这一碗无形的鸡汤使得明洛在接下来劳心劳力的丧礼中维持住了冷静镇定，撑起了这个摇摇欲坠的家。
至于不识趣的……
至少这几日没那么明目张胆。
人都要脸。
包括宋氏宗族，这会儿没发力呢。
从古至今的丧葬都很耗费心神精力，明洛从前觉得这一切流于形式，但亲身经历操办后，还是能理解它的社会意义。
因为丧礼就是办给活人看的。
包括胡阿婆，包括宋平的其他亲眷，包括槐树巷的左邻右舍，这关乎外人对宋家的评价。
结束的那天，宋氏宗族的族长和长老们互相推搡着，彼此使着眼色，试图说些什么。
明洛瞧见了其中一位长老身后的妇人，三郎的阿娘，尽管低眉顺眼，但鬼祟之意很浓。
唉。
没有哪个当娘的不想要回自己亲生的崽。
何况……
这几日她听说了三郎的哥哥摔下山涧一命呜呼的噩耗。
“阿洛。”
这是最慈眉善目的一位长老。
“嗯？”
明洛精神不好，但不妨碍她姿态上的高傲，干脆引着几人往灵堂旁的隔间去，吩咐人上了茶点。
长老搓了搓手，瞟了眼茶饼和几样精致地不好意思入口的点心，心里不断盘桓着利弊。
“说起来您是阿耶叔父辈的人，在阿洛面前更是德高望重的长辈，我也想听听族里的意思。”
无论明洛对宗族多么不屑一顾，也明白这个世道的游戏规则，人最好抱团取暖，不要独来独往。
尤其她不是仗剑走江湖的侠客。
她是个俗人。
长老没继续打太极，随手拿了块糕点道：“是这样的，三郎的生父听说好像惹了官司？”
“哦？”
明洛抬眸和在门边不敢进来的妇人对上眼，她扬声喊：“三郎！”
这一喊打断了长老的思路，也让门口的妇人呆若木鸡，愣愣看着记忆里的萝卜头逐渐演变为少年郎的模样，慢慢占据视野，向她走来。
三郎真记不清生母的样，他径直越过了妇人，看向在屋里落座的明洛和长老，拱了拱手：“阿姐，翁翁。”
“诶，诶。三郎的样貌个子真是没得说。”长老颇为尴尬，张嘴夸了两句，“经学读完了？说是没继续进学了。”
明洛不紧不慢道：“三郎他自个儿不太想学了，这两年都在学武艺，日后混个武侯做做也不错，毕竟身板在那儿，仪表堂堂的。原本我想着若能读进一点书，走正经官途更好些，不是吗？”
长老自然清楚，他和宋平不说时来时往，逢年过节也是会碰见的，晓得宋家对三郎的规划。
这番话是讲给三郎的生母听的。
哪怕是乡野村妇，旁的听不懂，但武侯官途这些，可是如雷贯耳，她往后微微退了一小步。
这会杵在门边不知如何是好的三郎注意到了一旁手足无措的妇人，上下打量了两眼，第一眼兴许没认出来，但第二眼后面色一变。
认出来了。
明洛静静一笑，她也想看看三郎的态度。
太冷漠不行，太热络也不对。
“儿啊……”
妇人按捺不住为人母的心，低低唤了声。
三郎则忍着万般情绪，最终俯首给妇人行礼：“婶娘好。”他说完又忙不迭道，“是三郎待客不周，竟一直没察觉婶娘也来了。”
“不，不是，俺是今日才来……”妇人脸上有种怅然若失的低落，但眼里含着昭然若揭的欣慰。
孩子能好好长大，比什么都强。
“婶娘家里以什么为生？”明洛不排斥接济对方，但所谓的接济，仅仅是吃饱穿暖罢了，而人在基本需求被满足后，必定会产生衍生需求。
“嗯？……”妇人有点被问懵了。
明洛赶紧道：“婶娘莫要担心，你是三郎的母亲，这点不会因为任何事改变，我也明白你来只是想看看孩子长得好不好，没有其他意思。”
她轻轻巧巧给这桩事定了性质。
且这个性质符合世情，当事人都能接受。
三郎一听明显如释重负，小小的孩子并不懂怎么掩饰，他或许对阿娘仍有感情，也记得年幼时贫困的温情时光，但就事论事，他绝对不想回去受穷，为一口饭纠结。
而妇人也很认同这个说法，左右她一个女人家做不得什么主，孩子好好的比啥都强。
左右孩子回来也不和她姓。
“要不这样吧，婶娘……我城外另有几亩上好的稻田，好像就在你家附近，到时你瞧瞧……”
第591章 遇袭
明洛压根没打算掰扯三郎生父的事，在她来看，无非是家里少了个劳动力而已。
三郎的长兄早早成年，又生了两个男娃，足够撑门立户，就这样吧。
“这怎么使得……”
妇人仿佛受了什么惊吓，连连后退两步，三郎亦有些茫然，旋即咬唇不语，暗暗看自个儿阿娘。
“使得，三郎孝顺，为人子总不能自己好吃好喝，留着生母受罪。婶娘莫要辜负这份心意，日子过得好了，将来进城见面的机会不也多吗？”明洛在胡说八道这方面从不令人失望。
三言两语说完妇人便讲不出其他推脱的话，含着泪光看了眼自己十月怀胎的儿子，显然把功劳都记到了初长成的三郎身上。
明洛心中有数，等将来三郎翅膀硬了，这妇人要是拎不清，又是一场没完没了的恶战。
但日子不就这德行吗？
莫说初唐时期，后世又好到哪里去？
本着过一天算一天的原则，明洛没舍得往心里去，她继续和长老打着哈哈，同意了对方提出的其中一个建议，打回了其他狮子大开口。
果然和她预想的一般，宋平一走，宋家的顶梁柱没了，各种妖魔鬼怪纷纷现形，好在她有着人尽皆知的靠山。
刘家倒霉的消息在这日晚间从平成口中麻溜叙述了遍，语气不乏幸灾乐祸的调调。
“说仔细些。”
明洛立刻停下了手上的笔。
她正在作画。
鉴于她画画风格的单一，平康坊的书画订单日渐稀少，正好和她多灾多难的日常完美匹配。
多了她哪里忙得过来。
“今儿并不是沐休日啊？”初唐的沐休日挺清楚好算的，明洛稍一开动脑子，便觉得不对。
为何刘泊会在家中？
“不清楚，不过小的打听了，就是今日在家，前两日都早早地去衙署当值。”平成吃了口水。
“哦，是身子不舒服？”
“没听说寻医师。”平成如实道。
“刘泊被一个年轻娘子讹上了，说轻薄非礼，意欲见官。然后他娘子出门上香，马车莫名其妙散架了，摔了个狗啃泥？”
这一点不夸张。
没有水泥地柏油路的古代，路面情况可想而知。
“对。”平成都有点可惜，这要是他经手安排的，必定更厉害些，哪能这么小心翼翼？
明洛脑子一向好使，当即想起了昨日两个学徒紧张兮兮的样子，言语中提及了李漾。
“我晓得了。”
李漾那日送来的除了一批名贵药材外，更有一封言简意赅的信，大意是她这做徒弟的不会看师傅受气。
她那会在灵前满脑子宋平对她的好，闻言只是轻轻一嗤，不甚在意，事后诸葛亮的话谁都会说。
李漾不是坏人，但绝非善类。
更没有长孙那般的心肠。
不可能是她本心所为，八成是受了宫里的授意，至于是长孙还是李二的意思，明洛拿不准。
反正夫妻一体，她将来尽心尽力就是。
这一场闹剧也好，风波也罢，送走了明洛在长安立足的最关键人物——宋平，也让她彻底沉淀了心性。
初来乍到的保护伞们都离她远去。
李秀宁，宋平。
这年八月的忌日，本就重孝的明洛干脆一身白，一步一步地上了山，于大雨落下前赶到了坟前。
“不都午后下的吗？咱们来得那么早。”平成嘟囔抱怨了声。
“那边树下正好，先避雨吧。”明洛第一眼便把坟上上下下看了个遍，缝隙里没有冒出太凌乱的杂草，整体干净。
可见柴绍对此颇为用心。
枝繁叶茂挡不住雨水淙淙，没多久功夫，明洛的鞋袜裙摆都变得湿哒哒，而雨仍下得欢，半点没有停顿。
她静静立在山上，感受着久违的辽阔和自我，竟也将自己来到长安后的经历回顾了遍。
很快，一声远处的马儿嘶鸣声拉扯住了往记忆深处去的明洛。
“怎么了？”
她目光看向山下，应该是她的马儿？
“不知道。”平成显出几分无措来，“要不要奴去下面瞅一瞅？”按理说出不了大事，山下留了两个人呢。
“不要去。”