“那今日我便去将你弟弟赎买出来，”夜旖缃心下已有了计较，“如此，他明日便不用再到台上，遭受众人审视挑选的羞辱了。”更重要的是，若能以买家身份进入乾坤坊内部探查一番，说不定能找到他们为非作歹的线索和罪证。这乾坤坊藏污纳垢，若能借此机会将其扳倒，也算是为那些无辜之人讨个公道。
“可是……”乌洛珠面露忧色，“若要提前赎买，坊里会索要重金，比明日拍卖的底价要高上数倍不止……”
“不打紧。”夜旖缃安慰道，目光落在了自己腕间。那是一支通透莹润的羊脂白玉镯，玉质极佳，触手生温。这是她及笄那年，母亲送给她的礼物。
昨日买下乌洛珠时，即便处境艰难，她也未曾想过动用此物。但此刻，为了救一个孩子，也为了探查线索，她愿意一试。若这玉镯还不够，她便只能想办法将楚怀黎那半支金簪也当做抵资。
夜旖缃吩咐聂府下人备好车马，带着乌洛珠再次前往乾坤坊。
坊内依旧人声鼎沸，歌舞升平。昨日那名面容姣好、身段柔软的美男侍者立刻迎了上来，笑容恰到好处“姑娘今日想看些什么？奴可以为您引路。”
“我要买个男子，今日便要。”夜旖缃开门见山。
侍者眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“姑娘，这不合规矩，拍卖需得明日……”
夜旖缃不再多言，直接抬手，褪下了腕间那支羊脂白玉镯，递了过去。
侍者眼神一凝，立刻从袖中抽出一方雪白的丝帕垫在手上，这才恭敬地接过玉镯。他对着光仔细看了看那玉质和光泽，白皙的脸上瞬间绽开更加真诚的笑意，态度也愈发恭敬：“姑娘请随奴来，这边请。”
他引着二人穿过喧闹的大厅，走向通往后院的廊道。
后院竟别有洞天，红梅傲雪绽放，暗香浮动。更令夜旖缃惊奇的是，院中竟有曲水蜿蜒流淌，在这呵气成冰的寒冬腊月，水面不仅没有结冰，反而蒸腾着淡淡的温热白气。
美男侍者似乎看出她的疑惑，微笑着解释：“姑娘好眼力。这院中活水，引自后山深处的温泉，是暖的，故而常年不冻，方能维持这院中四季如春的景致。”
还未走近那栋看守森严的阁楼，一阵不成调、断断续续的丝竹之声便传了过来，夹杂着几声压抑的痛呼。
“坊里从外面买来的男女，都需要经过一番‘调教’，懂些规矩技艺，才好卖上价钱。”侍者语气平淡地解释，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
跟在他身后的乌洛珠闻言，紧紧攥起了拳头，身体因愤怒而微微发抖。
侍者将她们引入阁楼。只见厅内，几个年纪不过十岁出头、面容清秀却稚气未脱的少年，正抱着琵琶、古琴等乐器，笨拙地练习着。
旁边站着几个面无表情的琴师乐工，手中拿着细长而柔韧的藤条，哪个孩子弹错了音，或是姿势不对，那藤条便会毫不留情地抽下去，落在单薄的脊背或手臂上，发出令人心悸的闷声。
“啪！”
一声脆响。
一个约莫十一二岁的男孩手臂上立刻多了一道血痕，他疼得浑身一颤，却死死咬着唇不敢哭出声。
最惨的一个孩子，身上的白衣已被抽得破破烂烂，渗出的鲜血染红了布料，触目惊心。这些孩子似乎早已麻木，面对落下的藤条，连躲闪都不敢，眼神空洞而绝望。唯有一个年纪最小、勉强够得着琴桌的幼童，眼角挂着泪珠，小身子一抽一抽的，看着令人心碎。
夜旖缃看得心头一紧，恻隐之心大动。
那美男侍者察言观色，立刻问道：“这里的孩子，姑娘可有中意的？若是不喜欢这般青涩的，坊里还有许多别的款式，懂风情知趣的……”
“他们还这么小！”乌洛珠再也忍不住，愤然出声。
侍者脸上笑容不变，语气却带着一丝理所当然的冷漠：“姑娘莫要动气。若非乾坤坊给他们一口饭吃，教他们一技之长，他们说不定早就成了路边的冻死骨，或者不知道死在哪个角落了。咱们这也是在做善事。”
他正欲引着夜旖缃前往他处，却见一位身着华丽云纹锦袍、气度不凡的男子缓步走来。那男子面容俊雅，目光却深沉难测，正是乾坤坊的管事之一，云昳。
美男侍者恭敬道了一声，“云大人。”
云昳走到近前，目光落在夜旖缃身上，微微拱手，语气恭敬却带着审视：“敢问，可是夜旖缃夜姑娘？”
夜旖缃心中微凛，面上不动声色：“正是。”
“敝坊坊主有请，”云昳侧身让开道路，“还请夜姑娘随在下一行。”
坊主？夜旖缃心中疑窦丛生。
她与这乾坤坊主素未谋面，他为何突然要见自己？虽心有疑虑，但她并未显露怯意。自己身上，除了那只镯子和楚怀黎的金簪，似乎也没什么值得这位据说富可敌国的坊主图谋的。
作者有话说：
----------------------
第19章
“带路吧。”她平静道。
云昳微微一笑，在前引路。乌洛珠想跟上，却被云昳抬手拦住，语气温和却不容置疑：“坊主只请夜姑娘一人。”
乌洛珠担忧地看向夜旖缃，夜旖缃对她轻轻摇了摇头，示意她在此等候，便独自跟着云昳向内走去。
乾坤坊的内院更是极尽巧思，五步一回廊，十步一水榭，亭台楼阁错落有致，移步换景。穿过一道月洞门，来到一处更为僻静的院落。此处似乎不受外界严寒影响，奇花异草依旧苍翠欲滴，甚至有几株不该在冬季开放的花卉吐露着芬芳，空气中弥漫着清雅的香气。
走到一间雅致的房舍前，云昳停下脚步，替她推开房门：“坊主在里面等候，姑娘请。”说罢，他便垂手侍立门外，显然不打算入内。
夜旖缃深吸一口气，迈步而入。
屋内陈设空旷而雅致，没有过多的装饰，却处处透着不俗的品味。正前方设着几道素雅的屏风，屏风上的图案并非寻常的山水花鸟，而是些简洁却寓意难明的线条与符号，显得神秘莫测。
她站在屋中，好奇地打量着四周，心中警惕未减。
直到一个温和清越、如玉石相击般的男声，带着几分慵懒的笑意，自屏风后悠然响起，打破了满室的寂静：
“夜姑娘似乎……对在下的住处，颇为好奇？”
夜旖缃闻声一凛，立刻收回了四处打量的目光，转向屏风后。她定了定神，语气平静地回应：“不过是觉得坊主的居所清雅别致，与坊内其他地方的喧嚣奢靡截然不同，略感好奇罢了。”
“哦？”那声音轻笑一声，带着几分玩味，“姑娘觉得，何为奢靡？”
话音未落，屏风后便缓缓走出一个身影。
那是一个身形颀长的男子，一袭月白色的丝绸长袍，衣料上绣着银色暗纹，在光线下流转着低调的光泽。
他身姿挺拔，举手投足间都带着一种浑然天成的优雅。然而，最引人注目的，却是他脸上戴着的那副银色面具。面具遮住了他大半张脸，只露出线条流畅的下颌和一双深邃的眼睛。那双眼睛如同夜空中的星辰，闪烁着光芒，却又带着一丝难以捉摸的神秘。
夜旖缃心中一震，她从未见过如此装扮之人。这面具不仅遮掩了他的容貌，更让人难以捉摸他的真实想法。
“姑娘为何如此紧张？”男子走到近前，语气温和，“莫非，在夜姑娘眼中，在下是什么黑面罗刹不成？”
他缓步走到一张矮几前坐下，姿态随意，却自有一股浑然天成的气度。夜旖缃看不清他的眼神，却能感觉到一股无形的压力，仿佛被一双深邃的眼睛无声地审视着。
“坊主说笑了，”她微微一笑，语调不卑不亢，“我与坊主素未谋面，自然谈不上什么紧张。只是，坊主如此神秘，难免让人心生好奇。”
他轻笑一声，那笑声低沉悦耳，带着一丝玩味：“夜姑娘不必紧张，在下并无恶意。只是听闻姑娘昨日在乾坤坊一掷千金，又对那些‘货物’颇为关注，心中好奇，便想请姑娘一叙。”
他抬手递上一盏清茶，茶香袅袅，沁人心脾。
夜旖缃没有立刻入座，只是淡淡道：“坊主的消息倒是灵通。”
“姑娘不必如此见外。”屏风后的身影似乎微微调整了坐姿，语气显得随意了些，“虚名不足挂齿，姑娘唤我‘折玉’便好。”
他自报其名，随即端起了自己面前的茶盏，衣袖微动，露出一截白皙的手腕。他轻啜一口，动作行云流水，带着一种浑然天成的优雅。
尽管隔着屏风，夜旖缃却敏锐地感觉到，一道带着兴味盎然的目光正落在自己身上。
“此番前来，是想赎买一人。”夜旖缃不再迂回，直接道明来意。
“赎买？哦，是乌洛珠的弟弟吧？”折玉的声音里听不出太多意外，只有一种尽在掌握的淡然，“提前赎买，价格自然不菲。姑娘的玉镯虽是上品，但要赎买一个资质尚可的孩童，恐怕还差了些。”