八月的天气已逐渐转凉，靠冰奶茶火了一把的拾食记再次以热奶茶驱寒养生的噱头大卖，鹿仁仁拿着还带着温热的竹筒在手上把玩，盯着上面精美的刻字和图案爱不释手，正如小孩拿到心爱的玩具一样神情兴奋。
竹筒外带的奶茶是买来给他玩的，进了茶楼，程炳招手，要了一碗加蛋羹的奶茶给鹿仁仁，面对小鹿同学好奇的眼神，他解释道：“这里头的蛋羹似乎是琼脂所做，口感不错，红豆也软糯，你尝尝。”
鹿仁仁点点头，乖乖尝了一口。
确实好喝，好喝又好吃。
只是他眼睛盯着小叔叔滴溜溜转，腮帮子一鼓一鼓的，像只可爱的小松鼠。
小叔叔对饮食向来不作要求，怎么突然对人家茶楼里新出的甜品这么了解？
台上说书人声音又是一阵抑扬顿挫，“......情急之下，只见宝哥儿抓起地上神枪，看也不看，扣住扳机便是一顿乱轰，刹那间火舌四射，数枚子弹齐发，一通扫射那是火光滔天、声如雷鸣，将围上来的一圈丧尸全部打成了筛子！”
鹿仁仁耳朵动了动，嗯？这什么？
一抬头，小叔叔和身边一众人等听得入迷，有人松了口气，有人大喝一声“好！”，也有人真诚发问，“先前不是说这神枪难驭，反弹力道极大，宝哥儿制不住吗？”
有人替说书人答了，“再制不住就是死，宝哥儿面对十数丧尸围攻，情急之下爆发是正常的。”
另一人也发问道：“说子弹是凝练过的火药弹丸我信，可若要保证打击力道和距离，枪管就得做特殊处理。过长的枪管不方便携带，填充弹丸的地方尽可能压缩了，他打完一排丧尸，弹丸数绝不可能少于五十，枪管不可能存放这么多弹丸，那么问题来了，你所说的连发，是怎么做到的？”
这话对真正懂军事的人来说很低级，但相比起其他一知半解的人就有理有据多了，众人不免好奇看过去，此人单腿翘坐着，看上去懒散，身体线条却处处蕴含力量感，一看就不是寻常百姓。
说书人面对此等拆台根本不惧，新本子流传一个月来他见过无数次这样的场面了，只微微一笑，捋了捋胡须。
嗡嗡的讨论声响起，很快便有人说：“像女人织布那样，那个机器能自己把线调好，说不定人家枪管上就有自动填充弹丸的装置呢？！”
先前发问那人嗤笑，“女人织布机运作时的温度才多高？真正的神枪开起火来温度烫得吓人，手摸上去连皮带肉都给你烫掉！什么样的装置耐得住这种温度？！”
回答之人不服，“要不怎么说人家那叫神枪呢！”
众人：“......”
很好，一切科学的尽头都是玄学是吧！
鹿仁仁也听得兴起，见程炳盯着人家看，便拉了拉小叔叔，“他说得很有道理，小叔叔认识他？”
程炳又看了一眼，才揉揉眉心，无奈地低声道：“神机营梁副将，仅次于周统领的地位。”
梁澈懒得再理人，只是喝了口清茶，不耐烦地催促说书人，“继续。”
说书人在茶楼坐了二十多年，早就炼成火眼金睛，一看就知道这人惹不起，也不敢有异议，喝了口茶润润嗓子，继续说了下去，“宝哥儿见丧尸都死了，连忙去找水，先把自己身上的伤口清洗得干干净净，这才捡起神枪，待枪管冷却，装入行囊之中，又费力将丧尸搬到一起，一把火烧了个干净，省得再有上次老鼠吃人的事件发生。按照燕神医的嘱托将水用木炭、沙土过滤一遍再烧开，这才喝了水吃了干粮，休息一番准备上路，正待此时，又见......”
第177章 蓬门花径
从拾食记听了书回来，鹿仁仁意犹未尽，随口感慨道：“京城不愧是京城，连茶楼里说的话本子都与江南不一样。”
程炳道：“拾食记之前的本子和其他茶楼里是一样的，这样的话本似乎是竹筒茶出现之后的事儿。”
鹿仁仁顺嘴接了句：“那他们的掌柜的还算聪明，懂得另辟蹊径。”
程炳沉默下去，似乎他刚刚那句话本意不是如此。
这种欲言又止的神情他今天可见了太多了，大侄子终于按耐不住，还没细问，却见府上管事迎了上来，“老爷，有人送了帖子来，请您和表公子明日去杏兰花庄赴宴。”
程炳接了帖子，往书房去，鹿仁仁把方才的问题抛到脑后，有些激动，“小叔，是公主要见我，还是统领要见我啊？！”
帖子展开，说得很清楚，主人是秦鹿公主，陪客有和臻郡主、定国公义子周将军，还有他们二人。
最后面印章上刻着篆体的秦鹿公主芳名。
鹿仁仁兴奋起来，他从接到小叔叔书信时就处于一种如梦似幻的状态，他爱好机巧不是什么秘密，可也没有到无人不知的地步。沿海河湖众多，齐将军为了快速有效地剿灭倭寇，选入鸳鸯阵的都是冷兵器，而后来到两浙的总督为求稳不出错都贯彻了这一传统，导致火器在沿海卫所成了扔在仓库里生锈的破铜烂铁，看得他实在焦心，想要钻研也不敢实践，生怕哪里给家人招来祸端。
没想到，公主不知从哪里知晓了他，亲自为他引荐入神机营，小鹿同学也曾担心自己做不好，小叔叔告诉他，若他不愿意，小叔叔会帮他回绝公主。
慎重思量后，仁仁同学还是觉得这是个千载难逢的好机会，跪在双亲面前整整三个时辰，诚心求得他们首肯之后，这才回信应约，收拾东西来了京城。
按理说，他初来乍到，又不是应召当值的工匠，怎么也该给点时间休息休息，准备好了再上工，所以这接风宴来得有点早。
不过小鹿同学也没有怨言，他不喜欢玩乐不喜欢读书不喜欢社交，唯独对火器情有独钟，公主这样的安排，刚好方便他快点上手。
程炳没有他那样单纯的欢喜，他定定地看着帖子上的几个字，陷入沉思。
月前神宗为两位公主修的公主府几近落成，五军营里已有小道消息流传，圣上即将为两位还未出嫁的公主挑选公主府护卫，成为公主府亲卫可比在五军营里混日子待遇好，很多人都盯上了这个机会。
与他交好的人都来劝他也去争一争，五军营里晋升太慢，很多人一辈子都困死在一个位置上，他还年轻，要努力往上走。
因为“顾小茶”和周泠鹤的关系，他对这个久闻其名的嫡公主十分好奇。
眼下还是鹿仁仁的事情比较重要，于是程炳细细叮嘱大侄子：“此次算是公主私人宴席，规矩没有那么重，不过你也要注意，不能冒犯公主和郡主，公主是君，轻易不能驳斥。不过若是实在有违你的原则，你也不要反驳，告诉我，我来解决。”
小鹿乖乖点头，小叔叔向来照顾他，临行前父母也殷殷嘱托，万不可给小叔叔惹祸。
程炳知道鹿仁仁乖，犹豫片刻，还是将他的一些猜想说出口，“你是公主引荐入神机营，自然要承公主这份人情，明日赴了宴席之后，或许公主会有什么特殊的任务让你瞒着周统领做，或许会有公主的对头针对你，从而达到攻击公主的目的......我说这些，你可明白？”
在家乡，有鹿家，有程家，鹿仁仁大可做他的富家闲人，不拘小节。可这里是京城，京城里每个进入利益网的人身上的关系千丝万缕，有时候马就是马，更多的时候，白马非马。
鹿仁仁眨了眨眼睛，脸上露出些许犹豫，不过他还是没有多说什么，只是点点头，表示自己记下了。
翌日赴宴时，鹿仁仁换上粉绿的道袍，这颜色温柔，衬着他还带点婴儿肥的脸颊更加讨喜。
他还没有秀才功名，处于白衣之列，所以也没什么标准的正式礼服，穿身新衣服就行了。
程炳的衣着也是以素净为主，锦袍青带，腰间缀玉，不像个武将，倒是个翩翩公子。
杏兰花庄算得上贵族聚会的高级会所了，这里接待的客人往往出自清流、世家，程炳虽然也算出身世家，且不说外地的世家在京城有没有人认，单是既无祖上勋贵、又无当朝士子这一点，就够一些眼界浅还爱指点的人说三道四了。
好在程炳也不在乎，说到底一个玩乐场所，于他一个不缺钱，不用继承家业去交游，不用博取别人的认可来安慰内心的武将而言，实在掀不起什么波澜。
比约定时间还要早两刻钟，程炳带着鹿仁仁来到了杏兰花庄，递上帖子，便有人来引路。杏兰花庄的园林设计还算精巧，不过对于住在江南一带的程鹿二人来说也没什么新奇的，淡定地收着神情跟着走。
婢女引至一处院落前，便行了礼退下，程炳抬头一看，院落门头上述“蓬门花径”四个字，拆解自古诗“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”，
虽然指示不当，但寓意讨巧。
鹿仁仁好奇道：“公主什么时候会来？”
按常理，咖位最大的人来得最晚，程炳刚要说可能要晚一些，便见一穿红戴银的少女面含笑意迎了上来，“两位可是程参将，鹿公子？”