他顿了顿，目光在她因愤怒而更显生动的脸庞上流连，“再说，我楚晞看中的人，理应得到这天下最好的东西。楚怀黎那个懦夫，顾忌这个，忌惮那个，连个名分都不敢光明正大地给他心爱之人。可我不同……”
“你当然不同！”夜绫柔尖声打断他，胸口剧烈起伏，“你是个疯子！一个为了权位不择手段，把所有人都当作棋子的疯子！从头到尾，都在算计！无论前朝还是当今，但凡有利用价值的，都在你的棋盘上！”
楚晞脸上的笑意淡了些。他忽然上前一步，伸手，用手背极其轻柔地触上她光滑却紧绷的脸颊。这个动作带着一种不容抗拒的亲昵，也带着一种评估物品般的冷静。
“棋局？”他低笑一声，声音却冷了下来，“柔儿，以为你那位父王，就是什么清白无辜的好人么？”
夜绫柔身体一僵，想要避开他的手，却被他另一只手轻轻扣住了下颌，力道不大，却让她无法挣脱。他逼近她，温热的呼吸拂过她的面颊，话语却如淬毒的冰锥：
“当年本王尚且年幼，随皇兄奉前朝皇帝旨意，去镇压河东饥民暴动。你知道那场所谓的‘天灾’是如何起来的吗？”他盯着她骤然睁大的眼睛，一字一句，清晰无比，“是你那位看似清廉仁厚的父王，私自扣下了朝廷拨发的赈灾粮饷，中饱私囊！整整三个州府，颗粒无收，百姓易子而食，饿殍遍野！”
“你胡说！”夜绫柔奋力挣扎，眼中却已不受控制地涌上泪光。
“史书寥寥数笔，记作‘河东大饥，民变，平之’。可那背后，是十万活生生的饥民死于非命！”楚晞的声音带着一种近乎痛楚的戾气，“那是十万个家庭！他们是谁的儿子，谁的父亲，谁的兄弟姊妹？他们的血，他们的命，就因为皇室宗亲的贪婪，化作了史书上冰冷的数字！”
他松开钳制她下颌的手，指尖却仍流连在她颊边，仿佛在抚摸一件易碎的瓷器，语气却又恢复了那种令人毛骨悚然的温柔：“所以啊，柔儿，本王少时便立誓，若有朝一日，能执掌这天下权柄，定不会让百姓再遭如此荼毒。你父王……他该庆幸，他还有你这个女儿。”
他俯身，在她耳边轻语，如同情人呢喃，内容却残酷无比：“否则，本王绝不会让他死得那般……痛快。”
“骗子！疯子！你污蔑我父王！”夜绫柔被他话语中透露的巨大信息量和冰冷的恨意冲击得心神俱震，最后的理智崩溃，她猛地抄起旁边案几上一个尚未摔碎的白玉花瓶，用尽全身力气，狠狠朝楚晞头上砸去！
楚晞没有躲。
“砰！”
“哗啦！”
花瓶结结实实砸在他的额角，瞬间粉碎！尖锐的瓷片四溅，几片划过他的脸颊，留下细微的血痕。猩红的血立刻从他乌黑的鬓发间涌出，顺着他光洁的额头，俊美无俦的脸颊蜿蜒流下，划过苍白的皮肤，滴落在玄色的衣襟上，晕开暗色的湿痕。
鲜血与那张妖异的脸庞形成一种惊心动魄的对比，非但不显狼狈，反而平添了几分凄艳诡谲的美感，如同雪地中骤然绽放的红梅，带着毁灭性的吸引力。
夜绫柔举着残留瓶口的手僵在半空。她没想到他竟然不躲！看着那刺目的鲜血汩汩流出，顺着他完美的下颌线滴落，她心中翻涌的愤怒瞬间被一种莫名的惊骇和……一丝说不清道不明的慌乱取代。
楚晞抬手，用指尖随意抹去流到眼角的血，动作优雅依旧。他看着她错愕的脸，甚至勾起唇角，笑了笑。那笑容映着额角的鲜血和眼中的幽光，邪气四溢。
“这样，”他声音低哑，带着一丝奇异的满足，“气可以消些了吗？”
夜绫柔怔怔地看着他，一时竟忘了言语。
楚晞又向前一步，几乎贴到她面前，无视额头的伤口和流血，伸手拂开她颊边一缕散乱的发丝，动作轻柔得近乎诡异。
“乖乖的，”他凝视着她惊慌失措的眼眸，语气带着不容置疑的蛊惑与命令，一字一顿，清晰无比地宣告：
“做我的皇后。”
第69章
晨雾如纱, 笼罩着险峻的临潼关。
关墙依山势而建，蜿蜒如巨龙，在熹微的晨光中显得格外森严。
一夜奔骑, 楚怀黎带着残余的部将终于赶在天亮前, 抵达了临潼城外的山隘。
临潼地势高峻，依山傍水, 易守难攻，确是暂避锋芒、徐图后计的绝佳所在。
然而眼前紧闭的城门和加倍的守军，让每个人的心都沉了下去。
派去打探的亲卫带着一身露水回来。
“陛下，”他声音压得极低，带着压抑不住的怒意, “守军戒备异常。末将设法靠近, 听到城头兵卒议论……”
“长安昨夜已发来急报, 还有中书侍郎聂怀璋的亲笔手书, 称陛下追凶途中不幸落水……已然驾崩。由恪王殿下暂摄国政。手书严令各州府紧闭门户，严防‘假借陛下名号’的乱党靠近……守将酩戈似乎将信将疑, 但不敢擅专，眼下是宁可信其有, 城门决计不会轻易开启。”
“聂怀璋！”裴鸿从牙缝里挤出这个名字, 拳头攥得骨节发白, “这个忘恩负义之徒！陛下平日待他如何？视为肱骨, 推心置腹！从凉州将他提拔到长安！他竟……竟如此之快就改换门庭，还为虎作伥，发此乱命！”
楚怀黎静静地立于马上，晨风吹动他沾染了尘土与血迹的衣袍。他面上看不出太多表情，只是那双深邃的眼眸在破晓的微光中，显得格外沉静。他久久望着临潼城头隐约晃动的守军身影, 半晌，几乎微不可闻地叹了一声：
“他有亲族家小尚在长安，祖母幼妹，皆在他人股掌之间。即便……即便当真背弃于朕，大抵也是出于回护亲眷之心。”他顿了顿，声音里带着一丝难以掩饰的涩然，“朕……不怪他。”
这话让裴鸿喉头猛地一哽，像堵了团浸水的棉花，又闷又涩。他想说“陛下仁厚”，想说“此等叛臣何必体谅”，可看着楚怀黎眼中那份真实的黯然与理解，所有话都噎在了喉咙里。
“陛下！”林烽急道，声音因焦虑而沙哑，“临潼不开，我们该当如何？若再退往别处，且不说一路上是否还有恪王派出的刺客埋伏追杀，单是各州府如今得了消息派出来‘勤王’或‘剿逆’的兵马，就绝非我们眼下这几十人能够应对！困在此处，亦是坐以待毙！”
进退维谷，前途渺茫。一种近乎绝望的凝重气氛弥漫开来。
一个略显清冷的女声从队伍后方传来，打破了沉寂：
“陛下……奴婢愿意一试！”
众人循声望去，只见一个瘦弱的侍女走了出来。她脸色苍白如纸，眼圈红肿，发髻有些散乱。
女子走到楚怀黎面前数步，恭恭敬敬地跪了下去，额头触地。
夜旖缃虽被楚怀黎小心护在身侧，眼睛看不见，听觉却变得格外敏锐。这声音……是乌洛珠！她怎么会在这里？难道……是乌洛珠给楚怀黎报了信，他们才能找到鹿鸣山居？可如果真是她，她又为何要将自己带去交给萧陌？无数疑问瞬间涌上心头，让她思绪纷乱。
“你？”裴鸿浓眉拧起，“你一个女子，如何去试？那酩戈紧闭城门，连陛下的名号都疑心，岂会听你一面之词？”
乌洛珠抬起头，目光清亮，直视裴鸿：“正因是女子，或许……才有一线机会。”她的声音依旧带着些微颤，却异常清晰，“大人方才说了，酩戈为人谨慎多疑。大队人马兵临城下，他必严防死守。但若只是一个看上去走投无路、前来投亲靠友或是遭遇兵灾与家人失散的弱女子，或许……能让他稍稍放下戒心，容我近前，陈说实情。”
“你可知那酩戈……”裴鸿话到嘴边，有些难以启齿，但事关重大，他还是压低声音，近乎耳语般说道，“此人从前在边境时名声……不算太好，有个贪花好色的毛病，在军中不是什么秘密。你一个年轻女子孤身前去，无异于自投罗网！羊入虎口！”
乌洛珠的身体几不可察地抖了一下，脸色瞬间又白了几分，血色褪尽。她咬了咬下唇，绝然道：“有弱点……才有可乘之机。奴婢……愿以此身为饵，换取一个面见守将，呈上陛下信物的机会。”
“若他心中尚存一丝忠君之念，或可晓以大义，陈明利害。若他……当真已全然从逆，或心存歹念，”
她顿了顿，声音陡然低沉下去，带着一种令人心悸的冰冷，“奴婢……自有法子应对，断不会累及陛下声名，辱没自身！”
“不行！”夜旖缃脱口而出，声音因急切而显得有些尖锐。她看不见乌洛珠此刻的神情，可无论乌洛珠之前做过什么，此刻让她去冒这等奇险，夜旖缃无法接受。“你不能去！”
乌洛珠转向夜旖缃声音的方向，声音哽咽发颤：“娘娘……是觉得奴婢曾经背主，信不过奴婢，担心奴婢此去……会再次倒戈，将陛下置于险地吗？”这话带着自伤般的痛楚。