王大妞望着张庭远去的背影，十分低落，明明五个月之前穷得饭都吃不起，甚至还要靠自家接济，如今三十两随随便便就能拿出手，这人和人的差距咋那么大呢？
从村长、刘大财家中收回欠条，一并拒绝她们的留饭邀请，张庭便带着李瑞莲返程。
……
宅里，宗溯仪吩咐仆从收整行李，发现主屋的耳房有一只箱子，里面有张庭陈旧的单衣，一套崭新的茶具，笔墨纸砚，还有一方……绣着绿竹的帕子。
宗溯仪狐疑地眯起眼，张庭用的全是素白干净的汗巾，这帕子又是从何而来？
他将帕子牵开，仔细检查，终于在背面一角发现用白色丝线绣着小小的“小绿”两字，瞳孔猛地一缩。
这竟是男儿的小名！他倏地站起身。
突然想起自己不曾打听过张庭有无心上人，莫非，莫非这人……
他攥紧帕子，心中也像是被人攥住似的，惴惴不安。
张庭回府天已大黑，灶房单独给她留了饭，她和李瑞莲一块儿吃的，还一边闲谈。
饭后，郑二拿了今日收拢好的讯息交给她，张庭淡淡瞥了眼，便回内院找宗溯仪。
他的屋子就在自己隔壁，聊起事来十分方便。
张庭来的时候，他正趴在桌上直直盯着个东西发呆，视野受限，她也没看清是何物。
“小仪。”
听到声音宗溯仪吓了一跳，猛地站起身，下意识将帕子背过身后藏起来，结结巴巴道：“小姐，您……您来了。”
他动作不小，张庭瞥到那物只不过是张帕子，真不知他为何反应这么大。
她摇摇头坐下，将郑二汇总的纸张摊开，“依你之见，应该选那些好？”
宗溯仪以为张庭没瞧见，趁她坐下的空档，迅速将帕子塞进袖间。
为了掩饰心虚，他清清嗓子，走到张庭跟前拿过纸张细细看着，不一会便点了几个出来。
张庭顺着他的手看去，两处庄子，两间铺子，合计约莫六千两，地段是不错，其中一处庄子盛产荔枝，在县里极有名气，不再细看就此拍板要这四个了。
只不过，买完铺子、庄子加上盖宅子的费用，带回的银钱便真的捉襟见肘，只等客盈楼那边将四月的账目划过来。
宗溯仪听她赞同自己的看法，心思却不再这边，蹙起秀眉，捏紧衣袖，薄唇张了张。
第50章
屋里光线昏暗, 桌案两盏烛火摇曳，将一站一坐的身影映在墙上，只见坐着的影子缓缓抬头, 拉起旁边那道影子的手, 引着他坐下。
“来，坐下。”
张庭的目光落在宗溯仪攥紧的手上，一时间恍然，突然就懂了他近日的异样, 视线上移，又落在他低垂的眼睫, 直挺的鼻梁, 线条分明的下颌，还有那颗褐色泪痣上。
都说灯下观美人, 更添三分色, 这话果然不错。
她眉间和缓，眼中流露一丝柔色, 轻声说道：“今日, 我找县丞商议为你放籍。”
宗溯仪心头一喜，抬眸看向她温柔的眉眼, 又想到自己的身世，随即失落垂下头，嘴里低声道：“奴的身份……会给小姐带来麻烦。”
张庭握住他细嫩如玉的手, 眼睫轻眨，斩钉截铁说道：“我要纳你为侍。”
良贱不婚, 必先放籍才能进行婚娶，但受礼法约束，张庭最多能纳他作小侍。
她看着宗溯仪, 定定地说：“我不能让你一直不明不白跟在我身边。”
宗溯仪眼中霎时蒙上一层雾气，猛地吸了下鼻子，他倏地扑进张庭怀里，紧紧攥着她的衣衫，嘴唇抖动着，“我，我……”
他抬手抹去眼角的水意，睁着一双泛红的眼睛，直直望着张庭，“就算不明不白跟着你，我也情愿。”
张庭抿起一丝浅笑，盯着他润泽的双眼，拍拍他轻颤的肩膀，莫非宗家一朝败落，他如今还是受尽恩宠、高高在上的郡公。
她既然下定决心，何至于一个名分都不肯给他？
“待到六月，乡下宅院建成，我们便成亲。”
“你孤苦无依，我也孑然一身，我们往后便做家人好了。”
宗溯仪趴在她肩上低声啜泣，闻言重重点头。
他静静注视袖口钻出的一角白色，更加用力抱住张庭，眼眶微微发热，闭目深深吸一口气，眼角却克制不住流出一滴泪。
哪怕他做小，那个名为小绿的男人做大，他往后还得卑微地跪伏在正室面前，看他人眼色过活，只要能和张庭在一起，他心甘情愿。
次日清晨，用过早食，张庭要去书房温书，宗溯仪扯住她的衣袖，非拉着她帮忙选做衣裳的纱料。
左右不过这么一会，读书不急于一时，张庭便跟着他去了。
两人头挨在一起谈论花样，张庭出言逗了他两句，被气急败坏的人反手掐了一把。
杜灶郞就在这时候来找宗溯仪，看到这一幕连忙低下头。
宗溯仪尴尬地收回手，清清嗓子，问他找自己有何事。
杜灶郞老实回道：“公子，今日奴将菜米油买回来，灶房这边便没有余钱了。”
宗溯仪狐疑，昨日按在京都的用度，拨了半月的厨料钱给他，绿田县的物价怎么都得比京都便宜，就算他预先采购七日的食材，也不至于现在就没了。
宗溯仪叫杜灶郞那账目过来。
张庭也凑过来瞅，看到账上的米价十分惊讶，她离京前才卖五钱银子一石米，如今五个月过去，竟都涨到一两银子，翻了四倍之多。
张庭问杜灶郞：“是前街米铺买的吗？”
“回禀小姐，正是在那，奴跟人打听过，县里就只有那一家。”
张庭拧着眉沉思，这又不旱又不涝的，米价竟涨这般厉害？
宗溯仪抬手捂住唇，觉得匪夷所思，“便是在京都，也才一贯银子一石米。”
张庭抚住他的手，转头又问杜灶郞：“别家去买亦是这个价？”
“都是这个价，奴看县里也是怨声载道。”说完，杜灶郞不免小声嘀咕：“这县大人也不管管……”
既然都是如此，并非对方刻意针对，张庭没有什么好说的，再支了半月的厨料钱给他。
得了银钱，杜灶郞安心退下。
宗溯仪却眉头轻蹙，面上泛起愁色，“买了庄子和铺子之后，家里余钱便所剩无几，这可如何是好？”
张庭拉过他的手，让他安心，“余钱怎么都能撑过一月，待半月之后客盈楼的分成下来，届时家中银钱便充裕了。”
宗溯仪听闻松开皱紧的眉头，心神安定，愁闷消散，嘴角微微上扬，惬意抱住张庭的胳膊，将头靠在她肩膀上，继续跟她讨论起夏日新衣的花样，话题多得说不完……
半个时辰后，张庭好不容易从粘人精手中，解救出自己僵硬的胳膊，找到机会脱身，正准备回书房温书，却又被郑二叫住。
“东家大事不好了！昨日看好的两间铺子都说要抬价。”郑二一脸愤懑地说。
今日一早，郑二便被张庭派去谈那两个庄子、铺子的事，结果现在回来只谈成两个，其余那些个财主太没信誉，竟然出尔反尔！
莫非今日她财运不佳？张庭轻啧一声，叫她去书房说话。
“她们都说日常花销太大，要涨些银钱维持开支？”张庭听了郑二的回复，问道。
郑二气愤道：“正是如此，明明还是之前便说好的价钱，等确定要买了就突然涨价，又不是咱家让她们花销变多，这些人实在没有信誉！”
张庭轻叹，这怕是米价上涨带来的连锁反应。
她问那两人说涨多少银钱了吗？
“城北那家要涨二百两，城东那家要涨一百五十两。”
张庭心里有了底，跟她说：“你去跟城北那家商议，世道不容易，但咱们的钱也不是白来的，能多给五十两便算仁义，实在谈不成就算了。至于城东那家，只多给三十两。”
“是。”郑二接到新任务，匆匆离去。
张庭靠在椅子上，想着一家商铺垄断粮食，抬高粮价，若官府现在不出面干扰，后续局面恐怕再难以控制。
……
城南，一户破败的院中。
院门“喀吱——”一声被推开，系着绀色头巾的年轻男人听到声音，立即迎上前。
他面色枯黄，两颊瘦削，期待地看向来人，“妻主，可有买到粮食？”
女人穿着一身打补丁的衣裳，深深叹口气，说道：“整个县里的粮食都在那个米奸贼手上，今日米价又涨了，我去乡下跑了一圈，那边的粮食也被收走。”
“路上碰到好多人和我一起，都抢着买呢，我只在老乡手里买到十斤番薯。”说着，她将布袋子往桌上一放。
“这个月还能应付过去，只是下个月……还不知怎么办。”
桌下的小孩攥住父亲的衣摆，两脚软得没力气，哭喊着：“爹爹，我好饿……呜呜……”
年轻男人听这声音，心脏像是被人狠狠揪住似的，眼里泛起泪光，“好好好，囡囡别哭，爹这就给你煮番薯去。”