郑窈放低声音，道：“在蜀郡。”
“那时我还没想好，今日，便是说通了。”
她说：“因我发现，他是真的很喜欢我……我也一样。”
喜欢到明知对二人都好，她也没法当着他的面说出“不喜欢”三个字。
在大人面前承认私情，并不是件光彩的事。承认过后，郑窈脸红如吃了醉虾。
孟夏气她隐瞒，更气她不争气。
“他多大？你多大？你连屋里那个小丫鬟是谁的人都看不透，还能看透人心，知道他‘真的很喜欢你’？”
“他活了二十多年，大了你七岁余，快八岁！哄你个才及笄的小姑娘，手指缝里随便漏点东西，随随便便就哄住了！”
“我之前只当他是个君子，发乎情止乎礼义，想不到竟哄着你没名没份地去与他私相授受！”
郑窈蓦地听到她自己猜出灵雨是谁的人，也是一愣。
“阿娘如何知道……”
孟夏：“你自己是傻的，便当别人也都是傻子不成？那小丫鬟几次夜里偷跑出去，就你睡得熟。”
“从前你那套兄长照顾妹妹的说辞，也便只有你信，男人的那点心思，我不比你懂？”
她气上心头，一时说话很不客气。
郑窈眨了眨眼。
……既然一直都有怀疑，为何要陪着她演戏装糊涂呢？
既然早就猜到了，为何现下还这般生气？
一时间，她的脑袋瓜飞速思考。
孟夏坐在榻上，握着茶盏，一手撑额，神色沉重。
“不是的……”半晌，郑窈解释，“表兄不是在哄我。”
“娘，我瞒着你虽有错，但表兄的人品、表兄的情意，一直都是光明正大，无可非议的。”
孟夏冷笑：“那你倒是看看他愿不愿意给你名分，你去告诉他，让他向秦王王妃坦白，看他会给你什么……”
郑窈道：“不必看了，他许以妻礼聘之。”
孟夏顿住。
“阿娘，没有什么‘名分’。”她轻轻地道，“他说了，等爹爹的案子结束，他就会去告诉王妃，他要娶我为妻。”
不是侍妾，也不是侧室，是明媒正娶的妻。
他的心意珍重，从未给过别人，又岂会践踏这份心意，让心上人被旁人压一头？
这是郑窈一直清楚，从未怀疑过的事。
她的脸色，不合时宜地，更红了一分。
孟夏则怔忪。
心头好似被人扎了一个气孔，怒火顺着那气孔，泄了。
她有些恍惚。
因女儿对她说：“他原就这么想的，不是哄我。王妃打听适婚闺秀，也是为了林家郎君。我本因重重误会，不愿对不起王妃，而选择与他疏远，他很生气，今天才通过琼芳将我约见说开。在此之前，他一直在忙爹爹的事情，若只是恋慕我的容色，大可以用些手段，将我困在他身边，何必这般大费周章地讨我欢心？”
“他没有，阿娘，他不是。”
“他今天为我豪掷百金，买下这一堆衣裳首饰，也并不是为了一亲芳泽。”
“他说他乐意。”
“我虽天真，可人与人之间的差别，还是看得懂的。”
她坚定道：“你可以怪我瞒着你，可以怪我们逾规越矩，但你没法怀疑他的心意。因他说的，永远比做的更少。”
孟夏茫然了。
她原以为二人暧昧未明，结果郑窈告诉她，他们已经互通心意了，她气郑窈年轻天真，不知道为自己争取，结果郑窈告诉她，秦王世子，许她以妻位。
……
就像是一个美梦。
不，她连做梦都不敢这么做。
这些时日，她暗暗为郑窈相看亲事，心里十分清楚自家的水平。
秦王世子是有大造化的，他若成家，太后至少会封郡王。他若有心，给窈窈一个侧室的名分，便是自己烧高香了。
只她到底不希望女儿为妾。
做妾是很辛苦的。
窈窈和白侧妃的情况还不一样，白家有人，有父兄子侄，窈窈若给人做妾，一个受宠又无家世的妾，最好拿捏、好欺负了。
她原本已经想过了怎么拒绝，却不想，郑窈告诉她，秦王世子要娶她为妻。
哈。
孟夏摸了摸自己额头，又去摸郑窈的额头。
郑窈又羞又恼：“阿娘，我说真的！”
“你若不信，明日我请竹溪的姐姐来，你亲自问她们。”
鸣玉与琼芳两个女使，完完全全是王府的人，必不可能拿这等事给他们打掩护落人口实。
孟夏信了。
她呆了半晌，看着烛光里娇羞的女儿，反问：“你知道他如果向秦王与王妃坦白说要娶你之后，会是什么情况吗？你年纪轻轻，可承受得起？”
轻则，她们被从府里赶出去，重则，连白侧妃都要受到牵连。
郑窈道：“这一点，表兄自然也想到了。他以爹爹的功劳，向太后为我请了封诰。”
即便是秦王府，也不能随意拿捏一个有封诰在身的遗孤。
更何况，郑窈觉得秦王与王妃不是那样的人。他们能教养出谢攸，自己定然也是通情达理之人。
孟夏微怔。
郑棠的那点功劳，充其量也就是赏赐些金银，让她们余生都衣食无忧，这个县主的身份，自然还是谢攸用自己的脸面，在太后那里换来的。
孟夏百感交集：“……上次说他是个疯的，还当真没说错。”
当今世道下，婚姻视为结利之器，皆看重两姓之好，把“喜欢”二字说出来，本就是有点疯的。
只他惯了周全缜密的安排，一步步铺垫下，令其也合理了起来。
孟夏这一句，语气声音轻了，听不出来情绪。
郑窈抬眼悄悄觑她神情：“阿娘……母亲，您答应吗？”
这一句，小心翼翼。
沉默不语的孟夏被她唤回了神，抿唇道：“他与你年纪差得颇多……”
那禁军统领，其实也就比他再大个五六岁，可以算是同龄人了。
“树大招风，他身边眼睛太多。”
之前的坠马，蜀道的刺杀，重重惊险。
最后，她问：“他将来若是再有别的妃妾，你怎么办？”
郑窈轻轻咬了咬唇。
孟夏的心思变化，到底还是被他也猜透了。
适才在树下，他说这些都让他来争取，她不必为此烦忧和操心。
但……他都做了那么多了。
若是旁人也就罢了，但面对的这是她娘，她世上就剩这么唯一一个亲人。
不过是在自己相依为命的娘亲面前争取都不敢的话，郑窈没脸皮说喜欢他。
她想通之后，反而平静下来，脸上的热度和灼麻之感都渐渐散了。
她道：“阿娘，我没有真正的兄长，偏偏仰慕这种感觉。我真的好喜欢‘凡我所问，皆有所答’，除了爹爹，表兄是唯一个能满足我的。”
若不是有些经验与阅历沉淀的人，还不能做到这一点。
特别是在失怙以后，林瑜、江十一郎那些人为什么她也觉得不好，正是因为他们太年轻、太浮躁了，自己还在靠家里靠旁人，根本不能让漂泊的她安心。
“他身边眼睛众多，却还是因为我，再次得罪萧后。阿娘生我养我，应该最知道我的性子。”
披沥赤忱，爱人以德，谢攸的心意深挚，而她也愿意承担那些代价。
“至于其他……阿娘想的这个问题，我却没想过。”
“因我就算与旁人说亲，难道他们就能守身如玉，身心如一了么？”
“咱们从前住在舅父家，隔壁的日子过得稀松平常，不也还是养了外宅？还有穷书生为了前程变卖妻儿，一家老小成了他的垫脚石。一个人若想变心，跟他是年轻是年长无关，跟他的身份地位也无关，根本只在乎人品。”
“而我，一个小小凡人，连明日是天晴是下雨都算不到，岂能算透一个人将来的心思？”
“我不算。”
小姑娘撇了撇嘴，脸上淡淡的，透着股不以为意。
孟夏是真的错愕了。
记忆里那个软软没主意的小姑娘，什么时候，心境这样通脱了。
孟夏一直以为她才是被动的那个，从第一次误入竹溪开始，被秦王世子有意展露出来的财力和权力诱惑着，渐渐地喜欢上了对方。至于背后的这些，还需要靠自己去点拨和挑明。
但她只靠自己就想通了。
若是这样的窈窈……孟夏忽地转念，被吸引的那个，其实是世子也说不定。
她看了郑窈一眼。
郑窈觉得她娘亲这一眼十分微妙，目光复杂又平静。
孟夏问：“我问你，若我不答应呢？你们打算怎么办？”
郑窈眨了眨眼：“不答应……”
“不答应自有不答应的办法。”
树下，他那番夫妻之论后，郑窈最后忍不住问出这个问题。