殿内霎时陷入短暂而凝重的沉默。
殿门外传来小心翼翼的脚步声，一名身着浅绯宫装的侍女在门口跪下，细声通传：
“启禀殿下，长秋宫那边……夜姑娘……肯试穿皇后吉服了。”
楚晞敲击扶手的手指蓦然停住。
他抬起眼，看向殿门外跪着的宫女，那双原本因军情而冷冽的桃花眼中，倏地掠过一丝极其复杂的光芒——有意外，有玩味，有一丝得逞的满意，或许还有更深的东西，一闪而逝，难以捕捉。
微微向后靠了靠，身体放松下来，唇角重新勾起那抹惯有的、令人捉摸不透的笑意。
“哦？”他轻轻应了一声，声音里听不出喜怒，却让阶下的贯仲和聂怀璋同时心头一凛，不知道这位心思难测的新主，此刻又将注意力转向了何处。
楚晞的目光似乎穿透了殿门，望向了长秋宫的方向。他沉默了片刻，方才那瞬间因军情而起的暴戾与焦躁，似乎被这个消息悄然抚平了些许。
“知道了。”他淡淡道，随即挥了挥手，示意那宫女退下。
然后，他才重新将目光投回阶下的两位大臣身上，脸上的笑意加深，却无端让人感到更深的寒意。
“临潼之事……”他缓缓开口，仿佛刚才那个急切想要发兵的人不是他，“容后再议。调兵方略，本王……还需再思量思量。”
贯仲与聂怀璋对视一眼，俱是躬身：“臣等遵命，恭候殿下。”
楚晞起身，步履从容地走出大殿。
夏日的阳光炽烈，照耀着太极宫层层叠叠的金瓦朱墙，蝉鸣声从道旁浓密的槐树荫里传来，聒噪得令人心烦。若是往日，他早命内侍将树上鸣蝉尽数粘了去，但今日，许是那“肯试吉服”的消息莫名取悦了他，他竟觉得这蝉鸣也添了几分生机，未曾理会。
踏入长秋宫庭院，穿过花木扶疏的回廊，还未进正殿，便已透过敞开的雕花殿门，望见了那抹令人屏息的身影。
夜绫柔身着一袭明黄底绣金凤纹的皇后吉服，那庄重华丽的颜色衬得她的脸颊肌肤愈发白皙剔透，如同上好的羊脂玉。
腰间紧束的玉带，勾勒出少女纤细的腰肢。头顶那顶新制的九翚四凤冠，垂落的珍珠流苏在她光洁的额前轻轻摇曳，折射着天光，珠光宝气，熠熠生辉，晃得人几乎睁不开眼。
见他进来，夜绫柔转过身，脸上绽开一个明媚灿烂的笑容，提着略显沉重的裙摆，轻盈地转了小半圈，仰头望向他，声音里带着少女特有的娇憨：“殿下，您来啦！您看，这身……好看吗？”
楚晞走上前，目光细细描摹着她盛装之下的容颜，语气温和：“柔儿今日，甚美。可是……想通了？”
夜绫柔闻言，收敛了笑容，换上郑重的神色，用力点了点头，长长的睫毛垂下，掩去眸中一闪而过的情绪：“从前……都是柔儿不懂事，性子倔，总惹殿下生气，给殿下添了许多麻烦。柔儿这几日闭门思过，已然想明白了。柔儿……不求其他，只求殿下能原谅柔儿从前的任性，便心满意足了。”
楚晞伸手，轻轻抚了抚她鬓边微乱的发丝，眼中却掠过一丝几不可察的审视：“傻丫头，本王何曾真的怪过你？只要你乖乖的，留在本王身边，这世上最好的东西，本王都会送到你面前。”
“那……”夜绫柔抬起盈盈的眼眸，流露出纯粹的期待，“不知殿下今日可否得空？昨日妾身去给太后娘娘请安，陪娘娘吃茶说话，娘娘高兴，赏了一坛西域进贡来的葡萄美酒，说是香醇无比。”
“柔儿……想请殿下一起，去水榭边饮酒赏花……可好？”
楚晞没有立刻回答，目光在她因紧张而稍稍抿起的红唇上停留了片刻。
那审视的目光让夜绫柔几乎要维持不住脸上的笑容，心跳如擂鼓，就在她觉得自己快要在这无声的压力下败露之时，才听到他带着笑意的声音响起：
“既然柔儿盛情相邀，本王又怎会拒绝？”
他话音刚落，身后随侍的大太监便小心翼翼地提醒：“殿下，宣政殿那边，贯尚书和聂大人还在等候……”
“让他们明日再来议事。”楚晞头也未回，语气随意地吩咐道。
见他应允，夜绫柔眼中迅速闪过一抹如释重负的亮光，忙转身吩咐宫人：“快，将太后赏的酒送到曲江池边的照水亭去！再备几样清爽的果子点心！”
照水亭临水而建，四面垂着轻薄的鲛绡纱幔，既遮阳，又透风。清风拂过水面，携着湿润的凉意穿亭而过，将午后的闷热驱散不少。
楚晞挥手屏退了所有侍从。
夜绫柔亲自执起银壶，斟满美酒。
醇厚的酒香混合着果香，在亭中弥漫开来。楚晞刚要伸手去取自己面前那杯，夜绫柔却快他一步，将酒杯拿在了自己手中。
“殿下……”她脸颊微红，声音细若蚊蚋，带着显而易见的羞涩与大胆，“让……让柔儿服侍您……”
说着，她竟端着酒杯，袅袅婷婷地走上前，然后，在楚晞略带讶然的目光中，轻轻坐入了他的怀中。
温香软玉蓦然入怀，带着少女特有的馨香与吉服上熏染的淡淡龙涎香气。楚晞身体几不可察地微微一僵，随即放松下来，手臂自然而然环住了她纤细的腰身，妖孽般俊美的脸上浮起一抹玩味的笑意。
他不笑时已是风华绝代，这一笑，更是眼波流转，唇角微勾，仿佛将这满池风光都压了下去。
夜绫柔似乎被他的笑容晃了一下心神，稳住呼吸，抬起微颤的手，将酒杯递到他形状优美的薄唇边。
楚晞含笑看着她，顺从地低头，就着她的手，将杯中酒液一饮而尽。喉结滚动，殷红的酒渍在他唇上留下一点湿润的痕迹，更添魅惑。
见他喝下，夜绫柔紧绷的心弦才稍稍松弛了一丝。她拿起自己那杯酒，刚含入一小口，还未来得及咽下，楚晞却忽然低下头，温热的唇毫无预兆地覆了上来，将她柔软的唇瓣含住，舌尖灵巧地撬开她的贝齿，将她口中清甜微涩的酒液尽数卷走，吞入自己喉中。
“唔……”夜绫柔猝不及防，瞬间睁大了眼睛，身体僵硬。
楚晞稍稍退开些许，看着她惊愕茫然、唇色被吮得愈发嫣红的小脸，眼中笑意更浓，声音低哑带着蛊惑：“这才对……要这样喂，才算诚心。”
夜绫柔的脸颊彻底红透，耳根都烧了起来。她愣怔了片刻，仿佛下了极大的决心，竟真的又拿起酒壶，仰头含入一大口酒，然后闭上眼，颤抖着再次贴上他的唇。
楚晞低笑一声，欣然接受，并反客为主，加深了这个吻。酒香在两人唇齿间交融弥漫，直到怀中的人儿气息不稳，轻轻推搡他的胸膛，他才意犹未尽地放开，看着她大口喘息眼泛水光的模样，心情似乎越发愉悦。
“殿下……”夜绫柔喘息稍定，避开他灼人的视线，声音带着一丝不易察觉的微颤，“您……您都没让下人先试毒，就这么喝了……就不怕……酒中掺了什么不该有的东西吗？”
楚晞闻言，低低笑出声，指尖抚过她滚烫的脸颊，语气慵懒而笃定：“难得柔儿今日如此主动。便是真掺了穿肠毒药，本王也甘之如饴，认了。”
“怎么会是毒药……”夜绫柔眼神闪烁，不敢与他对视，连忙又举起酒壶，含了更大一口，再次渡给他。
如此往复，一壶酒在旖旎又暗藏紧张的气氛中，渐渐见了底。楚晞的目光始终未曾离开她，那眼神幽深难测，仿佛带着钩子，要将她每一丝细微的表情变化都尽收眼底。
“殿下……”夜绫柔觉得时间差不多了，放下空了的酒壶，轻声开口。
“嗯？”
“这水榭……有些闷了。妾身……想去别处走走，透透气。”她揉了揉额角，做出一副微醺不适的模样。
“柔儿想去哪里？本王陪你。”楚晞似乎也带了几分醉意，声音愈发温和。
夜绫柔抬起迷蒙的眼，望向皇宫中心的方向，带着天真又好奇的语气：“妾身……还从未去过陛下平日里同朝臣商议天下大事的地方呢……宣政殿……是什么样子？殿下，能带妾身去看看吗？就去看一眼……”
楚晞凝视她片刻，忽而一笑：“这有何难？本王带你去。”
他揽着她起身，夜绫柔脚步似乎有些虚浮，半个身子依偎着他。两人相携走出照水亭，沿着花荫小径，缓缓向宣政殿方向走去。
刚走出不过十余步，夜绫柔忽然感到揽在自己腰间的手臂力道一松，紧接着，身后传来“嗵”的一声沉重闷响！
她浑身一颤，倏然回头。
只见楚晞双目紧闭，面朝下倒在了鹅卵石铺就的小径上，一动不动，昏厥了过去。
夜绫柔屏住呼吸，小心翼翼地靠近，蹲下身，伸手探了探他的鼻息，呼吸均匀绵长，似是沉沉睡去。
她紧绷到极致的心神，直到此刻，才轰然松懈，腿一软，几乎也要坐倒在地。