，恢复褚家在西北的声威和势力。
可这帮江南兵匪，和其子褚时彦救护下来的李玉烛，却同声共气要弃皇都远迁。
江南虽好虽富，却无他褚家一分家业、半寸人脉根基。
更何况，这帮又抢又拿的江南将帅，各路节度使，没一个好相予。
李玉烛虽说磨破了嘴，陪尽了笑脸，许尽了荣华，褚建业终还是拂袖而去，不肯追随。
倒是其子褚时彦，发愿誓死跟从。
褚时彦曾率监门卫，去内狱同枢密使们激烈厮杀，救出李玉烛。
李玉烛对其感激涕零，拜褚时彦为左卫上将军，封开国郡公。
另一位做长安内应的大功臣，旧京兆尹罗文柏，却不曾露面。
其子罗世昌第二日才现身宫中，道其父不肯随下江南。苦劝两日，今辰又去劝说，却见其父在卧房内悬颈于梁，早已气绝。
闻讯，他心头甚为唏嘘。
犹记，因受罗文柏求托，化解京中缺粮之危，他去年春时远迢迢运粮回京，罗文柏对他感激涕零……
罗家为长安书香门第，世代为官，名声算得上清正。
偏这景国争权夺利的局面，这昏聩无能的景国皇室李家，将他、将罗文柏逼到这步田地！
此一死，许是罗文柏良心未泯。
而他……已经摸不到自己的良心！
罗世昌早期匿藏李玉烛府上，其后李玉烛监禁宫中，正由其内外串联传递消息，使江南、长安起事联动顺畅，得李玉烛封其为开国县伯，太子洗马……
余事，则为随扈官将，打包细软，在城里四下搜刮、抢夺车马，整装待行。
夜里，他出了一回宫，放了一把火。
他负手昂头，立于去年落成，内外皆新的秦王府邸前，静观腾天的火海漫延。