远处林子里有人策马而来，端坐在马上的不是旁人，正是阔别多日未见的萧元祁。
时光荏苒, 一去不回头，他还是风流倜傥的太子殿下，她却成了阶下囚。
阮菀顿觉自惭形秽, 无颜面对萧元祁, 可又舍不得不看他，此去一别, 天高地远, 终难相见。
萧元祁身边的人去打点负责押送的差役，差役们有眼力见，他们给萧元祁施礼, 而后领着其余流放的罪犯去了别处等待。
萧元祁跃下马，走向阮菀，太多的话语想说, 真到了离别这一刻，却如鲠在喉。
还有什么可说的, 正如母后所言，事已至此，说再多也无济于事。
兑现不了的承诺还不如不说。
二人相顾无言。
须臾，阮菀抬头，率先打破沉默，“太子哥哥可怨我？”
一声太子哥哥勾起了萧元祁儿时的回忆，记得当年她还未满五岁，便被太后带进了宝慈宫，幼时的她活泼可爱，连一只蚂蚁都不忍踩，长大后胆子却逆天，心也越来越狠。
说一千道一万，都是他害了她，若她不曾进宫，或许也不会走到这一步。
萧元祁避重就轻，从袖子里掏出一叠银票塞到阮菀手上，“西北路远，我托人在沿途备了寒衣与银两，将来若有赦免机会，我会为你周旋一二，你且保重。”
“孩子……她在宝慈宫一切安好，你无需操心。”
父皇正值壮年，羲贵妃盛宠在身，十年之内，阮菀绝无机会回京。
手中银票沉甸甸，压在心头难以呼吸，阮菀沉默半晌，随后把银票塞进腰间里侧的暗袋里。
她眼巴巴地瞅着萧元祁，央求道：“太子哥哥再抱一抱我好不好？”
萧元祁拒绝不了她的乞求，二人两小无猜青梅竹马，又是夫妻一场，如今劳燕分飞，个中滋味难以言喻。
他近前一步，张开双臂主动抱住她，“保重！”
阮菀泪如雨下，狠狠地抱紧他，而后猛地踮起脚尖强吻他。
萧元祁颇为意外，本欲推开她，到底心软没拒绝，也罢，临别之吻满足她便是，往后余生各自安好。
奈何意外徒生，萧元祁察觉不对时为时已晚，他骤然推开阮菀，双腿踉跄几步，弯腰朝地上吐出一口黑红色的血！
身边的人见状，立即拔剑奔来，“殿下！”
阮菀被推倒在地，嘴角不断溢出了黑血，她一脸癫狂，疯狂大笑，“哈哈哈——萧元祁——我死了也要拉你当垫背——”
“西北苦寒之地凭什么单要我一人去承受？！若不是为了你，我本不会做到如此地步——”
萧元祁眼前阵阵发黑，身边的侍卫二话不说护住他的心脉，给他喂了一颗解毒丸，不待他的吩咐，刷地背着他跃上马，向皇宫方向疾驰。
阮菀视线越发模糊，对着马蹄声方向大笑不已，而后戛然终止，哐当一声摔倒在地。
负责押送的差役们被这突变吓得手足无措，脸色煞白，只觉得天塌了。
一炷香后，前太子妃身亡、东宫太子中毒的消息迅速流窜前朝与后宫。
薛芙梨当场吓晕了过去，春杏春桃一个掐人中，一个去寻药，二人忙活一通总算弄醒了薛芙梨。
薛芙梨吓得六神无主，在二名婢女的搀扶下坐上了轿撵，直奔东宫。
她又恨又气，早提醒叮嘱过太子别去送行，眼下好了，阮菀死了，太子也跟着中毒了。
太子若有个三长两短，她当母亲的，可怎么活哦！
萧炫震怒，下令大理寺、刑部、御史台三司联合彻查此事，负责押送的差役全部投进刑部大牢。
萧元祁中毒危在旦夕的消息传到了羲和宫，傅知雪震惊得午睡都不歇了，她忙唤人伺候她穿衣，她要去东宫。
石榴劝她别去，怕皇后找茬怪罪与她。
崔嬷嬷却说要去，“主子要去，不去才惹闲话，老奴说句大逆不道的话，太子万一真有个三长两短，太子之位空悬，主子、如妃、王贵妃等人且都有谋害太子殿下的嫌疑！”
“太子殿下糊涂！他就不该出宫去送阮菀！”
雪芝一边替傅知雪绾发，一边打抱不平道：“现下他自个受罪，还要连累我们主子。”
傅知雪忧心忡忡，阮菀绝无此胆量谋害萧元祁，定然是有人在背后挑唆。
太后？
不可能是太后，太后拿捏不了萧炫，太后巴不得萧元祁早日登位。
若不是太后，又会是谁？何人给了阮菀毒物？恐怕看守天牢的差役也问不出有用的结果。
傅知雪赶到东宫时，薛良娣、柳昭训等人面色惨白，几人眼里含泪，却又不敢哭，硬生生地忍着。
薛良娣等人要给傅知雪请安，傅知雪忙示意她们坐下，她环顾四周，未看见皇上与皇后，想必二人在寝间里守着。
傅知雪挑了一处宽敞的圈椅坐下，压低嗓音问身侧的薛良娣，“太医怎么说？”
薛环神色恍惚，哽咽道：“回贵妃娘娘，妾等人接到消息赶来留晖阁，太医已经在里面，现还未出来。”
说完忍不住拿起帕子擦拭双眼。
再观柳昭训、秦良媛等人一个个皆双眼通红，强行忍哭。
傅知雪不忍目睹，轻声安慰道：“太子吉人自有天相，定能逢凶化吉。”