成败与否，她都死定了。
云蹊有几分晃了神，当空烈日照得她微感目眩。
走出眼前的死局，等着她的还是死局。
她缓慢且艰难地将东西塞入袖口，再磕了个头：“定不负殿下信赖。”
管不了那么多，此地不宜久留，先脱身要紧。
她本以为长公主要放她走了，可余光竟瞥见几个侍卫抬了板子上来，亭子里只有她一人，这顿刑罚，无疑是使在她身上的。
她即刻懂了长公主的用意。
谢暇眼下定在寻她了，若她毫发无伤地从长公主的后花园出去，会引起谢暇的怀疑。
挨了这顿板子，便说明长公主盛怒之下罚了她，会大大降低谢暇的疑心。
她脸庞发白，认命般咬紧下唇。
没办法，被打几板子保住性命，总比被割了舌头好。
徐静姎施施然道：“你是个聪明人，想必知道，这顿板子是免不了的。”
云蹊伏在地上，声色清冷：“民女甘愿领罚。”
她不再做无谓的挣扎，被人按在刑凳上。
说不恐惧是假的，她来到这里，被罚过跪，也挨饿受冻，进过大狱，可还没挨过板子。
不知那几板子下来，有多疼，她还能走回去吗？
触感聚集到一处，听觉与视觉便渐渐退散，她听不真切声音，眼前也俱是朦胧的虚影。
徐静姎身边的女官慌张来报：“殿下，谢大人在院门外催促，跟您要人。”
“打完了再把她带下去。”徐静姎面色冷下，示意人速速动手。
云蹊闭紧双目，板子抬起时，她犹能听见耳畔飞舞的风声。
“住手。”
一道熟悉低沉的男声闯入耳中，云蹊并未感知到本应如约而至的痛觉。
她蓦然一怔，艰难抬起头，放眼望去，只见谢暇站在湖对岸，仍穿着早晨入宫时那件衣裳，步步朝她走来。
亭中连风声都静止，气氛凝固如冰。
他怎么就这么闯进来了？
她本以为，谢暇是会找她无疑，可若听说她进了长公主的花园，想必不大想与长公主正面交锋。
她都已经做好，受了这顿板子再出去的准备了。
徐静姎面色阴怒，旋即冷笑：“此乃本宫后花园，谢大人无礼擅闯，是不是太不把本宫放在眼里？”
她没想到，谢暇这般不可一世之人，竟当真对这样一个小小女子这般上心。
谢暇过来女席寻云蹊，不见她的踪影，问了明容郡主，明容郡主道云蹊不慎湿了衣裙，被人带去换衣裳了。
他左等右等，云蹊还没回来，便察觉不妙，再次逼问云蹊的下落，明容郡主不敢惹他，推出侍候的宫女做挡箭牌，说是宫女带错了路，云蹊眼下许是身在长公主的后花园。
谢暇一颗心在官场浸淫多年，谨慎老道，这些女儿家弯弯绕绕的心思，在他面前根本无所遁形。
他虽知云蹊尚未熄了逃离他的心思，也不大懂规矩，可她向来聪慧识大体，不会在这般隆重的宫宴上犯错。
他又见白羡妤眼神闪烁，一副心虚之样，便什么都明白了。
是白羡妤与明容郡主趁他不在，故意捉弄云蹊。
她若进了长公主的地盘，只怕是凶多吉少。
他拔步便来寻她，打伤了院外的几个侍卫，才强行闯进来，就见云蹊趴在刑凳上，他若晚来一步，她恐怕是要被活活打死。
他眉峰蹙起，如一把凌冽的刃，眼底呼之欲出的是腾腾杀意，“殿下趁臣不在，对臣的人滥用私刑，就是您的待客之礼吗？”
这个姿势太难受了，云蹊挣扎着爬起身，望见谢暇眸泛猩红，戾气毕显，眉目间酝酿着一场欲来的山雨
他是疯了？当真要与长公主这般对峙吗？
他们打起来，可会牵连到她？
徐静姎与谢暇早就打碎了明面上的和谐，她堂堂长公主，何惧一个臣子？
“谢大人的宠妾毫无规矩，擅闯本宫的花园，扰了本宫的美梦，本宫今日偏要罚她！”
她看谢暇这架势，他若真敢对她行狂悖之举，正好借谋反之名，定他的罪。
两道冰冷的视线交织，令周围的空气都冷凝几分。
谢暇蓦然变了一番神色，唇瓣含着淡笑，神情却依旧凛冽，“臣的人不懂规矩，臣替她对殿下道歉。臣自会带她回府，好生管教，就不劳殿下费心了。”
他让自己的人上前，搀扶着云蹊过来。
云蹊缓缓走到他身边，才松了口气，原来谢暇心如明镜似的，也不愿与长公主撕破最后一层面皮。
她也只想快些抽身脱离，不想再掺和下去。
徐静姎握紧拳，长甲深深嵌进掌心，留下清晰的甲印。
谢暇并无意与她宣战，她便找不到拿下他的理由，他倒是能屈能伸，嘴上道了歉，光明正大地把自己的家眷带走，一番动作，情理之中。
“谢亭植，本宫不会放过你的。”
谢暇重重扣住云蹊的手腕，拉着她阔步向前走，风轻云淡朝后道：“臣拭目以待。”
出了院子，他仍面色阴沉，不知在想些什么，一只大掌紧紧抓住云蹊细嫩的皓腕，犹如失而复得的至宝，不肯松手。
云蹊手掌都隐隐发麻，扭动手腕，停下脚步：“爷，您拽疼我了。”
谢暇从千头万绪中抽出神思，松开她的手，随她停下，看着她似是哭过后的微红眸子，用掌心轻柔蹭了蹭她的脸。
“云儿，是我不好，让你受委屈了。”
云蹊摇摇头，主动拉着他的手，一副心有余悸的模样：“若不是爷赶到，我都不知能否活着出来。”
谢暇已经知晓来龙去脉，她是被白羡妤和明容郡主算计，自然不会怀疑是她主动捣鬼，听着她微哑的声色，不禁心头一软。
这场宴会还有晚宴，谢暇已无心再待，带着云蹊回回府。
随国公府的马车伴着暮色出了宫门。
谢暇揽过云蹊的肩，让她靠在自己怀中，颀长的身躯随着车身颠簸，轻浅摆动，不知在思忖何事，瞳孔中藏着一团化不开的墨。
他身上的沉水香气息并未让云蹊感到安定舒适，反倒如一张细密的网，携着压迫感，笼罩在她心头。
云蹊的左袖里还藏着那瓶毒药，许是心虚与紧张，她唯恐露出马脚，不欲再与谢暇说话，以受了惊，困乏为由，靠在他怀中浅眠。
这毒药，真的要对他用吗？
若做了，自己当真能信长公主的话，能全身而退吗？若是不做，凭长公主睚眦必报的性子，她也死定了。
趁着谢暇带她去金陵的那段时日，谢府许被长公主安插了暗桩，否则，长公主不会那般斩钉截铁威胁她，说要失败便取她性命。
她听着车轱辘碾上砂砾的声音，只觉心烦意乱，不知如何是好。
“云儿。”
随着一声低柔的男声洒下，云蹊倏然睁开眼。
“今日长公主跟你说了什么？”谢暇缓缓捻过她一缕发丝，往自己指尖一绕。
今日之事，他越想越觉得不对劲。
徐静姎雷厉风行，若真对她起了杀意，用得着拖到他带人寻来？
他没找到她的那段时间里，她说了什么、是如何拖住徐静姎的？亦或是，徐静姎威逼了她，让她做什么？
云蹊上下齿关一碰，撞出沉闷响声。
她缓缓深吸一口气，答来：“我被人故意带到长公主的花园，本想即刻就走，谁料被长公主发现。她问我是何人，我想起从前听人说过朝堂局势，说您与长公主势如水火，若说是您的妾室，长公主必会重罚我，便随口编了个身份。长公主起初是信的，放了我离去，我就要离开水榭时，许是被她发现了端倪，又把我叫了回去，拆穿了我，便说要打我板子，后来您就来了。”
她镇定自若，毫无半分紧张之感。
谢暇将指尖覆在她的唇上，不辨神情，朝她笑了笑：“亏你聪明。”
当晚，云蹊不知道他是发了什么疯，动作格外生猛，没有半分怜香惜玉。
浪潮汹涌，香汗淋漓。
她察觉他那双如点漆墨的眼牢牢锁在她的脸上，要将她盯出一个洞来。
谢暇半眯着眼，望着她潮红的面庞，心事重重，却是一言不发，拥着她，闭目假寐。
云蹊背对着他，呼吸均匀，给他一种她已入睡的错觉，却心乱如麻，如何也睡不着。
她保持一个侧卧的姿势，压得半边肩头麻木。
不知不觉，纱窗泛上天光。
她先听到谢暇起身的动静，才翻了个身，佯装睁开眼，接连两夜没睡好，令她神色恹恹，无精打采。
梳洗完，丫鬟摆了早膳，谢暇今日休沐，竟未去上朝，在家与她一同用早膳。
他拂起袖摆，悉心为她夹了一只蟹肉小饺，望着她眼底遮不住的鸦青，问：“怎么气色这般差，昨夜又没睡好？”
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