陶勉抬起手，语气带着些不容拒绝的意味：“你我三年未见，你来了京城，我还未尽地主之谊。这一顿饭，就当是我请你，莫要推辞。”他说完，目光落在李长曳身上，眉头微微蹙起。前些日子忙着查案，都没注意到，这三年没见，李长曳的身形竟比从前更加清瘦。
李长曳闻言微微一怔，随即低头，握紧了手中的茶杯。陶勉的话倒让她想起了三年前的事情，那些未曾解释清楚的过往像潮水般涌上心头。
她缓缓开口：“三年前，我并非无故爽约，只是师傅突遭变故，我不得不赶回去救他。”
陶勉听罢，手里的折扇微微一顿，他先是一愣，眼底闪过一丝藏不住的光。但很快便掩饰了过去。
她竟然还记得跟他解释这些事！
这三年，陶勉其实早已想明白，那时的他年轻气盛，眼中只有自己的所思所想，从未站在她的角度思考过。京城发来诏令后，他匆匆离去，却未留下只言片语。
陶勉轻咳一声，将手中折扇背到身后，若无其事地轻轻转了一下，语气却依旧是很平常：“都过去了。”
说完，偷偷瞟了李长曳一眼，见她垂着眼没看自己，心中松了口气，觉得自己的反应稳重得很，忽然又觉得这话未免太冷淡，显得他好像一点也不关心，赶紧又补了一句：“也是我不好，这几年都没主动联系你。”
李长曳闻言，抬眼看了他一瞬，却又很快垂下了。店内一时有些安静，外头隐约传来的行人喧闹声和马车的辘辘声，倒是热闹非凡。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着一个男子推门而入，声音带着几分急促：“阿曳，公务再忙，也得回家吃饭啊！”
正是李长风。
第41章
画里探花（十一）师兄胡闹惹鸡飞，皇……
李长风神色急切，目光迅速在店内搜寻，看到李长曳时明显松了一口气。
今日他着实有些慌了。自打李长曳进京后，接连遇险，他明知师妹一向强大，可仍是免不了忧心。
刚好今日阿月提早回家，他二人精心准备了一顿凤州风味的饭食，可左等右等，等到天都黑了，始终不见李长曳回来。
想起李长曳曾在自己眼皮底下失踪过一次，李长风心头一紧，连忙四处打探消息，才找到这个小馆子。
这时，赵霆刚从柜台结账回来，耳尖地听见回家二字，不由得一愣。他定睛打量了几眼来人，心里直犯嘀咕：这人倒是有些面熟，竟然敢这么直呼李长曳为阿曳？我家大人都不敢这样叫！还回家？这语气，啧啧，不对劲啊。难道？
赵霆瞬间脑补了无数戏台上的情节：青梅竹马，私奔偷情、和离再嫁……甚至连某些名角儿唱戏的场景都跳进了脑中。
他慢慢转头看向陶勉，却看不出他的神色如何。
李长风三步并作两步走到桌旁，刚要伸手拉李长曳，却被一道身影挡了回来。
陶勉站起身，动作流畅得不带丝毫停顿，他径直挡在李长曳面前，气势逼人，寸步不让。
他的目光扫过李长风的佩刀，似乎是认出了李长风，他冷冷地说道：“是你？”
此时的陶勉，心情已经不能用好来形容。他脑中自动循环“回家”二字，越想越觉得不对劲，最终定格在一个惊悚的念头上：
难道，李长曳，已经，嫁人了！
前几天陪那失意的三皇子去的朝云楼听的是哪出戏来着？“一朝陌路，终换新人！”彼时不过随意听来，今日再回想，陶勉竟莫名觉得自己是有点像那戏里的苦情配角。
李长风一怔，望着面前气势汹汹的男人，怎么都觉得有几分眼熟，却一时想不起是谁。对方这副挡在自己面前的模样，不禁让他眉头皱得更紧：这个人，挡在这里是几个意思？
两人四目相对，空气中无声的张力骤然升腾。
赵霆站在旁边，心里一阵发毛，仿佛能听到电流噼里啪啦作响。他揉了揉眼睛，再睁开时，甚至感觉周围都升起了几股硝烟。
“不会要打起来吧……”赵霆默默咽了口唾沫，心里直打鼓，“要真打起来，是该叫万年县的衙役，还是直接去搬刑部的人来啊？”
就在这时，李长曳的声音响起，带着些无奈语气：“师兄。”
陶勉和赵霆一齐转头，彼此对视一眼，心中默念着这两个字。
赵霆心里已经琢磨开了：师兄，传闻中那个靠不住的师父留下的得意门生？虽说凤州时曾耳闻过李长曳提起过这位师兄，却未想竟是这般模样，仪表堂堂不说，身手还称得上是数一数二的。我们二公子危啊！
陶勉转过身来，冲着李长风拱了拱手，他虽然心中依然是百味杂陈，但对方终究是李长曳的师兄，还是要好好相待。
李长曳着实搞不懂他二人为何站在这里一动不动，她叹了口气，迈步走到两人中间，平静地介绍道：“我师兄，李长风。”说完，又转身对李长风说道：“刑部的陶大人。”
听得此话，李长风眉头微挑，像是才将陶勉的名字与印象对上，忽地露出几分了然：“原来你便是阿月时常提起的陶大人。”他说这话时，目光细细打量着陶勉。
陶勉自觉刚才略微有些失态，笑着说道：“过奖了，在下陶勉。”
李长风皱眉想了片刻，忽然像是想起了什么，眼神一亮：“陶大人，我们是否三年前见过？”
陶勉微微一怔，随即点头答道：“是的，三年前，平阳县，有过一面之缘。”
李长风的神情顿时变得激动：“阿曳，你记得吗？三年前你从悬崖上坠落之时，我曾与你说过，是有一位好心人帮了我，我才能脱身去寻你！就是这位陶大人啊。”
“掉下悬崖。”陶勉喃喃道，目光微动，“难道当时和你同行的，竟是李典史？”
李长风郑重点了点头。
此刻，李长曳的神色一变，眉心微蹙。原来三年前那个素未谋面的好心人，竟然是陶勉。她一时间心绪复杂，感慨与意外交织，更夹杂着些许歉疚：陶大人于她有救命之恩，而她竟全然不知。
陶勉却站在原地，神色一时复杂莫名。他想起当年的种种，如果当时他能再多一些警觉，多走一步，是否就能避免李长曳坠落悬崖？这念头一出，便挥之不去。
李长曳似乎看透了他的心思。她目光柔和下来，露出了些许安慰的笑意：“都过去了，不是吗？我不是还好好地站在这里，还做上了京官。”
她语气轻描淡写，却仿佛掩去了过往所有的艰难险阻，只剩下眼前这份平静。
陶勉却没接话。他低垂着目光，仿佛在思索着什么，却始终没说出口。
李长风见气氛缓和了下来，便拍了拍陶勉的肩膀，笑道：“陶大人既是我与阿曳的救命恩人，如今大家也算是正式相识，不如今日一起来我家喝一杯，尝尝凤州菜。”
赵霆一旁看着，心中倒是隐隐有些雀跃。他倒不是冲着酒菜，主要是想看看阿月这个小捕快如今功夫长进了几分。再者，好久不见，总是有点好奇的。
他满怀期待地望向陶勉，眼中写满了“去吧去吧”。
陶勉微微犹豫了一瞬，最终点了点头：“那就叨扰了。”
李长曳的宅子距离县衙有些路程，等他们到家时，阿月已经将菜热了好几遍，满脸抱怨地看着这群来得迟的饕餮客。
温暖的烛光下，众人推杯换盏，气氛逐渐热烈起来。
李长曳方才吃的太多，这凤州菜自是吃不太下了，她微微喝了几杯酒，坐在一旁，看着赵霆和阿月嬉闹成一团，上天入地地追着院子里的鸡。另一边，李长风和陶勉却在一本正经地讨论着刀的锻造技艺，时不时还能听到一些莫名其妙的术语。
满院的热闹与喧嚣映在她的眼中，竟让她生出几分异样的感触。
她看着这一院子的人，突然觉得有些满足。
或许，这样一直下去也不错。她想着，若能等到卸了职，就在这小院里喂鸡种菜，和这群人一起，过上平静而悠闲的生活，该有多好。
然而就在此时，一声呼喊打断了她的遐想：
“没骗你，阿曳本来就和我有过婚约！”李长风的声音大得院子里的鸡都吓得扑棱翅膀飞了起来。
李长曳瞬间清醒，整个人愣在了原地。
李长风不知道已经喝了几杯。他一边拍着桌子，一边抬头冲陶勉嚷嚷：“陶勉，我可没胡说！阿曳十几岁的时候，哭着喊着要嫁给我！”
此言一出，院子里安静了两瞬，连跑得正欢的鸡都停下了脚步。
李长曳脸色瞬间黑了，忍无可忍地上前，捂住了李长风的嘴：“师兄，别乱说话！”然而李长风喝得有些高，挣扎着呜呜乱喊：“我没说错，是真的！她还写了婚书呢，我现在都留着！”
陶勉听到婚书二字，动作微顿，他下意识地抿了一口酒，眉宇间闪过一丝复杂，但很快掩去，又变成那个畜无害的陶大人。