说到此处，他无力地叹了口气：“我思索多日，刚要入宫禀告，您却来了这感业寺。故而，我也只能向上峰告假，来寺里面见您。”
“昨日寺中香火鼎盛，前来祈愿之人可谓是摩肩擦踵。我刚进寺门，便收到随从的消息，说是裴侍郎的妹妹也来了寺里。”
“所以我就多留了一个心眼，花重金买通寺里的小沙弥，让他替我盯着裴姑娘所住的那座禅院。果不其然，夜幕降临时，裴大人便悄悄进了她的禅房。”
“我猜到他们必会有所行动，便趁着夜色先去竹林见了您，而后又在裴姑娘的禅院外一直蹲守到鸡鸣时分。”
“你便是在那时发现了刺客的踪迹？”
迎着晏宁疑惑的眼神，柴蕴之颓丧地摇了摇头。
“事实上，我什么都没发现，连刺客的踪影也未曾察觉。”
闻言，青橘眸光一震，眼底满是惊异：“那你是怎么知道观音殿里有刺客的？”
“因为我不相信他们会就此罢手！”说着，他神色一凛，言之凿凿地看向晏宁，“毕竟……这已是他们最后的机会了。”
“你这话是什么意思？什么叫这是最后的机会？”
“娘娘或许不知，那裴姑娘原是有桩婚约在身的。只是那未婚夫婿远在岭南，两家已有多年未见，只约定等裴姑娘年满十六便赴京求娶。眼下已近年关，他若再不行动，等那夫家上京，所有的筹谋便都没有任何意义。”
“岂有此理！那裴长清竟如此狠毒！”
“天家富贵，想要攀附之人自是多如过江之鲫。”
说到此处，他唇角一勾，露出了一抹讥诮的笑容。仕途艰难，又有谁能够拒绝得了捷径的诱惑呢？
就在他感慨万千之际，耳畔却忽然传来一道冷淡的嗓音。
“你还没说，你是如何发现刺客的。”
柴蕴之心弦一震，抬眸时恰好对上晏宁沉静的目光。
“他们既然要动手，那便只能选在娘娘落单的时候。因此当我得知您受邀赶赴观音殿时，我便猜到那刺客极有可能潜伏在了殿中，所以我一早就蹲守在了殿外的树丛中。”
“当殿内传出异响之时，我便匆忙奔出，领着羽林军去救驾。幸而清霜姑娘英勇，娘娘才不至于负伤。”
看着他眼底流露出的钦佩之色，晏宁眸光一转，幽幽说道：“你救驾有功，待此事了结之后，本宫自会论功行赏。”
“谢娘娘恩典！”
没有预想中的客套推辞，而是毫不客气地敛眉应下，虽有些突兀，却又颇合他唯利是图的本性。
“本宫乏了，你先退下吧。”
“是，微臣告退！”
因为跪了许久，他起身之时膝盖酸软，踉跄的姿态颇为狼狈。
将他送出禅房后，青橘就又回到了榻前。
“清霜已经派人传讯回宫，娘娘可先在此安心休养，等皇上来了再做打算。”
闻言，晏宁神色一怔：“皇上要来？”
“您都已经遇刺了，皇上怎能不来？再说了，眼下这寺里一片混乱，总得有人来主持大局才行。”
听了她的分析之后，晏宁沉默片刻，而后抬眸问道：“那刺客如今在哪？”
“就关在后院的柴房里等候发落！”
皇后没醒，底下的御林军也不敢自作主张。
“你去告诉刘大人，务必要保刺客安全。”
“娘娘放心，柴房外有重兵把守，任何闲杂人等都不得靠近。”就在她洋洋自得之际，门外却传来了一声急促的敲门声。
“皇后娘娘，微臣有要事禀告！”
听着那急切焦灼的嗓音，晏宁不禁心口一紧，顿时生出了一股不详的预感。
“进来！”
下一刻，御林军的副统领刘康便推门而入，神色凝重地来到床前。
“启禀娘娘，那刺客已经死了！”
“你说什么？”不等晏宁开口，青橘便先溢出一声惊呼，“好好的，他怎么就死了？”
“微臣事先就让人检查过他的唇腔，并未在齿内发现毒药，想来他是提前服毒，所以才会在此时毒发身亡。微臣办事不力，请娘娘责罚！”
说罢，他便扑通一声跪在了地上。
“此事也不能全怪你，先起来吧。”
“是。”自起身之后，他便一直自责地低垂着头。
“刺客被擒后可曾说过什么？”
迎着晏宁审视的眸光，刘康遗憾地摇了摇头：“他什么话也没说……”
“你抓住他后竟不曾审问吗？”
“问是问了，可他什么也不肯说，微臣便只能束手无策。再者此事关系重大，没有娘娘授意，微臣也不敢擅自动刑。”
说来说去，也不过是怕担责任。可眼下刺客死了，又该如何追查真凶呢？
刘康告退后，晏宁便陷入了无解的苦闷中。
不过很快，包扎完伤口的清霜就带来了一个好消息。
“方才收到飞鸽传信，说皇上已经动身，不出两个时辰就能赶到这里。属下也已命人镇守在寺门之外，不会让任何人离开。等大理寺的人一到，便可着手调查。”
听完她的禀报后，晏宁露出了几分赞许：“你做的很好。”
“是属下疏忽大意，才会害娘娘误吸迷香，请娘娘重重责罚！”
说着，她便要跪地请罪，可晏宁却开口制止了她。
“你又不是神算子，岂能事事都设想周到？况且，若不是你拼死相护，本宫或许早就命丧刺客之手，如何还能安然躺在这儿？本宫赏你都来不及，又怎会责罚？”
说罢，她话锋一转，关切地问道：“你伤在何处？可好些了吗？”
“多谢娘娘挂怀，属下已经无碍。”
“是否无碍，还要等太医看过才行。你既已负伤，便先去休息，切莫硬扛。”
“一点小伤，不碍事的……”
见她开口辩驳，青橘忍不住劝道：“别硬撑了，快回去休息。娘娘这儿还有我在呢，等你好了再来也不迟！千万别伤了根底，否则日后悔之晚矣。”
清霜尚在犹豫，耳畔便传来了晏宁的一声催促：“青橘说的对，你快去吧。”
对上她关怀的眼神，清霜心弦一动，思量再三，终是垂首应下。
当屋内再度恢复寂静后，晏宁忽然扭头看向青橘：“本宫总觉得这件事没那么简单……”
“娘娘此话何意？”
望着她困惑的眼神，晏宁却未做解释，而是敛眸吩咐道：“你去一趟惠麓院，就说本宫有事想请教住持。”
虽不明白她的用意，可青橘还是郑重其事地点了点头，立刻起身而去。
【作者有话说】
柴蕴之：听过双面间谍吗？就是俺！
第75章 乱局
◎一波未平，一波又起◎
冬日昼短，未到酉时天色就彻底暗沉下来。
当萧御风尘仆仆地赶到禅院时，晏宁却因太过疲惫而陷入沉睡。
看出了他眼底的担忧，青橘轻声安慰道：“皇上不必担心，慈恩大师已为娘娘把过脉，他说只要休养几日，便可安然无恙。”
闻言，萧御眉心渐松，扭头看了她一眼：“皇后睡了多久？”
“娘娘才睡下不久，约莫有一刻钟。”
“入睡前她在做什么？”
见他问起此事，青橘忍不住叹了口气：“此前娘娘一直忧心于遇刺之事，奴婢劝了好几回，她都不肯歇下。”
听了她的回复后，萧御再度皱起眉心：“清霜何在？”
“她伤得不轻，娘娘就让她先回去休息了。”见他神色有变，青橘顿时绷紧了心弦。
“你去把刘康叫来，朕有话要问他。”
见他并未苛责自己，青橘在转身之际悄然松了口气。
等她带回刘康的时候，萧御已经等在了偏房里。二人谈话之时，她便自觉地退到了屋外。
天色越来越暗，入夜之后，偏房里的烛火便没再熄过。
先是刘康，后是大理寺卿陆肇，到了下半夜，便是被御林军扣来的裴长清。
没人知道屋里发生了什么，只是次日一早，裴长清就被押入了天牢。
而当晏宁听到这个消息时，已接近卯时。
她急切地请来萧御，一见面便问起了裴长清。
“臣妾听闻皇上已将裴长清打入天牢，可此案疑点重重，理应查清一切再做处置。”
见她如此忧虑，萧御的眸中划过一丝怜惜：“太医说你动了胎气，需要静心休养，不可太过操劳。”
说着，他便走到床前坐下，温柔地抚上了她的面颊。
“这几日你辛苦了，往后的事就交由朕来处理吧。”
“可是……”
见她仍要反驳，萧御的动作越发轻柔，眼神里却透着无法撼动的坚持。
“眼下当以凤体为重，这些庞杂小事就不要再想了。你放心，朕一定会将害你之人绳之以法。”