可他的话，哪能信得彻底。
狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。
我们若是落得个好下场，还真对不起四皇子一向的薄情寡义。
今夜，是四皇子的时机，是二皇子的时机。
也是我们的时机。
更是另一位的时机。
等着瞧吧。
第20章
天边的晚霞如残烛般熄灭，黑暗以势不可挡之态蔓延开，一点点吸干全部亮光，似将世间尽数拖入无底深渊。
夜，终于还是来了。
只是静谧中一声意味深长的哨声，便如一滴水溅入热油，无数马蹄声与叫喊声恍如凭空而起，纷至沓来。
皇宫里的每一寸地面都在震响，打杀声不绝。
黝黑的土地沉默着，包容地吸纳着每一滴鲜血。
四皇子手握二皇子的情报，自是掌握了先机。
二皇子的夺位之计胎死腹中，在乱刀的掩盖下，被四皇子派去的人一刀刀砍断气息。
二皇子与四皇子的对局胜负已分，接下来便是四皇子与圣上的对峙。
我坐在马车里，跟着四皇子进了宫。
一路上都是刺鼻的血腥味，我掀开帘子，入眼皆是倒下的残躯。
我突然很想吐。
我也没压抑住，俯身便作呕。
旁边的四皇子却笑了，语带戏谑调侃：「果真是姑娘家，这点小场面就受不住了。」
他说得这般轻巧，仿佛死在他面前，不是活生生的人，而是无关紧要的蝼蚁。
不过也是，四皇子什么时候把下人当人。
我呕得更厉害了。
不仅仅是这尸山血海，还更因为这位仅在我身边半步之遥的四皇子。
他令我感到更加恶心，比这满地的断臂残肢，还要恶心千万倍。
待到我缓过劲来，四皇子适时递过来一杯茶：「自古以来，继位之争，都是血雨腥风的。流血在所难免，只有能在此等场面存活下来的储君，方有执掌天下的资格。不惧生死，方能成大事。」
他既是在安慰我，也是在倾诉他的不得已，更是在炫耀自己的格局抱负。
但我还听到，他那虚空的高高在上。
敢情死的人不是他自己，他便可以如此这般无关痛痒地说些大空话。
可面上我依旧恭敬无比地说着好话：「四皇子呕心沥血，自当得偿所愿。」
第21章
因着秦羡的里应外合，我和四皇子长驱而入，来到了老皇帝的寝宫。
屋内满是药膳的味道，龙床上的老皇帝背着身，垂下的纱布影影绰绰。
秦羡立在床尾，看向四皇子。
四皇子满意地点了点头，抬腿走向老皇帝。
我在悄无声息中移到秦羡身侧。
唾手可得的权势，让四皇子无暇顾及不足挂齿的我。
他边走边道：
「父皇，儿臣来看您了。」
「您曾说，儿臣不适合当君主。」
「可今日来的却是儿臣。」
「能接过您手中重担的，也只能是儿臣。」
他逐渐靠近，侧身坐在龙床上，眉梢带笑：「父皇，别挣扎了，告诉儿臣玉玺在哪，儿臣会给您个痛快。」
「你想要给朕什么痛快！」
一声浑厚男声响彻寝宫。
只见当今圣上自侧门而入，无数护卫持刀鱼贯而出，护在圣上四周。
四皇子的人自然也警觉地拔刀相向。
四皇子的反应更为激烈，整个人自床上弹起，惊骇的目光落在床榻上的人。
只见八皇子翻身探出个头，笑得无害：「四哥，好久不见。」
四皇子脸色瞬间煞白，双目圆睁，几近目眦欲裂。他的表情扭曲震惊，看起来既狰狞又无助。
四皇子没有想到，这个局，从来都不是他的主场。
这是为他和二皇子量身定做的局。
四皇子指关节泛白，面部抽搐，看向我和秦羡咬牙切齿道：「你们竟敢设计本皇？」
谈何设计？
凭什么你能肆意操纵我们，就不许我们将你玩弄于股掌？
四皇子从来都不是一个会善待部下的人。
我们只有一次命可博，自是要找胜算最大的那条路。
圣上装病这一招，也是我们进言的。
自始至终，四皇子才是砧板上的那块鱼肉。
老皇帝冷漠地扫了四皇子一眼，转头看向我和秦羡：「护驾有功，自当重赏。」
秦羡同我齐齐跪下。
秦羡道：「清君侧，本就是下官的职责。」
四皇子知晓大势已去，将死的恐惧令他双腿发软，几乎要瘫倒在地。
他呜咽地喊着：「父皇！儿臣是被蛊惑的！放过儿臣！儿臣再也不敢了！」
我差点就要笑出声来。
方才在马车上那个高喊着「不惧生死，方能成大事」的人，此时却在屁滚尿流地求饶。
果然在生死面前，权势再高的人，也会恐惧，也会摇尾乞怜。
既如此，他便没资格装成一副高尚的样子，去苛求别人将生死置之度外。
老皇帝却只是不留情面地挥袖：「把人带下去！」
四皇子是被拖下去的。
老皇帝转身看向我和秦羡，声线里的威严浑然天成：「说吧，想要朕赏赐什么？」
秦羡看向我，示意我开口。
终于走到了这一步。
我深深地呼出一口气，盈盈一拜：「小女乃江家独女，双亲遭四皇子冤枉下狱，至今已有两年之久。恳请圣上英明开恩，还我江家清白。」
老皇帝轻飘飘的声音落入我耳里——
「朕准了。」
江家事关无数性命的危机，仅用这三个字便化解了。
狂喜如巨浪扑向我，随后却翻涌出无限的悲怆。
第22章
接我双亲回江府那日，风和日丽，碧空如洗。
在即将踏出牢狱之时，爹娘因许久未见刺眼阳光，下意识抬手掩了掩。
阿娘最先落了泪，而后便是我们三人哭声一片，抱作一团。
阿爹边流泪边拍着我的背：「采儿啊，是爹看轻了你，你真的做到了！」
秦羡和罗知棠上前。
罗知棠尚未见过我爹娘，唯一的交集还是那碗避子汤。
她一反平日的活泼，有些无所适从地躲在秦羡后头。
秦羡俯身一拜：「恭贺江大人、江夫人沉冤昭雪。」
爹娘这才注意到他们二人。
阿娘望向罗知棠，先开了口：「你便是知棠了吧？」
罗知棠本以为这两老会痛恨她抢了他们女儿的夫婿，此刻却见阿娘神色温和，倒有些受宠若惊。
罗知棠细声细语地回道：「我是，见过江夫人、江大人。」
阿娘伸手便握住她的手，泪眼婆娑：「采儿都同我说了，是个好孩子。先前是我错了，我在这儿同你赔个不是。」
说罢阿娘便欲行礼。
罗知棠赶忙止住阿娘的动作：「江夫人万万不可，江家对阿羡有再造之恩，姐姐对我又情同姐妹，我怎可受此礼。」
看着罗知棠慌乱无措的样子，我终于破涕为笑，上前打圆场：「过去的事情就让它过去吧，先回家。」
于是一群人热热闹闹地上了马车，朝着江府的方向驶去。
跨火盆，撒仙露，焚旧衣，摆酒席。
江府终于又回到往日的生气。
此番劫难，也算安然度过。
不过，还有一事要做。
第23章
又是一个晴天日。
「你们要和离？」阿娘有些震惊地低呼出声。
阿爹却是沉默，似乎早就料到此事。
我和秦羡对视了一眼，异口同声道：「是。」
空气寂然了一瞬，阿爹开口道：「那便离吧。」
阿娘也终于点点头，喃喃道：「该是如此、该是如此......」
官府的流程走得很快，不多时和离文书便批了下来。
如和离文书所写的：一别两宽，各生欢喜。
秦羡与罗知棠的大婚之日，也是我的自由之时。
我自然是出席了他们两人的大婚，外人看了我们三人这般其乐融融，很是震惊，交头接耳不知在说些什么。
可谁管他们在说什么。
虽说是和离，但这世道对女子本就苛刻，闲言碎语自然是少不了。
我早就料到的。
可我却再也无暇去在意了。
我忙着女官擢考。
我有自己的路要走。
我有自己的前途要奔。
第24章
女官之制度，是新太子立下的。
新太子，就是八皇子。
也就是我与秦羡真正的结盟对象。
八皇子的母妃背景并不显赫，自小跟随军队杀敌，靠一己之力爬上将军之职，多年守在戍边，远离京城，在皇宫里几近透明。
秦羡在朝为官，自是无法随意走动离开京城。