凌衡抬步走下高台，径直走到裴誉身侧半臂之距。
二人咫尺相对，他摊开双手，冷傲无畏，反问出声。
“裴大人空口白牙肆意污蔑，敢问证据何在？”
裴誉寸步不让，“有无违规，驸马让我搜查一遍，自见分晓。”
凌衡嘴角勾起一抹弧度，眼底锋芒毕露。
“倘若，我偏不允呢？”凌衡拔出插在地上的大刀。
“那驸马便别怪我偏要！”裴誉亦长剑出鞘。
二人剑拔弩张，互不相让。
眼见昔日俩人打成一团的局面即将再度重演，更莫说上回是赤手空拳，这回还有武器——
“裴大人息怒！”
白蕲忆起上回自家殿下与裴誉打斗过后的伤势，更记挂即将完成的大计，不敢任由二人再起冲突，连忙快步上前劝阻。
“裴大人，眼下我军帐内杂物太多了，好几日都未曾清扫过，实在不好意思让你们清查，怕你们笑话我们邋遢。还请裴大人暂且宽限些时辰，容我等稍加整理，晚些时候大人再来可好？届时我一定亲自相迎。”
这番说辞摆明了是在欲盖弥彰，明眼人一听便知帐内定然藏有隐秘。
凌衡还仰着头，一副不战不休的模样。
裴誉一眼便看穿他是在借机生事。
他摸不清凌衡的打算，于是决定不入圈套。
裴誉眸光微沉，不再僵持，淡然对身后禁军吩咐道：
“撤。”
禁军们闻声收兵，整齐有序地退离北朔驻营。
凌衡立在原地，望着裴誉渐渐远去的背影，一双潋滟的桃花眼覆满寒冰。
“我还当他多有本事，原来也不过如此。”
想找他痛痛快快地打一架，趁机将他打死，怎就这么难？
白蕲立于一旁，恳切道：“殿下，末将知晓您看不惯裴大人，但眼下大业为重，还请殿下暂且放下儿女情长的恩怨，以大局为先。”
凌衡忽然盯向白蕲。
白蕲被他的目光压得心跳加速，最终，竟是屈膝跪在了地上，朝他磕了个头。
“是末将多嘴了。”
白蕲道：“末将只是不愿殿下这些年来受过的苦难白费，不愿殿下的心血付诸东流。”
苦难？心血？
凌衡这才意识到最近重归故土，又见到她，幸福太过，竟是将一些事短暂忘了。
果然是死于安乐。
他这才收回目光，冷眼扫视了一圈帐内惶恐肃立的一众亲兵，沉声开口。
“传芜花。”
……
营帐内炭盆烧得正旺，裴端斜倚着狐裘坐褥，手中茶盏里的是御赐的寒雾凝芽。
他一边看卷宗，一边细细品鉴茶汤。
然而刚深嗅了一口茶的香气，挡风帘却是没有听见通传便被人掀开，一阵冷风随之卷了进来。
裴端眉头微蹙，放下茶盏，转头回望，便看见裴誉立在门口。
但见裴誉的衣着比之过去更加光彩夺目，肩头还沾着少许来不及消融的雪沫，加之那绝世的容颜。
乍一看，裴端还当裴誉是来自己这里报名当前朝公主面首的。
“裴——”
裴端下意识就要唤出“裴誉”二字。
然而他才吐出一个字，脑海里便骤然闪过那夜，裴誉将族谱撕了丢进火盆时的决绝。
于是到了嘴边的称谓硬生生顿住。
裴端神色一变，连忙改口。
“这不是咱们子俨大人吗？今日大驾光临我这里，不知有何高见？”
冬猎进行了这样久，裴端都只在圣上身侧瞥过几回裴誉的影子。
今天这浑小子来，定然没好事。
裴誉抬步走近，看着裴端好半天，到底是薄唇轻启，吐出一字。
“爹——”
“别别别，千万别叫我爹。”
裴端连忙抬手摆了摆，脸上满是避之不及的神态。
“我如今只是你的前爹，担不起这一声称呼！你还是管我叫裴大人罢！”
这番阴阳怪气的话语，裴誉只当没听见。
而是迎着裴端嘲弄的目光，直接走到案边坐下，毫不客气给自己倒了杯好茶。
炭火噼啪轻响，裴誉平静地直视裴端，语气没有半分迂回，直截了当开口。
“裴端，我需要你们刑部，替我制作一张人皮面具。”
……
沈清音正坐在帐中，低头给女儿修补马鞍。
前几日棠姐儿发现自己原先那匹心爱的小矮马不见，险些放声大哭。
所幸裴誉早有预料，早就派人从周边马场重新购了一匹小马送过来。
这匹新马虽比不上从前那匹专为裴栩棠挑选的小矮马名贵，模样却生得憨态可掬，很讨小姑娘欢心。
裴栩棠几乎日日骑着它四处玩耍，没几日，马鞍边角便被磨破了。
“哗”的一声，营帐的挡风帘忽然被人一把掀开。
沈清音还以为是青嬷嬷与竹苓过来给裴栩棠取饮水，刚伸手拿起桌案上的小银壶准备递过去，回头却看见进来的人是芜花。
“沈小姐。”
芜花开门见山。
“您想殿下吗？”
“他不便过来，您若是想他的话，我这就带您去见他！”
想……旃檀？
沈清音没料到对方会问得这般直白。
但她也只是稍稍犹豫一瞬，便轻轻点了点头。
她已经许久不曾见到旃檀，说心中毫无思念，那定然是假话。
可转念，她又顾虑重重地开口。
“……我若是过去，一旦被旁人撞见，定然会给他惹来祸事。”
“此事无需担忧，只要沈小姐愿意赴约，殿下有的是万全法子。”
芜花平静地自怀中取出一张人皮面具，递到沈清音面前。
沈清音目光落上去，当即打了个寒颤。
当初她潜入都察院偷取尸体之时，那具尸体脸上便脱落过一张人皮面具。
那时候她忙着扛尸体往前跑，没仔细看，是禹娘捡起来又丢出去的。
禹娘后来同她讲起此物，说那面具仿真至极，触手触感如同真人皮肉。
她彼时还只当禹娘言辞夸张，世间怎会有这般以假乱真的物件。
但此刻亲眼所见，只见这面具的肌理细腻无比，触感极其逼真。
当真像是活生生从人脸上剥离下来的。
芜花道：“小姐只需将这张面具覆在脸上，由我将您带过去，绝不会有人将您认出来。”
至于肚子，那更好办，随便抱点杂物用于遮挡即可。
沈清音当即摇头。
不知为何，只望着这张面具，她心底便生出阵阵寒意。
甚至还有些恶心、想吐。
芜花瞧出她的抗拒，也并不勉强，只将那面具重新塞回袋中。
“当然，法子不止这一个。”
“若是沈小姐信得过我，那便戴上帷帽随我走，只是比之戴面具直接去，需得多绕不少路。”
“绕路也无妨。”沈清音应了下来。
芜花本就是受过严苛训练的细作，身体素质远非常人可比。
连她都说的“绕远路”，路程着实不近。
沈清音没走到一半便开始大喘气。
芜花见状当即俯身，直接打横将沈清音抱了起来。
沈清音猝不及防，连忙手足无措地搂住她的脖颈，出声劝阻道：
“……我如今身子重，怕累坏了你，你快将我放下来！”
主要是沈清音意识到她的个子比芜花高不少，如今浑然像是一只兔子扛一只大猫。
违和不说，还叫她实在害怕。
芜花脚步稳稳向前，淡淡一笑，回话道：“上回在都察院，沈小姐还曾抱过我脱身呢，如今我伤势已大好，便也算报答小姐一回。”
她又补充道：“况且，这也是殿下的吩咐，他哪里舍得让您走这么远的路啊。”
听闻此话，沈清音面颊一直发烫。
这份红晕直至见到凌衡之时，都未曾褪去。
凌衡的私人营帐并不算宽敞，好在帐内并无旁人。
晓得沈清音要来，凌衡早已梳妆打扮好，立在帐门处等候。
沈清音双脚刚一落地，凌衡便抬手示意，遣退了芜花。
他上前一步，将一捧花塞进她手中，又伸手替她解下身上的披风。
随即，男子张开双臂朝她走来，将她紧紧拥入怀中。
“音娘，音娘，我想死你了。”
沈清音能够清晰地感知到，历经这三年别离，旃檀愈发贪恋与她贴近了。
不再像三年之前处处克制，一心只盼待到成婚之后再亲近她。
想来这三年的思念，也将他折磨得十分辛苦罢。
于是沈清音没有抗拒，而是任由他紧紧抱着。
她鼻尖萦绕的，全是属于他独有的香气。
凌衡抱了许久，才恋恋不舍地松开。
“音娘。”
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