有人死死攥着衣角，有人不停擦着额头的冷汗，眼睛一眨不眨地盯着骰盅。
越过躁动的人群，洛晚的目光落在赌桌尽头。
那里坐着一个年轻男子。
而后，她的视线凝固了——
那张脸，赫然戴着锦西城那张冰冷的银质面具！
锦西城雨夜，那面具上蜿蜒流淌着雨水。
此刻，它映着赌坊摇曳的金碧辉煌！
面具男子慵懒地陷在椅中，手边银票已堆成小山。
“买定离手——”局家拖长调子，目光扫过一张张贪婪扭曲的脸。
面具男子懒散地支着下颌，修长手指随意将一叠朱砂票推至“小”字区，动作漫不经心，却带着猛兽逗弄猎物般的从容。
洛晚将一半银票推向“大”字区。
银票落桌的轻响，在一片喧嚣中竟显得格外清晰。
赌桌尽头，面具下，似乎传来一声极轻的嗤笑，唇角微不可察地上扬
。
骰盅摇动，檀木骰子撞击铜壁，发出清脆急促的“喀啦”声。
赌徒的嘶吼攀至顶峰。
局家道：“开——！”
骰盅重重扣落，满场呼吸骤停。
局家猛地揭开盅盖。三枚象牙骰在红绸上急旋，终定格：四、五、六。
大！
赌桌瞬间炸锅：“大！真是大！”
洛晚神色未动，看着筹码被推至面前。
余光里，面具男的手指在桌沿不疾不徐叩了两下，丝毫没有刚才输钱的懊恼，对他来说，似乎不痛不痒。
他缓缓起身，随手将厚厚一沓银票扔在桌上，声音不高，却压住了嘈杂：“诸位，可否让我与这位公子，单独赌一局？”
话落，眼神扫过众人。
有钱拿，有戏看，众人求之不得，哄笑着迅速退开，空出方寸之地。
易容面皮制作不易，洛晚此刻戴的，仍是锦西城那张。她笃定，面具男认出了她。
否则，何必如此？他究竟想试探什么？
洛晚折扇轻摇：“我为何要与你赌？”
面具男子反问：“来红楼的人，不都是为了赌吗？”
话既说到这份上，推脱倒显得可疑，洛晚道：“公子想如何赌？”
他道：“压宝。”
洛晚：“赌注多少？”
他道：“一千两。”
洛晚收扇：“好。”
所谓“压宝”，乃是赌坊里最考验听力和运气的玩法。
局家将三枚骰子置于铜盅，摇晃后倒扣于案，赌客需猜中骰子点数之和的单双，看似简单，实则暗藏玄机。
老练的局家能靠手法控制骰子走向，而高手则能从骰子碰撞声中听出端倪。
局家手中的铜盅在空中划出几道残影。
骰子碰撞声如珠落玉盘，在这一赌桌上格外清晰，铜盅重重扣在赌桌上。
局家没有立刻掀开骰盅，而是先看俩人眼色。
面具男子慢条斯理道：“这位小公子先。”
洛晚的耳力，是听雨楼死士营里用血与命磨出来的。听力不过关者，早被流风统领扔去后山喂了蛇。更何况……她早已不是十六岁的洛晚。
听出单双？便是点数，亦在她耳中无所遁形。
洛晚道：“公子不怕输吗？”
面具男子道：“我不在乎输赢，权当陪你。”
洛晚道：“就不怕输光了筹码，连这面具都抵给我？”
面具男子答得干脆：“那便抵了。”
还真是爽快。
洛晚看向骰盅：“单。”
面具男子不假思索：“我赌双。”
局家缓缓揭开盅盖：
一、三、五。
九点，单！
洛晚抬眼：“你输了。”
旁观众人嬉笑起哄：“萧公子今儿手气不佳啊！”
面具男挑了挑眉，不置可否。
恰在此时，二楼“铛啷啷”响起一阵刺耳锣声，一个尖利的声音穿透喧嚣：
“不论输赢！红楼诚邀今夜流水达一千两白银之贵客，移步地下世界——观戏！”
作者有话说：
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第20章
所谓的地下世界，是更甚于地上赌坊的修罗场。
腐臭的血腥味顺着石缝渗出来，地底传来野兽般的嚎叫。
“怕了？”面具男子不知何时已站在洛晚侧，银质面具在火把下泛着冷光。
洛晚没有回答，只是随着人群撩开那道暗红色帷帐。
巨大的斗兽场映入眼帘，地下斗兽场比她想象的还要庞大。
整个地宫被改造成倒扣的碗状结构，中央是沙场，四周高台上密布着包金嵌玉的看台。
“生面孔啊。”入口处的疤脸汉子突然用铁钩抵住洛晚衣领。
汉子左手小指缺了一截，断口处结着厚厚的痂，显然是不久前刚断的。
红楼的地下勾当见不得光，对生人格外警惕。
面具男子修长的手指轻轻拨开铁钩：“这是我朋友。”
“萧公子见谅。”汉子语气恭敬，眼神却依旧阴鸷，“最近上头查得紧，东家让我们小心些。”
他边说边打量着洛晚：“既然是萧公子的朋友，那请便吧。”
萧公子。
洛晚在心里默念这个称呼。
地上赌坊的赌徒这样叫他，地下世界的守卫也这样称呼他。
洛晚锦西城雨夜交手的死士，竟摇身一变成了富家公子。
他的身份果然不简单。
一个死士，怎么会平白无故跑来赌坊赌博，更何况上千两输赢。
但这面具男，偏偏三番两次帮她。
第一次，故意输她一千两，让她进入地下世界。
第二次，面对汉子替她解围。
就像是，他在故意引导着洛晚往某个地方走。
“看够了没？”面具男子漆黑的瞳，正对上洛晚的眼睛。
四目相对的刹那，洛晚有一瞬的熟悉感。
这双眼睛，似乎在哪里见过。
“萧公子。”洛晚学着其他人对面具男的称呼：“你为何要一直跟着我？”
面具男子不以为意，反问道：“你我同去看台，只有这一条路，哪来我跟着你之说？”
洛晚顿住。
倒也……没错。
面具男子催促道：“还不走吗？”
观戏众人在侍者引导下落座，正赶上新一轮“货品”展示。
先前还在锦西城大打出手的两人，竟心平气和地坐在一块看戏。
洛晚问：“为何帮我？”
他故意输掉的那一局。
面具男只是淡淡道：“一半来红楼的人都是为了这个，我觉得你会喜欢。”
铁链哗啦作响，十二个铁笼被壮汉们推上沙场边缘的展示台。
“第一批，都是上等货！”黑袍牙人踩着奴隶的脊背跳上看台，“南边来的战俘，筋骨结实！”
南边的战俘。
不就是江辞尘所攻打的地方。
云国的战俘。
红楼用了什么办法，将江辞尘带回的战俘弄到这地下斗兽场，还是江辞尘与红楼有着千丝万缕的联系？
未能深思，洛晚见台上牙人猛地扯开笼前黑布。
角落笼中蜷缩着个少年，左眼糊着脓血，右脚筋腱处露出森然白骨。
更令人不适的是少年脖子上挂的木牌——
“叁号，驯化程度：丙等，建议用途：人犬表演”。
隔壁看台传来人声：“这批货色相不好，那个断手的，能便宜些么？”
牙人立刻谄笑，从笼中牵出少年着小跑过去：“贵客好眼力！虽说右手废了，但胜在年轻，您瞧这牙口……”
他粗暴地掰开奴隶的嘴，像检查牲口般展示给客人看。
客人与牙人低声谈论了番。
牙人高声宣布：“接下来是今日重头戏！刚从沙场运来的狼孩，对战三只西域獒犬！”
全场顿时沸腾。
人声鼎沸中，面具男低声问：“赌吗？”
洛晚蹙眉：“赌什么？”
面具男子道：“买家买货用作表演，看客下注赌输赢，买家从中抽取利润，这便是地下斗兽场的戏。”
“开盘了！狼孩一赔四！”
穿红马褂的庄家从上方的包厢出来，穿梭至看台边，小厮们捧着托盘收注。
洛晚看向被锁链锁住脖子的少年：“狼孩会死。”
面具男子微微笑了：“你不想他死？”
洛晚淡淡反问：“他的生死与我何干？”
她连自己的生死都没能左右，哪有闲心去管一个战俘的生死，更何况在这世间，做恶人才能活得更久一点。
狼孩指甲已经磨成尖锐的钩状，脖颈锁链的另一头被解开。
沙场闸门升起，三头牛犊大小的獒犬咆哮着冲进场内，唾液顺着獠牙滴在沙地上。