裴砚颔首，将口供搁下：“带回来的证物呢？”
墨辞摇了摇头：“酒里头没毒，也没搜出助兴的玩意儿。香是上好的沉香，连灰都筛过一遍了，没异样。庄子里外翻了一通，没发现什么扎眼的东西。”
他说完两手一摊，眉间带了几分不耐，“少卿，属下斗胆说句实在的——那个张伯玉早就是个疯子了，疯起来没轻没重，自己把自己吓死了，也不是什么稀罕事。”
裴砚的嘴角缓缓翘起来，平静道：“那便结案吧。”
墨辞一愣：“啊？”
“结案。”裴砚把记录本合上，推至案角，“既然已查验清楚，证物也干干净净，那还有什么好拖的。”
次日，芙蓉和蔷薇被放出大理寺。两个姑娘挽着胳膊走出那扇黑漆大门时，头顶的天蓝得晃眼，晒得人眼眶发酸。
可这份光亮只撑到了晚间。
倚红楼后院，一道寒光破空而来——
“铛——！”
一柄横刀横空架住那致命的一刀，火星迸溅。墨辞带人从暗处涌出，将刺客团团围死。
几个回合下来，那人被掀翻在地，脸摁进泥里，挣都挣不动。
早朝。
宣政殿上，金炉里焚着的香一丝一缕往梁上攀，大殿里鸦雀无声。
裴砚出列，袍摆一撩，跪得端正。
他开口时声线不急不缓，将案子理得一清二楚——萱草被辱，张伯玉落水疯魔，因惊惧而亡，再到张璩密遣刺客截杀芙蓉与蔷薇。
口供、物证、人证、刺客的招供，齐齐摆在御前。
张相的脸白了又红，红了又白，扑通跪下去，连声喊着冤枉，声音急厉，在大殿空旷的穹顶下撞了几个来回，嗡嗡作响。
裴砚的声音压下来：“子不教，父之过。张伯玉今日的下场，张相难辞其咎。”
御座之上，皇帝叹了口气，慢声道：“张相教子无方，又以刺杀行径罔顾人命，罚俸一年，以儆效尤。”
张璩伏在地上，额头抵着金砖，声音破碎：“臣……谢主隆恩。”
裴砚袖中的拳头攥得死紧，指甲陷进掌心，那一点锐痛顺着经脉往上爬，被他缓缓按下去。
片刻后，他松开手，掌心里留下四道浅印。他往前挪了一步，重新叩首：“陛下，此案最大的苦主是幼女萱草。臣斗胆，想为她求一道旨意。”
圣旨到倚红楼那日，日头正好。
萱草被秦妈妈和桃夭搀着走出来，小丫头眯起眼，仰着脑袋望头顶那片蓝湛湛的天，望了很久很久。
日光落在她脸上，把那些残留的苍白一点点烘暖了。
然后她笑了。
笑得干干净净，像开春头一回冒出土的草芽，顶着一股子不服输的倔强。
秦妈妈跪在地上接旨，起来的时候，脸上挂着两道泪痕。萱草踮起脚尖，用袖子替她擦了擦，小大人似的，声音软糯：“妈妈不哭。”
她蹲下身，一把将萱草搂进怀里，声音又哑又涩：“往后，你就能像寻常人家的孩子一样，堂堂正正走在街上、走进学堂了。”
萱草把脸埋在她肩窝里，轻轻“嗯”了一声。
崔令妩缓步上前，将一只刻着岁寒三友的红漆木匣递到萱草手里，又伸手摸了摸她的发顶，嗓音柔柔的：“愿萱儿奋发读书，不求做什么人间龙凤，只盼你能识文断字、明理通达，往后可以自立门户，无畏无惧。”
小丫头的指腹在匣面那几枝苍松瘦竹上来回摸了两遍，抬起脸时眼睛弯成了两道月牙，认真地应了一声：“会的。”
大理寺廊下。
裴砚目光落在远处层叠的屋脊上，声音淡然：“芙蓉姑娘的身量眉眼，倒与桃夭有几分相似。”
芙蓉低着头，不接话。
他的嘴角极轻地弯了一下，语气不咸不淡：“端午那日，你应是穿了桃夭的衣裳去的曲江畔吧。”
芙蓉攥紧了袖口，指节微微泛白，仍垂着眼一言不发。
“所以张相查了张伯玉落水一事，才会派人去杀桃夭。”裴砚终于转过身来，目光落在她脸上，没什么温度，“你是个聪明人。那次没能要了张伯玉的命，便又生一计。你们将一切盘算得滴水不漏，我的出现，反倒成了多余的那一笔。”
芙蓉抬起眼来，眸光平静：“裴少卿的话，芙蓉听不懂。不过还是要多谢少卿，若不是那块大理寺的令牌，我与蔷薇大约已经死在庄子上了。”
裴砚盯了她许久，那目光如刀，慢慢蹭过去，终究也没刮出什么来。
他轻叹一声，转身离开。
“您是个好官。”
“我姓沐。”她说得很轻，字却咬得清楚，“名唤沐芙蓉。我阿爷是沐怀英。”
裴砚脚步顿住。
沐怀英——这个名字在六年前曾满城风雨，私吞军械、勾结外贼，致使沐家满门抄斩，男丁尽戮，女眷没入教坊。
那案子当年沸沸扬扬闹了大半年，卷宗他读过，写得工整，找不出破绽。
他没有回头：“你想说什么？”
“我阿爷是被人栽赃的。”芙蓉的声音依旧，却带了几分颤：“那些事……全是张璩做的。”
裴砚沉默不语。
廊下风穿过他袍角，掀动一截衣料，又垂落下去。
芙蓉望着他那道纹丝不动的背影，忽然弯了一下嘴角：“沐家您不在意……那姜家呢？”
“您父亲前些日子因姜家案蒙冤入狱，说不定，也是他的手笔。”
裴砚终于回过身来。他沉沉的目光落在她脸上，表面风平浪静，底下却起了暗涌。
“说清楚。”
芙蓉迎着他的视线，慢慢开口：“当年姜家是被张璩灭的。姜震将军发现了他通敌卖国，勾结吐蕃，才致大非川之役大败。两年后，他贩卖军械的事露了行迹，便伪造证据，将我阿爷推出去顶了罪。”
裴砚听完，沉默了片刻：“你说的这些，可有凭证？”
芙蓉低下头，嘴角扯出一丝苦笑，眼眶慢慢红了。
“阿爷死的时候，我十三岁。从沐家嫡女变成倚红楼里一件任人挑拣的货物。张伯玉头一回点我，我咬了他一口，被打断两根肋骨，扔在柴房里三天三夜。”
她抬起眼，眼底那片红渐渐烧成了火，“这些年，我躺在仇人儿子的身下，曲意承欢，不是因为怕死——是因为我要活着。活着，才有翻案的一日。”
她顿了一下，深吸一口气，压下喉间的颤：“张伯玉醉后曾漏过一嘴，说张璩有一间密室，任何人不得入内。我猜，那里头藏着的东西，够他死一百回。”
裴砚沉声道：“既如此，你该留着张伯玉的命，才有机会拿到证据。”
芙蓉垂了眼，嘴角的弧度愈发涩了：“凭我一人之力，去闯那龙潭虎穴，怕是连骨头渣都剩不下。”
她顿了顿，目光里浮起一层决然，“所以，我想跟您做笔交易。”
裴砚示意她继续。
“倚红楼里出入的，多是达官显贵。这些年我旁听侧击，攒了不少东西。吐蕃安分了几年，近日有意求娶大唐公主，使臣下月便到长安。”
“他们若敢在长安城里接头，我便能替您把他们引出来。”
裴砚眉头微拧，垂着眼沉默了很久。廊下的风扫过来，将他袍上的系带吹得轻轻晃了晃。
“天色不早了。”他开口，声线冷淡，“芙蓉姑娘先回吧。”
芙蓉张了张嘴，似有未尽之言。裴砚却已大步没入长廊深处，衣袂翻飞，转了个弯，便什么也看不见了。
月光漫上来，将长安城镀了一层薄银，万家灯火在夜色里明灭。
郡王府的书房里灯火辉煌，茶烟从几案上袅袅升起来，弯弯绕绕地缠着灯影。
崔令妩听完裴砚的话，咬着牙道：“也就是说，张璩是杀我全家四十余口的凶手？”
李玄明嗤笑一声，往椅背上一靠，两条腿懒懒地伸出去，语气里夹着讥诮：“怪不得这案子一直悬着。一是他做得干净，连个线头都不露；二是他乃一国之相，满朝文武谁没事去捅这个马蜂窝？”
“虽只是芙蓉的一面之词，不能尽信，却也不能不信。”裴砚抬眸扫过众人，续道：“陈老先生也曾提过，姜伯父当年确在追查大非川战败一事。”
李玄明一拍大腿，那一声脆响在书房里格外突兀：“我在营中的时候听过老卒议论那场仗，都说邪门——明明我军占着上风，偏偏在大非川被人一口咬住了命脉，三万条命啊。”他摇了摇头，面上的懒散收了几分，露出一层少见的沉凝。
林晚棠放下茶盏，温声开口：“依我看，可以先应下芙蓉，等吐蕃使臣进了长安，见机行事。”
崔令妩鼓了鼓腮帮子，一双眼睛滴溜溜地在几人脸上转了一圈，“今年夏季格外炎热，圣上不日便会前往骊山行宫避暑。”
她站起来，来回踱了两步，又道：“吐蕃使臣十有八九会被直接引去骊山面圣。那样的话，芙蓉根本进不去行宫。”