林道友三年前就死了。
似曾相识的对话，如出一辙的味道，都不能撼动这个事实， 顶多像一阵穿堂风，过去了就过去了， 可记忆却随之翻回了几页。
大婚的请帖， 是描金的赤红。
陆应星看完了，每个字都认真看过了，可能是因为太认真了，以至于有些恍惚。
当晚，他挥了一夜的剑， 月辉断了三万次。
本以为能就此斩断情丝， 贺礼都备好了，可临到头，他还是走了。
南蛮传来急报， 有险任，他几乎是抢着接下的，走得很急， 但也如释重负，一次也没有回头。
南蛮的林子很潮湿，夜里燃起篝火，也驱不散黏腻的水汽。火焰跳动着，红艳艳的，不知嫁衣有没有这团火红。
陆应星盯着那团火，看了很久。木柴噼啪爆开，溅出一粒火星，不偏不倚落在手背上，微微的烫。
突然，他感觉嘴巴动了，对着不属于自己的火，很轻地说了一句：
“新婚快乐。”
四个字，轻飘飘的，甚至还没火焰燃烧的声响大。
说完，他自己都愣了，随即扯了扯嘴角，说不清是在笑这话多余，还是笑这场景荒唐。
火焰燃烧着，万籁俱寂。
某个瞬间，心中一直在紧绷着的某物，随着那声祝福慢慢松开了。
怅惘有之，却像一缕烟，轻轻的，散去就只有空了。
陆应星想，这样也好，林道友有好归宿，他远在万里之外，隔着山山水水和一轮明月道声贺，那点不足为外人道的心思，也该放下了。他甚至开始觉得，自己的逃跑有些孩子气。
若是去了，大大方方地喝杯喜酒，像其他宾客一样说几句吉祥话，看着佳偶天成的二人行礼，然后转身离开，回到自己的剑与道里——
这本该是一场体面的告别。
南蛮的任务了结，陆应星回宗门，心境算的上平和，还想着下次遇见，要补一份贺礼。
然而，回去没多久，就听说了林笑棠的死讯。
他手里捏着记录任务完成的玉简，山风吹得衣袍猎猎作响，人却像被冻住了，面无血色。
她死了。
在他以为可以各自安好的时候，她死了。
对着篝火诉说的祝福，意味天翻地覆，火焰烧出来梅花，无尽的悔恨。
陆应星控制不住地想：如果那天，他去了呢？会不会就不是这种结局了？譬如他警觉些，提前发现端倪……他知道这些念头都是无稽之谈。魔族处心积虑，连云兄都没能阻止，岂是多他一个在场就能轻易改变的？可理智压不住感情。
当时因“放下”而产生的短暂轻松，全都转化成无处排遣的愧疚与自责，像一把锋利的刀刃，将他狠狠贯穿。
陆应星开始作茧自缚。
将压箱底的请帖寻出来，放在抬眼就能看到的地方；偶尔经过林笑棠借住过的院落，会驻足片刻，然后幽幽叹一口气；听到任何关于那场变故的零星传言，都会不自觉攥紧拳头，犹如身临其境。
鸡蛋面散发出来的香气，一圈一圈地缚在陆应星身上，落成新的枷锁。
那些未能送出口的祝词，无时无刻不在焚烧，炼化成情咒，加诸其身，而唯一能超度他的人已经不在人世了。
林笑棠看到陆应星对着面条愣神，只觉得心里七上八下，把蛋和菜挨个咬了一口。她也没失去味觉啊，这面到底怎么陆应星了？
她小声问道：“陆首席，这面……不合你口味吗？”
陆应星如梦初醒，微微一笑，回道：“很好吃。”
“你看起来不像喜欢吃的样子……”
“你别误会，我一夜未睡，有点累着了，不是不喜欢吃。”
“原来如此……陆首席这次的任务是和蚀气有关吗？我听那些小仙师说，蚀气近来爆发得厉害。”
“沾一点边。”
“我觉得，蚀气爆发可能与那些魔头有关……”
“此话怎讲？”
“被关在魔宫的那段日子里，我虽不得自由，但也听到过只言片语，见到过一些事……怎么了？”
陆应星见当归神态自然，没表现出不适，便没言明担忧，以免惹她伤心，说道：“我在听，你接着说。”
“那些魔头似乎觉得蚀气是好东西，甚至会用在自己身上，强健体魄。”
“用在自己身上？”
“嗯，我听到他们互相攀比，夸耀谁的力量强。哦对了，我有次还看到有魔头失控了，好像是被蚀气反噬了——”
“你当时遇到危险了吗？”
林笑棠一怔，摇头，忽然觉得陆应星好像一点没变，还是那么善良。她揶揄道：“我又不傻，打到跟前肯定会跑的呀。”
陆应星轻笑一声。
“不过那次失控真的把我吓到了……我感觉蚀气就是不祥之物，但那些魔头却如此推崇，恐怕日后会酿成大祸。魔族覆灭固然是好事，只怕、只怕祸水东流，也会给这天下带来祸患。”
陆应星神色一凛，若有所思。
几日后，在内殿的例行会议上，长老们讨论着如何加强边境封印，抵御魔域的蚀尸大军。
陆应星出其不意地呈上一份记录详实的案卷，上面记录了被俘魔头的身躯异样。他说道：“诸位长老，我们一直防备蚀气外侵，但审讯得知，极夜境之内，蚀气已成内修之道。而我宗的探测手段，却对与其身体交融的蚀气，反应甚微。”
他环视神色渐凝的一众长老，沉声道：“弟子认为，我们严重低估了当前的蚀气之害。祸源并不在边境之外，而是藏在那些魔族的血脉中，待其积弊爆发，恐会演变成一场席卷天下的大祸乱。这绝非一条防线就能解决的！”
无极宗步入初夏，日子过得像平原上里的水，毫无波澜，只有天气是变化的，一天热过一天。
林笑棠换上夏天轻薄的衣物，躲在膳堂后头的风口择菜，穿堂风也不凉快了，热融融的。
大概是刚练完功，两个弟子端着食盒路过，觉得四下没什么人，放着嗓子闲谈。
“……听说了吗？下月初八，三宗大比，定在咱们这儿了！”
“真的？！不是说还要推迟一阵吗？”
“哎，前线胶着，总不能一直拖着。帖子都发出去了，听说各峰长老这几日都在商议这个事呢。”
“那云岚宗的‘那位’……也会来吗？”
“谁知道呢……‘那位’自打三年前就……唉。”
尾音低了下去，一点意味深长的唏嘘，融化在灼眼的阳光下。
两个人渐行渐远，林笑棠的神儿却没回来，菜梗的水一直滑到手肘，洇进了卷起的袖子里，凉丝丝的。她只听到前面那半段，思绪被“三宗大比”和“云岚宗”套牢了，又不由自主地想到了祂。
她知道他们没可能了，但还是想见一面。远远地看一眼就好，这也许就是回家前最后一次的交集。
承载了思念的念头，如野草般疯长起来。
无极宗还是那个无极宗，山道依旧，殿宇如常，可林笑棠却能感觉到不同寻常的气氛。洒扫的弟子更勤快了，库房进出搬运的物件多了，连膳堂供应的点心，也添了一两样精巧的款式，像是在庆祝着什么。
期待充盈在各个角落，像一张慢慢拉开的弓，满怀着思念的心，也成了弓弦上的一缕线，被一点点绞紧了。
林笑棠开始寻找“看一眼”的门路。
三宗大比是仙门盛事，能参赛的都是各宗翘楚，接应飞舟的云台被划为临时禁区，由内门精锐弟子和执事长老亲自把手，连寻常外门弟子都不允许靠近，更别说是一个小小的打饭杂役。
托“首席朋友”的福，林笑棠还真找到
了那个门路，不过不是靠他的小迷妹。陆应星本人忙得不可开交，许久没到外门来了。
小迷妹姓方名圆，在她初来时曾三百六十一度无死角地打探，后来因为同为女孩，能说一些知心话，就慢慢熟了起来。
大礼前夜，小迷妹方圆寻到林笑棠，上气不接下气，扯着她的袖子带到僻静处，神秘兮兮道：“当归姐！李师兄、有、门路！迎宾台东侧，有一段废弃的外廊，地势高，又偏僻……据说，据说能瞧见一点！去不去？”
林笑棠坚定点头。
外廊比想象中更败落，断壁残垣，野草萋萋，起初连落脚地都没有，是来得早的弟子现砍的。
胆大的弟子挤在一处还算完好的栏杆缺口，兴奋又紧张地低声交谈，眼睛盯着云台的方向。
林笑棠没往前面挤，站在断了一半的廊柱边，膝盖的衣料蹭了些泥，方圆在拉着她的手，看掌心的擦伤。夜里下了雨，陡峭山路湿滑，她不小心摔了一跤。
天光染上鱼肚白。
先是一道温润的流光，自东而来，缓缓凝成一艘舟首镶嵌着太极图的飞舟，最后落在主云台中央。天衍宗的人从飞舟下来，道袍整洁，举止清雅，与迎候的无极宗长老互相行礼。