若放从前， 宝楹就要拍手叫好了。可是知道如茵和小江的事之后，她不由拿眼觑如茵，想看看她是什么反应。
如茵倒还算镇定， 一边漱口一边道：“我才不稀罕萧家的婚事， 一会我去跟老太太说， 让她照旧便是。”
岫云顿足道：“不是啊！坏就坏在二小姐当时一听就急眼了，当着萧家人的面说小姐私通外男！现在老太太借题发挥，把老爷太太都叫了过去， 要审你呢！”
如茵吓得手一抖，脸唰地白了。婚前私通的名声传出去可不好听，何况还是当着外人的面捅出来的！
偏这时屋外几个婆子在叫唤：“大姑娘、大姑娘，老太太请你过去！”
如茵没了主意，回头抓住宝楹的手，慌张道：“宝儿，怎么办？”
她的手凉得像块冷玉，宝楹拿热乎乎的掌心给如茵捂着，可是她也想不出有什么办法。
外面的婆子催得急，如茵一咬牙，叮嘱宝楹道：“你帮我去把小江搬来。他若肯来，我便知我没看错人；他若不来，我这辈子就是铰了头发当姑子，也不会再看他一眼。”
宝楹赶紧起来洗漱，穿好衣裳往知还园跑。到了知还园，却听说小江不在园子里，去了府衙。
宝楹只好又往府衙赶。来到府衙门口，被衙役拦着不让进。正掰扯着，恰好撞上来衙门点卯上任的施大路，把她领进了府衙。
打听到小江在政事堂，宝楹让爹爹领着她往政事堂走，见到在门口值守的元仪。
宝楹微微一愣，元仪见了她也是猝不及防，随即面浮喜色，忙不迭进去通报了。
此时政事堂里宗铎正跟小江和宁连城说话。
他让人把宁连城请过来，是叫他跟扬州的粮商打擂台，等粮价推得居高不下、那些粮商库里囤满米粮后，再釜底抽薪撤资走人，粮价便会一泻千里。
只是粮价容易解决，药材的取用却拖不得，时疫一日控制不住，便极有可能酿成大患。
宗铎正头疼着，谁知小江一早过来，告诉他卫轩昨日送了几大筐药材过去，解决了知还园用药的燃眉之急，只是不知这药材来路正不正，便过来向宗铎讨主意。
宗铎尽管讨厌卫轩，却不得不承认他很有才干。尽管如此，他还是不可能说卫轩好话的，轻描淡写道：“这是他去乔家偷来的。不过乔家趁灾牟利，就算发现失窃了也不敢来官府报案，敢来我就治他的罪，你放心用就是。”
小江正要开口，元仪走进来，一脸喜色道：“殿下，施娘子求见！”
宝楹见了元仪，本来想掉头就跑，可是她还等着小江去给如茵解围。
对宗铎的畏怯和对姐妹的责任感在她心里打架，还没分出胜负呢，元仪就出来把她半推半请地拱进了政事堂。
宝楹一眼见到稳坐中堂的宗铎，他穿一身素色常服，玉树琼枝般清隽，更衬得嘴角那块青紫格外显眼。
宝楹睁圆了眼，她印象中的宗铎永远高高在上纤尘不染，怎么脸上青一块紫一块的，他可是太子啊！谁敢打的他？
她因为太荒谬而感到有点想笑。正努力压下嘴角的笑意，小江已经很有眼色地起身告辞：“那就不阻殿下了。”
宝楹扑上前拽住他的袖子，气势汹汹道：“死小江、臭小江，你害苦我的如茵了！”
小江脸色骤变，顾不得避开她的拉扯，急切道：“你说什么？”
“你、你、”宝楹一时不知从何说起，急得舌头都快打结了，“你引诱如茵，现在她被老太太抓起来审了，你还不快去救她！”
小江风一样地出去了。
宝楹也脚底抹油想溜，却被宗铎叫住了：“楹儿。”
她躲不过，只得慢吞吞回头道：“什么事？”
宗铎看了眼旁边的人，道：“这是杭州的宁员外，你见过的吧。”
宝楹这才注意到屋里除了宗铎，还有一个中年男人，正是她在洞庭山庄见过的宁连城。
她挠挠头，纳闷道：“宁大叔，你怎么在这里？”
宁连城何等玲珑心窍之人，立时明白了宗铎的意思，忙站了起来朝她笑道：
“我来此公干，内人也一同随行。丫头，你们母女一场，既有此机缘相聚在此，何不妨见上一面？她口中虽不说，心里是记挂你的。”
宝楹像一截被雷劈中的木头，呆呆直直的没有反应。
再次听到赵贞儿的音信，率先涌上心头的却是那些刻薄刺耳的指责，害人精、讨债鬼……字字句句犹在耳畔，如同细细密密的银针扎进她心里。
没有什么比亲生母亲的憎恶更令人心碎。赵贞儿给了她生命，却从来没有爱过她。
宝楹攥紧掌心，却觉得自己的手也凉得像块冷玉。她对赵贞儿有种近乡情怯的畏惧，想见，却又不敢见。
她怕见到赵贞儿残缺不堪的模样，怕听到那些劈头盖脸的指责，她根本无力面对那份沉重又扭曲的恩与怨。
宝楹长睫轻颤，抬眸看着宁连城，眼里氤氲着几分忐忑：“是她想见我吗？”
宁连城一时语塞。
赵贞儿自受伤后性情暴躁了许多，连面对太子都不假辞色，他实在是不敢打包票。他斟字酌句道：“贞儿还不知道你也在扬州。”
宝楹不知怎的，心里竟像松了口气，飞快道：“那我也不想见她。”
她一转身，迈过门槛跑出去了。
宗铎见状，立刻起身跟了出去。
此时卫府的上房内，各房的老爷太太济济一堂坐满了屋子，都在等着老太太审判不安分的长房大小姐。
能在长房春风得意之时杀一杀他们的威风，让他们从此在宗族抬不起头来，老太太是乐意之至。
因此，她不仅传召了其他几房的老爷太太，还专程请来了族中几位德高望重的老前辈，大有私通一经查实、即刻逐出族谱的势头。
在这种大家族中，众人纵使同出一枝，也免不了幸灾乐祸。除了长房的人面带忧虑外，余者皆是看热闹不嫌事大。
如茵跪在中间瑟瑟发抖，她到底只是个未出阁的姑娘，哪里见过这种阵仗。救兵没来之前，她是咬死不能承认的，因此只一口推说冤枉。
如蕙叫跟踪她的丫鬟出来对质，那丫鬟绘声绘色，将那夜的所见所闻添油加醋地说了出来。
听到丫鬟说出他们亲吻的细节，如茵臊得头都抬不起来了。
老太太面上故作怒容，喝道：“住嘴！简直不堪入耳、不知廉耻！姑娘们还在旁边听着哪，别教坏了她们！”
那丫鬟吓得噤声不语。
老太太又转头去看卫舅舅：“大郎，你的姑娘闹出这等丑事，你说该怎么办啊？”
卫舅舅见如茵这副光景，心知没有冤枉了她，不由心头怒火翻滚，一拍扶手道：“那臭小子是谁？我这就去打折他的腿！”
如茵咬唇摇头，只不肯说。过了这么久，宝儿怎么还没将小江请过来。是不是他畏惧卫家势众，不敢过来了？
罢，罢，就当她看走眼了，不该将终身托付在一个懦弱的男人身上！如茵簌簌落下眼泪来，却还是一声不吭。
短暂的寂静后，周遭响起窃窃私语：
“大姑娘平时看着端庄娴雅，背地里竟干出这种事！”
“啧啧，真没想到，大哥会教出这样的女儿。”
“大哥身居高位久了，只顾外头体面，却是疏于管教儿女，真是家门不幸！”
……
这些绵里藏针的话语扎在卫舅舅心头，他颜面尽扫，脸色难看至极。
卫轩听不下去了，开口打断满堂讥讽之语：“依我看，儿女私德有亏、罔顾道义，方才是真正的家门不幸。”
他从容起身，似笑非笑地看着主位的老太太，“若真论管教不严，我想该脸红的是那些身居长辈之位，却纵容子弟谋私逐利、败坏门风之人吧。”
老太太变了脸色，道：“你什么意思？”
卫轩唇角勾起一抹冷笑，缓缓道：“灾年济民，是为富底线，更是世家立身之本。有人趁着天灾鱼肉乡邻牟取暴利，这般祸及百姓、辱没门楣的行径无人追责，如今反倒揪着一个姑娘的清白不放，各位难道不惭愧吗？”
卫舅舅皱眉道：“这里哪有你说话的份，还不快坐下！”
卫轩置若罔闻，掷地有声道：“诸位叔伯与其盯着舍妹的私事搬弄是非，不如各自规整家门、收敛行止。否则，我不介意将卫家真正的丑事宣扬于世，到时诸位叔伯脸上可就不好看了。”
一席话说得满堂众人脸色骤变，尤其卫三舅瞬间面色铁青，仿佛被人踩住了尾巴。
如茵“呜呜”地哭了起来，她一直觉得二哥偏心，对宝儿比对她好。没想到出事的时候，还是二哥站出来护在她身前。
老太太颤颤巍巍地站起来，喝道：“你一个小辈，怎么敢跟叔伯叫板？难道你妹妹私通，你还有理了？”
“老太太慎言，卫姑娘没有私通。”
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