陈馥野坐在马背上思考人生。
见她迟迟不动弹，小红回过头：“咴？”
“等等我。”陈馥野说，“我去找人给你换根绳子。”
说完，她跳下马，牵着小红，去马厩找县衙的小厮换缰绳。
“诶！”小厮正坐在草垛上啃包子，看见陈馥野，双眼一亮， 连忙起身行礼，“这不是……诶！”
“好久不见啊。”看他也眼熟，陈馥野打招呼。
这正是第一次来江宁县时，试图徒手接周柏意的小厮。后面驾驶马车送她去县衙，还有去集市采购时，也都是这个小哥。
没想到，这江宁县衙不知什么时候，也成为了仅次于秦淮水街的熟悉场地。到处都是熟人。
“你能给我的马换根长些的绳子吗？”陈馥野问。
“哦？好嘞，您等着！”小厮跳起来，便去找缰绳了。
过了一会儿，他便拿着一套新的马具来了，走上前去更换。
可能是出于某种礼仪性的边界感，全程周怡都脸朝下昏厥一般地在马上睡觉，小厮看在眼里，也并没有过问“这是什么人？”或者“她是活人吗？”之类的问题，只是本分地忙活，没有多言语。
很快，马具便更换完成。
陈馥野骑上去，顿觉顺手很多，哪怕周怡卡在前面也不影响，可以正常驾马了。
小厮礼貌寒暄：“姑娘这趟来我们县衙，是要做什么呀？”
“来集市买些东西，顺便找你们小姐交流交流感情。”陈馥野坦诚回答。
“这样啊！”他毫不意外，笑嘻嘻地，“那您这么快就回去了，不打算多玩几天？”
“嗯，是啊，我自家铺子还有事。”陈馥野拉住缰绳，小红便跺着蹄子，准备跑步，“况且，你们小姐也等不及去城里玩了。”
小厮依旧笑嘻嘻地抱拳：“哟！不愧是您！”
笑完，他突然顿住：“……嗯？您刚刚说谁等不及了？”
“回见。”陈馥野只丢下一句话。
“咴咴——”
小红驮着两人，一溜烟跑了。
小厮这才反应过来，跟在后面狂奔：“哎——！姑娘等等！我们老爷说了！放榜之前……”
陈馥野回头看了一眼，对小红道：“Gogogo！”
由于跑得太冠冕堂皇不紧不慢了，她甚至都不知道这算不算逃跑。
小厮是不可能追上马的，他跑了没两步就停住了。
可能是想，他好像也并没有必要因为这种“成绩下来之前老爷不让小姐出去玩”的理由拼命，所以决定回马厩继续吃包子。
所以，陈馥野跑得那叫一个从容不迫。
午时之后，正是一天中气温最高的时候。
烈日当空，只能沿江岸有树荫的地方走。
太阳刺眼，满江水都泛着碎金光，晃得人睁不开眼睛。
见前面有一棵树荫浓密的梧桐树，陈馥野决定歇息一会儿。
梧桐树旁边有个摆在路途中间的小茶摊，卖那种粗糙的大碗茶和米酒的。经常能在国风mmo游戏里面见到，外面插根竹竿，上面简单写着：【茶】。
小茶摊此时无人看管，只有几只鸟雀在旁边啄水喝。
但是这里应该有些客人，因为茶摊旁边的棚子里还栓了两匹马，只是不知道店家到哪里去了。
陈馥野走过去，看了一眼大缸里面的茶水，觉得不是特别干净，漂着很多杂物，还有许多苍蝇绕在旁边飞。
她抿抿嘴，决定忍着干渴，等回了自家店里再喝水。
太阳估计还要小半个时辰才会稍稍斜去。
“学姐。”陈馥野推推周怡，“你要不先从马上下来，换个地方睡？”
“……唔？啊？”周怡勉强睁开眼，大概是困意缠身，毫无异议，从善如流道，“哦，好啊。”
说完，她便用手肘撑着，从马上爬下了下来，几乎是滚到了树荫下的草地上，然后一秒钟之内再次进入梦乡。
小红走到一边吃草去了。
陈馥野靠着梧桐树坐着，盯着远处扬子江码头的白帆。
路上杳无人迹，只有远处码头隐隐约约的运货声。
大中午的，除了热就是热，要不是为了赶路，人们估计都在避暑。这股热气在江南，恐怕要到十月份才能彻底褪去。
坐了一会儿，陈馥野发现哪里不太对劲。
——发现不对劲的因素有很多。
啄水喝的鸟雀四散惊飞。
那两匹马，包括小红，不知为何突然都停下了吃草，仰头焦躁地踱步。
头顶的梧桐树一直在诡异地沙沙作响。
还有——
“唰。”
面前突兀出现了一张倒过来的人脸。
“？！”
“你怎么会在这儿？”
陈馥野皱眉：“褚、褚淮舟？？”
他穿着束袖便装，用腿把自己倒吊在树枝上，身体垂下来，跟在铺子的房梁上做的动作如出一辙。
也就是“假装自己是一只蝙蝠”的动作。
陈馥野敢肯定，如果这个时候从他的肩侧狠狠推他一把，他立刻就会像大摆锤那样转起来。
褚淮舟显然有些受伤：“你看见我，怎么是这个表情？”
“……”陈馥野：“你但凡哪一次是正过来出场，我都会换个友善一点的表情。”
他不知悔改：“这样出场多有意思。”
瞥了一眼地上的周怡，褚淮舟压低声音：“听说，之前那个案子已经被神秘人出手解决了？”
陈馥野点头，不自觉小声：“……其实在你往大理寺飞奔的半路上就已经解决了。”
说到这里，她内心有些过意不去。
但是在这个时代，她又没办法发微信把褚淮舟给叫回来，所以也不能怪她吧。
不过褚淮舟倒是丝毫不介意。
陈馥野简单解释了一下周怡的身份，以及她昏睡在这里的原因。
“不对啊……那你既然早都知道消息了，怎么还失踪了这么多天？”陈馥野突然想到这个问题。
他余裕地把双手交叉着枕在脑后，轻轻拖长声音“嗯”了一声：“那件案子是解决了，但是大理寺那边的人看见我来，说是正好有些疑案要调查，就留我在那里帮忙。”
“怎么说呢——人在江湖，身不由己嘛。”
“哦。”陈馥野托腮，看着他倒过来的眼睛，“那你打算什么时候下来？”
“我这趟可不就是在往回赶了。”他弯眸，兴致勃勃，“在大理寺的时候，我原本想给你写信来着，结果我发现，我完全不知道秦淮水街上的商铺号要怎么写。哎对了，你待会儿千万记得要写份地址给我！”
“……”等他絮叨完，陈馥野面无表情：
“我想问的是，你打算什么时候从树上下来。”
他：“……”
沉默了一会儿，褚淮舟一脸认真：
“我现在不能下来。”
陈馥野：“？”
这讲的是什么话？
“怎么？因为你窃取了古代文字的奥秘，所以被巨人惩罚要在世界树上倒吊九天九夜？”
他哈哈直乐，笑得身子晃荡：“那我好歹也得先献祭右眼才行吧！”
陈馥野浅浅翻了一个白眼，作为对他接梗的认可。
“那你这是打算要做什么？”
“我中途路过这里，本来想借树荫休息一下，结果突然发现，附近好像有哪里不对劲。”褚淮舟摸摸下巴，“高处视野极佳，我想着，爬到树上去看看。结果没看出来什么蹊跷，倒是把你等来了。”
“咴咴——”小红在后面叫唤。
也正是这时，陈馥野捂住鼻子。
从她坐在
这棵树下开始，她就闻到了一股令人不愉快的气味，随着闷热湿润的风有一阵没一阵地传来。
但是午后的风十分松散，又靠近江水，让人疑心，可能只是水腥气罢了。
而这会儿，这股气味变得愈加浓烈。
恐怕褚淮舟说的也是这个事情。
小红用牙咬着陈馥野的衣袖，一个劲儿将她往茶摊旁边拉。
褚淮舟见状，便也从树上飞身跳下，跟了过来。
走到那破茶摊旁，小红便停了下来。
陈馥野左看右看，还趴到地上掀开了茶摊的布罩，也没看出什么名堂。
“嗡嗡……”
苍蝇仍旧在盛放茶水的大缸旁边盘旋。
热浪滚滚。
隔着水缸，陈馥野和褚淮舟莫名对上目光。
难道……
褚淮舟将袖口束紧，拿起舀茶水的大勺，将胳膊伸进去，舀了一勺水出来，撇在一旁。
然后是两勺、三勺……
舀到第五勺的时候，褚淮舟垂眸，盯着里面的液体：“这是什么？”
陈馥野凑过去看。
——那已经不能说是大碗茶，而是一堆浑浊的泡沫，并且还掺杂着丝丝缕缕的红色血丝。