沈焕闭目以袖掩住口鼻, 并未中招，只是眼前一花，手中一空，那小贼如游鱼般滑脱, 失了踪影。
烟雾渐散, 陆骋咳着问道：“指挥使, 这小贼……”
沈焕立于原地, 望着空荡荡的窗口，缓缓道：“走得了和尚走不了庙。”
陆骋惊道：“您已断出此人身份？”
沈焕颔首。
方才那反手抛物的手法，精准迅捷, 非经年苦练不可得。
惯用此技者，唯有一人。
虞蘅。
陆骋立即道：“指挥使，可要属下即刻带人上府拿人？竟敢偷到浔阳公主头上，还在您的眼皮子下动手。抓进诏狱，属下定叫他好生见识何为天高地厚。”
沈焕没说话。
眼下摆在他面前的，无非两条路：其一，立即下令，趁证据、人证俱全，将虞蘅及其同党一举擒获，投入诏狱细细审问；其二，放她离去。
沈焕素来最厌作奸犯科之徒。陆骋心知，依指挥使往日脾性，九成会命他即刻上门捉拿，无论那人是达官贵人，还是天潢贵胄。指挥使都会将其下狱，按照流程审问。
于是他静候命令。
沈焕握紧了双拳，手背浮现出青筋。
无论背后有何苦衷，潜入公主府行窃是事实，人赃并获，便意味着虞蘅此生清誉尽毁，前程断送，等待她的必是囹圄之灾。任何理由，都不能成为犯罪的借口。
陆骋又行一礼：“请指挥使示下，此人究竟是谁？属下定将此人擒入北镇抚司，严加审问！”
沈焕静立片刻，方道：“夜盗公主府，非寻常蟊贼。先观察，放长线，钓大鱼。后面再一网打尽。”
“是。”陆骋道。
先前他便察觉沈焕待这个贼人不一般。以沈焕的身手，这贼人在他手里过不了两招。
原来是怕打草惊蛇，故意放水，以钓出大鱼。
短短时间便能有这般深谋远虑。不愧是沈指挥使。
陆骋对沈焕的敬意又多了一分。
他退下后。
沈焕独自立在窗前，望着夜色中虞蘅消失的方向。他缓缓松开紧握的双拳。
“查清遗失的是何物。”
-
虞蘅在窦安，窦锋与杜若的接应下，逃离公主府，与窦安在前约定的一处隐蔽小院会合。
几人围着烛火看着账册。十分兴奋。
唯独虞蘅想到先前和沈焕撞面之事，虽还笑着，终是有些神思不属。
杜若问：“安姐姐，账册上面写了什么？有证据吗？”
窦锋也望过来：“小丫头，叫你好好跟着夫子学，不学，现在好了，都看不懂账册。”
“说得好像你能看懂似的。”杜若吐了吐舌头。
窦安翻了半天账册，面色凝重：“这账册定然有问题。里头记的数目古怪，勾连复杂，我一时看不出关窍。”
窦安想了想，把账册递给虞蘅。
“阿蘅，你看看呢。”
……
“阿蘅？”
虞蘅回过神，接过。
窦安若有所思地望着虞蘅。她素来是个鬼灵精的，今日倒是心事重重的模样。
虞蘅快速翻了几页。
越翻，眉头蹙得越紧。
上头数字加减总数的确对不上，账目内容也颇为奇怪。其间夹杂着一些错字。
“这账册被加密过。”
虞蘅凝眸。
“加密？”窦锋挠了挠头。
虞蘅轻叹道，“账册记载的内容被用某种方式打乱了。这种加密，不像奇门八卦机关术是有固定的解法，全凭加密者的心意。我也很难马上解开。”
“咱们咋知道那龟孙那脑子里在想啥，”窦锋破口大骂，“该背时的褚珅，我就知道没有这么简单。”
窦安也皱起眉头：“如若无法破解。如何给褚珅定罪？难道，今夜竟是竹篮打水一场空？‘’”
窦锋想不通，愤愤道：“我们来京踩点筹备了整整三个月，难道是上天无眼，竟叫这畜生继续逍遥法外吗？”
杜若也满脸失望：“阿蘅姐姐，要不然我们也去敲那登闻鼓吧？把账册交给衙门，衙门里那么多人，总有人能破解。”
“你傻啊，”窦锋急道，“那褚珅位高权重，京中多少官员都是他的门生故旧。我们去告官，不是自投罗网么？”
“目前至少可以确定，”虞蘅道，“褚珅不会将一本错漏百出的账册随意放在库房里。这账册被人费尽心机加密，恰好证明了它就是关键性的证据。房门的锁易破，人心的锁要解开，还需时间。”
窦锋不得不承认虞蘅说的在理。他默默望着虞蘅，心中微动。
虞蘅才是为这次复仇耗费心血最多的人，她都没说放弃，自己又有什么资格抱怨。
虞蘅想了想，问：“那羊童木雕呢？”
窦安取出木雕，疑惑道：“说起这个，阿蘅，你为何甘冒奇险，非要找到此物？它有何特异？”
虞蘅将木雕凑到灯下，细细端详，又轻嗅其上一丝若有若无的气味，眼神一凛：“就是这个味道。”
“什么味道？”窦锋问。
“我幼时被拐，囚禁之处，便充斥着这股气味。”虞蘅翻过木雕，见底部刻着一个奇异符号，状如锁链。
“回环纹？”她睁大了眼，一时回不过神来。
这不是那刺客令牌上刻的标记吗？
这刺客令牌可还在沈焕那里呢。
竟然这般巧合？
虞蘅沉吟道：“也许，我们需得找一个既懂看账，又能查清这符号来历的人相助。”
窦安问：“要不，我连夜带回剑阁县，请师父掌眼？”
虞蘅想了想，摇头：“夜长梦多。我确有一人，再合适不过。只是他……”
窦锋急问：“是谁？”
见虞蘅面露难色，窦锋道：“你放心，无论是谁，我一定帮你把他请来。他若不来，我将他绑来便是。”
虞蘅轻叹一声，道：“此人，正是锦衣卫指挥使，沈焕。”
窦安惊道：“阿蘅说的，可是先前盯上你的那个玉面修罗？”
虞蘅眼神坚定：“对。今晚率人来抓我们的也是他。”
“他？”窦锋回过味来，“他为什么帮你？”
见虞蘅不做反应，窦锋愈发心急：“阿蘅，你要提防，他定是别有所图。比如……
“他是锦衣卫，他也许是故意接近你，套取你的信任。到时候顺藤摸瓜，一网打尽。你简直就是羊入虎口。还不如去告官呢。”
杜若小声道：“我咋觉得沈指挥使没那么坏。”
窦安亦道：“阿蘅，那沈焕这么快就找到我们，简直如有神助，定是先前已然推断出我们夜探浔阳公主府。此人万万不可小觑。他若反戈一击，我们就麻烦了。你送上证据，会不会太过冒险了？”
他们这些人是经不起细查的。
虞蘅如何不明白，只道：“我相信，他和那些贪官污吏不一样。此人是个很好的……利用对象。有机会我去试探一下，若能为我们所用，再好不过。如果不能，也不吃亏。”
窦安欲言又止，终是道：“万事小心。”
“放心。”虞蘅取过纸笔，将账册关键处匆匆摹下两页，又将木雕及底部符号大致绘出。
“证物暂且留在你们这里。天快亮了，我必须在天明前赶回府中。”
窦安满面忧色：“阿蘅，先前你留下，那沈焕可有为难你，或者识破你的身份？”
虞蘅道：“我自有主张。若有异动……”
虞蘅压低声音对窦安耳语：“我会叫杜若过来传信。你们便即刻乔装，将东西送回剑阁县，交予阿爹。”
言罢，她带着杜若匆匆离去，身影没入夜色。
连夜回到虞家，躺在那张花梨木床上，虞蘅辗转反侧，终究难以入眠。
答应得轻易，只有她知道背后的难处。
此刻，摆在她面前的路，似乎只剩下两条：要么，赌一把，彻底摊牌，相信沈焕不会抓他们；要么，继续隐藏，与沈焕周旋到底。
虞蘅想到在酒楼，太子说的那句话。
“有些事我办比指挥使办更方便。
她心绪微凝。
太子，作为褚珅的政敌，值得她信赖吗？
作者有话说：
无
第31章
虞蘅将那账册残页又临摹了一遍。正打算再研究一下, 月枝便来通报：“五小姐，有人送了东西过来。”
“谁？”
“宫里来的小黄门，”月枝从怀中取出一物, “他说, 小姐看了这幅画, 便明白了。”
虞蘅接过展开。
只见画中一美人戴着长帷帽。微微掀开帷帽一角, 抬眸看来, 那双眼眸明亮有神。眼下一点微痣，更添俏皮灵动。
她脑海中已经浮现出在萧家祠堂初遇太子的情形。
太子竟然遣人送这幅画过来。其背后含义也就不言而喻了。
太子想见她。