卢若音盘腿而坐,熟练拎起一只小盏,倒入清亮澄黄的美酒,高举在鼻尖,还未沾唇。门扉外,霜叶慌里慌张的声音传来。“奴婢拜见陛下,皇、皇后娘娘晚膳后困倦……正正在……”
“臣妾正在小憩,衣衫未整,陛下请稍候片刻。”她提了嗓,将霜叶解救。
叶聿铮轻声道“不急”。
陛下鲜少这样直接来找她,多数提前找人通报,随行内侍更是隔两三丈就拉长声气喊“陛下驾到”。
卢若音面不改色,仰头一饮而尽,藏好酒樽酒杯,再用床头备的清茶漱口,一套动作行云流水。
再开门时,她笑盈盈看向来人:“陛下。”
叶聿铮指间夹着两页琴谱,眸光先在卢若音脸庞上梭巡。她着宫绸寝裙,松松披了件妆花褂子,乌发绸缎似地亮泽,铺散在肩头。
“皇后可是近日劳累?”
“尚食局备的饭菜可口,一不留神用得多了些,胃里充盈食物,人就容易犯困。”
卢若音侧身让开,请他进来,叶聿铮在她寝屋里间转了一圈,琴谱搁在案上,“太常寺寻得《寒梅调》下篇琴谱的孤本,朕见了,带来给你。”
卢若音眼里闪过惊喜之色:“霜叶,快快把我的独幽搬来。”
琴谱原版有残缺,经太常寺乐官誊抄,再用淡墨作填补。卢若音看了几遍后,纤细灵巧的长指抚上琴弦,琴音如高山流水,潺潺而来。
她沉醉在琴音里,灌下的那杯黄酒酝酿出热意,缓缓发散到五脏六腑,融入蹁跹翻飞的十指间。
曲调渐渐变快了。
叶聿铮静静看,六角窗景有秋桂枝枝蔓蔓,衬着弦月繁星,叫窗下抚琴的女郎如仕女图温柔娟秀,又因她未梳发髻,未佩簪花,隐约中有俗世夫妻在闺房之间的亲昵隐秘。
一曲毕,卢若音收回手,惊觉弹快了。
叶聿铮只笑道:“音娘弹得很好。”
“陛下这便走了?”只是来送个琴谱?
叶聿铮语气轻轻地反问,无责备之意,“音娘弹得这般快,难道不是在赶朕?”卢若音懊恼咬唇,晃神一下,叶聿铮清薄俊逸的身影已走了。
“皇后这几日都做了些什么?”
叶聿铮回到御书房。
不过随口一问,即刻有人递上札记:“这是近来坤宁宫日常以及宫人出入皇城的详细记录。”
记录从他与卢若音大婚后开始,叶聿铮稍稍往前翻,就能看到更早的日常。
他长指轻点,停顿在霜叶两个字上。
卢府给卢若音的陪嫁丫鬟,现已变为一等宫女。她出入皇城的次数明显越来越频繁了,如此推断,这两日内会再出宫一趟。“盯着霜叶。”
卢若音对他讲的那番话,他相信,且明白崔七娘献舞的意外同她无关。然而,在朝堂动荡,权利更替之际,最容不得掉以轻心。
翌日未时,霜叶果真出宫。
叶聿铮的人跟着,回来禀告:“皇后娘娘的宫婢出入了一趟卢府,给卢家夫人送去滋补食材,再去了一趟嘉鸣酒庄,买了两瓶玉浮春,花一两银子贿赂了监门卫带进宫里来。”
再隔五日。
“还是先往卢府去探望,这次去了恒顺酒坊,买一瓶桑落酒,给了监门卫二两银子。”
再隔三日。
“卢府,武夷酒肆,流霞酒,三两。”
为防止宫女太监将宫外物件捎带进宫兜售,扰乱宫城秩序,监门卫有权没收违禁或超量的物品,加上叶聿铮的授意,宫城门查验得越来越严苛,霜叶贿赂监门卫的银子都越使越多,已经超出了一个爱吃酒的宫婢能够花的合理用度了。
叶聿铮觉得稀奇,可这点稀奇,不足以引起他的警惕。他还有更重要的事情要忙。
范德兴父子招认当年谋害先皇后一事、司马轩以压制盛州动荡为由持兵符出城、戍卫宫廷的右骁卫与金吾卫平衡、中秋宫宴……事情接二连三,而叶聿铮这些日子里,只去过两趟坤宁宫。
宫门有机灵的小黄门盯着,见了天子仪仗就远远地往里头通报。叶聿铮只当不知,亲吻他的皇后时,从她唇里尝到了很浅淡的酒酿甜味。
直到一切尘埃落定,薛慎出狱,复任原职。
卢家亦站在卢若音这边,表明了他们应该付出的忠诚。叶聿铮看着大理寺狱呈递的崔家招供词,突然想起被搁下的这一桩怪异。
“皇后的宫婢,最近还有出宫吗?”
“回禀陛下,昨日出宫了一趟。”
“买酒?”
“金阳酒,这是坊间烈酒里排得上名号的。”
禀告人亦觉得稀奇,大着胆子嘀咕一句,“皇后娘娘的小宫女还真够贪杯的啊。”
叶聿铮瞥他一眼,那人噤若寒蝉。
坤宁宫的寝殿前,霜叶也吓得六神无主。
叶聿铮又来了,乌泱泱带了一行人,先是逮住了门口的小顺子,不许他出声,再从正门起每隔十步,安排一个侍从,示意这一路经过的宫女嬷嬷们不许讲话,亦不许发出任何动静。
霜叶连想要咳一声都不行。
叶聿铮看晚霞灼烈的天幕,“皇后歇下了?”
霜叶一溜儿点头,磕磕巴巴:“是是的,奴婢这、这就去叫……”
“朕想吵醒皇后,便不会这般过来。”
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