那副将如蒙大赦，道了一声“告退”，又朝着沈稚音拱了手当赔罪，便脚下生烟地跑了，那背影瞧着很是仓皇。
院中安静下来。
沈稚音站在阶下，掌心微微沁出些汗。
理智催她应当说些什么——道谢也好，问候也罢，再不济，也当将方才的误会失礼解释一二。可她一紧张窘迫便什么也说不出来，只盯着自己的足尖，将那鞋面上的素缎都要盯出花来。
“不必多礼。”裴忱先开了口，“你身子好些了？”
声音不高，语速比寻常人慢半拍，和缓的，却带着沉。
“好多了。”沈稚音答道，“多谢二哥挂念。这些日子多亏二哥照拂，为我请医延药，稚音感激不尽。”
“不必。”他道，“你是姑母的女儿，是我的妹妹，理应如此。”
妹妹。
沈稚音的眼睫轻轻颤了一下。
这个称呼落进她耳朵里，竟像是一粒石子投进深潭，泛起一圈极淡的涟漪。她隐约觉得有些恍惚，仿佛在什么时候，也有人这样唤过她。
烛火摇曳，雨声淅沥，那个人的声音也是这样低沉。
这样若有似无的熟悉感稍纵即逝，沈稚音并未放在心上。
见裴忱语气平淡得天经地义，也并不提方才的事，沈稚音听着，心中窘迫才慢慢散去些许。
人对亲眷血缘总有些天然的亲近，沈稚音虽仍觉得裴忱性情太冷，可与他说了这几句话，心中那孤零零的感觉总算散去不少，真切地觉得这华美的裴府之中，尚且还有她的亲人相伴。
裴忱转过身，往正堂走去。走了两步，微微侧过头。他的侧脸在廊柱投下的阴影里半明半暗，鼻梁的弧度被天光勾出一条极利落的线。
“既来了，进来喝盏茶。”
沈稚音眨了眨眼，应了一声，跟在他身后进了正堂。
正堂的陈设和他的人一样素净。正中悬着一幅关圣帝君的画像，红脸长髯，丹凤眼微微眯着，不怒自威。画像下设着一张黑漆长案，香炉之中积了半炉香灰，想是每日都有添香。
沈稚音打眼瞧见那幅画像，便想起方才的乌龙，颊边便不由得一热。
裴忱在主位上坐下。
他院中似乎并无使女伺候，连捧来茶盘的都是小厮，为二人斟了茶后便退到了外头。
沈稚音双手捧起茶盏，小口地啜着。茶液入口绵柔甘甜，竟是她在家中常吃的花茶。花茶甜软，寻常男子并不爱饮，想是二表兄提前备下的。
她原本尚有些紧张的心慢慢缓和下来。
一盏茶喝了三分，她便将茶盏轻轻放回案上，双手交叠在身上，坐得极端正。
裴忱的目光从她放下的茶盏上掠过。盏沿上留了一小圈浅浅的水痕，是她方才饮茶的位置。他的目光在那圈水痕上停了极短的一瞬，然后移开了。
“在哑园住的可惯？”
“住的惯的。”沈稚音连忙点头，“院子很清静，花儿也好看。阿秦照料得很周到。”
她说到“花儿”时，眼睛亮了一下，声音中不自觉地带上了一点儿欢喜。然后立即意识到这般不大内敛，连忙把那点欢喜压了回去，重新垂下眼。
裴忱将她的反应看在眼里，并未说什么，只是端起自己的茶盏饮了一口：“你从江南带来的几位嬷嬷，过些日子便该学完规矩了。届时让她们回你身边伺候，你也方便些。”
沈稚音应了声是，心中想着，等嬷嬷们回来，她心中的疑惑便可解了——嬷嬷们陪伴自己一路北上，定知道是谁来接她的。
她心里存着事，便有些出神，指尖无意识地绕着腰间的丝绦打转。裴忱的目光扫过她那只手，指节细得像柳枝，指甲剪得极短，指尖被丝绦绕着，透出一点儿红玉似的绯色。
啧，这样小的一双手。
若是要握些什么，恐怕吃力的很。
裴忱垂眸，搁下茶盏，话说得很公事公办：“祖母在承德，听闻你路上病了，老人家心中记挂，本想即刻回来瞧你。只是承德路远，天气又热，祖母身子骨受不住折腾。你病才见好，也不好叫你再去路上颠簸。”
“祖母说，让你好生养着，旁的都不必操心。等天凉了，她老人家便回来与你团聚，前两日便遣人送了些东西来。不是什么金贵物，只是老人家一份心意，免得你病中寂寞。”
裴忱话音落下，外头的小厮便抬着东西进来。大大小小的箱子放了一地，皆启了盖儿。
上到古玩珍器，下到日常用具，珠花步摇玲珑佩，素绢青罗蝉翼纱，样样皆有，都是沈稚音这个年纪的小姑娘喜欢的。
沈稚音不想素未谋面的外祖母这样记挂自己，心中剩下的另一半孤苦，此刻终于散去。
她颊边生出笑来，双眸亮晶晶地望着裴忱：“多谢外祖母记挂。”
她就那样站在一地的珠光璀璨之中，仰他而笑，眼底澄澈得瞧不见一丝阴霾。
裴忱轻轻叩了叩桌案，外头便走进来他的长随，捧着一方锦盒，呈至沈稚音面前。
裴忱看着沈稚音微微睁圆的好奇眼：“城郊有处庄子，引了温泉活水，宜调养身心，已过契到你名下。”
锦盒已启，沈稚音低头去看，见里头躺着一份契书，上好的澄心堂纸铁画银钩地写着她的名字，加盖了邺城府衙的官印。
她虽初来邺城，却早已在书中看过，邺城不比吴兴。吴兴有太湖，城池依水而建，土地丰饶，田庄别院不算稀罕。然而邺城地处北境，周围多山少水，城外的一亩良田便已是天价，更何况是带温泉的庄子。
如此宝地，万金难求，却被他随手送来。
锦盒交到她的手里，轻飘飘的，沈稚音却连掌心都渐渐沁出汗来——二表兄，怎忽然送这样一份重礼？
裴忱看她坐在下首坐立难安的模样，只道：“妹妹北上途中落水，有我思虑不周之责，不过一处庄子，远远不及妹妹病中苦痛。”
他话语说得淡，目光却落在她低着的头顶上，无人可见他眸中晦暗。
原来是安抚她落水的礼物。
“多谢。”沈稚音轻声道谢。
她将锦盒扣好，心中却后知后觉地微微一跳——她落水之事乃是在行船北上途中，为何是二表兄之责？
……除非，来吴兴接她北上的，正是二表兄。
沈稚音心中微微一动。
“二哥……一路北上，辛苦二哥了。”她轻声说，抬起眼，小心翼翼地看向他。
裴忱的目光在她脸上停了极短的一瞬，然后移开了。
“不必说这些。”他道。
所以，面前这位疏冷至极，权势赫赫的二表兄，便是那位在船上日夜与她相伴的未婚夫君。
沈稚音猛地抬起头，正撞入裴忱那双沉静无波的眼中。
裴忱依旧是那副冷淡的模样，脊背笔直，君子端方，如一柄鞘中归剑。
沈稚音先前不曾这样仔细地看过他。
裴忱生得极好，可人见他第一面，皆被他身上威势所慑，于是不敢再看。再思及他如今是裴府的家主，邺城及北境、乃至燕京六州皆在他统帅之下，更是骇然不敢抬头。
他如此冷淡规矩，沈稚音这自小就被规矩压得抬不起头来的娇娇娘子自然也是怕的。
她的指尖在发颤，可祖母的那些话依旧在脑海中盘旋——订立了婚约，轻易是不会更改的。无论她所嫁何人，她皆该一心一意待他。若是她遭了厌弃被休，沈家……是不容她的。
她怀着这样一副身子孤身北上，没有回头路可走。
裴忱，是她的未婚夫。
这个冷冰冰，似阿父一般叫她心惊胆战的人，是她的未婚夫。
沈稚音把锦盒抱在怀里，站起来。
阿秦不在屋里，长随已经退了出去。正堂里只剩下他们两个人，日头从窗里漏进来，在地上铺了一地碎金。她绕过桌案，一步一步走到裴忱面前。走得极慢，每一步都在和心底那点畏惧较劲。
“多谢二哥。”她站定，端端正正行了一礼。声音虽然还有些发抖，却比从前稳了许多。
裴忱垂眼看着她。
她站在面前，小小一只，看身量才不过到他胸口。锦盒抱在怀里，衬得她一张脸愈发莹白。那双被他断言“太小”的手正紧张地攥着盒子，连指尖都泛白了，却倔强地仰着头，一双眼儿望着他，亮晶晶的，像被水浸过的月。
“不必。”他道。
他以为这小兔儿都吓成这般模样，道完谢便会伺机溜走，然而她却站在原地，只是轻轻咬了咬唇，双手将锦盒抱得更紧了些，像是在做一件极艰难的事。
“二哥，”她的声音细细的，尾音轻轻扬起来，带着一点怯生生的试探，“我可以……与二哥单独说说话吗？”
单独。
裴忱的目光在她脸上停了片刻。
那张小脸上分明写满了紧张——眉尖微微蹙着，眼睫扑簌簌地颤，可她偏不肯退。
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