快到两小时的时候，络腮胡教官出现在吸氧区门口。他用力拍了拍手：“所有人，注意力都给我过来！睡着的都醒一醒了！”
场地里发出几声闷闷的笑声。
“都给我听好了！接下来是低压舱测试，能不能扛住压力，能不能冷静应，会决定你们能不能上太空！”
他的目光扫过每一个候选人，声音严肃：“都给我听仔细了。在低压舱里，气压和氧气浓度会逐步下降，模拟高空环境。到时候，你们可能会遇到以下几种反应——”
“第一，轻微的耳闷感或者疼痛——慢慢吞咽，或者打个哈欠，能帮助你平衡内外耳压。”
“第二，轻度的缺氧反应，头晕，注意力下降，手脚发麻。如果你已经开始深呼吸，但呼吸还是不顺畅，马上示意。”
“第三，心率血压变化，你会感到心跳加速、胸闷。如果感到心跳过快或者心跳失去规律，示意。”
“第四，认知能力的下降。有些人看着好好的，其实脑子里已经浆糊了。我会关注你们的，我怕你们到时候根本发现不了自己变蠢。”
“最后，任何让你感到不对劲的地方，千万不要逞强，把一切都报告给医护人员——听明白的举手！”
吸氧区的所有人都举起了手。
“好。也别太紧张，很多人都通过了这道关。你们能坐在这里，本身就已经证明了自己。接下来的任务，就是把最好的状态展现出来。我看你们吸得也差不多了，准备开始吧！”
阿娜尔抓住了风起的袖子。风起抬起头，对上教官的目光。
络腮胡教官咧嘴一笑：“第一组，韩旭、风起！”
风起摘下呼吸器，放回到固定架上。韩旭已经走到教官身旁，看着走过来的风起，他微微点头，表情严肃。
第10章 高度5000米
低压舱伫立在测试大厅的中央，钢铁圆柱形外壳在灯光下散发着冷硬的光泽。
舱门已经打开，内部的冷白灯光洒出来，映照在风起的面庞上，把她映衬地像一座玉石雕像。
风起抬起手臂，让医护人员为她戴上心率监测器和血氧传感器。
她的目光扫过一旁的监控设备。设备顶端，一盏橙色的小警示灯正缓慢闪烁着。
风起默默注视着那盏灯，呼吸不自觉地和它的闪烁频率同步。
如果她在低压舱里按下了紧急按钮，这盏灯也许就会瞬间变成红色，然后开始快速闪烁。
想到这里，她的呼吸加快了一些。
医护姐姐冲她眨了眨眼，悄悄在胸口输起个大拇指。
风起不由自主地勾起嘴角，表情放松了一点。
“风起，一切正常。”医护姐姐检查完毕，冲她点头确认。
另一边，韩旭也准备完毕。
络腮胡教官点头：“风起，韩旭，你们两个记住，在低压舱里，要保持冷静，听从指令。如果感到不适，立即报告，不许逞强。”
风起： “是。”
韩旭看了她一眼，也回答道：“是。”
“进去吧，祝你们顺利完成任务。”
风起的手指微微收紧，第一个迈步走上金属台阶。
舱门在她和韩旭身后缓缓关闭。气体被从缝隙间挤出，发出悠长的“哧哧”声。
下一瞬间，世界突然就安静了。低压舱顶上的两条长灯亮起，照亮了操作台和舱壁上复杂的管线。
风起坐在左边的操作台前，韩旭坐在右边。屏幕上显示着气压、氧气浓度和目标高度，每一项数据都清晰明了。
耳机里响起教官的声音：“风起，报告情况。”
风起扣上了安全装置：“风起情况良好。”
“韩旭？”
“情况良好。”
“好，那么都有，低压舱测试现在开始。”
机械音响起：“模拟高度上升中，目标高度5000米，速度20米每秒，预计时间，4分10秒。”
5000米，是珠穆朗玛峰大本营的海拔高度。风起记得那里冻得发硬的地面。连绵的雪山泛着幽蓝的光芒，天空纯净深邃，星星触手可及。
在这个高度上，无论是气压和含氧量，都只有平原地区的一半了。
屏幕上的数据开始刷新，“海拔高度”的数值不断攀升：100米，500米，1000米……
风起感到耳膜传来轻微的胀痛感。这胀痛感远比坐飞机强烈，毕竟飞机的爬升速度也只有现在的一半。
她下意识地吞咽了几下，胀痛感消减了一些，但是耳朵里闷闷的感觉并没有完全消失。
她现在听什么都是模模糊糊的，像是塞了一团棉花。
2000米。
她的额头有一种轻微的紧绷感，仿佛有什么东西在向内挤压。
3000米。
虽然呼吸仍然顺畅，但每一次吸气都像是被人压着胸口。
韩旭坐在离她一臂左右的地方，两只手抓着扶手，肩膀紧绷。见她看过来，韩旭抬了抬下巴，似乎在说“完全没有问题”。
当高度继续攀升到4000米时，屏幕上的数字开始变得不真实，视线里仿佛跳动着轻微的波纹。风起觉得环境开始变得噪杂。墙壁上，绿色黄色的小信号灯们一闪一闪，带着一种奇异的晕影，“吱哇乱叫”着想要挤进她的脑子里去。
风起盯着这些灯光，心中不由得浮现出一种错觉：那不是灯光，绿色的是萤火虫，黄色的是星星。
黄色的星星闪烁得更频繁了。星星仿佛要爆炸了。
风起猛然意识到自己正在失神。
她闭上眼。
风起，想一点什么。她命令自己。任何事情都好，有风的好天气，棕榈树，蔚蓝的海面，水洗的天空……
可这些碎片都很快散去了。
“砰”一个声音闯入她的脑海，十分熟悉。
是台球杆打到白球上的声音。
风起的精神为之一振。她的脑海中下意识勾勒出一张台球桌。深棕色的实木框架，绿色的毛毡覆盖桌面。毛毡粗燥，她的指尖动了一下。她的右手微微抬起，仿佛握上了台球杆。然后，球杆碰到白球，细微的震动传到她的手心。然后白球沿着设计好的轨迹滚动，“咚”的一声撞到目标球。
她缓慢地吸入一口气。分寸天地间，她仿佛又重新控制了节奏。
屏幕上的数字还在缓慢跳动：4200米……4500米……
风起听到“啵”的一声，是气压稳定下来了。5000米高度已经到了。
她耳朵里的闷堵感并没有完全消失，但已经比之前缓和了许多。她的身体终于回忆起了那片广阔而荒凉的雪域，开始自发地适应起低氧和低压。她张了两下嘴，再次吞咽，耳边的声音逐渐清晰起来，其他感官也接着苏醒。
她注意到自己的手心已经微微出汗，指尖冰凉。
舱内的冷白灯光照射在墙壁上，绿色的小信号灯仍在规律地闪烁。风起低头看了一眼屏幕上的生理数据。心率，血氧饱和度，一切正常。
也许我真的有一颗大心脏。她想起阿娜尔的话。
耳机里传来教官的声音：“风起，韩旭，报告状态。”
“风起，轻微眩晕，但总体状态稳定，呼吸没有问题，心跳比平时快，但在正常范围，可以继续。”
“韩旭？”
风起看过去，韩旭正闭着眼睛，用力靠在椅子上。
“韩旭，放松，保持呼吸。”风起按住耳机，轻声说。
韩旭睁开眼：“韩旭，状态良好。”
低压舱外，络腮胡教官站在监控屏幕前，目光扫过实时显示的生理参数。
“风起心跳88，血氧95%，在正常范围，表现稳定。”监测人员汇报道。
“韩旭心跳105，有些偏快，血氧下降到90%了。”
络腮胡教官嘴里发出一声短促的“啧”：“风起这个身体素质不错。韩旭这小子……要心这么重，嘴这么硬。”
监测人员低声问：“那我们需要干预吗？”
“再等等，还没到需要干预的范围，他还撑得住。关键是让他们自己扛过来。风起表现不错，希望她能带着韩旭稳住。”络腮胡教官打开通讯频道：“都有，准备进入下一阶段，反应测试。”
“风起收到。”
操作面板上亮起一排的颜色各异的方块，没有配乐，但是带着一种熟悉又诡异的节奏感。风起怀疑，写这个程序的人是消消乐或者节奏大师的忠实爱好者——消消乐，你的一小步，航天一大步。
不是一加一，阿娜尔怕是要失望了。
随着颜色方块的出现，耳机里同步出现了指示。
“蓝色。”
风起的手指稳稳按在蓝色方块的位置。方块立即消失，屏幕上的其他颜色重新排列，像一个快速翻页的拼图游戏。
“绿色。”
风起视线在屏幕上移动，找到了绿色方块的位置，手指落下在方块中心。
和她相反的，韩旭的速度很快。几乎是方块刚亮起，他的手指就已经戳了下去。