她把那套衣裳平整铺在紫檀碟几上。
谢暇意外地递去一眼，这套衣裳用的是名贵的织云锦，在烛火下显得光泽鲜亮，绸缎细腻柔和。
而她拿起衣裳，在他跟前比划着，白嫩的手腕殷勤在他眼前晃，他只觉心头怒气都被她晃散开，抓着她的手指尖把玩。
“是你自己想给我买的？”
“那自然，我看到这件衣裳，就想象出您穿上的样子。”云蹊笑望着他，眼弯成月牙儿。
谢暇意味不明地轻笑一声，眼瞳中映着她娇美的脸蛋，捏着她的下颌，对着唇亲了一口：“算是没白宠你。”
云蹊忍着不适，闭上眼，生涩回应他，等他的手搭在她腰间，她推开他，身子像鱼儿一般灵活游开：“我先去换身衣裳，再来用膳。”
谢暇怀中一凉，手僵在空中，望着她远去的轻盈背影，唇角的笑意渐渐消散。
他唤来贴身跟着云蹊的拾翠，问了云蹊的动向。
若只是买几样衣裳首饰，不会这般晚才回来。
拾翠回禀，说耽误了这么久是因为云蹊去了玉器店，打了一对双玉环同心结，说是秘密给他作礼，不让告诉任何人。
谢暇闻言，狭长的凤眸微眯，眉毛与嘴角轻扬。
他想到昨夜自己说要与她打一对信物，他都没放在心上，她竟听进去了。
她既想要给他惊喜，他便就装作不知道，顺着她又何妨。
从一开始不情不愿，到如今这般为他着想，还真是没有哪个女人会不爱荣华富贵。
—
第二日，谢怀意因用了云蹊给的方子，不再腹痛，特意携了些薄礼来道谢。
云蹊接待了她，却并未收她的礼，再给她开够了半年的方子，让她好生安养。
她帮不了谢怀意婚事上的忙，其他力所能及之事，还是想尽力帮帮她。
闲谈间，谢怀意听闻赏荷宴那日云蹊也会去，便与她约定一同赏花游湖。
云蹊摸不清她是真心交好，还是仍想着让自己去向谢暇求情，才这般殷勤，不过她既主动示好，表面上的和气还是得维持。
夏早日初长，两日后的清晨，绿槐高柳咽新蝉。
谢家在金陵名望煊赫，谢二老爷过寿，在城外的庄子上举办赏荷宴。
云蹊早早起身，谢暇派了人来催她，说梳洗打扮后有马车来接她去庄子上赴宴。
云蹊换了备好的新衣，新妆宜面，上了马车，前往宴会地点。
到了庄子前，碰上了谢怀意的马车，谢怀意先行下车，邀她一同进去，云蹊盛情难却，与她同行。
谢怀意不动神色地看了眼云蹊身后，见跟着好几个丫鬟婆子，不像是伺候，倒像是监视。
她便明白这位小嫂嫂不叫大哥放心，大哥怕她有逃跑的心思。
别庄依山傍水，占地广阔，众宾客携礼拜贺，云蹊跟着谢怀意进去，见大小庭院布置华丽，热闹非凡。
她本就无心赴宴，一边与谢怀意有一搭没一搭地说话，一边环顾四周防卫，今日这么多人，不知可有防守纰漏的地方。
“云儿。”
正想着，身后男子清亮的呼唤打散了她的神思。
云蹊听到这个称呼，便心下一紧，与谢怀意齐齐回头，见谢暇正站在她身后，他身姿挺拔，面如冠玉，垂着一双漂亮的眼看着她，穿的正是那件缠枝碎花领雪青色圆领袍。
“大哥。”谢怀意抿着唇瓣，对着谢暇见礼。
谢暇看了眼她，淡淡嗯了声。
云蹊主动走上前，打量他半晌后，嫣然浅笑：“爷穿这身真好看。”
谢暇心头半软，觥筹交错带来的烦躁感消了一半，细细瞧她的容颜，她新裙翩跹，薄粉敷面，杏眼桃腮，笑起来眼底荡漾开一圈晶亮。
正想低头与她说些什么，小厮不合时宜上前，与他道：“大爷，秦大人来了，二老爷走不开，叫小的来唤您过去。”
他口中的秦大人是金陵盐运使，谢暇正想拉拢此人，少不了要去待见一番。
他松开云蹊的手，跟那小厮说：“我就过来。”
谢怀意察言观色，欠了欠身：“大哥若要待客，不如我先陪云姐姐转转吧？”
她私下是喊云蹊嫂嫂，可今日大庭广众，林家人也在，她知晓分寸，不会让谢暇难堪，便只喊云蹊作姐姐。
云蹊沉默不语，其实她更想自己转转。
“行。”谢暇满口答应，只因这庄子满是他的人，出不了什么意外，他对云蹊道，“你与三妹妹四下转转，过会子游湖，我派人来唤你，也一并去玩玩。”
云蹊只能点头应下。
谢暇走后，谢怀意带着云蹊沿着湖畔走了走，二人坐在水榭喂锦鲤，一把饵料洒下，成群鱼儿摆尾游来，吃得正欢。
鱼儿尚且自由自在，云蹊想着自己，更添满心忧愁，任凭谢怀意跟她谈笑，她都只是扯扯嘴角，强颜欢笑。
不多时，一个小丫鬟跑过来，原是谢怀意的生母肖姨娘寻她有事，谢怀意与云蹊说明原因，让云蹊在此等候，去去就回。
云蹊自是摆手让她去。
旭日升空，照得湖光潋滟，波纹阵阵。
云蹊把鱼饵全部抛下，让鱼吃了个饱，兀自望着湖面出神。
坐在这喂鱼浪费时间，因谢怀意跟着她，她行动不便，什么也做不了，眼下人走了，她乐得自在，欲到处走走，看看可能找到机会，哪怕是一星半点。
她如今有身份，行事方便，万一误闯，大可搬出谢暇来。
想着，她整理衣衫起身，伸了个懒腰：“也不知三姑娘何时回来，坐着太无趣了，方才看那边院子里西府海棠开得盛，我想去看看。”
拾翠与采蓝跟着她一道从石门返回。
石门垂满了蔷薇花，风一吹，花枝摇曳，如一扇淡紫色的水晶帘，蜂蝶嗡鸣，馨香沁人。
从这走出去，是一座凉亭，凉亭外竖起屏风，许是方便女客歇脚，云蹊不欲往亭中走，经过亭外的玉兰树旁，听到亭中传来声音。
“姑娘何苦坐在这伤感，等成了婚，您是当家主母，总能找到空子把人悄悄地打发了，今日谢家寿宴，您多多去露脸才是。”
“这事我到今日才知道，谢家这不是羞辱我吗？若是表哥纳个良家女子也就罢了，可他身边那个……竟是那样的身份！”
说话的正是林阅宁，她是今日到了庄子上，听见两个丫鬟嚼舌根，才知道了云蹊的身份。
又逢谢怀意的丫鬟碧荷过来跟她说，要与她一同去游湖，让她在这亭中等她，她虽没心思，可也不好拒绝，便坐在这亭中发起牢骚来。
云蹊顿住脚步，靠近玉兰树，想再听一耳朵。
只闻林阅宁身边的妈妈再次宽慰：“谢家有意瞒着，姑娘不妨就权当不知道，您与谢大人沾亲带故，又是青梅竹马，那位充其量只是个玩意，要料理她等婚后有的是机会。”
林阅宁到底年轻，不懂大局，咽不下这口气，“嬷嬷这话说的轻巧，再过几日怕是要一传十十传百，还不知旁人背地里怎么笑话我，既然如此，还不如不嫁，除非表哥舍了那个女子。”
说话声渐小，还带着微弱哭腔，亭中二人再说什么，云蹊便听不清了。
拾翠也全听在耳中，见云蹊沉下面色，轻声安慰她：“娘子，您别生气，大爷这般宠爱您，日后定会护着您的。”
云蹊内心嗤笑，她才不要他的宠爱，他爱爱谁爱谁去。
亭子里的那番抱怨却令她若有所思，她神情凝固，不知觉间，折下一朵玉兰花枝。
林阅宁或许是个突破口。
云蹊继续往前走，出了这处院落，来到前院，宾客大多聚集在此。
白氏今日盛装打扮，热情迎接女客，方才与知县夫人寒暄了一番，吩咐丫鬟带人上座，欲去迎下一批客。
她瞥见一道娉婷婀娜的身影直接略过她而去，越看，那身影颇为熟悉。
“站住。”
云蹊远远便看到了白氏，故意从她面前径直走过，待白氏唤她，她才缓缓转身，恍然一笑：“原来是太太，我竟没注意。”
话语间有种三十年河东三十年河西，恃宠而骄的得意感。
白氏仍对自己被强行送来金陵的事耿耿于怀，看云蹊这个罪魁祸首打扮得如此美艳华丽，气得捏紧拳头。
“前院是待客之地，你算个什么东西，也敢到这来招摇？！”
云蹊连忙道：“是大爷准我行动自如，我才想着随便走走，不知是在这院子里待客，太太恕罪，我这便走。”
“贱人，你别以为你拿大郎来压我，我就治不了你！来人！”
白氏五官扭曲，若非身旁的婆子拦着，怕是要冲上去。
在她眼中，云蹊与谢暇厮混，还敢招摇过市，这不就是明摆着打她的脸吗？
“太太息怒，我也不知是哪里得罪了太太。”云蹊立即出言，脆生生道，“我并无恶意，太太要罚我我也认，只是我如今是大爷的人，若因此伤了太太与大爷的情分，那就是我的不是了。”
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