然而这些猜忌属实很没必要。
安蕴秀咬了一口甑糕， 心道万卷书与万里路都是旅程，自己这条路未必走得很差。在过去的几年中她走遍了奉山县每一寸土地，去发掘作物特产、绘上舆图、接懵懂的小姑娘出来读书。如今与海文柏共同出游排布势力，一路的见闻也决计不是京中权贵所能知悉的。
何况现在时局并不安稳，税事进行得如火如荼，江抒怀和杨新觉在朝堂上也愈发炙手可热。反观洪家，除了把持着吏部的洪继昌兄弟，青壮子弟接续乏力，竟然没有能对抗江杨二人的。洪老太爷可不得着急上火，没功夫再管自己了。
安蕴秀随意道：“至于一早就看不惯我的那帮人，我也懒得谨小慎微地讨好他们。”
“没规矩。”海文柏这般说着，语气却不见多少责怪。
“我敢扮男装到现在已经是把规矩踩到脚底下反复摩擦了。”
安蕴秀才不在乎这些，问道：“不扯了，大哥那边准备得如何？”
提起津口漕帮水上营生，歼灭敌军最辉煌灿烂的战役，必是火烧赤壁无疑了。
时值冬季气候干燥，加之夜间寒冷，众人都需生火取暖，几乎打造了一种绝佳的燃烧条件。更何况交战难免伤亡，安蕴秀也并不想在这段象征团圆的日子里伤及无辜，综合考量之下，宽阔的江面上就是最好的选择。
海文柏点点头：“差不多了。”
沧海帮与巽风府对峙多年，从来都是明面上的对手。海文柏也不打算搞什么偷偷摸摸的手段，就这么光明正大地下了战书。
冬夜霜重，十几艘船伴着夜云黑压压地驶来时，一股压抑感瞬间蔓延开来。零星几个途经此地的行船也发现了气氛不对，立刻提速，马不停蹄地离开了这个是非之地。
“海老大。”
对面有声音沉沉传来：“好久不见呐，当初你给我们送了那么一份大礼，我可是记得清清楚楚，成天琢磨着送你什么回礼好呢。”
“太客气了，海老大应当不缺这点回礼。”
更深露重，巽风府的头目看不清对面说话的人，只听得是个年轻人的声音远远传来：“只不过您再客气，也不能慷他人之慨，抢别人的饭碗来当回礼吧？”
头目问道：“你是谁？”
安蕴秀清清嗓子：“索州奉山县知县，安蕴林。说起来，巽风府在奉山境内赚得盆满钵满，还没给我交商税呢。”
底下徒众已经开始拔刀了，却被头目制止，他长长地哦了一声，道：“原来是安知县呐。”
“当初赵县尉可是经常提起你呢。”
头目有些了然，当初与沧海帮的那一战似乎也有这个小知县的身影，看起来像是有几分热血，然而到了索州这等地界，再怎么折腾，三年了不还是个小知县？
巽风府如今重回，第一站就是奉山县，无论是占据要地还是劫掠物资供给自身，都无可避免地会损害这小知县的利益，他如今站到沧海帮那一面倒也情有可原。
他忽然来了点兴趣，朗声道：“安知县站在那刀疤脸身边也不嫌膈应，难不成真信了他的鬼话，觉得合力赶走了我们，他就会对奉山县分毫不取？”
“别忘了，沧海帮也不是什么正义之师，安知县当心不要被卸磨杀驴啊。”
掌控这个奉山知县，可比一趟趟去劫掠奉山县的商队要高效得多。巽风府头目有意策反，见对方没有接话，他立刻趁热打铁：
“我们巽风府与奉山县再怎么说也有这么多年的邻里之谊，可比居无定所的沧海帮可信多了。安知县与其相信他，不如来与我对对旧账。”
“哟，这是要与我商讨这么多年的商税？”
安蕴秀求之不得，语气表现得极为热切：“来条小船，送我过去。”
海文柏立刻伸出胳膊挡在她的面前。
他身量高大，这个动作的幅度也穿过层层雾气被巽风府头目捕捉到了。头目莫名兴奋，已经与海文柏针锋相对到这点小事都要看他吃瘪的程度。
“安知县怎么不过来啊，可是有人拦着？不如我派条小船去接你？”
安蕴秀拍拍海文柏的手臂，示意自己没事，这步棋本就是规划好的，自己亲自去执行也算圆满。
小船悠悠荡荡，靠近了巽风府的楼船。两个凶神恶煞的大汉守在旁边，一看到人影，立刻伸手粗鲁地将她拽上去，往站在甲板上的头目身边推搡，分毫没有之前所说的敬意。
头目不屑地转身，刚想嘲讽两声小知县思虑不周太过愚蠢，就见安蕴秀丝毫不惊讶，不急不徐地走上前来，平静的脸上竟还能看出一丝笑意。
他心中忽然有了一种不好的预感。
另一边，海文柏站在船首，手指一下一下地敲在栏杆上，目光冷毅，直直地望向前方。
为了尽可能地减少伤亡，他们其实并没有来多少人，每艘船中不过几个擅长凫水的舵手。船中尽是干燥的枯草与木柴，并着一些火油，甚至于安蕴秀刚刚乘坐的那艘小船——第一批火油已经去到对面了。
安蕴秀犹在调侃：“你们这可不行呀，刚刚说好的事顷刻间就能反悔，难怪这么多年都斗不过沧海帮呢。”