“这几日出门，我也略有耳闻。她迟迟不来下聘礼，是有意晾着你，打压你，让你知晓即便是圣旨赐婚，进了他匡家的门，也要恪守他们家的规矩。你若一味柔弱，只怕日后辛苦。所以，姨母教你这些，并非要你去争强好胜，而是让你有自保之力，有不必全然依赖夫君、看婆母脸色过活的底气。”
素霜认真听着，心中暖流涌动，又夹杂着一丝酸楚。
她明白姨母的良苦用心。“姨母，霜儿明白。您放心，我会认真学的。不为争权夺利，只求问心无愧，能在深宅大院中，活得从容些。”
“好孩子。”严珍珑了珑素霜鬓角的碎发，“明日，陪我去街上走走，我看中了一个铺子，想要拿下来，去谈谈价钱。”
“嗯。”
门外宿城想要敲门进去，听到她们俩在聊天，便停下了手，驻足听了一会儿。
绿峨端着两碗梨汤过来，看宿城在门口站着，问：“表少爷，怎么不进去？”
宿城终是摇了摇头：“算了，也没什么事，让你家小姐喝了汤，早些休息。”
绿峨看着宿城落幕的背影，心中阵阵酸楚。
“哎，表少爷这么好的人，天不遂人愿啊。”
翌日，匡寒沛一大清早便带着那份墨迹未干的聘礼单子，再次来到了于氏的正房。
于氏刚用过早膳，正由丫鬟伺候着漱口，见儿子风风火火地进来，眼皮都未抬一下。
“母亲，”匡寒沛将单子放在于氏手边的茶几上，“这是儿子拟的聘礼单子，请您过目。若无不妥，儿子今日便着手准备，三日后便是黄道吉日，正好下聘。”
于氏没拿单子，只扫了几眼，便冷哼一声：“寒沛，你真是被那伊家女迷了心窍了！这上面的东西，怕是娶个公主都绰绰有余了！我们匡家是军功起家，讲究的是实惠、是体面，你如此大张旗鼓，是生怕别人不知道你匡寒沛有多稀罕她伊素霜吗？这岂不是让她更加恃宠而骄？”
匡寒沛眉头紧锁：“母亲！伊姑娘她并非那般女子。儿子只是想给她最好的，这有何错？再说，以我匡家的地位，聘礼丰厚些，正是彰显对圣上赐婚的重视，有何不可？”
“重视？”于氏重重拍桌上，“我看你是昏了头了！你可知如今朝中有多少双眼睛盯着我们匡家？你手握兵权，圣眷正浓，更该谨言慎行，如此铺张，落在御史台那帮人眼里，参你一个骄奢淫逸的折子就能递到御前！你父亲生前是如何教导你的？谦逊、低调！你都忘到脑后了吗？”
“这与骄奢淫逸有何干系？”匡寒沛寸步不让，“儿子用的都是自己的俸禄和陛下以往的赏赐，并未动用公中一分一毫，更未贪墨军饷，行的正坐得直，何惧人言？”
“人言可畏！”于氏拔高了声音，“你不在乎，匡家还在乎！你让外人如何看待伊家教出的女儿？是贪图富贵，才攀上你这高枝的吗？”
她深吸一口气，换上一副痛心疾首的表情：“寒沛，母亲都是为了你好。这聘礼，需得按规制来，不能逾越。我会让管家重新拟一份，比照京城二品大员家娶嫡妻的惯例，只高一丝，以示尊重，足够了。至于下聘的日子……也不急于这三两日，待我请钦天监再仔细算算，选个真正万事皆宜的好日子。”
“母亲！”匡寒沛胸口剧烈起伏，“您分明是故意拖延！钦天监？规制？您何时信这些了？您不就是想借此敲打伊家姑娘，让她知道，即便有圣旨，她能否顺利进门，还是要看您的脸色吗？”
被儿子直接戳破心思，于氏脸上有些挂不住，恼羞成怒：“放肆！你就是这般跟母亲说话的？我含辛茹苦将你养大，你就是这般回报我的？为了一个认识不到数月的女子，便要忤逆生母？”
“儿子不敢忤逆母亲！”匡寒沛双拳紧握，指节泛白，“儿子不过是想早日遵圣旨，娶了伊家姑娘罢了。且我们有这个实力，自然也要让外人看看，进我匡家绝不会受了委屈！”
于氏别过脸去，冷硬地道：“圣旨已下，她就是我匡家未来的儿媳。但正因如此，才更需谨慎，更要让她懂得规矩礼数，免得日后行差踏错，连累我匡家满门！聘礼之事，我意已决，不必再议！你若还认我这个母亲，就回去好好想想，什么才是对你、对匡家真正的好！”
匡寒沛知道，母亲这是铁了心要压他一头，也要压素霜一头。他突然感觉一股强大的无力感，他可以在战场上冲锋陷阵，扫平一切敌人。可面对母亲的执拗，却无能为力。
他猛地转身，大步离去。
于氏疲惫地闭上眼，对刘妈妈低声道：“去，把寒沛拟的这份单子，抄录一份，悄悄送到伊家夫人手里，就说是寒沛的意思，问问伊家的看法。”她倒要看看，伊家接到这份远超规制的聘礼单，是会欣喜若狂，还是会识趣地推拒。若是前者……于氏眼中闪过一丝冷光，那这伊家的吃相，可就太难看了。
刘妈妈刚要走，于氏叫住了她：“等一下，去给她那个姨母吧。伊家让素霜一个小丫头管家，何氏早就没了主母的实权，我看她那个姨母还是识趣些的。去给她，也顺便让伊素霜看看。”
“是。”刘妈妈接过单子，赶紧小跑着去了。
到了伊家府上，却被告知，素霜和她姨母出门去了。何氏热情招待了刘妈妈：“您说您有什么事派个下人传一声就行，何必亲自跑一趟呢？可是要让素霜陪着于夫人去做什么？等素霜回来，我告诉她就是了。”
刘妈妈想着于氏的吩咐，要今日务必将单子给伊家，怕大公子急了怒了做些什么不体面的事。
她道：“倒是没什么特别要紧的事，那敢问伊姑娘几时回来啊？”
“这就不好说了，”何氏打量着刘妈妈，“我们家这大姑娘吧，自从她姨母来了，是天天往外跑，经常到了深夜才回来。谁知道她们在做些什么呢，哦，对了，还有她那个表哥，也是个活络性子。”
刘妈妈问：“表哥也跟着去了？”
何氏笑了：“那可不，天天跟着呢。”
第44章 嫁妆 “当是给你的嫁妆。”……
刘妈妈将信封留下, 急匆匆走了。何氏握着那封信的边缘，看着上面的字：严珍夫人亲启。不禁冷笑了一声。
“一个外来的亲戚，竟得了诰命夫人的青眼, 她凭什么啊！”
碧瑶走了过来, 瞧了眼信封，又看了看自己的母亲。
“娘, 拆了吧。到时候原封给她封了不就行了？或者，干脆不告诉她，总归你是当家主母。等她伊素霜嫁人了，这家还不是您说了算。”
“说的也是, 去将门关了。我倒要看看这里头是什么见不得人的东西。”
碧瑶走到门口, 看了看外面, 用眼神指使下人们不要靠近。这才将门掩上，忽然想起一事, 说道：“娘，宿城表哥今日好像没有出门吧？刚我还听见嘉荣同他说话了, 问了篇文章出处。”
“哼，”何氏边拆着信, 边无所谓地说道，“管他去没去, 能恶心恶心他们，就够了。”正说着, 她眼睛就瞪圆了，那信封里是厚厚几页的聘礼单子，随便看几样都是她听过没见过的稀罕玩意。
碧瑶见她母亲没说话了，也凑过去看，瞬间就张大了嘴巴。
“南海珍珠？是皇宫里才有的那个东西吗？蜀锦, 娘，咱们老家杭州只有首富家才有的。我的天，这匡将军家也太阔绰了吧，竟然给这么多好东西。娘！”
“好了，别大惊小怪的。”何氏怕碧瑶声音太大，招来了旁人，实则她心里已经惊得不行了。都说京城处处是权贵，可权贵到底是何样子，她没有亲眼见过。今日算是窥见了一二。
碧瑶两眼都在冒光，心里更是恨得牙痒痒。这些个好东西不是给她的，是给那个她最嫉妒的姐姐的。一想到这个，她恨不得世界上再没有伊素霜这个人。
嫉妒让她面目全非，她来回踱着步子，嘴里念叨着：“为什么，为什么！”
何氏翻完了聘礼单子，也在琢磨：为什么匡家要将这个单子给严珍看。是觉得她没见过世面？看不懂这上面的稀有东西？这匡家人也太小瞧她了。
“你去把嘉荣叫来。”
碧瑶不解：“叫他做什么？”
“叫他来给我写回信。”
伊嘉荣虽课业学的一般，但写了一手好字，是每个教过他的老师都夸赞过的。这也得益于伊耀正从嘉荣五岁时便对他的严苛要求。
很快，嘉荣就被叫来了。
“儿子，你就写聘礼很是贵重，足以看出夫人及将军对素霜的喜爱，只是听闻匡将军屡次被皇上重赏，贵重物品多如山，只是这些是否显得小气了些。”
碧瑶惊呆了：“娘，您还嫌这些不够吗？”
“你懂什么，聘礼自然是越多越好。将来都是留给你和你弟的。难不成你想嫁人的时候，只拿些寒酸的嫁妆？还有嘉荣，将来娶媳妇聘礼哪来？素霜有她姨母给准备，你们呢？只靠你爹那点俸禄吗？”