几日前，她听匡寒沛提过，皇上今日极有可能在皇后生辰宴上封宿城为驸马。不知道表哥有没有提前得到消息，也不知道他作何感想。
宿城身为状元，位置靠前。他面色平静，甚至比平日更显沉肃，只偶尔举杯应酬同僚的敬酒，目光大多落在眼前的琉璃盏上，像是有心事。
素霜又朝着坐在皇后右边下首位的沈佑晴，如今的她已经是瑶安公主了。她妆容精致，唇畔含笑，目光却时不时飘向宿城的方向。察觉到素霜的目光，回看过来，神情恢复淡然，朝她点了点头。
酒过三巡，帝后接受完群臣命妇的贺寿，殿内气氛愈加热烈。丝竹暂歇，皇上执杯起身，面上带着和煦笑意，目光缓缓扫过全场。
“今日皇后寿辰，朕心甚悦。”皇上声音洪亮，带着帝王特有的威仪，“恰逢我朝人才辈出，新科才俊济济一堂，更添喜气。朕观新科状元宿城，才思敏捷，品行端方，入翰林院以来，勤勉任事，多有建树，实乃国之栋梁。”
所有人的目光瞬间聚焦在宿城身上。宿城离席，躬身肃立。
“如此才俊，当配佳偶。瑶安公主，柔嘉维则，淑慎性成，与宿城正是天作之合。朕有意……”
“陛下！”
一道清朗的声音骤然响起，打断了皇上的话。所有目光愕然地投向声音来处，，正是躬身立于御阶之下的宿城。
他缓缓直起身，仍旧微低着头：“臣，谢皇上隆恩。然，臣已经在祖宗牌位前立誓，未完成心中大愿之前，绝不娶妻。还请陛下宽恕。瑶安公主容姿俏丽，品行宽厚，自当另寻佳偶。”
“嘶！” 不知是谁倒吸了一口冷气。满殿文武命妇，连同伺候的宫人太监，全都僵住了，难以置信地看着这个新科状元。瑶安公主脸上的血色瞬间褪尽，手中玉箸“啪”地一声落在碟中，碎裂开来。她也不可置信地朝宿城看了过去。
皇上脸上的笑容凝固了，眼神骤然变得深沉难测，盯着下方那道青色身影，缓缓问道：“宿城，你可知你在说什么？”
殿上文武百官，鸦雀无声。
宿城却仿佛未觉，他撩起官袍下摆，端端正正地跪了下去，以额触地，姿态恭谨，声音却无半分退缩：“臣，不会娶瑶安公主。”
“放肆！”皇上尚未开口，席间已有老臣厉声喝斥，“宿城！陛下天恩浩荡，将金枝玉叶许配于你，乃是莫大荣宠！你竟敢不从！”
此人平日对宿城欣赏有加，这次出头实在是不忍看到宿城一时糊涂，怕他被皇上怪罪。
“臣并非不识抬举。”宿城抬起头，目光清正，直视御座方向，那眼神里有孤注一掷的决然，“臣曾于御前明志，年未及立，功未寸建，不敢分心家室，惟愿先竭尽所能，报效朝廷。此志，至今未改。”
他无视周围几乎要将他刺穿的各色目光，继续道：“公主殿下身份尊贵，臣出身寒微，才疏德浅，实非良配。且婚姻之事，关乎终身，需两心相悦，方能琴瑟和鸣。臣对公主殿下唯有敬重，并无男女之情，若因圣命勉强结合，非但不能使公主得享佳偶之乐，反会令臣心怀愧疚，日夜难安，于国于家，皆无益处。臣恳请陛下，收回成命！”
说罢，他再次重重叩首，伏地不起。
大殿之内，落针可闻。素霜的一颗心也提到了嗓子眼，手指轻轻攥成了拳，整个身子都在发冷。她早知表哥心志坚定，却未料到他竟敢在如此场合，以如此决绝的方式。她不敢去看皇上的脸色，也不敢去看瑶安公主的方向。
一双温热的大手将她的手指一一展开，包裹在自己的手掌中。
瑶安公主沈佑晴已然站起身，娇躯微微颤抖，脸色煞白如纸。她死死盯着伏在地上的宿城，指甲深深掐进掌心。
皇上的脸隐在御座垂落的珠帘阴影之后，看不真切表情。良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“宿城，你可知今日此番，会有何下场？”
“臣知。”宿城声音平静无波。
“既然知道，为何还要如此？”
宿城缓缓抬起头，脸上无悲无喜，“臣若为苟全性命、贪图富贵而接下旨意，便是欺骗陛下，欺骗公主，更是欺骗臣自己的本心。此等行径，与禽兽何异？臣读圣贤书，所学无非‘诚’与‘义’二字。今日若违心从命，他日有何面目立于朝堂，有何资格为陛下效命？臣宁以死明志，亦不愿做那欺心苟且之徒！”
他的话语掷地有声，在大殿中回荡。这份近乎迂腐的刚直，在这种场合下，竟有种震撼人心的力量。官员们皆都互相看着，了然地点头，竟有些敬佩他的此番作为。
皇上沉默着，手指在御座扶手上轻轻敲击。
所有人的心都悬在了半空。皇上会如何处置？是当场雷霆震怒，将宿城拖下去？还是……
就在这时，一直未曾开口的皇后，轻轻咳了一声，温声道：“陛下，今日是臣妾生辰，本是欢庆之日。宿城年轻气盛，言语或有冲撞，但其心似也可悯。不若，此事容后再议？”
皇后的话，给了皇上一个台阶，也给此事留了一丝转圜的余地。
皇上看了一眼皇后，又看了一眼下方依旧伏地的宿城，以及不远处脸色惨白的瑶安公主，眼中神色复杂变幻。
终于，他摆了摆手，语气恢复了惯常的平淡：“罢了。今日皇后寿辰，朕不欲多生事端。宿城，你殿前失仪，出言无状，罚俸半年，于府中闭门思过一月，无诏不得外出。至于婚事……”他顿了顿，目光扫过全场，“暂且搁置。都退下吧。”
没有立刻治以重罪，只是罚俸禁足。这处罚，轻得超乎所有人预料。
宿城深深叩首：“臣，领旨谢恩。”
第97章 迁怒 素霜终于松了口气，整颗心这……
素霜终于松了口气, 整颗心这么一上一下的，待落了地，人都有些虚脱。
匡寒沛护着她坐下, 安慰道：“没事了, 没事了。”
他心里想的却是，宿城还真是让人刮目相看, 竟然当堂违背皇命，真是连命都能豁出去。
他心里有一股说不出来的滋味。原来竟是自己小瞧了他。
素霜只觉得一道目光一直盯着她，她抬眸望去，却见瑶安公主正瞪着她, 眼神里尽是幽怨。似乎这一切的始作俑者是她伊素霜。
经过这件事, 皇后的生日宴早早结束了, 官员和家眷们鱼贯而出，素霜本也跟着匡寒沛走在人群后头。
忽然听见有人叫她：“伊夫人留步。”
回头一看, 正是瑶安的大丫鬟：“我们公主想请夫人叙叙旧。”
匡寒沛抓紧素霜的手，那丫鬟见了笑着说：“大将军放心, 我们公主与夫人是昔日闺中密友，只是聊聊旧事, 定把夫人给您安全的送回来。”
素霜朝他点头，他这才松开, 目送素霜随着那丫鬟往东侧而去。
东侧的一处偏院，是给瑶安单独辟出来供她在宫里居住的。
素霜刚拐进那院门, 就被伸出来的一只胳膊挡住了，是瑶安。
“佑晴姐姐。”
“大胆，见公主为何不跪！”素霜冷不防被那丫鬟踹了膝盖，咚地一声便跪倒在地，她咬着牙, 忍着痛，俯首道：
“民女伊素霜给瑶安公主请安。”
良久后，才听到瑶安“嗯”了一声，也没有让她起来的意思。
素霜只能继续跪着。
“宿公子为了你，竟敢违抗皇命，是连命都能舍得啊！”
素霜心中一抖，忙道：“公主误会了，表哥并不是为我，他只是……”
“哼！在本宫面前就不必惺惺作态了。”瑶安今天在众人面前颜面尽失，一肚子火正无处发泄。
此刻看素霜这般，心中更是火大。
凭什么？！她父亲的官职还不如自己父亲，她却能高嫁。
凭什么只有她被选为和亲公主，那些殚精竭虑的日子，本就不是她该承担的。
如今，好不容易有机会摆脱和亲的命运，她选中的人却敢当庭抗旨，就是为了眼前这个女子。
曾经和她互称姐妹的女子，命怎么就那么好！
只因为她长得美吗？
瑶安伸出一只手，掐住了素霜的下巴，迫使她抬起头来看自己。
“确实美啊，都已经为人妇，还小产过，竟然比之前还要美了。”
她长长的指甲划过素霜细嫩的脸。
“你说如果我在这上面划几道，你表哥还会惦记你吗？”她说着话，指甲不自觉用上了力，素霜的脸瞬间就红了。
“住手！”匡寒沛飞奔而来，将素霜从地上拉起，护进自己怀中。
他看见了素霜脸上的红痕，压着自己的怒火，问：“既然是叙旧，为何让我妻一直在地上跪着，这般折辱，又是因何？”
匡寒沛直视瑶安的眼睛，怒气快要奔将出来。
瑶安的大丫头上前一步，想像刚才对素霜那样，却被他凌厉的眼神震慑住了，又迅速退了回去。