次日，段掌柜一大早便去董氏米行，却被掌柜退还定金，掌柜笑着给她赔不是，解释粮仓出了意外，一万石拿不出来，若她要几十石却是可以的，气得段掌柜拂袖而去。
等她再去其他米行，也是同样被退定金，各类各样的借口层出不穷。
段掌柜以为张庭的计策失败，垂头丧气想着传下来的祖产清风楼或许再过一两月就要倒闭，心灰意冷领着随从回去。
骡车驶出城门，她心情沉重靠在车壁休憩。
一路摇摇晃晃，不知过了多少天，就在骡车抵达绿田县时，段掌柜忽然被一阵喧哗声惊醒，她掀开帘子一看，只见昏黄的夕阳下，数之不尽的长工拖着粮车，摆作一字长蛇阵，一个接一个进入城门，连绵不绝。
段掌柜不禁热泪盈眶，绿田县的百姓、她的祖产有救了！！
……
“那日你到底跟段掌柜说了什么？”宗溯仪轻声问道。他今日穿着黛紫的罗衫，正捏着一把镶嵌蓝宝石的匕首专注地片鹅肉。
匕首还是张庭前两日送他的，正好她今日带了只烧鹅回来，索性来拿用。
张庭盯着他白皙如玉的侧脸，但见他长而浓密的睫羽轻轻扇动，直挺的鼻梁上面冒着一层细汗，薄唇红润微微上扬，整个人美丽又鲜活。
宗溯仪片好鹅肉，将其放在盘子上摆放整齐，推到张庭面前，一脸期待望着她，清澈的眼眸透出无尽柔意。
“快尝尝。”
张庭收回视线，抿唇一笑，明明是她带回来给宗溯仪尝鲜的，结果反倒是他更在意她是否用得开心。
她夹起一块鹅肉尝过，皮脆肉嫩，味道醇厚，甚是不错。
又用公筷夹了块到宗溯仪碗里，也叫他尝尝，回他的问话：“我只跟段掌柜说，让她去泰州府订下大量米粮，越多越好。”
宗溯仪夹起鹅肉放入口中，微微眯起眼笑，味道果然非常好！
听张庭的话，他似懂非懂，问她：“是让段掌柜将米运到县里，自己开铺子卖吗？”
张庭摆摆手，淡淡道：“何须这般麻烦？米行掌柜发现段掌柜大量屯粮，肯定疑惑，稍一探查便知绿田县的米价，商人重利，必定纷至沓来。”
宗溯仪眼眸闪着亮晶晶的光芒，一瞬不瞬地盯着她，饭也不吃了，单手撑着脸颊，问：“那为何不直接告知她们绿田县米价高昂，请她们来呢？”
张庭笑着点他，“人总是最先相信自己看到的。而且若是这般出去张口嚷嚷，说不定没在泰州府走一圈就被人带走。”谁知道米老板、宋县令在泰州府有没有人脉呢？
宗溯仪嘴角勾起，心里甜滋滋的。
转瞬想到米老板顿觉可恨，冷哼一声，拳头锤了锤桌面，“家里近日花销如此巨大，全怪这米老贼！仅仅让物价恢复如初，实在太便宜这狗贼！”
看他这副气鼓鼓的模样，张庭不由眉眼弯弯，她握住宗溯仪的手，温声安抚他：“小仪勿恼，经此一事后，凡是受过折腾的百姓不会放过她的。”
其实张庭之前还想过干脆让钱不值钱，不仅米老板就算抬高多少物价，都无济于事，而且她往日的经营所得也会随物价飙升，化为泡影，只不过此举实乃损人不利己，她没提。
第54章
百姓们驻足, 望着一车车粮食运入县里，车上色彩各异的米行旗帜迎风飘扬，有年轻男人抱着瘦弱的女儿喜极而泣, 有老媪昨日老伴饿死, 见今日大量米粮涌入声泪俱下，更多的人发出沸腾的欢呼声。
此后，泰州府各大米商入驻绿田县，米行商铺一家垄断的局面就此终结。
第一日米价：二两银子一石；
第七日米价：一两五钱一石；
……
等到了第三十日, 米价已降到四百九十文一石，比过去任何时候的价格还要低, 县里物价也大致恢复正常。
这日, 段掌柜提了只烧鹅上门答谢张庭，物价平抑, 清风楼盈利逐渐稳定。
她想到一月前艰难的处境, 话中竟有些哽咽：“若非女君大义，为小人指点迷津, 祖辈留下的产业怕真的保不住。”说着, 她起身朝张庭拱手，又从怀里掏出一沓银票递给张庭。
“这是那日交付给泰州府各大米行的定金, 小人家财浅薄，便以此作为答谢，还望女君勿要嫌弃。”
张庭托住段掌柜的手将她扶起, 却不肯收她的银票，“我只不过提了个法子, 物价能得以平抑，多亏掌柜走一趟，您若还觉得歉疚, 便留下这只烧鹅，全作答谢。”
段掌柜张了张嘴，还不肯放弃，张庭却及时止住她：“您若再提这黄白之物，便是在羞辱我。”
段掌柜叹了口气，终于作罢，却十分敬佩面前这位年轻人，又朝她深深行了一礼：“女君高义，小人代绿田县所有受难百姓向您致谢。”
这一来二去拜不完似的，张庭无奈，干脆将她按到椅子上坐下，轻描淡写道：“举手之劳，不足言谢。”
段掌柜被她谦虚豁达、淡泊名利的胸襟折服，赞叹不已，交谈之间说起那日在泰州府的情况，她如今想来竟觉好笑，“小人那时以为您是要我订下泰州府所有的米粮，运到绿田来卖，结果次日被米商一一退了定金，还沮丧不已。”
“没想到您这招竟是声东击西，不费吹灰之力便将各大米商引到绿田，此计妙哉，您真乃当世贤才！”
夸完张庭，段掌柜又想到这场灾祸的罪魁祸首，不由为张庭担忧。
她拧起眉毛，眼中忧虑不已，“只是米老板此人心狠手辣，此番亏损严重，怕是不会善罢甘休，女君您……”
张庭却摆摆手，不以为意。
段掌柜见她不放在心上，便将话题扯向别处，正值仲夏，清风楼要上新饮子，还说届时来请张庭品鉴。
张庭笑着应下，正巧小容、喜哥来给两人奉茶，今年热得早，家中已经用上冰茶。
段掌柜捧着冰凉的茶盏，想到才经历了一场祸患，她们这些人还好，百姓再遇酷暑怕十分难捱。
张庭闻言一顿，思忖一瞬，侧身跟她提议：“我手上有一张清暑的方子，届时你我煮了凉茶，免费送予路人消暑可好？”
……
米宅，大厅。
这一月，米铺盈利大跌，入不敷出。
“啊啊啊！岂有此理！！”
米老板面目狰狞，气得心肝发颤，掀翻了面前的桌几还不解气，又摔了身侧的花盆、凳子。
奴仆恐惧地看着主人发疯，缩在角落瑟瑟发抖，不敢发出一丝声响。
一刻后，喘着粗气停住，又缓了会终于冷静下来，反应过来众多米贩一齐入驻绿田县，绝非偶然。
米老板猛地扭头，瞪眼如凶神恶煞，吼道：“叫小四去查！去查！！”
是谁坏了她的好事？ ！她要将此人千刀万剐！！
奴仆被她吓得魂飞魄散，瘫软在地，嘴唇哆嗦着道：“是是是。”随后连滚带爬跑出去。
米老板垂丧着脑袋，直直立在狼藉的大厅里，没有一点动静。
直到翌日巳时。
小四踏进大厅，跟米老板禀报，她从其他米行的亲信那里，得知是清风楼的段掌柜突然到泰州府订了大批米粮，引发各大米行东家的怀疑，这才发现绿田县的异样，齐赴此地。
但段掌柜怎会突然跑到泰州府？小四又贿赂了清风楼的伙计，得知段掌柜在见过一个年轻女子过后突然关闭店门，远赴泰州府。
这个年轻女子，名为张庭。
米老板慢慢抬起头，眼珠布满血丝，脸色可怖，形如厉鬼，她拳头喀吱作响，咬牙切齿吐出两字：“张、庭。”
“备马，去、官、邸。”
……
此刻烈日高悬，官邸院里炎热无比，花草被晒趴在地上。
宋县令坐在书房用冰茶，一旁的小厮扇着冰盆为她送去凉风。
她心情不虞，饮了一口便重重放下。
宋县令的消息比米老板还要灵通些，昨日便查到这回米价暴跌是有人坏了事。不过她怎么都想不通，这个名不见经传的黄毛丫头，竟敢断她财路？！
忽地，门外婢子来报：“启禀大人，牛县丞来访。”
宋县令让婢子将人请进来。
此人颇为识趣，还是仅次自己的同僚，宋县令很给面子，起身在门口迎她。
宋县令笑得亲切，说道：“牛大人，稀客稀客！诶外头热，快快进来。”她视线一瞥，却见牛县丞身旁还站着个陌生的年轻女子。
将人邀进来，宋县令唤了仆从上茶，这才问道：“这位是？”
牛县丞爽朗一笑，“下官今日拜见，便是想为大人引荐此人。”
“哦？”宋县令上下打量此人一番，仪容不凡，风姿挺秀，不由满意地点点头。
“她名为张庭，乃本县俊才，如今已然身负功名。”
宋县令听到这个名字脸色大变，定定盯着张庭：“你就是引众多米商入驻绿田的那个张庭？”