在他身后，稚嫩的童声响起：“嘿呦，嘿呦。”
声音细细的，老叟哈哈大笑，扭头看去，看到了坐在乌篷船中的小童，说：“小道长，我们一起唱可好？”
说罢，便又嘿呦嘿呦起来，细细的童声在他唱了好几句之后，才慢吞吞地加入，于是一老一幼两道声音在这河水之上交织起来。
唱了好一会儿，船里响起了清脆的踢踏声，稚嫩的童声喊：“小黑，不能起来哦！”
老叟警觉扭头，看向趴在船舱中的黑驴，看样子本想起来，在小童说了之后，竟真的又趴下了，他赞叹道：“道长，你养的这头驴子当真是听话啊！”
“老头我撑了几十年的船，还没遇到过这么听话的驴子，不蒙眼睛，在船上都乖乖的。”
坐在仓门处的周一笑笑，摸摸小黑驴的头，小黑驴立刻把头蹭了上来，撒起了娇，还嘤嘤叫了起来。
周一说：“它确实是很听话。”
老叟说：“听话的驴子好啊，听话的驴子才能坐上船呢！”
随口跟周一聊了起来：“道长的驴子虽听话，可老头也不是自夸，若是换一个人，也是不敢让这驴子上船的。”
“我们这里的船都是小船，若是驴马受了惊，折腾起来，跳入河中还好，要是把人给撞下了水里，就难救起来喽！”
周一问他：“会水也不成吗？”
老叟说：“得看运气喽，这小香河啊，水面看着静，水下面可是好多漩，人要是被卷了进去，会水那也是不成的！”
“便是撑船，也是有些说道的，若不是老手，哪里能避开那些漩，说不得船也要在河上打转呢！”
周一便问：“老丈在这河上撑了多少年船了？”
老叟有些自得：“有三十多年了，我十来岁就跟着家里撑船，大半辈子都耗在了这条船上，这小香河上就没有我不知道的！”
周一赞道：“老丈便是这河上的活舆图。”
老叟愣了愣，反应过来：“道长的说法可真新奇，也真对，河上的弯弯绕绕，老头我都记在心里呢，还真没人比我更知道这河了！”
想到了什么，说：“别看我年岁上来了，可这撑船靠的可不是力气，年轻的还比不过我呢！”
“便是一时快些，也不比我这船稳当！”
周一笑了，她知道老叟为何会这样说，她带着元旦赶路十来日，到了这小香河边，准备乘船顺着河水入江，再顺着江水到江陵县。
在河边之时，有一户人家要撑船，本来都定了要上老叟的船，一个年轻船夫撑着新船来此，抢走了老叟的生意，招揽的话便是年轻船夫力气大，用的时间少些。
于是那一户人家就临时变了卦，上了年轻船夫的新船，将老叟气得不行，看样子此刻心中还梗着呢。
船慢慢悠悠往前走，因是顺流而下，速度倒也不算太慢，只看到两旁水纹往后滑去，河水清澈，还能见到水中鱼儿被船惊动，游向远处。
前头的雾气浓了几分，老叟闭上了嘴，转头对周一说：“道长，前面就不太平了，劳烦你看顾着小道长和驴儿，莫发出什么声响，我们悄悄地过去。”
周一说好，问：“不知是何种不太平？”
“可是有匪？”
老叟摇头，低声说：“匪倒是没有，就是这几年，前面水里出了个河神娘娘，若是动静大些，被她知道了，便要浮出水面，拦着河面，要想过去，非得献上贡品才行。”
说罢，安抚周一：“道长也别怕，贡品我都备好了，一只鸡即可，就是遇上了，将鸡抛给河神娘娘，我们就顺顺当当过去了。”
他转头看向了周一的脸，发现她面色平静，哪里有害怕的样子，赞道：“道长胆量不小，我这几年撑船，便是常坐我船的人过这里都怕呢，道长看起来却是不怕。”
周一笑道：“我相信老丈，老丈这么说了，我自然不怕。”
老叟颔首：“对喽，就是要这么想！”
船再往前走了一段，他低声说：“就是前面了，可不能发出动静。”
周一：“好。”
小小的乌篷船便驶入了浓厚的雾气之中。
第158章 河神娘娘
河面上, 雾气飘渺，丝丝缕缕轻抚水面，像是从中生出来的一般。
小船静谧地划过水面, 道道波纹散开, 除了些许的划桨声, 便再无更多动静。
灰衣老叟立在船头从容划桨, 看不出半点惧怕之意, 一只鸟儿从小船前头飞过，没入浓雾之中，不知去处。
周一静静地看着这河上浓雾，耳旁传来细微的水声，转头看向舱中, 元旦坐在小马扎上, 伸手掰着微黄的炊饼, 分出指甲盖大小的一块放入竹篓之中, 接着竹篓中便再度响起细碎水声。
从周一的角度看去，正好能看到一尾白玉般的小鱼在其中摆着尾巴，张开嘴将炊饼碎吞入腹中。
元旦手小, 难以将整个炊饼拿住, 掰成小块的时候, 难免有些细碎面渣落在舱中地面, 小黑微微起身，伸长了脖子，在元旦身前啃食起来, 又因为嘴里吃不到东西，有些着急地想要起来，也就难以避免地会发出声响。
周一伸手, 坚定地将小黑给摁了回去，看看元旦，指指小黑，小孩儿于是明白了，一只手兜着些炊饼碎放到小黑嘴边，小黑驴吃到了东西，满意地咀嚼了起来。
周一没忍住薅了一把它的大耳朵，这个馋货，真是时时刻刻都想着吃。
转头一看，元旦喂了鱼儿和驴子，顺手就把一块炊饼放进了自己嘴里，脸颊鼓起了，大口大口地嚼着。
周一：“……”
伸手捏捏她的小脸蛋，小孩儿扭头看了过来，眼睛水汪汪、亮晶晶，带着不解，周一将她抱入怀中，让她正对船头，小孩儿也不挣扎，睁大眼睛着迷一般看起了船外的景色。
不知道驶了多久，河面上的雾气开始渐渐变得稀薄起来，船头的老叟划着浆，突然说：“成了，我们过来了。”
元旦大大松了口气，趴在周一怀里，探着脑袋往后面看，看到后面的雾气，说：“老爷爷，现在可以说话了吗？”
老叟笑呵呵道：“可以，想说什么说什么，河神娘娘不会再拦路了。”
摇着浆，又嘿呦嘿呦喊了起来，元旦也跟着喊。
往前走了没多久，前头的河面上出现了一艘船，还没靠近，远远的就听到船上传来呜呜的哭声，不知道前头的情况，老叟不敢靠近，将船停了下来，看着前面说：“道长你看，前头的是不是那混小子的船？”
周一起身，让元旦坐在舱中，看向前面，点头：“看着像是。”
老叟不解：“那混小子做什么呢？在河中间停着。”
他扬声喊道：“诶，前头的，出什么事儿了？”
河面开阔，声音便毫无阻拦地传了出去，前头的船中很快有了动静，一个穿着褐衣的年轻船夫跑到船尾，挥着手喊：“叔，叔！救命呐！”
老叟问：“你先说出什么事儿了？”
年轻船夫：“他们得罪河神娘娘了！”
老叟慢慢悠悠将船撑了过去，看到了年轻船夫的船前头，河面平静得很，没有什么拦路的东西，又看向船上，两个男子四个女子站在舱外，一个老婆子拉着一个小丫头，另一个小丫头被另一妇人拉着，两个丫头呜呜呜地哭着。
老叟看向一脸焦急的年轻船夫，“我记得你在河上也跑了些日子了，莫不是第一次遇上河神娘娘？一只鸡供给娘娘就是，喊什么救命？”
老叟怀疑地看着年轻船夫：“你莫不是舍不得那一只鸡？”
年轻船夫跺脚：“哎呀，叔，你这说得，我是这般憨傻的人吗？”
“鸡我是备好了的，一遇上河神娘娘，便立刻将鸡供了上去，可走了没多久，河神娘娘竟又追了上来，拦在前面不让我走！”
老叟皱眉：“你可莫哄我！好几年了，河神娘娘的规矩是定下来了的，一艘船一只鸡，你莫不是将鸡给拆了，糊弄了娘娘？”
年轻船夫：“叔，我哪里敢啊？”
他看向船上的四个女子，叹道：“是这两个女娃娃，她们说了胡话呢！”
周一看向了站在船上的两个小姑娘，在河边的时候，她便见过她们，两个小姑娘年岁相仿，约莫十一二岁的样子，跟在爹娘身边，很是安静，一句话都没有说过。
此刻，她们一个被中年妇人拉着，一个被婆子拉着，都低头擦着眼泪，低声啜泣着。
老叟问：“她们说了什么？可是冒犯了河神娘娘？”
年轻船夫点头：“可不是！”
站在中年男子身边的年轻男子出声求道：“两个小姐年岁小，不懂事，才随口说了两句话，是无心的，不知道老翁能不能想办法让河神娘娘息怒，便是再多的东西我们也愿意奉上！”
老叟：“她们说了什么？”
船上的人一时间沉默了，中年男子拧眉道：“老翁，一定要说出来吗？”