楚昂再次从屋顶上下来，走到院子角落，从墙根一点一点爬上屋檐。这一次他没被人发现，顺利从侧窗进入了屋里。他正得意，却听屋外言怀真道：“不成。”
楚昂从窗户探出脑袋来，怒道：“这次又怎么不行？”
言怀真指着窗边的脚印道：“当日是个大雪天，窗框上积满了雪，你这么进去会留下痕迹。根据当时仆从的口供，窗框上是不见任何脚印的。”
楚昂骂骂咧咧地继续重试，试了约有二十余次，无论怎么试都不行。不是会被人瞧见，就是会留下不符合口供的痕迹。
“还试吗？”楚昂抱怨道，“这根本不是人能做到的。”
言怀真道：“这个先放放。我们再试试别的。”
楚昂皱眉：“别的？”
言怀真道：“你继续做凶徒。”
楚昂狠瞪他一眼，他装作没看见，转头朝阿澜道：“劳烦殿下扮作王家二娘。”
阿澜点点头。
言怀真对楚昂道：“一会儿你进到屋里，想尽办法在我闯入房门前掳走殿下。”他补充了一句：“还要做得不留痕迹。”
阿澜想了想道：“孤是不是还得学着王家二娘那样惨叫一声。”
言怀真道：“对。”
三人说罢，开始行动。言怀真扮作常媪等人守在门外，在听见屋里的阿澜发出一声不怎么惨的叫声后，立刻闯进房里。
楚昂正打算把阿澜“击晕”扛走，还没来得及动手，言怀真就闯了进来，屋里三人面面相觑。
言怀真道：“再试。”
这一次阿澜等到楚昂把她带到窗边才惨叫，可还没等楚昂带着她从窗口翻出去，言怀真又闯了进来。试验再次失败。
言怀真就守在门外，离屋里不过几步路的距离，不过几息便能推门而入。这么短的时间内，楚昂与阿澜根本来不及从屋里出去。
当天夜里的情况也是一样，常媪等人在听见王家二娘的惨叫声后，立刻闯进屋里，凶徒根本无处躲藏。
夜色愈发深沉，三人排排坐在廊下发呆。能试的情景他们几乎都试了，还是无法还原当晚的场景。
言怀真道：“所有符合常理的情况我们都试了，排除有鬼怪作祟的可能，那便只剩下不合常理的了。”
“的确。”楚昂罕见地没有反驳言怀真，“照常理而言，王家二娘是被凶徒掳走的，但只要有这个凶徒的存在，怎样都没法将整件事解释通，那么剩下的便只有一种可能。”
从始至终那个凶徒就不存在，王家二娘也未被凶徒掳走。
这么一想，一切便都解释通了。
言怀真推测：“当他夜里，那间屋子出于封闭状态，外头人进不去，里面的人也来不及出来。我想常媪带着人闯入房间时，王家二娘还留在这个房间里。她出于某种理由，将自己藏了起来，然后装作遇袭的样子发出惨叫声。如此一来，当守在门外的人进屋时，看到的便是她凭空消失的一幕。”
阿澜道：“不过她藏在哪了呢？我记得那些仆从们说过，他们把祥云观所有能藏人的地方都搜遍了，还是不见人影。”
言怀真扫了眼屋里，指向屋里唯一能藏人的柜子，道：“我想她应该就藏在这里。”
阿澜道：“这个柜子很显眼，如果藏在此处，应该很快就会被找到。”
“未必。”言怀真道，“比如她的同伙，装作着急寻她的样子，先其他人一步打开柜子，假装没看见藏在柜子里的人，对其他跟进来的仆从说：‘这里没人，再去其他地方找找。’之类的话，把其他仆从引开。”
“趁着其他仆从去别地找人的间隙，王家二娘从柜子里出来，扮作仆从的样子随她的同伙从屋里出来。当他夜里发生了那么大的事，所有人心里都又急又乱，再加上天色昏暗，风雪交加，又有她同伙的掩护，短时间内无人留意到多了一个仆从。”
“但也不好在观里久呆，呆得越久被发现的风险也就越大。于是她的同伙便寻了个借口，带着她离开了祥云观。她原以为顺利摆脱了那些仆从，却不想她的同伙趁她不备杀了她。”
言及此，凶手到底是谁已经显而易见。
等不及次日一早宣召凶手前来大理寺问讯，三人骑着马从祥云观离开，又去了王家一趟。
夜里，门房睁着惺忪睡眼，前来开门，见是白日来过的官爷，不敢怠慢，立刻去禀报王员外。
王员外披上外衣，从继室屋里出来，迎上前问：“不知几位深夜前来，是为何事？”
言怀真道：“我们想找常媪谈一谈，再细问些与那晚有关之事。”
“有劳几位了，深夜还在为小女之事奔波。”王员外客套了一句，请管事引着三人去往常媪住所。
三人来到一所偏屋前，屋里隐隐透出烛光，里头住着的人尚未入睡。管事将三人带到常媪住所后，回去向王员外复命。
楚昂站在屋门前，问言怀真道：“你方才为何不告诉他，常媪可能是谋害他女儿的真凶？”
言怀真道：“即便推断合理，缺少能佐证推断的物证，无法对其宣判。”
阿澜上前叩了叩门，常媪闻声开门，看见站在屋门外的三人，神色平静，似乎并未感到意外。
她叹了口气道：“午后这位小女郎说起那钗子寓意百年好合的时候，我便知道这事大约是瞒不住了。”
楚昂道：“你不打算辩解一二？”
常媪摇了摇头：“不必了。几位有何想问的便问吧。”
三人互相对视了一眼，言怀真从袖中取出笔墨，对她道：“那便劳你将整件事的前因后果一一道来。”
常媪道：“三年前我母亲重病，为了替她治病，花光了这些年所有的积蓄，可这病是个无底洞，光靠我这点微薄的积蓄，根本不够。我日日为了筹钱之事烦忧，当时心里就念着，只要能让我筹到钱，让我当牛做马，便是去死我也乐意。没想到机会很快就来了。”
“那日元娘和莲娘坐着马车前去祥云观施粥的路上，撞倒了个孩子。她们来找我说，只要我认下出事时坐在马车上的人是自己，从今往后我就不必再愁我母亲的药钱。我早年丧夫，无儿无女，除了母亲之外，没有其他牵挂，认下便认下了。”