张庭双手抱臂，细细端量他，思虑须臾，决定投资他。
铺子几乎专为贵人开设，最好选址城东或城北，那边铺子的价格大概一千两到一千五百两之间，张庭支取二千五百两给他，还将郑二先借给他用。
“郑二此人机灵妥帖，有事你可以吩咐她去办。”
小仪点点头，奇怪瞟了她一眼，欲言又止。
张庭怕他有事拿不定主意，捂着不说，到时候害她亏钱，让他直言。
却见他撇撇嘴，“奴发现……小姐真奇怪。”
“明明卖身契捏在手上，但对仆从的态度异常宽和，有商有量，哪怕谁没办妥事，也从不发脾气。”
“不像是主家，反倒……反倒像管事一些。”
这是说她不像奴隶主，像管理层社畜。
张庭笑了，第一次总是缺乏经验，糊弄他：“你以为谁都像你？敢随意忤逆我？”
“和别人有商有量，是因为他们不理解我的要求，若能懂何必麻烦？”
小仪听她这么说，觉得有些道理，又觉得哪里有些不对劲，还想再问。
张庭也是怕了他，那饭菜堵他的嘴，“快吃快吃，菜都要冷了。”
小仪操劳一上午，腹中正是饥饿，将布匹放到旁边的案几上，坐下用饭，还小心瞥张庭的神色，想看她吃瘪，又觉得她的牛胃只用这些太寒碜。
张庭倒没什么不满，菜少便多添饭嘛，还能节省银钱。
吃饱喝足，用茶水润润口。
消一会儿食，回屋午睡半个时辰，再去书房继续钻研。
书看得正起劲，张庭正想着这处若化用到策论中该如何下笔，就听到外边有人敲门。
是郑二，张庭让她进来。
“东家，王掌柜差人来说：之前吓掉魂的伙计清醒了，正闹着要见您。”
见她？
张庭诧异，轻声问道：“她说了什么？”
“传话的只说她有要事向您禀告，别的没提。”
张庭支着下巴想了想，站起身，“你留在府中先听小仪调遣，后面一段时日，他那边有事需要你帮忙奔走。
“另外，安排李瑞莲随我去客盈楼一趟。”
郑二点头，下去安排行程。
马车缓缓驶出街巷，车轮碾过石板发出细碎的声响，车外叫卖声不绝于耳，人潮涌动，热火朝天，一派繁荣。
张庭领着李瑞莲踏入客盈楼，场面此起彼伏、热闹非凡，大堂也只有一两桌空席，想到这月的盈利，嘴角不由得牵起微笑，心中无比愉悦和满足。
“宋姐姐，你听说了没？”
“何事？”
“国子监教学的那个郑博士，在府中自尽了。”
张庭嘴角的笑徒然一僵，耳朵里嗡嗡作响。
时间仿佛停滞了一般，她猛地转头看向声音来处，那桌人心有戚戚然，埋头低声讨论此事，再也听不到声音。
她缓缓回头，面上恢复如常，照常前往后院，脊背却爬上一股森森寒意。
第34章
走过后院的树荫, 来到那个魂被吓没的伙计房前，张庭推门而入。
李瑞莲守在门外。
张庭抬眸环顾四周，上一次来时, 这伙计还和其他几个合住, 如今再看，这偌大的屋子只剩一张被褥。
王掌柜在这候着有一会儿了，见张庭来了恭敬问过好，识趣退下。
伙计意识虽然清醒过来, 但脑子还是有点混乱，而且一旦有人靠近, 她的身体就不受控制般发颤。
张庭停住, 还体贴地退后几步。
见伙计恢复正常，她才站定。
她温声说道：“这段日子事务繁忙, 我今日空闲本想来看你, 没想到半路听到你清醒过来，实在太好了。”
伙计前段时间浑浑噩噩, 但并非什么都不清楚, 她知道自己的病能够痊愈，全仰仗张庭替她找郎中诊治开药, 她心中无比感激，才想要将秘闻告诉张庭，作为报答。
但没想到的是, 她这如蒲草一般卑贱之人，竟能让尊贵的主家如此记挂上心, 一时间受宠若惊，仿佛置身云端。
她眉间轻皱，仿佛在为伙计的遭遇感到沉痛, 叹息一声：“最近这段时日，真是苦了你了。”
一股前所未有的喜悦涌上心头，伙计恨不得立即出去跑堂传菜，挥尽自身所有的力气，以不辜负这份重视。
伙计伏跪在地上，激动的泪水从眼眶涌出，势要报答张庭的恩情，“婢子，多谢主人救命之恩。”
张庭上前扶她起身，“唉！你这又是做什么？既然奉我为主，我自然要照看你。”
见她身子仍在颤动，张庭放手离她远些，悉心问道：“你最近可有觉得哪里不适？”
“或是房中有什么需要增添的？”
伙计擦擦眼眶，直摇头，“婢子什么都不缺，有劳主人费心。”
但张庭却看她不容易，被褥单薄，衣裳也有好些个补丁，还坚持把二月的月钱划给她。
“说来，你当时去那边也是为着公事，这银钱我稍后让账房拨给你，拿去好好安置。”
伙计感动至极：“多谢您……”
张庭淡淡一笑，像是随口问她：“路上还听人说，你有要事回禀？”
伙计收起泪意，对她道：“婢子那日走到刑场，路过一处巷子，听到一桩秘闻。”
“巷子里刽子手闲谈，一人发牢骚说日日砍头，砍得手都发抖，还说要不是兵部尚书临时反水，背叛太女，她们这些小喽啰也不至于这般辛苦。”
“另外一人却说，要是太女成了，你我说不得更忙……”
伙计说完，脸上又升起恐惧。
张庭静静听完，心中毫不意外，见伙计忧惧，出声安抚她：“事情早已过去，如今京中局势稳定，你无需害怕。”
“至于，有关兵部尚书的部分，你全当没听过，我也当今日没来过你这。”
伙计纵然还是有些害怕，但听懂她的意思，呆愣点点头。
张庭眉宇间绽出柔和，温声道：“都忘了吧。”
随后出去找到王掌柜，嘱咐她管好仆从的嘴，严禁她们议论朝堂之事。
来都来了，索性再问问王掌柜客盈楼的经营状况。
张庭客盈楼算是在京中站稳脚跟，近日她也有一些新的想法，趁今日来了，一并说给王掌柜听。
王掌柜诧异，“您说要将杂耍引进客盈楼？”
王掌柜口中的杂耍是大街上那些胸口碎大石、口吐火焰那些，张庭否决她，酒楼食客如此密集，怎能做如此危险的活动？
“不，我的意思是寻摸几个会变戏法的，或是请伶人弹唱也可，主要为了鼓动气氛。”
“若是能够更进一步，咱们好筹谋开分店。”
王掌柜沉思一阵，也觉得此法甚好，连连应下。
酒楼事务处理完毕，张庭今日没有心思乱逛，径直钻进马车，回程。
今日天公不作美，半路下起淅淅沥沥的小雨，吹开车帘一侧，雨丝随风卷进来，落在张庭玄色的锦袍上，晕开深色的痕迹，她低垂眼睑，眸光沉沉落在上面。
申时一刻，马车在张宅牌匾前停下，张庭利落下车，直奔书房。
刚坐下没一会儿，小容贴心端来一碗姜茶。
不待张庭发问，他低眉顺眼道：“是公子的吩咐。”
随即，规规矩矩退出去。
张庭半路叫住他，“今日车夫淋雨，也送一碗去。”
小容点头称是。
偌大的房间再度安静下来，张庭捧着姜汤一饮而尽，放下空碗，双眸盯着桌案陷入沉思。
皇帝与太女的纷争落下一月有余，但余波仍在肆虐。
郑博士自尽就是一个很好的例子。
是皇帝能接受太女旧党投靠，却不放过前首辅朋党？
还是郑博士清高孤傲，宁可以死明志都不愿投靠新任首辅？
张庭沉沉叹息，左右她只是个秀才，这些朝堂纷争如今牵扯不到自己。
窗外，乌云低垂，大雨滂沱，雨滴砸在地上发出迅猛的嗒嗒之声，回荡在张庭耳中。
她拿起下午的书继续研读，盯着那一页却怎么都看不进去，阖眸靠在椅子上，抬手揉揉眉心。
半晌过后，张庭坐起身猛地睁开眼，她展开宣纸，将郑博士送给自己的打油诗默下来：
自小志高远，扬名天地间；
但要我折腰，甘心作草茅。
她唇角绷成一道直线，眸色深沉，犹如寒潭幽深而危险，激荡着一股锋芒。
她敬佩宗阁老、郑博士的为人，钦佩她们根植家国、心系万千学子。
但她张庭宁作人中虎，不为檐下雀。
……
酉时饭前，林秀珍在书房外敲门，等张庭唤她才敢进去。
林秀珍今日对张庭异常小心谨慎，仿佛在怕她发怒，双手呈上新来的信件。
张庭一手接过，是裘媛送来的。
低头拆开信件，没听到仆从离去的脚步声，她淡淡问道：“还有何事？”