“要见见它吗？”霍赟问。
时闻略一思忖，还是摇头，“改天吧。”
霍赟“嗯”一声，又问：“他怎么会同意你一个人回来？”
与霍决动不动就在她面前阴阳怪气提及霍赟不同，霍赟几乎从来不在她面前提霍决的名字。
时闻低头捻了几枚榕树果实。心不在焉想，已经是这样的季节了吗，烂了一地，怎么还不见有鸟雀来吃？
“我打算处理掉学校附近那套公寓。”她没有回答什么同不同意的问题，含糊解释道，“有些东西，还是要亲自带走。”
“再不回来了么。”霍赟定定看她。
时闻自嘲，“怎么会，阿爸妈妈都在这里。”
“其实没必要卖掉。”霍赟讲，“放着，偶尔回来，也有地方落脚。”
时闻摇头，没解释什么。她没跟其他人提起过，除了生活必需，时鹤林留给她的大多数资产，她都准备匿名捐与慈善机构。
“安城太冷。”霍赟声线很平，“那时候我想，你应该不会留太久。没想到连一个冬天都留不住。”
时闻攥紧了手心里的果子，看着泛白的关节发呆，“听你表哥说，你要和俞家小姐订婚了。”
霍赟平静道，“我没打算再同任何人订婚。”
他说“再”。
时闻不作声，他也不作声，只无波无澜看着她。
他们之间有过一段定义微妙的婚约。说正式，似乎谈不上。说戏言，又有霍耀权的翡翠镯子为证。
亲友偶尔会拿他们打趣，说小时候如何如何，长大了如何如何。但其实两个当事人对此缄口不言，从来没有真正深入探究过这个问题。
因为一切根本来不及。
霍赟是来不及捉住机会，来不及表达，就被捷足先登。
时闻是来不及分辨情感，来不及思索，就落到了别人怀里。
是阴差阳错吗。
是注定吧。
“阿赟。”她看他，像看一口波澜不惊的深井，而话语像一枚果实倏然投入，“我是不是从来没有问过你，当初为什么会上白塔寺？”
风吹过，令霍赟的视线也浸润了片刻凉意。
“为什么突然好奇这个。”
“我当时，好像自顾自给你预设了一个答案。”时闻说，“现在想想，或许不对。”
又是一阵沉默，霍赟忽而伸手，将她用力过度的手指一根一根轻轻摊开，露出里面被绞得变形破损的榕果隐花。
他身上没有手帕，就用自己的手背，一点一点帮她揩掉，无所谓将自己也弄脏。
“巧言令色的说法。”他吐字清晰，就像吐出一颗牙齿，“是想离你近一点。”
时闻动也不动，“事实呢。”
“事实。”霍赟极轻地咀嚼了一下这个词，抬眼与她对视，“事实是，逃避问题，想离云城远一点。”
“逃避什么？”时闻镇定得近乎咄咄逼人，声音越来越轻，“需要你离开霍家，需要你对我感到愧歉。”
他们坐在同一块石阶上，脚下生满苔藓。挨得很近，视线也近。这种毫无隔阂的距离，有话，不必诉诸于口。
霍赟久久注视她，唇角抿直，却无端有种如释重负的错觉。
“你知道了，是不是。”
不是问句，而是陈述。
时闻得到答案，心中遽震，眼一眨，泪就无声无息落了下来。
霍赟没有问她究竟如何得知，仿佛早就预料到这一刻会到来，也没有即刻剖白自己的言行。
只是轻轻拍着她的背，仿佛她还是个很小很小的小女孩，会因为知道世上没有光亮花砌成的空中岛屿而心碎。
时闻有所预期，仍觉心脏被无形挤捏，窒息感沉沉压落。她的拳头再度紧攥起来，下意识要挣开他的碰触。
霍赟由她逃脱。
他向来不会强迫她任何事。
可是她哭得实在、实在太可怜了。
眼睫上，腮颊上，衣襟上，泪珠如具象的光，扑簌簌滚落。
霍赟没有说话，一再迟疑，还是重新握住了她的手。
“我诓你的。”时闻怔怔噙泪，声音轻得有些不真实，“你怎么就认了呢。”
其实她根本没有证据。
那张存储卡，的而且确是经过许朝诚的手。但他声称对鉴定报告这部分所知不多，只提供了两个值得关注的信息点：
一则，这并非时鹤林第一手得来的消息。
二则，许朝诚曾听时鹤林吩咐，通过高尔夫俱乐部的渠道，获取过沈夷吾的毛发样本。
不久后，时鹤林出事，许朝诚再顾不上这茬。
是以，时闻只是推测。比起霍铭虎亲自寻回的霍决，比起身如飘萍的Arina……另外一对母子，显然更有隐瞒的必要与能力。
问得这样隐晦，霍赟却几乎没有任何犹豫地承认了。与主动言明无异。
“你是什么时候知道的？”时闻回忆着那份报告上的日期，涩然问，“突然要去京城那年？”
霍赟“嗯”一声。
他单膝点地，呢喃“对不起”，反复擦拭她湿漉漉的掌心，又告诉她，“时叔叔手上那三份鉴定报告，是我给他的。”
时闻瞬间怔愣。
“说我自私也好，卑劣也罢。”霍赟从下往上望她，平和隐忍，“闻闻，我实在没有办法直接挑明。”
他在为难什么，痛苦什么，不必深思，也能猜到。
——因为霍氏丢不起这个人。
——因为李业珺承受不起这份代价。
霍氏豪门贵户，霍赟作为长子长孙，曾在社交场合多次公开露面。家族资源优先铺于他脚下，霍铭虎为数不多的父爱也尽数倾注于他身。他生在这片土壤，受尽栽培与奉承，已经不可磨灭地烙下霍氏的印记。
家族利益至上，事关钱权，事关名誉与体面。
不论真相如何，他在名义上永远只能姓霍。
不论代价如何，就算要霍赟以这层身份社会性消亡，霍氏也绝不会允许这种程度的丑闻爆发。
而他的母亲，李业珺，胆大妄为，不知是心存侥幸，还是蓄意报复。多年前篡改了一份鉴定报告，此后许多年，又不得不为这份鉴定报告编造篡改更多事实。
她唯一一次抽身而退的机会，是在霍决被领回霍家的那年。可惜她错过了。
而斩断她后路的关键在于，李家与沈家是表亲，李业珺是沈夷吾的表妹。
基于伦理与舆论角度，她没有半点可称正确的倾向，沈夷吾也不可能承担风险认下这个儿子。
这对三家而言，都是不堪忍受的腌臜丑事。
霍赟只能姓霍。
谁也没有选择的权利。
剖开真相伤筋动骨，要假装不知，又实在过不去心里这关。
他迂回地给时鹤林递刀，是愤怒之下的一时意气，也是绝望之中的蓄谋已久。
既想帮时氏缓口气，又想借助外力，捅开这道流脓的陈疮烂疤。
少年人。
多天真。
多孱弱。
寄希望于别人身上，连递刀都迟。
他是这场荒诞故事的既得利益者。说与不说，都是不理智。做与不做，都是错。
时闻不知道自己应不应该迁怒到他身上。
她好像至此才慢慢理解了，为什么霍赟身上会始终有种滞涩的矛盾感。似檀木，又似砾石。仿佛很坚固，却又因此碎裂得更加惊心动魄。
一种沉默的自毁倾向。
她拿那双盈泪的眼睛看他，话是质问，说出来却茫然：
“点算啊，你日后。”
[你以后怎么办。]
霍赟生性寡言，很少笑，此刻难得淡淡扯了扯唇角：
“傻女，你仲紧张我。”
[傻姑娘，你还担心我。]
怎么可能不担心。
人与人之间，情感构成复杂。喜欢很难，厌恶简单。所以恨屋及乌，恶其余胥，多普遍的现象。然而真正落到自己头上，又远远没有那么轻易。
他是沈夷吾的儿子。
可他又是霍赟。
他是霍赟。
她一直以来的朋友、哥哥、同伴。他们一起长大。她认识他的时间，甚至要比认识霍决更长。他从来没有伤害过她。她也笃定他不会愿意伤害她。
“我会走。”霍赟安抚地捏了捏她掌心，低头靠在两人交握的手上，“不会留在云城。”
“像之前那样吗。”
“你不在。也不需要我在。我可以走得更远。”
时闻听懂他隐晦心意，心底猛地泛起酸涩，刚刚止住的眼泪几乎又要落下来，“为什么会是这样。”
“只能这样。”霍赟垂下眼，“暂且这样。”
又很轻地说“对不起”，“于我而言，于各方体面而言，已经没有更好的处理方式。”
“再也不回来了么。”她拿他刚刚的话反问他。
霍赟“嗯”一声，“早就决定了的。”
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